寫夕陽徹底沉下山脊，天邊隻餘一抹絢爛的橙紅。

　　後院的兔架子大功告成，隻剩下最後一點收尾的細活，林清舟說留著明日再弄也不遲。

　　一家人便各自散開，林清舟和林清河去拾掇散落一地的竹屑和工具，

　　晚秋跟張春燕去準備晚飯，周桂香一手一個抱著，把兩個孩子安頓在搖床裡，往前院走去，打算看看雞回籠了沒有。

　　剛走到前院，就聽得院門外傳來「咚咚咚」的敲門聲，不輕不重，帶著點試探。

　　周桂香一愣，心裡嘀咕，

　　老頭子回來了？

　　不對啊，這敲門的動靜不像他，他回自己家可沒這麼客氣。

　　是鄰居嗎？這麼晚了...

　　「誰啊？」

　　周桂香走到門邊，揚聲問了一句，

　　「老親家，是我，大海。」

　　門外傳來一個略顯粗獷，但語氣很客氣的男聲。

　　大海？

　　周桂香一時沒反應過來，等打開院門，看到門外站著的那個風塵僕僕，皮膚黝黑，

　　肩上還挎著箇舊布包袱的壯實漢子，才「哎喲」一聲，臉上立刻堆滿了笑，

　　「是春燕大哥啊！快進來快進來！我說誰呢，敲這麼客氣！你啥時候到的？快進屋歇歇腳！」

　　來人正是張春燕的大哥，張大海。

　　張大海咧嘴一笑，露出一口還算齊整的牙，

　　「老親家，打擾了，我這剛到就過來了。」

　　「快進來快進來，快進屋坐下喝口水！」

　　周桂香連忙把人往院裡讓，麻柳村離清水村五十裡路呢，走過來不知道多累了，

　　人招呼進來，又朝屋裡喊，

　　「春燕！春燕！快出來！你看誰來了！」

　　張春燕正在竈房幫著晚秋燒火，聽到婆婆喊，擦了擦手走出來，一見來人，又驚又喜，

　　「大哥？你咋來了？可是家裡有啥事？」

　　驚喜過後，又是一絲擔憂。

　　「能有啥事？好事！」

　　張大海看到妹妹，臉上笑容更大，一邊跟著周桂香往堂屋走，一邊大聲道，

　　「是你二哥，大江要成親了！爹娘讓我趕緊來給你報個信，請你們全家都去喝喜酒！日子就定在下月初八！」

　　「二哥要成親了？！」

　　張春燕一聽，眼睛都亮了，臉上滿是喜色，

　　「真的？哪家的姑娘？哎喲，這可真是天大的好事！他都二十四了，可算是....」

　　她說到這兒，意識到失言，趕緊住了嘴，但臉上的笑容怎麼也止不住。

　　自家二哥的親事一直耽擱著，成了爹娘的一塊心病。

　　如今終於要成家了，她這做小妹的，怎能不高興？

　　這時，林清山，林清舟，林清河和晚秋也都聞聲從後院過來了，聽到是張春燕娘家大哥來了，還帶來了這樣的喜訊，都紛紛上前打招呼，道喜。

　　「大海哥來了！」

　　「大江兄弟要成親了？恭喜恭喜！」

　　「這可是大喜事！」

　　堂屋裡頓時熱鬧起來。

　　周桂香忙不疊地給張大海倒水，又讓晚秋去拿些自家炒的南瓜子來招待客人。

　　張大海一口氣灌下大半碗涼白開，抹了把嘴，才在凳子上坐下，臉上是藏不住的喜氣和一絲如釋重負，

　　「是鄰村陳家窪的姑娘，姓陳，叫穗兒，今年十九了，家裡也是老實本分的莊戶人，

　　爹娘和穗兒她爹娘都相看過了，都覺得合適，聘禮什麼的也都商量妥了，就定在下月初八過門。」

　　他說著，看向張春燕，眼神裡帶著點理所當然的期待，

　　「爹娘的意思，是讓你到時候一定回去，你嫂子也念叨你呢，還有...」

　　張大海頓了頓，目光在張春燕身上掃了掃，又看向周桂香，笑道，

　　「春燕的娃娃們這都四個多月了吧？爹娘在屋裡不知道念叨多少回了，就想看看外孫，

　　這次正好，你把孩子也帶回去，讓爹娘稀罕稀罕！」

　　這話一出，張春燕臉上的笑容頓時僵了一下，隨即浮上一些的愧疚和不安。

　　她下意識地看了一眼婆婆周桂香，嘴唇嚅囁了一下，沒立刻應聲。

　　是啊，兩個孩子是二月十八生的，如今都六月下旬了，滿打滿算四個多月了。

　　可她這做女兒的，竟一次也沒帶孩子回過娘家！

　　不是不想，實在是...孩子是早產，生下來小貓崽似的，精心將養了幾個月才壯實些，

　　後來又趕上開春那波時疫，她也不敢冒險帶孩子出門，

　　再後來家裡又是買地，又是蓋兔屋，忙紙紮，準備開荒...一樁樁一件件，忙得腳不沾地，她也就把這茬事擱在心裡，沒好意思提。

　　周桂香是何等精明的人，一看兒媳這神色，又聯想到前因後果，心裡立刻就明白了七八分。

　　她心裡第一反應也是覺得這事兒確實是自家疏忽了，親家外孫都四個多月了還沒見過，於情於理都說不過去。

　　但轉念一想，這也確實怪不得春燕，更怪不到自家頭上，實在是事情趕巧了。

　　不過，眼下大海親自上門來請，話又說到這份上，再推脫就不像話了。

　　周桂香心裡飛快地轉了幾個念頭，臉上已經綻開更加熱情的笑容，搶在張春燕開口前，一拍大腿道，

　　「哎喲！你看看我！真是老糊塗了！光顧著家裡這點事，把這頭等大事給忘了！」

　　周桂香一隻手輕輕拍了拍張春燕的胳膊，語氣裡滿是體諒和親熱，

　　「春燕啊，這事兒是娘想得不周到！早就該讓你帶著柏川，知暖回去看看他外公外婆！

　　實在是這孩子生得不易，前陣子又不太平，家裡也忙得團團轉，一來二去就給耽擱了！」

　　她轉向張大海，笑容懇切，

　　「大海啊，這事兒你別怪春燕，實在是...唉，你也知道，柏川是早產的，生下來就弱，春燕月子裡也受了罪，我們是一點不敢大意，

　　後來孩子剛壯實點，又趕上外頭鬧病，嚇得我們門都不敢讓他出，再後來，家裡裡裡外外忙得腳打後腦勺...

　　這一耽擱，就拖到了現在，是我們疏忽了，該打該打！」

　　周桂香這番話，既點明了緣由，又把責任攬到了自家疏忽上，給足了張春燕面子，也全了親家的情分。

　　張春燕聽著，眼圈微微有些發紅，既是感動婆婆的體貼回護，也是對娘家的愧疚。

　　張大海是個憨厚人，聽了周桂香這一番解釋，心裡那點「妹妹嫁了人就不念娘家」的隱隱不快也散了，連忙擺手，

　　「嬸子快別這麼說！都是一家人，啥怪不怪的！春燕在家時就是孝順孩子，嫁到林家，又給你添了孫子孫女，是咱張家的福氣！

　　爹娘就是念叨著想看看孩子，沒別的意思，這次大江成親是大事，也是喜事，正好一家人團聚團聚，讓爹娘也高興高興！」

　　「對對對！是喜事！天大的喜事！」

　　周桂香連連點頭，正要繼續安排，院門口又傳來熟悉的腳步聲，是林茂源背著藥箱回來了。

　　「喲，今兒個家裡更熱鬧啊！」