在這方面，卿寶對大姐夫期望不高，「娘親放心，我會處理好，此事還得我親自來。」

　　「行吧，隻要卿寶安然無恙，娘親會看著吧。」

　　許娘子沒有跟小閨女爭辯，此番大事，她一定要跟家裡人商量，一家人就是一個集體，都得知道。他不可能完全撂挑子。

　　卿寶摸著下巴，若有所思：「一邊用流言把我架在火上烤，一邊試探小哥哥的態度，順便離間護國將軍府與皇上的關係？若小哥哥迫於流言或為了避嫌疏遠我、甚至早早選秀立後，他們便可趁機塞人。」

　　「若小哥哥依舊如常，他們便可散布『皇上被美色所惑、罔顧禮法』的言論，打擊小哥哥威信。而無論哪種，我護國將軍府都成了眾矢之的。」

　　許娘子也想到了這一層，心疼地摟緊女兒：「我兒聰慧，一點就透。如今這作坊出事，怕也與此脫不了幹係。承恩公府和永昌侯府名下都有不少酒樓、糧行生意。你那速食麵若真做起來，物美價廉，便於儲存，對酒樓、驛站乃至軍中都是好東西，必定會衝擊他們現有的生意。斷人財路，如殺人父母。他們怎會坐視？」

　　卿寶不住地點頭：「故而，我們很難不懷疑，明月公主突然發瘋，可能也是有人『點醒』了她，讓她覺得我是她入宮的最大阻礙，才急不可耐地想除我而後快？他們的手伸得夠長的！」

　　卿寶攥緊拳頭，恨不得將敵人除之後快！

　　「定是如此。」許娘子語氣凝重，「卿寶，你如今回京，這京城的水，是徹底渾了。你須得萬分小心。明槍易躲，暗箭難防。」

　　卿寶反而笑了笑，眼中光華流轉，帶著少女的銳氣與不屬於這個年紀的沉穩：「娘親放心。他們既然出了招，我們接著便是。想用流言蜚語困住我？那我便讓他們看看，什麼是真正的『聖眷』。想斷我們財路、壞我名聲？那我便把這速食麵作坊，做得紅紅火火，利國利民，看誰還敢多說半個不字！至於那朵北梁的爛桃花和其他不知所謂的『桃花』……」

　　卿寶語氣轉冷，帶著一絲狡黠：「自然得讓小哥哥自己去修剪乾淨。這黑鍋，我才不背呢。」

　　她沒想過這麼快再次進宮，可麻煩有點多，單是差點氣死明月公主這事，要是被有心之人挑事，總歸是麻煩。

　　到了護國將軍府，卿寶迫不及待地回自己在卿雲閣，用上廚房專門給她做的一頓正經的膳食。

　　沒辦法，全家人就她用膳不定時。

　　卿寶用過膳，在院中指點阿碧炮製的幾味帶回來的草藥。

　　空氣中瀰漫著淡淡的葯香，卿寶伸了一個懶腰，正想回房補眠，門房匆匆來報：「小姐，九公主來了，已到了二門。」

　　卿寶一愣，「九兒姐姐？她怎麼又出宮了，現在都無懼危險了？」

　　「瞧你說的，在我皇帝哥哥的治理之下，京城中再無宵小之徒，誰還敢欺負本公主！」

　　話音剛落，一身鵝黃宮裝、步履輕快的九公主已出現在月洞門前。

　　她小臉上帶著一絲急切，見到卿寶，顧不得寒暄，幾步上前抓住她的手：「卿寶！我聽說明月那賤人又來找你麻煩！」

　　卿寶瞭然，「我已經將人打發走了，沒有被欺負，九兒姐姐不必擔心我。」

　　她以為九公主是來給她出頭了。

　　「唉。」九公主不同以往，難得唉聲嘆氣起來。

　　卿寶見她神色不對，立刻屏退了左右，隻留下阿碧在遠處守著，拉著她進了內室。

　　「九兒姐姐，是因為我差點氣死明月公主，禦史大夫要參我來著？」

　　卿寶遞上一杯熱茶，輕聲問道。

　　九公主接過茶盞，卻顧不上喝，搖搖頭：「氣死也就氣死了，明月公主那人死不足惜，還敢肖想我六哥哥，也不瞧瞧自己那狐媚樣，一點都不像正經人，跟青樓裡的娼妓似的。」

　　「你是沒瞧見，萬國朝會那日，明月公主當眾獻舞，跳的那種舞呀，在眾朝臣、眾附屬國面前，明目張膽地勾引我六哥哥！那騷態，咦……我現在想起，身上都要起雞皮疙瘩。」

　　九公主抱住自己的雙臂，一副受不了的樣子，「也是我六哥哥仁慈，沒有當眾拂了北梁的臉面，和親一事拖延了這麼長時間，也算是給足北梁面子了。此次便是不答應，北梁也不該說什麼。你放心好了，這事有我皇帝哥哥在，保準你沒事。」

　　卿寶點頭：「我相信他。」

　　就是沒有小哥哥，她也能解決。

　　九公主想到此行的目的，故意壓低聲音：「我今天是偷溜出宮來找你的，今早的朝堂上，為了北梁和親的事，吵翻天了！皇帝哥哥直接駁回了和親之議，又不願意選貴女進宮，把眾朝臣氣得夠嗆！」

　　卿寶心中一動，面上不動聲色：「詳細說說。」

　　她想到自己鎮國的封號，有參議朝堂議事之權。

　　不過當官的人都有八百個心眼子，她不想摻和進去。

　　日後等小哥哥認命她當了國師，也不要天天上朝。

　　她聽國師師父說了，他擔任國師期間，是有自己的國師府邸的，一般情況下都不進宮，更何況上朝。

　　除非遇到國之大事，需要他出謀獻策和預警。

　　九公主憤憤然的聲音將卿寶的思緒拉回來：「北梁使臣正式遞了國書，重提和親，想把那明月公主塞給皇帝哥哥。別的使臣都離開了，就他們北梁使臣滯留得夠久了，要求皇帝哥哥儘快敲定此事，好放他們回國。」

　　九公主秀眉緊蹙，「朝堂上立刻分成了兩派。以承恩公、永昌侯為首的一幫老臣，還有幾個家裡有待嫁女兒的官員，可積極了！說什麼『皇上春秋鼎盛，然中宮久懸，子嗣未立，於國本不利』，『北梁主動示好，和親以固邦交，乃兩國之幸』，『即便不立為後，納為妃嬪亦可』……說來說去，就是想讓皇帝哥哥收了那明月公主！收了明月公主之後，還要娶後納妃，充盈後宮。否則，一個附屬國的公主在後宮一人獨大，那也是萬萬不行。」