「奴婢一定保持勤勉，盡心儘力，謹守分寸，服侍好鎮國公主。」宋杜鵑保證。

　　柴管家瞅著那張臉，眉梢之間好像帶著一抹精明，好像還藏著幾分克制的怨氣。

　　他似笑非笑。

　　「桂蘭姑娘，表現好了，自有用處，你記住這句話就可以，這也是鎮國公主的意思。」

　　雖然他不明白，鎮國公主為什麼要特意「關照」王桂蘭，但鎮國公主這樣做，一定有她自己的道理。

　　而他識人幾十年，也看得出來，這個桂蘭，不像是什麼心思簡單之人。

　　宋杜鵑見喬鐮兒這樣滿意自己，心下安定，對計劃更有信心。

　　而且，這麼好糊弄，看來，喬鐮兒也沒有傳說中的那樣聰明啊。

　　到了竹香的身邊，每天就是燒水，給鎮國公主洗帕子這些雜務，有時還能進屋子裡擦桌子和花瓶。

　　宋杜鵑離喬鐮兒終於近一點了。

　　她發現，喬鐮兒很少對女兒家的那些梳妝和首飾感興趣，多數時間都是在看書，看賬本，做決策事宜。

　　她豎著耳朵關注了幾天，喬鐮兒手上有好幾塊封地，面積都不小，在異國好像還有礦山，跟什麼翡翠寶石有關。

　　而這些，喬鐮兒都沒有刻意隱瞞。

　　這樣一來，宋杜鵑心中的一點懷疑也打消了，那就是喬鐮兒根本就沒有提防她。

　　如果憑著跟喬鐮兒的親戚關係奪到這一切，這樣無法估量的富貴，宋家八輩子都用不完。

　　宋杜鵑的腦海裡，產生一個陰暗的念頭。

　　如果喬家人全部都死了，那麼，一切就順理成章由親戚繼承。

　　按照原定的計劃，先是讓宋家人一個一個進入喬府，像菟絲花一樣攀附著這棵大樹，再把親戚關係抖出來，這個時候生米煮成熟飯，讓喬家永遠對宋家負責，給職位，鋪樓，運氣好一點，宋家成為這個家的主人，把喬家邊緣化。

　　但宋杜鵑想法轉變了，等拿到職位和鋪樓，就把喬家一窩子送走，以親戚的身份成為喬府的主人，免得夜長夢多。

　　她被自己嚇了一跳，但很快又更加堅定了。

　　人有多大膽，就有多大產。

　　宋杜鵑跟在竹香的身邊，手上捧著一個臉盆。

　　「竹香姐，喬府可真大呀，是鎮國公主自己買的，還是皇上賞賜的？」

　　竹香瞥了她一眼：「你問這個做什麼？」

　　「我就是好奇嘛，咱們的鎮國公主很受皇上重視，宅子應該不用自己買。」

　　如果是喬鐮兒自己買的，那親戚繼承就理所當然了，如果是天家賞賜的，那得收回去。

　　竹香道：「我是後面來的，不太清楚，不過我聽到其他人談論，應該是鎮國公主自己買的吧。」

　　又皺眉道：「在府裡少說話，特別是關於鎮國公主的事情，少打聽，雖然鎮國公主不會計較這些雞毛蒜皮，但有損府內風氣。」

　　宋杜鵑都得到自己想要的答案了，心頭一陣激動。

　　自己買的，那就是他們宋家的了。

　　等到了房間外頭，竹香接過盆，道：「你再去燒一鍋水。」

　　看著宋杜鵑離開，她這才進入屋子。

　　喬鐮兒剛剛起床，竹香一邊伺候她洗臉，一邊道：「方才桂蘭問，喬府是鎮國公主買的，還是皇上賞賜的，雖然聽起來尋常，但她未免多嘴了一點，奴婢還是要跟鎮國公主稟報一聲。」

　　「她問什麼，你如實答就是。」

　　喬鐮兒爬到這個位置，沒什麼好心虛的，都是實打實的戰績。

　　竹香臉上若有所思。

　　這個王桂蘭，剛剛進府的時候，好像府裡就特別「關照」了一下。

　　她吃的苦，可比其他剛入府的下人多多了，這肯定不是什麼偶然。

　　不過，府裡還是把她提拔成二等丫頭，讓人一時摸不透，這是在重視桂蘭，磨鍊她呢，還是府裡另有打算。

　　她也沒有得到什麼囑咐和暗示，所以，就像對待一個尋常的二等丫頭一樣對待桂蘭。

　　喬鐮兒嘴角勾起，宋杜鵑為什麼要這樣問，因為她想要佔據整個喬家啊，或者說她有更歹毒的想法。

　　這樣的野心很大，也很有志向，但啃得下來啃不下來，就看她的本事了。

　　「杜鵑成為二等丫頭了，離喬鐮兒越來越近了。」宋齊金和宋廣地住一個房間，二人偷偷商議。

　　一開始的時候，他們私底下什麼話都不敢說，但時間久了，好像也不過如此，說什麼都是安全的，也就放開了。

　　「是啊，很快她就會成為一等丫頭，到時候在喬鐮兒身邊，想要介紹宋家人進來，或者做其他手腳，也要方便得多。」宋廣地得意道。

　　他真是教養了一個好女兒。

　　宋齊金：「不過，喬鐮兒身邊不是有了梅蘭竹菊，四個丫頭各有各的負責事項，不會再加了吧？」

　　「那可說不一定，我的女兒機靈，破例也不是不可以。」

　　桐油燈慢慢燒滅了，二人懷著對未來的莫大期待，睡了。

　　宋杜鵑每天都很勤勉，賣力表現著自己。

　　但看著喬家人個個都是主子，男的女的風光無限，很多人都可以踩在她的頭上，她心中很不是滋味。

　　做奴婢是沒有尊嚴的，天天仰人鼻息，看人臉色，做主子卻可以高高在上。

　　她現在的忍耐，都是為了將來的輝煌，她現在受的苦和委屈，都會好好「報答」回去，到時候，就用喬家上下所有的命來償還。

　　太賺了。

　　過了三個月，宋杜鵑都沒有被提拔，她有點按捺不住，如果喬鐮兒身邊隻容許四個一等丫頭伺候，那她基本上是沒什麼機會。

　　她不能再等了。

　　宋家人需要再進兩個，他們在外頭也很急躁。

　　想來想去，宋杜鵑找到了柴管家。

　　「你大伯，還有你伯母，都想進來喬府做事？」柴管家有點詫異。

　　他記得，桂蘭就是王福介紹進來的，怎麼她又要帶兩個？

　　他咋感覺，這些人一個串一個的呢，就好像綁在一條繩索上一樣。

　　宋杜鵑道：「我大伯和伯母到京城來尋我，弄丟了盤纏，現在在京城漂泊無依，連個住的地方都沒有，而我卻在喬府過著好日子，我於心不安。」