穆台對喬鐮兒恨之入骨，日夜都在咒罵，可是當喬鐮兒真的出現在他的面前，他隻覺得滿心的驚悚，一個字都罵不出來。

　　況且他現在的處境，猶如砧闆上的魚肉，隻能任人宰割。

　　「滾，滾開，你想做什麼，想殺了我？」

　　突然想到，他身上還戴著那一塊佛牌，喬鐮兒終究還是不能夠拿他怎麼樣，一下子底氣又充足了許多。

　　穆台突然大笑了起來。

　　「你殺啊，是的，你無所不能，但我早有防備，你想要我的命，隻要是你通過這些歪門邪道，永遠都不可能。」

　　喬鐮兒是真的想要下手，把這個禍害除了，等於少了一個大麻煩。

　　但她萌生出這個意圖，就感到有一道熾熱的無形的牆，擋在穆台的面前。

　　可是他的脖子上，分明沒有看到那一塊佛牌。

　　喬鐮兒找了找，發現這種熱量的來源，似乎在穆台的胳膊上。

　　好傢夥，他把佛牌縫進了肉裡，這樣無論什麼情況下，都取不下來。

　　喬鐮兒笑了。

　　「為了保住這一條命，大皇子還真是無所不用其極啊。」

　　穆台死死地盯著她，雙眼猩紅：「活著，還有希望要你的命，死了，就什麼都沒有了。」

　　「哪怕有一天我要死，也是你死在我的前頭。」

　　喬鐮兒點頭：「就像這樣半死不活，也挺好，就是每天的滋味不好受。」

　　「隻要我還有一口氣在。」

　　穆台咬著後槽牙，齒間滲出了血。

　　「我拼著一口氣，就是為了有一天，能夠把你的骨頭一塊一塊拆下來，把你剁成肉醬。」

　　想象著那樣的情形，穆台似乎得到了一點安慰，哈哈大笑了起來。

　　喬鐮兒隻是可憐地看著他。

　　這樣的目光讓穆台感受到了侮辱，他突然大叫一聲，朝她撲過來。

　　喬鐮兒隻是錯身一讓，他就像快要散架的一架骨頭，撲在了地上，發出幾聲脆響。

　　喬鐮兒站起身來，目光睥睨，像在看路邊一條。

　　然後穆台就眼睜睜看到，喬鐮兒憑空消失在了自己的面前。

　　他整個人幾乎被定住，無法思考，腦子完全轉不過來。

　　一個活生生的，有呼吸的人，就這樣被半空吞噬。

　　沒錯，她突然出現，突然消失，完全沒有驚動任何人，除了他親眼目睹，其他人根本就不知道這回事。

　　而她如今也不再跟他隱瞞她的這個本事，而且超出了他的預想之外，直接，又詭異，彷彿在肆意地嘲弄他，反正他什麼都不能做。

　　喬鐮兒離開很久，穆台才回過一絲神來，隻是身上那種冰涼陰冷的感覺，怎麼都揮之不去。

　　為了贖回拓海太子，東扶國又賠去了二十年的國庫，元氣大傷。

　　大澤國拿到了賠償，拓海太子被扔到了城門外，渾身撲了一層灰。

　　他狼狽至極，不復一國太子的尊貴儀容。

　　聽到有馬蹄聲，他擡起頭來，看到喬鐮兒和裴時玖騎馬來到他的面前。

　　拓海太子盯著喬鐮兒，她很平靜，彷彿打敗他是理所當然的事情，也是她舉手之勞。

　　「我是個講究公道之人，你雖來招惹我，可是讓東扶國賠去二十年國庫，讓大澤國得到了好處，也讓我的各個封地免稅，算是一報還一報。」

　　「所以，我可以不取你的性命，放你離去。」

　　「記住，隻要是不光彩的事情，都要用相應的代價來還，若是還不知收斂，下一次，我不敢保證閣下是什麼樣的下場。」

　　拓海太子面如死灰，心中的恨意衝撞著五臟六腑，那樣的不甘，可是他知道，現在的他拿喬鐮兒毫無辦法，他隻有留住這一條命，以後才有機會。

　　想想死在大澤國的靈毓公主和禾風公主，她們正是不知進退，偏要以卵擊石，葬送了自己。

　　他好好地記住喬鐮兒這張臉，然後在下人的攙扶下，踏上了東扶國來接人的馬車。

　　「拓海太子不會放棄找你尋仇，不如還是殺了吧，以絕後患，明面上不好做這件事，交給我就是。」裴時玖道。

　　「趁他還在這片土地上，下手更方便。」

　　喬鐮兒想了想：「不行，殺了，東扶國看不到人，不會善罷甘休，到時候起了紛爭，在皇上的跟前，我不好交代。」

　　裴時玖想想也是。

　　當時靈毓公主也是被贖走，她本來可以光明正大離開，偏要偷偷留下來，被當成冒牌貨處理掉。

　　如果拓海太子乖乖離開，他們的確不太好下手。

　　但裴時玖沒有放棄這個期待，他派人跟了拓海太子一路，直到拓海太子上了船，遠赴東扶國。

　　聽到稟報，裴時玖有些可惜。

　　唉，不能替鐮兒解決這個麻煩。

　　「你好像很失望的樣子。」喬鐮兒落下一子，揚眉一笑。

　　「不著急，說明還不到拓海該亡的時候。」

　　喬鐮兒道：「拓海倒是沉得住氣，說不定會勵精圖治，等到東扶國恢復國力，再圖報仇之事。」

　　她去了東扶國一趟，知道兩個女兒死了，人財兩空，加上為了拓海再賠去二十年國庫，東扶國的國君已經病倒。

　　拓海太子就快要繼位了。

　　「以卵擊石罷了。」他淡淡道。

　　經過了漫長的寒冬，終於開了春，喬鐮兒也正式滿十七歲。

　　春闈考試，宋瑞兒再一次上榜，成了貢士，隻不過他太年輕，資歷和見解終究欠缺，排名靠後了一點。

　　但能夠在不到十六歲的年紀中貢士，已經是鳳毛麟角。

　　等到四月，要參與殿試，確定等級，不過隻要中了貢士，分配一個不錯的官職就是闆上釘釘的事情。

　　如今宋瑞兒走到哪裡，身邊都環繞著一群學子，他們看出宋瑞兒不僅考試能力強，還是個極其精明，善於算計經營之人，跟著他站隊，絕不會錯。

　　喬記鋪樓，一道身影走進去，斜對面的茶樓，宋瑞兒盯著直到對方消失。

　　他抿了一口茶，放下杯盞，站起身來。

　　「我還有點事，就不陪大家了，先行一步，各位隨意。」

　　學子們紛紛起身相送。

　　宋瑞兒踏入鋪樓，喬雲妮正在撥弄算盤，一邊對賬本。

　　如今的喬雲妮，會算術，能識字，早就脫胎換骨。