莊語茉點點頭，在床邊坐下。

　　門從外面合上。

　　她聽見了落鎖的聲音。

　　莊語茉心裡那點剛升起來的慶幸，又沉了下去。

　　這是把她當囚犯？

　　不過……至少還活著。

　　活著就有希望！

　　莊語茉靠在床頭，望著窗外漸漸暗下去的天色，長長地吐出了一口氣。

　　太傅大人沒有殺她。

　　原來莊家的家主，不是那麼無情的人。

　　沒過多久，房門被人打開了。

　　一個侍女端著托盤走進來，上面赫然放著一條白綾……

　　侍女將托盤輕輕放在了桌上：「姑娘，您自己選個時候吧。」

　　「您是個聰明人，應該明白，隻要您活著，世人就會一直記著這件事。」

　　莊語茉的臉色已經慘白如紙，明白了侍女的意思。

　　她活著，就是莊家揮之不去的污點。清園的那場鬧劇，會被人一遍遍提起。

　　隻有她死了，這件事才能慢慢被人淡忘……

　　莊語茉的身子晃了晃。

　　她剛才還在想，太傅大人不是那麼冷酷無情的人。

　　錯得離譜啊！

　　侍女看著莊語茉難看的臉色，什麼都沒說，福了福身退了出去。

　　門再次合上。

　　莊語茉站在原地，望著桌上的那條白綾。

　　不知道過去了多久，她慢慢走過去，拿起白綾輕輕撫摸著。

　　莊語茉忽然想起了小時候，母親教她繡花。

　　母親說，女兒家要學會針線，以後出嫁了，能給夫君做幾件貼身的衣裳。

　　她學得很認真。

　　後來她出嫁了，夫君是個小官，待她很好。她給他做過衣裳、鞋襪和荷包。

　　可不到一年，夫君就死了……

　　她守了寡，被婆家嫌棄，回了娘家。

　　再後來，二老爺找到她，說有件事要她去辦。辦成了，她的父親就有陞官的希望。

　　她答應了。

　　莊語茉知道，從去勾引夏子瑜那天起，自己就走上了一條不歸路……

　　她輕輕笑了一聲，把白綾拋過床梁，打了個結。

　　然後踩上凳子，把頭伸了進去。

　　凳子倒了。

　　白綾驟然收緊！

　　莊語茉的身子掛在半空中晃了晃……

　　……

　　次日一早。

　　莊寧端告病在家。

　　朝會。

　　莊太傅站在文官隊列的前列，一身紫色官袍，腰束玉帶，鬚髮皆白，依舊是那副清流領袖的模樣。

　　可他的臉上，少了幾分往日的從容……

　　雖然暫時沒有人，敢當著莊太傅的面說什麼。可那些目光，比任何話語都更讓人難受……

　　朝會開始。

　　帝王再敬重莊家，朝堂也不是誰的一言堂，莊家的政敵不少。

　　尤其還有沈茂學在暗中引導……

　　幾件常規的政務議完，殿內安靜了片刻。

　　然後，有人出列了：「……陛下，臣有本奏！」

　　此人的是都察院的禦史，麵皮白凈，一雙眼睛透著精明，手裡捧著笏闆。

　　「臣要彈劾莊家家風不正，欺世盜名！」

　　殿內驟然一靜。

　　所有人的目光，都落在了莊太傅身上。

　　這名禦史繼續道：「前有莊氏女莊雨柔，謀害皇嗣，構陷皇貴妃，事發後被廢為庶人，打入冷宮。」

　　「今有莊太傅嫡長子莊寧端，在清園與堂妹行苟且之事，被當場撞破，滿城皆知。」

　　「短短數月，莊家連出兩樁醜聞。一樁比一樁不堪，一件比一件駭人……」

　　「臣敢問，這就是莊家號稱的清流世家？這就是莊太傅教出來的子孫？！」

　　「若莊家的家風如此，過往那些清名，究竟是真是假？！」

　　此人的話音落下，殿內一片死寂……

　　莊太傅撩袍朝帝王跪了下去：「陛下息怒！」

　　「犬子之事，老臣本不願多言。可既然禦史當朝彈劾，老臣不能不辯。」

　　南宮玄羽的眼神看不出情緒，但跟莊太傅說話時，語氣還算溫和：「太傅請講。」

　　莊太傅道：「昨日犬子在清園，確系遭人陷害。」

　　「他被人打暈，醒來時便與那名女子同在房中。對方雖是莊家旁支的女兒，但犬子從未見過她，更不知她為何會在那裡。」

　　說到這裡，莊太傅擡起頭，望著禦座上的帝王，眼眶微紅：「老臣教子從不敢有半分懈怠，犬子也從未讓老臣失望過。」

　　「他若真做出那種事，老臣第一個饒不了他！」

　　「可此事分明是有人設局構陷，還請陛下明察！」

　　莊太傅說完，重重叩下頭去。

　　莊家派系的人紛紛出列：「臣附議！」

　　「莊禦史為人端方，從不涉足風月場所，此事必有蹊蹺！」

　　「是啊！清園那種地方人來人往，若莊禦史真要行苟且之事，豈會選在那裡？這明擺著是有人陷害！」

　　「微臣願為莊公子作保！」

　　「……」

　　那些反駁的聲音也不甘示弱：「蹊蹺？人贓並獲，能有什麼蹊蹺？」

　　「若真是有人陷害，那就拿出證據來。沒有證據，空口白牙，誰信？」

　　「莊雨柔的事，難道也是有人陷害？」

　　「莊家號稱清流，可這一樁樁，一件件，對得起清流的名聲嗎？！」

　　「……」

　　大臣們的爭論聲越來越大。

　　南宮玄羽坐在龍椅上，看著下面的混亂，沒有說話。

　　最後，帝王的目光，落在了莊太傅跪著的身影上，心裡忽然湧起一陣從未有過的感覺……

　　他這輩子，敬重的人不多。

　　莊太傅是其中之一，也是最重要的那一個！

　　在南宮玄羽兒時最艱難的時候，是太傅拉了他一把。

　　在他最迷茫的時候，是太傅給他指了路。

　　他登基之後，太傅功成身退，從不貪戀權位。

　　是當初連續剷除了鎮國公府和定國公府，朝局不穩，他才將太傅這個當世大儒請了回來。

　　南宮玄羽一直以為，恩師是真正的清流！

　　可如今……

　　他的女兒在後宮興風作浪。

　　他的兒子捲入這樣的醜聞。

　　他的家族接二連三地出事……

　　一樁是意外，兩樁是巧合。

　　可三樁呢？

　　南宮玄羽忽然有些不敢往下想……

　　帝王怕自己想下去，會看見他不願意看見的真相……

　　太傅還是太傅。

　　但莊家，或許已經不是當年的莊家了。

　　朝堂上的爭論持續了許久。

　　莊家派系的人，拚命為莊寧端辯白，說他是被人陷害，清園的事另有隱情，那些風言風語都是捕風捉影。