「隻是，那些話牽扯到了我們未出世的孩子，臣妾心裡……終究是難受的……」

　　說到這裡，沈知念擡起眼，眼眶微微泛紅，眸中水光瀲灧，楚楚動人：「這個孩子是陛下的骨血，臣妾的命根子……」

　　「臣妾隻盼著孩子能健健康康、平平安安的，怎麼就成了別人口中，不祥的由頭了？」

　　這番話說得情真意切，是一個母親最本能的護犢之情，瞬間擊中了南宮玄羽心中最柔軟的地方。

　　他收緊手臂，將沈知念摟得更緊，下頜輕輕摩挲著她的發頂，語氣是前所未有的篤定：「胡說！」

　　「朕的孩子，怎麼會不祥？此胎乃是福星，是上天賜予朕的珍寶！」

　　「那些敢詛咒皇嗣的，朕一個都不會放過！」

　　「念念，你信朕，此事朕定會妥善處置，絕不會讓你和孩子受半點委屈！」

　　沈知念將臉埋在帝王的兇前：「臣妾自然信陛下。」

　　「有陛下這句話，臣妾就什麼都不怕了。」

　　內室的氣氛靜謐而溫馨。

　　陽光透過窗格，灑在相擁的兩人身上，為他們鍍上了一層金色的光邊。

　　「是朕不好。」

　　南宮玄羽低嘆一聲，抱歉道：「這些日子前朝事雜，朕忽視了許多事，讓你獨自面對這些風雨。」

　　沈知念輕輕搖頭：「陛下肩負江山社稷，自然以國事為重，臣妾明白的。」

　　「隻要陛下心裡記掛著臣妾和孩子，臣妾便心滿意足了。」

　　她越是這麼懂事、體貼，南宮玄羽心中的愧疚越深，憐愛愈濃：「朕今日在這裡陪你和阿煦，還有未出世的孩子用晚膳。」

　　「往後，朕定會多抽空來陪你。」

　　「你如今身子重，心情最是要緊。莫要再為那些無關緊要的人和事煩心，一切有朕。」

　　沈知念輕輕「嗯」了一聲，唇角綻開一抹柔美的笑容。如春花初綻，瞬間點亮了容顏。

　　兩人相視而笑，氣氛溫馨。

　　……

　　宮牆深深。

　　一間宮殿裡。

　　一道素青色的身影背對著門口，靜靜站在窗前，望著光亮中飛舞的微塵。

　　她身形纖細，衣著簡樸，透著一股子刻意為之的低調。

　　宮女輕手輕腳地走進來，臉上是掩不住的焦慮和惶恐。

　　她回身仔細掩好門，才快步走到素青身影身後，壓低了聲音道：「娘娘，外頭的情形不妙……」

　　素青身影沒有回頭：「慌什麼？慢慢說。」

　　宮女咽了口唾沫：「奴婢剛得了消息，陛下……陛下今日早朝後震怒，已下了口諭，命京兆尹聯合五城兵馬司，大張旗鼓地徹查市井流言。」

　　「說是凡有傳播污衊宮廷、詛咒皇嗣者，一律鎖拿嚴審，務必要揪出源頭和幕後指使，還限了京兆尹三日期限！」

　　「娘娘，咱們……咱們是不是太冒險了？」

　　「沒想到皇貴妃娘娘聽聞流言後，竟如此沉得住氣，不僅永壽宮毫無動靜，她本人更是穩如泰山。」

　　「如今流言非但沒能傷皇貴妃娘娘分毫，反而引得陛下雷霆震怒，親自下旨……」

　　「這、這可如何是好？萬一查下來……」

　　素青身影緩緩轉過身來，眉眼細長，膚色蒼白。唯有一雙眼睛，沉靜幽深，古井無波。

　　她看著宮女驚慌失措的模樣，似笑非笑道：「本宮既然敢做這件事，又豈會毫無準備？」

　　「流言如水，無根無憑。起於市井，散於阡陌。」

　　「我們傳出去的，不過是幾句含糊的巧合和疑慮，真正添油加醋、推波助瀾的，又何止我們一家？」

　　「京兆尹跟五城兵馬司再厲害，去抓誰？去查哪一句？」

　　「呵，源頭早就混在千百張嘴裡，找不到了。」

　　宮女聽素青身影這麼說，心下稍安，但還是有些憂慮：「可是……陛下的態度，顯然是極為回護皇貴妃娘娘。」

　　「咱們這次豈不是打草驚蛇，反倒讓陛下更憐惜她了？」

　　素青身影譏諷道：「帝王之心，深不可測。一時的憐惜，抵得過長久的猜忌麼？」

　　「更何況，本宮原也沒指望靠幾句流言，就能扳倒皇貴妃。」

　　「不過是想在她最得意，最需要祥瑞之名時候，潑上一盆污水。看看能濺起多少泥點，又能引來多少蒼蠅罷了。」

　　「你方才不是也說了麼，這次的流言，後面顯然還有人在推波助瀾。」

　　「比如那些福氣太盛反成妨克的誅心之論，可比我們傳的惡毒、高明多了。那可不是咱們的手筆。」

　　宮女連忙點頭：「是，奴婢也留意到了。那說法傳播甚廣，且隱隱指向皇貴妃腹中皇嗣的命格……用心極為險惡。」

　　「看來眼紅永壽宮，忌憚皇貴妃娘娘這一胎的，大有人在。」

　　素青身影平淡道：「樹大招風，是理所當然的事。」

　　「皇貴妃如今聖眷正濃，管理宮權，父親得力，腹中又懷著天命福星。不知道礙了多少人的眼，擋了多少人的路。」

　　「有人想順勢推一把，借我們的東風，挫一挫皇貴妃的銳氣，一點也不奇怪。後宮何時缺過落井下石，趁火打劫的人？」

　　宮女沉默片刻，試探著問道：「那……娘娘，咱們接下來該怎麼辦？」

　　「陛下既然親自派人去查了，風聲必定很緊，那些跟咱們有過接觸的線……」

　　素青身影乾脆利落道：「立刻收手。」

　　「所有相關的線，該斷的斷，該藏的藏。傳過話的人，想辦法送走，或讓他們徹底閉嘴。」

　　「痕迹抹乾凈，就當從未有過這件事。」

　　「陛下動了真怒，親自過問，火勢已經不是我們能控制的了。再不知進退，惹火燒身，便是自尋死路。」

　　宮女認同地點頭：「娘娘說得是。」

　　「反正咱們的目的，已經達到了一部分。流言已起，污水已潑。陛下和皇貴妃娘娘之間，未必沒有因此生出細微的裂痕。」

　　「馮氏和褚氏的龍胎都沒了，奴婢不信陛下心中沒有疑慮。再聽說這些『巧合』，陛下心中對皇貴妃娘娘，真的全無芥蒂嗎？」

　　素青身影冷笑道：「讓他們查去。」