可今日看著夏老爺鬢邊的白髮，比去年多了，眼角的皺紋也深了。

　　今日這一場折騰，讓他看起來像是老了十歲。

　　夏翎殊輕輕嘆了一口氣：「父親，您別這麼說。」

　　「兄長走到今天這一步，是他自己的選擇。」

　　「您給過他機會，教過他道理，把能給的都給了他。是他自己不珍惜，您沒有對不起任何人。」

　　見夏翎殊沒有怪自己，夏老爺鬆了一口氣的同時，心情又有些複雜。

　　「翎殊，沈家和皇貴妃娘娘那邊……」

　　夏翎殊懂夏老爺的心情。

　　擔心皇貴妃娘娘會因為這件事，對夏家不滿，這樁好不容易攀上的姻親，會因此生出嫌隙。

　　夏翎殊輕輕搖了搖頭：「父親放心，女兒自會解釋清楚。」

　　夏老爺望著她，眼底閃過了一絲複雜的情緒。

　　這個女兒從小就有主意，嫁進沈家後，更是越發沉穩。她既然說會解釋，那就一定能解釋好。

　　他點點頭，沒有再問：「好。爹信你。」

　　夏翎殊彎了彎唇角，笑意很淡。

　　夏老爺看著她，心裡忽然湧起一陣說不清的滋味。

　　翎殊小時候也是這樣，安安靜靜的，不爭不搶，卻什麼事都能辦好。

　　那時候他就知道，這個女兒不簡單。

　　可夏老爺也知道，她這些年不容易。

　　繼室之女，跟原配嫡子之間本就難處。

　　嫁進沈家，更是步步驚心。

　　如今挺著這麼大的肚子，還要操這份心，來處理娘家的爛攤子……

　　夏老爺垂下眼簾，掩去了眼底的愧疚：「翎殊，天色不早了，你奔波了一日，想必也累了。不如留下來用頓飯再走？」

　　「你母親這些日子，天天念叨你。」

　　夏翎殊的目光微微一動。

　　這些日子忙著查夏子瑜事，確實有段時間沒回來看望母親了。

　　她點點頭道：「好。」

　　夏老爺的臉上浮現出笑意：「那我去讓人備飯。」

　　話音落下，他轉身向外走去。隨即不知道想起了什麼，又停住腳步，回頭望著夏翎殊。

　　「……翎殊，謝謝你。」

　　夏翎殊搖了搖頭：「父親別這麼說，我們是一家人。」

　　夏老爺深深看了她一眼，轉身出去了。

　　夏翎殊去了夏母的院子：「……娘。」

　　夏母的眼眶一下子就紅了，上下打量著女兒，從頭看到腳，又從腳看到頭。

　　看了好幾遍，她才鬆了口氣：「瘦了。」

　　「這些日子，你是不是沒有好好吃飯？」

　　夏翎殊搖道：「沒有。女兒挺好的。」

　　夏母不信，拉著她在軟榻上坐下，讓人端了熱茶來，又讓人去備點心。

　　「你坐著別動，娘去給你煮碗面。」

　　夏翎殊拉住夏母：「娘，您別忙了。爹已經讓人備飯了，一會兒咱們一起吃。」

　　夏母這才作罷，卻仍不肯放開她的手。

　　母女倆就這樣坐著，有一搭，沒一搭地說著話。

　　夏母不問今天發生了什麼，夏翎殊也不說。

　　很快便到了晚膳時分。

　　夏家的許多人，都想來拜見夏翎殊，但全部被夏老爺擋下了。

　　花廳裡隻有他們一家人。

　　夏老爺坐在上首，夏母坐在他旁邊。桌上擺著的小菜，都是夏翎殊愛吃的。

　　夏母不停地給她布菜：「……翎兒，多吃點，這個是你喜歡吃的。」

　　「這個湯好，喝了暖身子。」

　　「還有這個……」

　　夏翎殊來者不拒，一口一口吃著。

　　可吃著吃著，她忽然覺得眼眶有些熱。

　　如今，她不僅是母親的女兒，更是沈家的主母，必須撐起一切！

　　沒有退路，隻能一步一步往前走！

　　……

　　夏家發生的事沒有傳到外面去，但夏翎殊一五一十，在密信裡把真相告訴了沈知念。

　　因為她知道，皇貴妃娘娘是個聰明人，跟聰明人耍心眼，是最愚蠢的行為。

　　永壽宮。

　　沈知念靠在軟榻上，手裡捏著那封密信。

　　菡萏看著她的神色，小心翼翼地開口：「娘娘，夏家那邊……」

　　沈知念平靜道：「夫人在信上說，此事是夏子瑜勾結莊氏女所為。」

　　菡萏一愣：「娘娘早就猜到了？」

　　沈知念似笑非笑道：「莊雨柔當時扛下所有罪名時，說是她買通了夏家綢緞莊的人，讓小易子去給秦醫士送銀子。」

　　「可綢緞莊那筆銀子的來路，查來查去都查不清楚。」

　　「綢緞莊的管事，怎麼可能無緣無故聽莊雨柔的話？若沒有夏家的人配合，莊家怎麼可能把線索引得那麼完美？」

　　隻是沈知念相信，夏翎殊是個聰慧、通透的女子，一定能查個水落石出。

　　果然！

　　是莊氏女接近夏子瑜，借他的手，把夏家拉進那了場風波裡。

　　聽完真相，菡萏目瞪口呆：「……夏家的少東家……他怎麼能這樣？！他不知道會害死多少人嗎？！」

　　沈知念搖了搖頭：「他知道，隻是不在乎罷了。」

　　「原配嫡子，覺得夏家應該是他一個人的。繼室生的幾個孩子，都是來搶他家產的。」

　　「夫人嫁進沈家，她那幾個一母同胞的弟弟越來越被看重，夏子瑜心裡早就憋著火了。」

　　「莊語茉的出現，正好給了他一個機會。他以為能借莊家的手，除掉夫人和夫人的幾個弟弟，奪回屬於他的一切。」

　　菡萏聽得後背發涼：「他……他怎麼能這麼想？都是一家人啊……」

　　沈知念輕輕笑了一聲：「這個世界上，多得是打著一家人的旗號，做盡傷害之事的蠢人。」

　　「但夫人是個聰明人。」

　　菡萏點點頭：「夫人確實厲害！」

　　沈知念想起了夏翎殊信裡，最後幾句話——

　　「……皇貴妃娘娘英明，臣婦不敢隱瞞。夏家之事，一五一十稟告娘娘。如何處置，全憑娘娘示下。」

　　「臣婦隻有一事相求，此事與家父無關。娘娘若要怪罪，臣婦願一力承擔。」

　　沈知念深知，任何地方都是水至清則無魚。

　　夏老爺在這件事裡，或許有失察之責。但沈知念還有用得到夏家的地方，而且夏老爺也算個拎得清的人，她當然不會繼續追究。

　　隻是……

　　沈知念似笑非笑地問道：「你們說，夏子瑜被發配去嶺南，會不會覺得委屈？」