江令舟道：「雷尚書不會害沈家，卻也不會幫沈家。」

　　顧錦瀟開口道：「雷延平庸，可刑部不止他一個人。底下那些主事、郎中，有得是明白人。」

　　「顧大人說得是。」

　　江令舟憂心忡忡道：「但此事我們不能全指望刑部。」

　　顧錦瀟眼底閃過了一抹深色：「接下來，我等可以……」

　　江令舟和周鈺湖聽著，認同地點了點頭：「……顧大人說得在理！」

　　……

　　太和殿。

　　早朝。

　　「有事啟奏，無事退朝——」

　　李常德的話音剛落下，江令舟便從隊列中站了出來。

　　他穿著官袍，腰束玉帶，面容清俊，隻是臉色有些蒼白：「陛下，微臣有本奏。」

　　南宮玄羽的目光，落在了江令舟身上：「說。」

　　江令舟上前幾步，從袖中取出一本冊子，雙手呈上：「啟稟陛下，微臣近日梳理了沈尚書父子近半年，乃至一年的行蹤，記錄在此。」

　　「請陛下禦覽。」

　　李常德連忙上前接過，呈到禦前。

　　南宮玄羽翻開冊子，一頁一頁看下去。

　　江令舟道：「陛下，沈家若要通敵，必然需要時間與匈奴聯絡、傳遞消息。」

　　「可微臣查閱了沈家父子這段時間的所有行程，事實證明，他們從未離開過京城，也沒有見過可疑的人。」

　　「所有的時間線都對得上，沈家根本沒有通敵的機會。那些所謂的證據，隻能是偽造的！」

　　江令舟的話音落下，沈家派系的官員們紛紛點頭。

　　吳禦史的臉色變了，站出來道：「江大人，你這話未免太過武斷。」

　　「沈家通敵，沈茂學父子怎麼可能親自下場？自然是派心腹前去傳信。」

　　「你查他們的行程，能查出什麼？」

　　江令舟轉過頭，目光落在吳禦史身上：「吳禦史，你說的這些，可有證據？」

　　吳禦史張了張嘴：「下官……」

　　江令舟繼續道：「你既說沈家派心腹傳信，那心腹是誰？姓甚名誰？何時出發？何時歸來？」

　　「你可有半分的憑證？」

　　吳禦史的臉色更難看了：「下官……下官隻是推測……」

　　「推測？」

　　江令舟沉聲道：「吳禦史，你憑推測彈劾沈家，定人罪名，在朝堂上大放厥詞？這是欲加之罪，何患無辭！」

　　殿內一片嘩然！

　　中立派的官員們紛紛點頭。

　　一位頭髮花白的老臣站了出來，他處事向來不偏不倚：「江翰林所言極是。」

　　「給人定罪，首先要拿出證據，總不能疑罪從有。這是大周的律法，也是為官的本分。」

　　「若隨便一個人，憑幾句推測就能污衊別人有罪，朝堂上豈不亂套了？」

　　又有幾人站出來附和：「劉大人說得對。」

　　「沈家的案子，證據確實有疑點。該查的要查，可也不能憑推測定罪。」

　　「是啊，玉佩的來路還沒查清，商人也沒找到，怎麼就敢斷言沈家通敵？」

　　「刑部正在查，咱們且等結果便是。」

　　「……」

　　吳禦史的臉色青一陣，白一陣，看向莊守拙。

　　這段時間，莊家的人抓住機會，見縫插針，不顧一切攻擊著沈家。今日怎麼不開口說話了？

　　莊守拙低著頭一動不動。

　　因為江令舟這番話說得太漂亮，用事實和邏輯反擊。

　　莊家這時候站出來，不是明智之舉。

　　南宮玄羽合上冊子，目光掃過殿內眾人：「江愛卿所言，你們都聽見了？」

　　「朕要的是真相，不是推測。」

　　「退朝！」

　　李常德連忙上前，高聲喊道：「退朝——！！！」

　　朝臣們紛紛行禮：「臣等恭送陛下！」

　　……

　　沈家案子一直爭論不休，從九月上旬查到了十月上旬。

　　這一個月，不知道有多少人被牽連。

　　京城風聲鶴唳！

　　沈家的下人、遠親，夏家的生意夥伴，挨個過了堂。

　　趙文軒和孫明遠被關進去，又放出來；放出來，又關進去。

　　就連那些在國子監跟沈知勤有過一面之緣的同窗，都被傳去問過話。

　　誰也不知道下一刻會不會有人敲門，把自己帶去刑部問話。

　　可奇怪的是，百姓們卻都向著沈家。

　　按理說，通敵賣國的反賊，人人得而誅之。

　　但這件事，民間的輿論卻一邊倒地支持沈家。

　　刑部的人頭都大了。

　　他們不是沒聽過民間的議論，卻沒想到，輿論會洶湧到這種程度！

　　更沒想到大周各地，居然有百姓自發為沈家請願！

　　北邊的真定府，南邊的蘇州府，東邊的濟南府，西邊的西安府……一封封請願書，像雪花一樣飛進了京城。

　　百姓們簽名畫押，請求陛下還沈家清白！

　　刑部尚書看著那些請願書，急道：「這是要幹什麼？逼宮嗎？！」

　　主事在一旁不敢吭聲。

　　刑部尚書揉著眉心，自然知道這一切是因為什麼。

　　世人，尤其是窮苦百姓，心中都需要一個信仰。

　　自從法圖寺覆滅後，世人心中沒了信仰，惶惶不可終日。

　　這時，元宸公主伴隨著異象出生了。

　　霞光漫天，百鳥來朝！

　　真真切切的異象，誰也否認不了。

　　於是，天命福星，成了百姓們新的信仰！

　　他們認為福星能庇佑大周，讓自己過上好日子。

　　認為天命福星代表了上天的旨意，誰也不能違背。

　　如今有人要構陷福星的外祖家，百姓們怎麼可能答應？

　　朝堂裡，各個派系的人還在吵。

　　陛下雖然偏向沈家，可案子不結，沈家還是無法脫身。

　　民間，百姓們都快把刑部的門檻踏破了！

　　這一個月，刑部尚書的頭髮都快掉光了……

　　好在事情終於有了轉機——

　　永壽宮。

　　沈知念已經出月子了。

　　她手裡拿著一封剛從宮外送進來的密信，唇角微微彎起了一抹弧度。

　　菡萏在一旁看著，心砰砰直跳：「娘娘，是好消息嗎？」

　　沈知念道：「那個所謂的商人，終於找到了！」

　　心腹們的眼睛一下子亮了：「找到了？！真的找到了？！」

　　沈知念點頭道：「夏家的商路網，根據夕顏畫的畫像，在大周邊境發現了此人。」

　　「他喬裝改扮，想逃出大周，差一點就真讓他跑了！」