回到城裡，幾個人先把晚餘送回了家，再把徐清盞送回府軍前衛，沈長安又一路把兄弟二人送回宮，看著他們進了宮門，才放心離開。

　　祁讓走了幾步，想到什麼，突然回頭叫他：「沈長安，等一下，我有話和你說。」

　　沈長安已經上了馬，又從馬上跳下來，等著祁讓走回來，笑著問道：「殿下還有什麼吩咐？」

　　祁讓攬著他的肩往旁邊走了幾步，和他小聲耳語道：「晚餘阿娘是江連海的外室，這件事目前無人知曉，但我擔心江晚棠今日會有所懷疑，萬一她回去後告訴國公夫人，晚餘和她阿娘可能會有大麻煩。」

　　沈長安啊了一聲，片刻的震驚後，壓低聲音道：「怪不得她們兩個有幾分相似，原來是同父異母的姐妹，殿下突然和我說這個，是想讓我做什麼？」

　　祁讓說：「我在宮裡有諸多不便，你安排兩個人時刻留意著國公府的動靜，一旦發現國公府有人往柳絮巷那邊去，你要想辦法護著她們，並第一時間讓人送信給我。」

　　沈長安驚訝地看了他一眼。

　　他不是請求，不是拜託，也不是和自己商量，而是直接給自己下達了命令，安排了任務。

　　他甚至都沒有絲毫的懷疑，彷彿篤定他一定會接下這個任務。

　　為什麼？

　　沈長安奇怪道：「我和晚餘和殿下都是第一天認識，殿下為什麼要把這個任務交給我，殿下就這麼信任我嗎？」

　　「……」祁讓深深看了他一眼，「不為什麼，我就是信任你，我知道你一定會保護好她的，這件事除了你，交給誰我都不放心。」

　　沈長安越發覺得不可思議。

　　但這不重要。

　　理由也不重要。

　　現在的他正是熱血沸騰的年紀，一句「我信你」，對他來說已經勝過千言萬語。

　　「殿下放心，這件事包在我身上了。」他拍著兇膛保證道，「我一定會盡最大努力護晚餘周全的。」

　　祁讓看著眼前這個光風霽月的少年，看著少年人堅定熱烈的目光，不覺露出一個釋然的笑，擡手拍了拍他的肩膀：「好，我知道你能行。」

　　宮門內，祁望站在那裡靜靜等待，等到祁讓和沈長安說完話走回來，才又和他並肩往前走去。

　　「你和沈長安說什麼了？」祁望問道。

　　祁讓沒回他，反問道：「你對江晚棠印象怎麼樣？」

　　祁望：「為什麼這麼問，這跟我問你的問題有關係嗎？」

　　「有。」祁讓說，「你先回答我，我才能回答你。」

　　「……」祁望歪著頭，認真想了想，說，「驕縱，傲慢，還有點裝腔作勢，就是一朵養在溫室裡的富貴花，和尋常的千金小姐沒什麼兩樣。」

　　祁讓多少有點意外。

　　他之前還在自責因為自己帶晚餘去放風箏，導緻晚餘遇到了江晚棠，晚餘的身份也有可能會過早暴露。

　　沒想到卻也因為這件事，讓祁望無意間看到了江晚棠的另一面，並且對江晚棠有了一個清醒的認知。

　　這算不算一個意外收穫？

　　想到這，他不禁又感嘆命運的奇妙，一個小小的變動，就會將事物原有的軌跡徹底改變。

　　「那你喜歡她嗎？」祁讓又問。

　　祁望一下子羞澀起來：「說什麼呢，我七月才滿十四歲，現在說這些也太早了吧？」

　　祁讓說：「你管他早晚，你就說喜不喜歡。」

　　「不。」祁望搖搖頭，「至少目前不喜歡。」

　　「你確定？」祁讓又問了一遍。

　　「確定。」祁望說，「我對手勁兒大的女孩子不感興趣，我怕她和你一樣天天打我。」

　　祁讓：「……」

　　江晚棠以後要是因為手勁兒大出了名而姻緣不順，會不會恨死沈長安？

　　「那好，既然你不喜歡，我就告訴你……」祁讓四下看了看，又把沈長安說的話和祁望說了一遍。

　　原以為他會和沈長安一樣驚訝，他卻出乎意料的淡定：「我大概也猜到了，可這和我喜不喜歡江晚棠有什麼關係？」

　　這回輪到祁讓驚訝：「你猜到了？你什麼時候猜到的？」

　　祁望說：「我第一次見晚餘的時候，就覺得她似曾相識，今天見到她和江晚棠在一處，我才明白是怎麼回事，加上她的名字和江晚棠也很像，我就猜她應該是江連海的私生女。」

　　祁讓很是意外，將他上下一通打量：「這都能猜到，看來還沒傻到家。」

　　「我本來就不傻。」祁望哼哼道，「所有人都知道我很聰明，隻有你說我傻。」

　　祁讓：「……你不覺得這句就挺傻的嗎？」

　　「這不是傻，是自信。」祁望昂首挺兇，像隻驕傲的大公雞。

　　祁讓簡直沒眼看：「你謙虛一點會死嗎？」

　　「那你誇我一下會死嗎？」祁望反唇相譏。

　　「……你再犟！」祁讓冷下臉揚起了巴掌，「反了你了。」

　　祁望瞬間變乖巧：「好了，不鬧了，你快說晚餘的事和我喜不喜歡江晚棠有什麼關係？」

　　祁讓嚴肅起來，鄭重道：「她和晚餘之間有著天然的矛盾，而我作為晚餘的朋友，肯定是無條件站晚餘的，你要是喜歡她，這矛盾也會成為我們之間的矛盾，我不想因為一個女人和你反目成仇。」

　　「哦。」祁望眨巴著眼睛，像是在消化他的話，過了一會兒，眼睛突然亮起，「所以，你其實是很在意我的對吧？」

　　祁讓：「……」

　　就這智力，還說自己不傻。

　　「快說，是不是呀？」祁望拿肩膀撞他，那雙和他一模一樣的鳳眸裝滿期待。

　　「幼稚！」祁讓嫌棄道，「凈操心些沒用的東西，你有這閑工夫，還是操心操心父皇等會兒如何罰你吧！」

　　祁望一愣：「父皇為什麼罰我？」

　　祁讓說：「你打了大皇兄，父皇叫你面壁思過，你非但不思過，還把你弟弟拐帶出宮，不罰你罰誰？」

　　「這叫什麼話？」祁望整個人都懵了，「打人的不是你嗎？咱倆到底誰拐帶誰？」

　　祁讓說：「我都替你打人了，你替我挨個罰怎麼了？」

　　「……」祁望被他繞得有點暈，半晌才反應過來，「不是，憑什麼呀？」

　　「憑你傻。」祁讓丟下一句話，快步走開。

　　「可惡，你給我站住。」祁望氣得腮幫子都鼓起來，追著他要揍他。

　　祁讓加快腳步跑了起來，在他看不見的地方彎起唇角。

　　祁望追在後面，看著夕陽金色的光芒落在他清瘦但挺拔的背影上，頭一回從他身上看到了少年人的鮮活氣息。

　　祁望明明想笑的，不知怎的，淚水卻模糊了視線。

　　那傢夥一天天裝得少年老成，老謀深算，其實也就是個孩子呀！

　　或許在他內心深處，也有著少年人的頑皮天性，隻是那些苦難的歲月，早已磨滅了他的天性，他也早早學會了用冷漠和毒舌來武裝自己。

　　越是這樣的人，越容易被善良溫暖的事物打動，一點點微乎其微的關懷，對他們來說都難能可貴。

　　正因如此，他才會喜歡和那個小丫頭在一起吧？

　　那個有著明媚笑容的小丫頭，就像是一個小太陽，照亮了他陰暗的人生。

　　其實，隻要他能快樂，自己這個當哥哥的，也很願意做他的太陽啊！

　　替他挨罰算什麼呢？這十幾年的人生，本就是自己虧欠他的。

　　如果可以，皇位給他又有何妨？

　　不過話說回來，他對皇位好像不怎麼感興趣的樣子。

　　皇位在他眼裡，好像還不如那個小丫頭來得重要。

　　所以，那個小丫頭和他之間，究竟有什麼自己不知道的秘密呢？

　　祁望胡思亂想著，已經打定了主意要替祁讓受罰，結果直到天黑也沒等來父皇的傳召或者問責。

　　他又耐著性子等到二更天，還是沒有任何動靜。

　　甚至到了第二天早上，仍舊沒有人來問他一聲。

　　他終於察覺到不對，心想會不會是祁讓沒有說出他倆互換身份的事，一個人扛下了所有。

　　不是說他隻管打人，不管挨罰嗎？

　　現在又是逞什麼能？

　　口是心非的傢夥！

　　祁望終於找到了弟弟在意自己的證據，又是感動，又是擔心，便催著孫良言去打聽情況，看祁讓受了什麼處罰。

　　結果孫良言出去又回來，說三殿下也沒有被皇上傳召，正一個人在房中面壁思過呢！

　　孫良言還說，三殿下叫他不要管這些亂七八糟的事，讓他按時去武英殿聽課，不要遲到。

　　祁望頓時鬱悶不已。

　　還以為那傢夥替自己挨了罰，到頭來卻是自己想多了。

　　可惡。

　　白感動了半天。

　　孫良言倒是挺感動的，絮絮叨叨和他說：「殿下您瞧見沒，其實三殿下心裡是惦記著您的，您就不要再到處亂跑了，聽三殿下的話，好好學習才是正經。」

　　祁望的心情又好起來，面上卻不耐煩道：「行了行了，別廢話了，我耳朵都要起繭子了。」

　　說罷便拿上書袋，頭也不回地走了。

　　他沒有第一時間去武英殿，而是繞了一圈，悄悄找人打聽了景元帝的動向。

　　打聽完才知道，景元帝之所以沒理會他們，是因為昨天的那爐丹藥煉壞了，景元帝發了好大的脾氣，把指導他煉丹的道士下了大獄，自己也氣得卧床不起了。

　　祁望很是驚訝，在心疼父皇和逃過一劫之間糾結了一會兒，最後選擇去擷芳殿找祁讓，把自己打聽來的消息告訴了他。

　　「父皇煉壞了一爐丹藥，現在已經氣得顧不上咱們了，你也不用擔心他會罰你了。」

　　祁讓卻是一點都不驚訝的樣子，躺在床上翹著腳淡淡道：「該擔心的是你，跟我有什麼關係。」

　　祁望說：「你就嘴硬吧，孫良言都說你心裡有我。」

　　祁讓冷笑一聲：「你自己信嗎？」

　　「信。」祁望斬釘截鐵。

　　祁讓：「……上你的課去！」