「看見沒？霍處回來了！」信息分析科的小王，壓低聲音對同事說。

　　「不是說他跟冷顧問被停職了嗎？」新來的一位特工一臉懵。

　　「你懂什麼？那叫戰略性迴避。」資深的行政秘書張姐湊過來，手裡還捧著咖啡。

　　「看見剛才上去那幾位沒？耿頭、蘇秘，還有基石大佬，那是核心會議！停職？是給外面人看的戲碼，行動處的天，塌不下來，有那兩位在呢。」

　　「……」幾個外勤小組的骨幹也在低聲交換著眼神。

　　「霍處這次回來，氣場直逼兩米八啊。」

　　「那是，冷顧問今天那身，也是絕了，又冷又颯，我都不敢大聲喘氣。」

　　「聽說昨天霍處在演習裡，一個人端了『血狼』半個團……」

　　「噓，噤聲！幹活去！」流言與敬畏在空氣中無聲傳播。

　　每一個身處其中的人都能感受到，那兩位核心人物的回歸，並非簡單的上班，而是一次無聲的宣告。

　　真正的權力，根植於能力與掌控，而非一紙任免文書。

　　……

　　戰略會議室裡，厚重的合金門隔絕了外界的一切。

　　巨大的弧形虛擬屏幕佔據了整面主牆，上面正以極快的速度流淌著加密的數據流，隱約可見米勒、ICPO、北極星服務公司以及被重點標註的『幽靈畫廊』等關鍵詞。

　　霍冬站在屏幕前，背對著眾人，身影在流動的數據光影映襯下，顯得愈發挺拔而深邃。

　　他站在那裡，就如同定海神針，讓剛剛進來的耿爽、蘇鐵和基石等人不由自主地挺直了腰背。

　　冷夕洛坐在一旁，指尖在平闆電腦上快速滑動，頭也未擡，清冷的聲音已響起：

　　「耿叔，內部『靜默評估』的名單和標準，我已發到你加密終端，三天內，我要看到初步報告。」

　　「明白。」耿爽心頭一凜，這任務比想象中更重。

　　「蘇鐵。」霍冬轉過身，目光如實質般壓下，「艾瑞卡離境前接觸過的所有人，包括機場地勤，背景深挖一遍，我要知道，有沒有我們沒發現的『影子』？」

　　「明白霍處，已經安排下去了。」蘇鐵沉穩應答。

　　耿爽緩了緩開口，聲音洪亮而沉穩：「霍處，冷顧問，張銳已被正式移送至黑山監獄，全程無縫銜接，沒有任何意外。

　　不過他目前咬死僅與艾瑞卡單線聯繫，對米勒和更高層表示一無所知。」

　　這個答案，早就在意料之中，霍冬眼神未動，隻是淡淡地嗯了一聲。

　　蘇鐵接著彙報：「艾瑞卡已於昨夜淩晨，由我們的人護送至國際機場，搭乘最早一班航班離境，按照您的指示，對她的『告別禮物』已生效。」

　　他所謂的告別禮物，是一種植入性的微型追蹤監測器，確保即使艾瑞卡回到ICPO總部，其行蹤和部分生理數據仍在監控之下。

　　最後是基石，他直接切入技術核心：「米勒雖然很謹慎，但也因此暴露了更多，他啟用了三條我們之前未知的備用通訊鏈，試圖與外圍進行單向聯繫。

　　信號經過多次跳轉，最終消失在公海的一片衛星盲區，在此之前，我們捕獲到了一個短暫，並且指向東歐某古老家族的加密標識。」

　　冷夕洛聽後微微蹙眉，清冷的聲音在會議室回蕩：

　　「這個古老家族，與『幽靈畫廊』近期在藝術品黑市上頻繁收購十七世紀北歐宗教題材畫作的動向，有無交叉比對？」

　　「存在時間節點上的高度吻合，每次該家族有異常資金流動後一周內，『幽靈畫廊』必定有一次高額交易達成。

　　我們懷疑，這並非簡單的藝術品買賣，而是某種……代號傳遞或資金漂白。」基石手指在虛擬鍵盤上飛快操作，隨即，屏幕上立刻調出複雜的關聯圖譜。

　　霍冬聲音低沉而冷冽的說：

　　「基石，你的小組暫時剝離對米勒日常行為的監控，集中所有算力，深挖這個東歐家族與『幽靈畫廊』過去的所有潛在交集。

　　我要知道他們的動機，還有信仰是什麼，而不僅僅是他們的生意，明白我的意思嗎？」

　　「明白！」技術組長眼中閃過興奮的光芒，這是一種遇到高難度挑戰時的專業狂熱。

　　「耿叔，張銳的案子，配合總局走完表面流程即可，你的精力，主要放在內部。

　　進行一次徹底的忠誠度評估，範圍擴大到副科級以上，我要確保行動處的心臟地帶，乾淨。」霍冬的目光轉向他，再次囑咐了剛才冷夕洛安排的事項。

　　「是！」耿爽凜然領命。

　　他目光繼續看向蘇秘書：

　　「蘇鐵，艾瑞卡這條線，你親自盯著，她是米勒可能斷掉的『尾』，但也可能是我們逆流而上的『鰭』。

　　確保『禮物』的信號暢通，必要時，可以動用我們在海外的『影子』。」

　　「明白，我會保持靜默接觸。」蘇秘書沉穩點頭。

　　很快，任務分配成，沒有一句廢話，沒有一個冗餘的指令。

　　冷夕洛在霍冬話音落下後，進行補充：

　　「所有外勤任務，風險等級臨時上調一級，與『幽靈畫廊』相關的任何情報，列為機密，未經我與霍處共同授權，不得有任何人擅自傳遞。」

　　「是！」三人齊聲應道。

　　「嗯，你們去做事吧，我與冷顧問，接下來一段時間，會休假，沒重要的事情，不要打擾我們。」

　　「明白！」三人愣了愣，隨即相視一笑，利落起身，離開了會議室，他們可不想當電燈泡……

　　霍冬走到冷夕洛身邊，單手撐在她的椅背上，俯身看向平闆上的數據，「你怎麼看那個東歐家族？」

　　「『幽靈畫廊』本身就異常神秘，而他們的這位贊助商，似乎更古老，這或許是比金錢利益更牢固的紐帶，也是更容易突破的裂縫。」

　　冷夕洛微微後靠，擡頭迎上他的目光，唇角勾起一絲屬於獵手的弧度。

　　「那你覺得它跟米勒有關係嗎？」男人沉笑再問。

　　「概率極大。」她微微點頭，眼底掠過一道寒芒。

　　霍冬伸手，輕輕拂開她額前一縷不聽話的髮絲，「等從京海回來，我們就去撬開這條裂縫。」