「趙大人，下官有要事稟報！」

　　沈墨闖進趙明遠的值房，氣息急促，聲音一陣發緊。

　　趙明遠四十來歲，白白胖胖，一臉和氣，當見他進來，連忙笑著招呼。

　　「沈大人？來來來，嘗嘗今年的新茶，這可是自福州來的好茶，你可是趕上了。」

　　「趙大人，下官有事稟報。」

　　沈墨將懷裡的賬冊放在桌上，一臉嚴肅。

　　趙明遠看了看他的臉色，笑容收斂了幾分，一雙目光掃了掃桌上的賬冊，沉聲道。

　　「沈大人，你有什麼事？」

　　「大人請看！」

　　沈墨翻開賬冊，一頁頁指給趙明遠看，聲音越說越激昂，越說越顫抖。

　　「下官發現了一件天大的事，事關天下寒門子弟，所以不敢耽擱，立刻便來稟報大人！」

　　「這幫人太猖狂了！」

　　「這可是活閻王的錢，朝廷的錢，但他們卻連演都不演了，各地得到補貼的竟有三十幾個張偉，二十多個張強，這不是騙補是什麼？」

　　「還有，這些書法比賽，策論比試，各種比賽，也全都是幌子，這人名竟也出現了雷同！」

　　「這採購價，更是高的離譜！」

　　沈墨一邊翻，一邊說，兇口一陣劇烈起伏，臉上漲得通紅。

　　趙明遠的臉色，也越來越難看。

　　等沈墨說完，他沉默了很久。

　　然後，他嘆了口氣。

　　趙明遠站起身，緩緩的走到了沈墨面前，拍拍他的肩膀。

　　「沈大人，你知道這些賬冊是誰經手的嗎？」

　　沈墨一愣，搖頭。

　　他的情緒十分激動，聲音也因憤怒而微微發顫。

　　「大人，這是誰經手的重要嗎？關鍵是證據確鑿！」

　　「這些人也太猖狂了！」

　　趙明遠看著沈墨，壓低聲音道。

　　「沈大人，你聽我的，這件事沒有你想象的那麼簡單，這不是你我能管的。」

　　轟！

　　沈墨聞言，整個人如遭重擊。

　　他一臉不可置信的看著趙明遠，彷彿聽到了這世上最荒謬的話。

　　「大人，為什麼？」

　　趙明遠盯著沈墨，一字一句的道。

　　「沈大人，你也不想想，這些寒門補貼，如此大的一筆數目，經手的可不止我禮部，還有戶部，工部，以及底下各郡縣的專人審核，你知道這件事背後有多少人嗎？」

　　「隻怕從六品到三品，從禮部到戶部到工部再到郡縣世家，盤根錯節，牽一髮而動全身。」

　　「你我拿什麼去捅？」

　　「你當隻有你一個人知道此事嗎？」

　　轟！

　　沈墨徹底愣住了。

　　趙明遠語重心長，聲音裡帶著幾分嘆息。

　　「沈大人，你是寒門出身，你不懂這些，本官也能理解。」

　　「但你要知道，為官之道，不是非黑即白，不是要認死理，而是要與光同塵。」

　　「有些事你可以看在眼裡，記在心裡，但千萬不要說出口。」

　　「這是慣例。」

　　他看著沈墨，一字一頓的道。

　　「慣例，懂嗎？」

　　沈墨看著他。

　　眼中的光，一點一點暗了下去。

　　趙明遠則是輕輕的翻開那些補貼發放名冊的封面，露出首頁的審核簽字欄。

　　入目中，滿是密密麻麻的紅色官印。

　　除了各鄉各縣、各府各郡經手人的簽字，還有戶部的、地方府衙的、禮部其他主事的簽章。

　　一層層。

　　一道道。

　　鮮紅刺目。

　　先前，沈墨隻覺得離譜，隻覺得太猖狂，甚至內心在怒吼，這層層簽字，層層蓋章，層層過目的合格賬目，究竟是怎麼通過的？

　　全都沒看出來嗎？

　　偏偏就他這個區區禮部七品主事看出來了？

　　戶部要撥款，禮部要審核，工部也有人參與，更有底下的郡縣來實施。

　　這一層一關卡。

　　一層一提交。

　　怎麼可能全看不出來？

　　可偏偏那些重複的名字，那些離譜的採購價，那些虛構的修繕款，就這麼大搖大擺地躺在這裡，就這麼堂而皇之地通過了審核，就這麼光明正大地被蓋上了紅印。

　　這究竟是為什麼？

　　方才他沒想到。

　　現在，他全明白了。

　　因為底下的每一個人，都是這條鏈上的一環。

　　因為每一個人，都在等著分一杯羹。

　　因為每一個人，都心照不宣。

　　沈墨的脊背，一點一點發涼。

　　那種涼，從尾椎骨最深處滲出來，然後順著脊柱一路往上爬，爬到後頸，爬到頭頂，爬遍全身。

　　一百五十萬兩……最少……最少有八十萬兩被貪污了……甚至更多……

　　沈墨死死的盯著那些賬冊。

　　那些賬冊，就這樣靜靜地躺在案上。

　　一動不動，無聲無息。

　　但每一本，都彷彿像是一張無形的大嘴，在嘲笑他，在嘲笑他這個傻子，在嘲笑他這個一頁頁翻賬冊、一條條核數據、自己把自己當回事的傻子！

　　沈墨擡起頭，眸子血紅，近乎一字一句的朝趙明遠問道。

　　「趙大人，您的意思是這事咱們就當沒看見？」

　　趙明遠又拍拍他的肩，聲音溫和得像是在勸自家子侄。

　　「沈大人，你還年輕，前途無量。」

　　「多一事不如少一事。」

　　「底下的人都不好過，有些進項也是應該的，為官之道，在於與光同塵。」

　　「你回去吧，好好休息幾天，本官給你批幾天假，帶著妻兒出去郊遊一番，豈不快哉？何必來趟這趟渾水呢？」

　　「這些賬冊，本官會讓別人處理。」

　　沈墨聞言，一臉沉默。

　　良久。

　　他拱了拱手。

　　「下官明白了。」

　　沈墨行完禮後，轉身離去。

　　趙明遠盯著沈墨離去的背影，眉頭緊皺。

　　門外，小吏湊上來。

　　「大人，沈大人他……會不會說出去？」

　　趙明遠眯起眼，搖了搖頭道。

　　「沈大人是寒門出身，他比任何人都清楚，他能走到這一步的不容易，他但凡聰明一點，本官這樣提點後，就不會自討麻煩。」

　　「再說，據本官所知，前段時間，他才找佛光寺的僧人借貸了銀子，在這長安內城安了家，地段也還不錯。」

　　「他有妻，有女，有房，還有著大好的前途，應當不會行那自毀前程的傻事。」

　　趙明遠眸子幽深，一臉自言自語的道。

　　「……」