架！

　　架架！！

　　夜風凜冽。

　　周述騎著馬，一路狂奔。

　　張伯跟在後面，心中也越來越不安。

　　柳溪村在長安城外三十裡，不算太遠，但也不近。

　　一個時辰後，他們到了村口。

　　然後。

　　周述猛地勒住馬。

　　前方，火光衝天！

　　張伯忍不住的出聲驚呼：「少爺，您看！這是誰家走水了？竟這麼大的火！」

　　周述沒有說話。

　　他隻是盯著那衝天的火光，臉色變的極為難看。

　　然後，他一夾馬腹，朝火光處衝去。

　　火勢很猛。

　　那是一間獨立的農家小院，此刻已經被大火吞噬。火舌從窗戶裡躥出來，照亮了漆黑的夜空。

　　周述翻身下馬，衝到圍觀的人群前。

　　「這是誰家？」

　　一個老農回過頭，嘆了口氣道：「哎，可憐啊。那戶人家本來沒住人，約莫是七天前來了一對母女，住進了這院子。誰知道今晚就走水了……」

　　周述站在原地。

　　他看著眼前那熊熊燃燒的大火，看著那即將坍塌的房屋，看著那吞噬一切的火光，整個人一動不動。

　　那對母女。

　　她們也死了？

　　周述的腦海中，開始浮現出那封信上的內容。

　　「妾身帶著女兒出了城，躲在柳溪村。」

　　「柳溪村村口第三家。」

　　「妾身信夫君。」

　　「妾身信先生。」

　　大火在燃燒。

　　噼啪作響。

　　周述卻站在火光前，渾身冰涼。

　　他想起了那封信的每一個字。

　　那個女子，坐在燈下，一筆一劃地寫信。她已經知道丈夫回不來了，知道自己可能也活不了，但她還是寫了。

　　她把所有的希望，都寄托在一個從未見過面的報館主編身上。

　　隻因她夫君的一句話。

　　她信他能為丈夫討個公道。

　　她信他會來。

　　可她沒有等到。

　　那些人在他來之前，找到了她。

　　周述不知道那對母女死前經歷了什麼。

　　但他知道，那個女人在臨死前，一定還望著村口的方向，想著他夫君的冤屈。

　　那個三歲的孩子，也一定會很害怕。

　　她們被滅口了。

　　就像沈墨被滅口一樣。

　　乾淨利落。

　　不留痕迹。

　　周述的拳頭，慢慢攥緊。

　　那尖銳的指甲刺入掌心，滲出血來。

　　他想起沈墨的那句話。

　　「這天下有些事，總得有人幹。」

　　他想起這個素昧平生，卻將所有希望都寄託於他身上的女人的話。

　　「妾身信先生。」

　　這份信任，太重了。

　　重到讓他窒息。

　　重到讓他渾身發抖。

　　重到讓他很暴虐，很想殺人。

　　張伯走到周述的身邊，他看著眼前那滔天的大火，也明白了一切。

　　他壓低聲音，顫抖著說。

　　「少爺……沈墨畏罪自殺了，他妻女也被滅口了……這幕後之人，咱們隻怕得罪不起啊……」

　　周述沒有說話。

　　他隻是站在那兒，看著那熊熊大火，滔天的火光映在他臉上，忽明忽暗。

　　良久。

　　他忽然開口。

　　「張伯。」

　　「少爺。」

　　「你知道咱們是幹什麼的嗎？」

　　張伯愣住了。

　　周述沒有回頭，依舊看著眼前的大火。

　　「咱們的職責，就是替那些沒法說話的人說話，替那些被冤枉的人喊冤，替那些被無辜打死的人討命。」

　　「權貴來了，敢問。」

　　「惡霸來了，敢寫。」

　　「天塌下來，敢扛。」

　　「哪怕被打死，也得死在自己守的那扇門前。」

　　「我把我這份職業，稱之為——記者！」

　　「何為記者？不媚權貴，不欺弱小，以筆為證，說真話，講真相，守人間公道，這便是我周述要守的道！」

　　他轉過頭，看著張伯。

　　火光在周述的眼中跳動。

　　「現在沈墨死了，他妻女也死了。」

　　「他們都沒法說話了。」

　　「那就隻能讓我來替他們說。」

　　張伯張了張嘴，想說些什麼。

　　周述卻已經轉身上馬。

　　「回城。」

　　「……」

　　周述回到自己的報館，已是後半夜。

　　他坐在案前。

　　鋪開紙，拿起筆。

　　張伯站在一旁，看著他的背影，欲言又止。

　　周述一臉認真，開始落筆。

　　頭版頭條——《驚天貪墨案》

　　副標題——《高相一年拿出的一百五十萬兩寒門學子補貼款，七成進了誰的口袋？》

　　《震驚！禮部主事沈墨上報此案離奇被害，妻女在長安城外三十裡的柳溪村被滅口，這背後之人，究竟是何等的手眼通天？》

　　周述寫得很慢。

　　一筆一劃。

　　他開始寫那些人造假名冊，連演都不演了，敷衍至極，整個大乾各地能有三十多個張偉領取寒門學子的補貼。

　　他寫那些人虛構供應商，同一撥人換五個名字。

　　他寫三千兩的修繕款，隻花了五百兩，那剩下的兩千五百兩去了哪？

　　他寫沈墨的發現。

　　寫沈墨的上報。

　　寫沈墨的畏罪自殺。

　　寫那封信。

　　寫那對母女。

　　寫那場大火。

　　寫到最後一句話的時候，他停了一下。

　　然後落筆。

　　「沈主事上報前說：這天下有些事，總得有人幹。」

　　「今日，他沒能完成的事，《直言報》替他幹。」

　　擱筆。

　　周述擡起頭，看著窗外。

　　天快亮了。

　　張伯走過來，看完那篇稿子，一臉的擔憂。

　　「少爺……這報出去……那些人一定會殺了您的……」

　　周述沒說話。

　　張伯卻急了：「少爺，這麼大的案子，咱們報出去有用嗎？那些人勢力那麼大，後台那麼硬……不如……不如想辦法告訴活閻王？」

　　「高相要是知道這事，一定會管的！」

　　周述看著他。

　　「告訴活閻王？」

　　「怎麼告訴？」

　　「我一個報館主編，連定國公府的門都進不去。」

　　「你猜，現在定國公府的門口，有沒有人盯著？」

　　張伯愣住了。

　　周述站起身，走到窗前。

　　他自言自語的道，「沈墨為什麼不找活閻王？我不知道。」

　　「但我卻知道，我為什麼不找活閻王。」

　　「因為我怕這事太大，因為我怕那些人的後台太硬，活閻王也會有所忌憚，最後大事化小小事化了，抓幾個替死鬼，讓真正的兇手逍遙法外。」

　　「我怕沈墨死了，也是白死。」

　　張伯搖頭道，「活閻王雖名聲不好，但他一心為了大乾，為了百姓，他不會的。」

　　周述轉過身，看著張伯。

　　「尋常時候，我自然不擔心。」

　　「可現在的大乾剛打完匈奴，國庫空虛，地方不穩，西南還爆發出土人之亂。」

　　「陛下和活閻王，現在最需要的是什麼？」

　　「是穩定。」

　　「這麼大的貪墨案，從地方牽扯到朝廷六部，這背後還不知道有多少人。」

　　「萬一查下去，拔出蘿蔔帶出泥，整個朝堂都翻了天，你說這件事該怎麼辦？」

　　張伯張了張嘴，說不出話。

　　周述笑了。

　　「再說了，我周述開了報館，我是記者，我手裡的筆杆子，比刀把子還硬。」

　　「刀能殺人，筆能誅心！」

　　「我要還沈墨一個清白，我要這件事暴露在陽光之下，受世人矚目！」

　　「報給活閻王，他若是會管，那我公之於眾，他也一樣會管，這是一樣的，無非是可能多死一個我罷了。」

　　張伯的眼眶紅了。

　　「少爺……」

　　周述看著他，笑道。

　　「張伯，天亮之後你便走吧，走的越遠越好，我會把我能給你的積蓄，全都給你。」

　　張伯看著他。

　　良久。

　　他咧開嘴，露出一口黃牙。

　　「少爺，老奴沒讀過書，不懂什麼大道理，但老奴心中一直都知道，您乾的是正事。」

　　「您替那些窮人說話，替那些冤死的人喊冤。」

　　「這不是誰都能幹的事。」

　　「老奴跟著您，心裡踏實。」

　　「所以，老奴不走。」

　　周述的眼眶，一下子紅了。

　　「張伯，這次不一樣。」

　　「這次可能會死。」

　　「甚至，死的很慘。」

　　張伯笑了。

　　他咧開一嘴大黃牙，開口道。

　　「少爺，老奴今年六十三了。」

　　「早活夠了。」

　　「您要死，老奴陪著您。」

　　「到時候黃泉路上，也好有個照應。」

　　周述看著他，看著那張滿是皺紋的臉，看著那口黃牙，看著那雙渾濁卻極為明亮的眼睛。

　　他深吸一口氣，笑著道。

　　「張伯。」

　　「嗯？」

　　「且隨我去，捅破這天。」