同一時間。

　　江南道，蘇州府。

　　稻田裡。

　　知府周文康彎著腰，臉色鐵青，他的手裡正捏著一隻暗紅色、甲殼堅硬、長著一對大螯的怪蟲。

　　那東西還在張牙舞爪，試圖夾他的手指。

　　「此物……何時出現的？」

　　周文康的聲音發冷。

　　身旁的老農撲通跪倒，泣聲道：「大人，小民也不知，一開始隻有水塘和一些水溝裡有，數量並不多，但最近一段時間便爆發了，連稻田裡都有！」

　　「這玩意，它還夾人啊！」

　　周文康擡眼望去。

　　眼前這片本該綠油油的稻田，此刻已是滿目瘡痍。

　　稻秧被攔腰剪斷，嫩葉被啃食殆盡。

　　一些水溝裡滿是這東西，它們成群結隊，揮舞著大螯，在稻田裡橫行霸道。

　　「一畝田，至少有幾十上百隻啊！」老農心痛的捶兇頓足，「小人全家就指望這季收成過活，再這樣下去，隻怕全完了啊！」

　　周文康蹲下身，翻開一叢稻秧。

　　泥土裡，可以極為清晰的看見一些洞口，每個洞穴口，都有一兩隻怪蟲探頭探腦。

　　周文康臉色難看，聲音更冷了。

　　「這東西吃稻根，它們不光啃葉子，還在地下打洞，咬斷稻根，眼下就算立刻把蟲除了，這些稻子也活不成。」

　　「大人，這可怎麼辦啊！」

　　老農心態有些崩了。

　　周文康面色凝重，一臉陰沉。

　　吳縣、常熟、崑山……整個蘇州府下轄七縣，幾乎同時出現此蟲災。

　　眼下受害農田已超三千畝，且每日都在擴大。

　　這東西繁殖極快，習性兇猛，又不懼人。

　　不但是稻田裡有，池塘裡，水溝裡更是數量驚人。

　　有農戶試著用鋤頭砸，它們竟會舉起大螯反擊，有孩童被夾傷手指，傷口紅腫潰爛，高燒不退。

　　「此物何名？」

　　周文康又問。

　　老農搖頭：「小人活了六十歲，從未見過這般怪蟲，但鄉裡人都叫它『鐵甲將軍』。」

　　周文康捏緊手中那隻還在掙紮的怪蟲。

　　甲殼堅硬如鐵。

　　大螯力道驚人。

　　他深吸一口氣，開口道。

　　「來人！」

　　「傳令各知縣，即刻統計災情，上報府衙。」

　　「另外取三十隻此蟲樣本，用酒浸泡保存，再寫一封奏報，詳述其形貌、習性、危害。」

　　「六百裡加急，送往長安！」

　　「此災若不制，江南糧倉將毀，秋收必絕！」

　　「是！」

　　屬官領命疾去。

　　周文康站在田埂上，望著那片被怪蟲肆虐的稻田，心中湧起與鄭沅同樣的不安。

　　這東西……來得太巧了。

　　「……」

　　大燕。

　　薊城。

　　觀星台上，燕無雙一襲玄黑龍袍，負手而立，眺望南方。

　　陳平站在其身後，一襲青衫，也同樣的眺望著大乾所在的方向。

　　「朕若沒猜錯的話，東南閩州刺史鄭沅的奏報，此刻應該已經在送往長安的路上了。」

　　「蚝山堵塞河道，影響水運，禍害漁業。東南七州，如今怕是亂成一團了吧？」

　　燕無雙的唇角勾起一抹冷笑。

　　陳平微微躬身：「陛下英明！」

　　「此計藉助天時，推波助瀾。今年大乾沿海雨水豐沛，水溫偏高，本就是蚝種繁殖的好年頭，再加上我們暗中派人，收買東南水匪，在關鍵河段投放種蚝，加速其蔓延……」

　　「如今，蚝山已成了東南水運之患。」

　　燕無雙點了點頭，一臉滿意。

　　「江南那邊呢？」

　　「鐵甲將軍繁殖迅猛，經過數年時間的發酵，再加上我們的人以祈福放生，暗中操控，想必大乾江南官員也發現了不對，奏報此刻應該也已經在路上了。」

　　陳平的聲音平靜，眼中閃過一絲自信。

　　「那鐵甲將軍本是海外異種，甲殼堅硬，繁殖迅猛，喜食稻根嫩葉！」

　　「此物天敵極少，不畏人，繁殖速度是尋常蟲類的十倍。依臣推算，最多兩個月，江南三成稻田將產量大減。」

　　燕無雙哈哈大笑。

　　「哈哈哈！」

　　「先生，好一個生物毒計！」

　　「這也不枉費我們花費了如此之大的力氣！」

　　「不生煙火，不費刀兵，隻憑這蚝山與鐵甲將軍，便能讓大乾東南河道癱瘓，江南糧倉受損。」

　　他轉身看向陳平，眼中滿是讚賞。

　　「先生此計，堪稱毒士典範！」

　　「那高陽在漠北封狼居胥，打廢了匈奴，乃是何等的風光？可他做夢也想不到，我大燕真正的殺招，也在田間河畔爆發了！」

　　陳平卻微微皺眉。

　　「陛下，此計雖妙，但臣心中……仍有不安。」

　　「哦？」

　　「先生是對此計沒信心？」

　　燕無雙一陣挑眉道。

　　「非也。」陳平搖頭，「蚝種與鐵甲將軍，皆無天敵，繁殖迅猛。按常理，大乾縱有通天手段，也難以在短期內解決。」

　　「這二物會隨著時間，數量越來越多，危害也越來越大。」

　　「但陛下也知道，大乾朝中，坐著的是誰。」

　　此話一出。

　　燕無雙的笑容漸漸收斂。

　　接著，變的陰沉。

　　高陽。

　　那個才二十多點，便已封王拜相，兩戰收河西，漠北封狼居胥，擒匈奴左賢王，收北海國的怪物。

　　那個讓天下謀士擡不起頭，讓六國君主寢食難安的活閻王。

　　「高陽……」

　　燕無雙喃喃的念出這個名字，眼中閃過一絲濃濃的忌憚，沉聲道。

　　「此人用兵如神，治國如烹小鮮，撈錢如探囊取物，斷案如明鏡高懸。」

　　「這天下，似乎沒有他解決不了的難題。」

　　陳平一臉苦笑：「正是。」

　　「所以臣才說心中不安。」

　　「蚝山堵塞河道，若換作旁人，必束手無策，可若是高陽，這就不太好說了。」

　　燕無雙沒說話，也感覺到了一股巨大的壓力。

　　那個男人，總能在絕境中走出新路，在死局裡開出活棋。

　　呼！

　　燕無雙深吸一口氣，又將這口氣重重吐出，臉上重新露出一抹笑容。

　　「先生多慮了。」

　　「此乃生物之災，非人力可抗。」

　　「縱是高陽，難道還能讓蚝種自己爬回海裡？讓鐵甲將軍自己滾出稻田？」

　　「這顯然不可能！」

　　陳平沉默片刻，緩緩點頭。

　　「陛下說的是，此計按理說……無解。」

　　「最起碼高陽短期內，絕無破局之法。」

　　燕無雙拍了拍陳平的肩膀。

　　「先生且放寬心，待東南水運癱瘓，江南糧倉受損，大乾必亂。到時，我大燕便會有更多休養生息的時間！」

　　「真期待那武曌和活閻王，得知這兩物泛濫，臉上的表情啊，那一定很精彩！」

　　兩人相視而笑。

　　他們的眼中，滿是嚮往。

　　「……」