一路重新返回李刺史府上，果然看見李刺史手裡握著一把長劍怒指著李夫人，嘴裡正在罵罵咧咧。

　　李夫人則是一改之前的敦厚大方模樣，就坐在那，絲毫不懼對方。

　　隻是不曾料到一群人去而復返。

　　當朝曦和方荼再次出現時，李夫人明顯就有些慌了神，最後視線落在了李刺史身上：「你為了給苑氏報仇，竟真的將人給召喚回來了，寧可與我魚死網破？」

　　朝曦皺著眉看向了李大人。

　　李大人跌跌撞撞跑來，將官袍都脫下來：「微臣有罪，求皇上重重責罰。」

　　一旁的方荼則看向了李大人：「你既和髮妻沒了感情，為何不肯和離呢，又耽擱了苑氏性命！」

　　李大人跪在地上：「是罪臣有錯，罪臣願一力承擔後果。」

　　朝曦的視線卻停留在李夫人略有些心慌的臉上，往前走了幾步，招來仵作給苑姨娘查驗。

　　此舉，讓李夫人臉色發白，更加惶恐。

　　「回爺，這位姨娘是吞金而亡，後被人丟入水。」仵作很快檢查出不對勁。

　　朝曦冷著臉。

　　「皇，皇上……」李大人面上冷汗涔涔。

　　「你們夫妻二人還沒演夠麼？」朝曦突然來了脾氣，一腳踹在了李大人的肩上，將人踹出去幾米遠。

　　身後侍衛又將李夫人按住。

　　這一系列舉動讓方荼覺得莫名其妙，好奇道：「這究竟是怎麼回事兒？」

　　在回來的路上朝曦想著這件事有些不對勁，處處都透著奇怪，李大人要真這麼在乎苑姨娘，也不至於不派幾個丫鬟盯著苑姨娘。

　　趁著仵作查驗的時候，又看見苑姨娘身上不少淤痕，青青紫紫，若是一個人連官途都捨出去了，平日裡怎會有人敢苛待？

　　他便猜測是李大人故意和李夫人爭執，想要撇清其中一人。

　　應該是察覺到了朝廷已經要徹查江南。

　　往年江南貢米是最多的，最近這一兩年，不是天災就是人禍，莫說上繳了，就連朝廷還要倒貼。

　　朝曦目光淩厲地落在了李大人身上，又看了眼被逼死的苑姨娘，頓時惱火：「你們是想借著皇後的手剷除苑姨娘是假，鬧事才是真的！」

　　苑姨娘被皇後逼死的消息一旦傳出去，江南都知道了帝後下江南，做的那些齷齪事也快要瞞不住了。

　　甚至說，李大人是故意要激起民憤，逼著帝後二人儘快離開江南。

　　李大人見朝曦戳破了心思，頓時惶恐：「微，微臣……微臣聽不懂皇上在說什麼。」

　　「混賬東西！」朝曦沒好氣地再踹了李大人一腳：「來人，即刻審問。」

　　結果如他所料

　　李刺史和李夫人互相唱雙簧，故意設下陷阱，引誘方荼上鉤，恰好又有人證在場。

　　證明方荼確確實實說過那些話。

　　苑姨娘就成了方荼逼死的了，前腳人一死，後腳消息就傳出去了。

　　此時大街上已經不少人知曉帝後來了江南。

　　「混賬！」朝曦氣得不輕，本想著微服，卻不料變成了人人追責，阻撓辦案。

　　方荼這才後知後覺：「爺的意思是這幾日李夫人是故意在我面前，提及妻妾不和，苑姨娘如何得寵，又引我去見苑姨娘諸多之類的事，都是提前安排的？」

　　朝曦點頭。

　　方荼仍是不敢置信。

　　直到侍衛將那日茶樓裡的說書先生捉來，老先生慌忙道：「確實是有人給了我一本書，讓我在廟會那日當眾說出來。」

　　那本書被翻出來，一字一句和老先生所說分毫不差。

　　方荼這才相信了。

　　一個人居然可以陰險到這個地步，一步步引導她上鉤，時不時提點兩句，最後借著她的手，除掉另一個人。

　　虧她還曾替李夫人打抱不平。

　　原來自己才是可笑的棋子，白白背負了一條人命。

　　方荼同樣也是氣得不輕，她想找李夫人質問個清楚。

　　「李夫人與你無冤無仇，這麼做，不過是想讓咱們知難而退，早些離開江南。」

　　朝曦握住她的手安慰道：「此事我會徹查清楚，不怪你。」

　　可方荼卻有些接受不了，出門一趟好好的心情就這麼被破壞了，稀裡糊塗地成了棋子。

　　最重要的是李夫人準確無誤地拿捏了她的難堪。

　　句句不提喬書吟，卻處處都是喬書吟。

　　方荼忽然擡起頭看向朝曦：「倘若今日跟著爺出來的貴妃，依爺對貴妃的了解，此局如何破？」

　　朝曦擰眉。

　　「那大抵是苑姨娘和李夫人對調的下場，今日死的就是髮妻，貴妃落得一個逼死原配的罪名，還要背負覬覦皇後之位，喬家不忠等等。」方荼猜想。

　　這話，朝曦沒有反駁，道：「現在不是說這個時候，先審問兩人，拿下罪證，抄了李家看看有沒有其他線索。」

　　方荼自告奮勇：「爺可否將李夫人交給我來審問？」

　　朝曦有些許猶豫，但還是點頭答應了。

　　兩人分批行動，禁衛軍寸步不離地跟在了方荼身邊保護，後院柴房裡，扶月上前摸索李夫人，確定沒藏什麼毒和利器才敢讓方荼上前。

　　李夫人看見方荼來，眼眸微動。

　　「本宮記得那日你分明是勸說本宮給皇上帶幾個江南女子入宮，江南女子溫柔善解人意，好生養，你倒是將本宮的心思打聽得明明白白。」

　　可事後李夫人卻反悔了，還拿出了婚契，一度讓方荼以為難道真的是自己多慮了？

　　李夫人悶著臉一句話不肯說。

　　外頭動靜不小，抄家，裡裡外外都在搜查，偶爾還有幾聲慘叫，李夫人的臉色才慌了：「娘娘，我這麼做確實是有迫不得已的理由，懇求娘娘原諒稚子無辜。」

　　一聽這話扶月氣得夠嗆，上前便是兩巴掌：「敬酒不吃吃罰，虧的娘娘這般信任你，還替你打抱不平，現在外頭對娘娘諸多誤解，你就是千刀萬剮也不夠解氣的，怎麼好意思說稚子無辜？」

　　李夫人挨了打也不惱。

　　方荼卻察覺不對勁：「去找一個家生子丫鬟來。」

　　片刻後丫鬟被帶上來。

　　「李夫人一共生養幾個孩子，是否都在府上？」方荼質問。

　　丫鬟卻道：「回夫人話，我家夫人一共生養了兩子兩女，兩位姑奶奶已經嫁了人，兩位公子在廟會那日出門後就再也沒回來。」

　　也就是說廟會那日人多，李大人已經秘密安排了人將兩個兒子送出江南了。

　　李夫人負責幹擾方荼，試圖用方荼拖延朝曦，而李大人白日陪著朝曦。

　　好卑劣的法子！

　　方荼忽然覺得這次朝曦來江南，極有可能是某個大窟窿堵不住了，所以李大人夫婦才會不惜一切籌謀這個。

　　「扶月，找兩個善於作畫的人將兩位公子的畫像畫下來。」方荼覺得李夫人必定是抱著必死的決心了。

　　果不其然

　　這次查抄，李家就剩下一個空殼子，早在半個月前就被搬空了。

　　李大人和李夫人兩夫妻咬緊牙關什麼都不說，問就是知罪了，大包大攬所有罪責。

　　此次順藤摸瓜查到了一些大臣與之勾結，盤根交錯。

　　險些又要重演幾十年前的悲劇。

　　江南富商富的流油，隻有百姓苦哈哈，稻田裡不許種稻，殺雞儆猴，多少人被秘密處決。

　　一來二去已經形成了一種默認方式了。

　　也因此江南上繳不了一粒米。

　　朝曦聞言氣急敗壞：「這幫混賬！」

　　從江南到京城的消息層層被封，像是有人蓄意阻攔，朝曦深吸口氣，他知道天高皇帝遠，江南太遠，卻不曾想這幫人竟這樣大張旗鼓，試圖用天災來迷惑朝廷。