次日方荼醒來時身邊已經沒人了，且外頭已經是日曬三竿了，扶月聽見動靜進來侍奉。

　　「爺，是什麼時候走的？」

　　「回夫人，昨兒晚上後半夜。」扶月道：「奴婢打聽過了，確實是和李刺史還有幾個大臣都在書房密事，今兒上午才散了。」

　　聞言，方荼有些懊惱，昨日就不該纏著朝曦，逛了一日又要議事，這身子如何承受得住？

　　「讓小廚房弄些吃食來，不，還是我親自去吧。」方荼簡單收拾了一下，趕去小廚房。

　　提了幾樣食材讓人送來。

　　期間李夫人來請安：「昨日大街上人多，夫人可有受傷？」

　　方荼搖頭，這一路上都被朝曦護在懷裡，最多就是踩了幾下鞋尖，不過問題不大。

　　李夫人又道：「下午，隔壁王家府上舉辦一場水鄉宴，不知夫人可有興緻？」

　　「水鄉宴？」

　　方荼想了想還是搖頭拒絕了，京城裡大大小小的宴會，她見得多了，不外乎就是吟詩作畫那些風雅的事罷了。

　　此時一個小丫鬟著急忙慌地闖入，在李夫人耳邊嘀嘀咕咕說了幾句話，方荼離得本就不遠。

　　依稀聽見苑姨娘病了之類的話。

　　隻見李夫人強壓怒火：「可請大夫了？」

　　「請了大夫，不過大夫說怕是無藥可救了，大人那邊抽不開身，讓夫人斟酌辦。」

　　聞言，李夫人臉色有些不太好。

　　早不病晚不病，偏偏這個節骨眼上病了。

　　方荼揚眉：「可是府上那位苑姨娘？」

　　李夫人點了點頭，面露幾分尷尬幾次欲言又止，方荼道：「前幾日瞧著還好好的，怎麼突然病了？」

　　她那日見著時人還是好好的，最多就是弱不禁風，可從剛才小丫鬟的話中來看，這一場病可不輕。

　　李夫人扯了個嘴角：「讓夫人見笑了，這苑姨娘是心病了，去年她難產生了個女兒，隻是這孩子夭折，從那之後苑姨娘就落下病根了，看了不少大夫，吃了無數葯也無濟於事，時好時壞的。」

　　「那李大人為何不將苑姨娘送去鄉下養病？」扶月脫口而出。

　　李夫人一臉無奈：「也送過，隻是前腳剛送出去，後腳就跳河了，若不是丫鬟及時發現，險些溺斃。」

　　提到這李夫人也是一肚子窩囊火無處發洩。

　　「這不，又把人給接回來了。」李夫人長嘆口氣，要不是顧忌府上有客人在，她早就動手了。

　　「也是我當初心軟將苑姨娘給留下來，她那副身子本就承受不住孕育，這一番折騰，更是糟踐身子。」

　　方荼猜測若不是李大人對這位苑姨娘多多照拂，說不定早就被處置了，又聽李夫人道：「這再好的感情也抵不過折騰，起初大人還三天兩頭地去看看，時間長了，漸漸就不去了。那日聽說苑姨娘又發病了，隻怕是衝撞貴人，騰出時間，是該找個安靜的地方養一養了。」

　　語氣裡不外乎是李刺史對苑姨娘的嫌棄。

　　「那夫人為何不早早處置了苑姨娘？」扶月問，早點處置了，也好過出來發瘋。

　　李夫人慾言又止。

　　方荼也是好奇看她：「夫人這是有難言之隱？」

　　「這倒也不是，隻是誰家沒個糟心事呢。」李夫人聳聳肩，面露幾分無奈：「我若在大人沒厭惡之前將苑姨娘處置了，大人說不定還要責怪我心狠手辣，不容人。作為正妻，誰沒咽過苦水呢，我也隻能等。」

　　這話卻是讓方荼受益匪淺，她揚眉：「夫人是正妻，打發幾個妾室也是情理之中，能包容苑姨娘至今，已是寬厚，李大人自然說不出什麼話來。」

　　李夫人道：「夫人英明。」

　　方荼見她神色焦急，便道：「你先去處理苑姨娘的事吧。」

　　打發走了李夫人，方荼盯著爐子入神。

　　午後給朝曦去送膳食時，朝曦桌子上擺放著滿滿的奏摺，還有書信，見她來才擡起頭，順勢將手上的書信放下，起身相迎：「你怎麼來了？」

　　「爺一夜未眠，再這樣撐下去會熬不住的。」方荼指了指食盒：「做了些補膳來。」

　　朝曦欣慰一笑，沒有辜負方荼，喝了大半碗才作罷，對著方荼叮囑道：「明日咱們就要換地方了，晚些時候讓丫鬟收拾行李。」

　　方荼點頭。

　　午後回去就讓扶月收拾起來。

　　次日天不亮已整裝待發，臨別時方荼看見了李夫人雙目微微紅腫，兩側臉也是不對稱，不禁蹙眉，朝著扶月看了眼。

　　扶月心領神會，找了個借口折返回去取東西，順勢帶走了李夫人身邊的丫鬟。

　　鑽入馬車，繼續前行

　　一路上朝曦臉色緊繃似是強壓怒火，馬車行駛了大半個時辰後，扶月追了上來。

　　借著給馬兒喂草，歇歇腳的功夫扶月道：「奴婢打聽過了，苑姨娘溺水而亡，昨兒晚上李大人和李夫人大吵了一架。」

　　「可這事兒怎麼會怪罪李夫人身上？」方荼問。

　　扶月點頭：「李大人生氣是因為苑姨娘身邊的丫鬟被李夫人給叫走了，導緻苑姨娘犯病時，身邊沒人，才讓苑姨娘失足落水。」

　　方荼恍然也難怪李大人生氣了。

　　可李夫人怎麼能做出這麼糊塗的事來，那麼多丫鬟為何偏偏選擇了苑姨娘身邊丫鬟支使？

　　李家的事也傳到了朝曦耳中，他面色肉眼可見的沉了下來：「查！」

　　「是。」

　　方荼不解，這是要查什麼？

　　坐回馬車時朝曦才對著方荼說：「夫人覺得李夫人如何？」

　　這幾日都是李夫人忙前忙後照顧著，也是一副慈悲心腸，於是如實回應：「頗有主母風範。」

　　朝曦道：「我聽說在李家時，夫人還見過苑姨娘，昨日上午李夫人來請安，丫鬟提及了苑姨娘有病的事？」

　　「是有這回事。」方荼納悶這麼小的事怎麼會傳到朝曦耳朵裡。

　　「那苑姨娘昨夜死了。李夫人對外宣稱是夫人之令，要儘快處決了苑姨娘的。不僅如此，李夫人還對李大人說前幾日苑姨娘衝撞了你。」朝曦皺起眉：「那位苑姨娘不是什麼孤兒，是良將之後，和李夫人還是同族姐妹。」

　　方荼臉色微白：「怎麼會這樣？」

　　朝曦舉起了李刺史派人快馬加鞭送來的認罪書，上面清清楚楚寫著因果關係，還有苑姨娘的真正死因。

　　「李夫人利用了我！」方荼有些惱，這李夫人是故意讓丫鬟在她耳邊念叨苑姨娘，隻怕那日苑姨娘罰跪被她撞見，也是李夫人有意讓她看見的。

　　李夫人借著她的手除掉了苑姨娘！

　　「這，這是為何？」方荼氣惱。

　　「李刺史無心如今的李夫人，偏疼苑姨娘，迫於家族不得不娶了如今的李夫人，罷了，此事說來話長。」

　　朝曦讓人掉頭重回李家。

　　李刺史見苑姨娘死了，竟一怒之下揭發李夫人家族。

　　半路上方荼看向了朝曦：「這麼說，是我好心辦了壞事？」

　　「與你無關，莫要往心裡去。」

　　「那爺可否告知，此次下江南究竟所為何事？」方荼心裡沒底。

　　朝曦坦然：「借糧。」