從禦花園回來，風漸起，喬書吟攏了攏衣裳回到鹹福宮時，竟看見了朝曦在院子裡等著。

　　她有些詫異：「皇上？」

　　「見過皇後了？」朝曦起身，上前扶了她一把，看著她的氣色越來越好，可伸手摸到手腕，仍是纖細，忍不住皺起長眉。

　　喬書吟知道今日是皇後生辰，又看天氣不錯，想親自去送禮，路過禦花園時聽說皇上在鳳儀宮。

　　於是她便熄了心思，坐在禦花園裡看了會兒花，喂餵魚打發閑趣的時間，也沒指望能見著皇後。

　　臨走前卻意外看見了皇後，臉上還帶著怒火，看上去很生氣。

　　再看眼前的朝曦，臉上也是餘怒未消，她點點頭：「見過了。」

　　未曾提其他。

　　朝曦摸著她冰涼似鐵的指尖，十分無奈：「朕聽說這些日子你用食極少，就不能好好用膳麼？」

　　喬書吟皺著眉：「臣妾實在是吃不下。」

　　她胃口壞了，稍吃得多一點點就會吐個不停，胃裡灼熱，前腳剛服用了補藥，後腳就吐了。

　　整日渾身沒什麼力氣，就連三公主抱在懷裡都覺得手抖得厲害，抱一會兒就要交給淩雲。

　　朝曦欲言又止。

　　「今日皇後娘娘過生辰，皇上不去看看麼？」喬書吟快要撐不住了，強撐著口氣問。

　　見她執拗地站在門口不肯進去，朝曦道：「稍後就去。」

　　在喬書吟的注視下，朝曦離開了。

　　人一走，喬書吟身子撐不住倒了下來，淩雲飛快地接住了：「娘娘，要不要請太醫？」

　　「不，不必。」喬書吟揉著眉心，就連腦子也是昏沉沉的。

　　不記得昏睡了多久，再次睜眼時整個屋子烏漆嘛黑的，她揚聲：「淩雲？」

　　喊了幾聲沒人回應，取而代之的是一雙寬厚有力溫柔的大手，將她冰冷的指尖握在掌心。

　　鼻尖聞著淡淡的龍涎香，喬書吟一愣：「皇上？」

　　耳邊傳來嗯的一聲。

　　不一會兒殿內點上了蠟燭，整個內殿都亮堂起來，喬書吟掙紮抽回手：「臣妾不小心睡著了，今日皇後生辰，您應該多陪陪皇後。」

　　朝曦聞言眉頭一擰。

　　「娘娘，您已經昏睡了七日，皇後娘娘的生辰早就過了。」淩雲驚呼提醒。

　　喬書吟愣住了，不可思議地看向淩雲，而後從朝曦震驚的眼神中確定了這個事實。

　　朝曦對著淩雲道：「你先退下。」

　　「是。」

　　所有人都退下後。

　　朝曦一臉凝重地看向喬書吟：「解藥不肯服，太醫開的補藥也不肯服，就連膳食也不願多吃一口，喬書吟，你這是在懲罰自己還是在懲罰朕？」

　　「皇上……」

　　「朕答應你，許你出宮。」朝曦一字一句地說。

　　喬書吟卻搖搖頭：「臣妾所求並不是這個。」

　　朝曦疑惑看她，良久後終於明白了：「朕會下旨讓喬家遷去鎮北一帶，無詔不得回京。」

　　兩人四目相對，喬書吟沉默了片刻道：「那臣妾就替喬家所有人謝主隆恩。」

　　「三日後，喬家離京！」朝曦深吸口氣：「但你要答應朕，好好休養身子，不可再糟蹋身子。」

　　喬書吟點頭，反手握住了朝曦的手：「求皇上準許臣妾三日後在宮城牆上目送父親和一眾長輩離京。」

　　聞言，他點頭。

　　「臣妾多謝皇上。」

　　接下來喬書吟積極配合服藥，到了用膳時積極吃飯，氣色看上去比之前還好了不少。

　　淩雲卻覺得有些古怪，尤其是看著喬書吟明明快要嘔出來了，還要拚命地往下咽，瞬時眼眶就紅了。

　　「娘娘，調養身子也非一朝一夕，咱們不必著急的。」淩雲試圖要從喬書吟手中拿掉碗筷。

　　卻被喬書吟拒絕了，硬著頭皮吃了大半碗才罷休。

　　下午趁著天氣不錯她主動去了一趟慈寧宮，求見了錦初，也見著了養的白白嫩嫩的呈安。

　　「哀家瞧著喬妃氣色好多了。」錦初道：「若是得空，可以將呈安抱回去。」

　　喬書吟搖了搖頭：「臣妾的病還未痊癒，隻怕有心無力，還請太後再照顧一些時間。」

　　錦初倒是沒有拒絕。

　　這日喬書吟破天荒地待到了傍晚才離開。

　　人一走，錦初揉了揉眉心：「哀家怎麼覺得眼皮跳得厲害，好像是有什麼事要發生。」

　　飛雁道：「今兒皇上下旨給了喬祿一個鎮北知府一職，全喬家三日後離京上任。」

　　聞言，錦初臉色微變：「皇上這麼做，百官必定鬧起來。也太心急了些，這才平息多久。」

　　「如您所料，皇上下令後，百官都不同意。但皇上這次力排眾議，在朝堂上發作了好幾個官員，折騰到快午時才將此事定下來。」飛雁懷疑這事兒和喬書吟有關。

　　「晚些時候讓皇上來一趟！」

　　飛雁應了。

　　不過片刻後又回來了：「太後，皇上說公務繁忙暫不得空，不肯來。」

　　錦初聽後眉頭皺起，心中隱隱騰起幾分怒火：「簡直胡鬧！」

　　既然朝曦不肯來，那錦初就親自去見。

　　到了太和宮後

　　果然看見了不少朝臣跪在殿外，求著朝曦收回聖旨，可太和宮大門緊閉，魏公公看見了錦初來，頓時心一驚：「太，太後？」

　　「皇上呢？」錦初怒問。

　　魏公公指了指裡面。

　　「開門！」

　　拗不過錦初，魏公公也隻能開門讓錦初進去了。

　　空蕩蕩的太和宮大殿，靜悄悄的，她走在地上都能聽見呼吸聲，她一眼就看見了龍椅上坐著的朝曦。

　　原本的怒火在看見朝曦以後，頃刻間就消失了。

　　眉眼下的暗青色，還有疲倦，就這麼直勾勾地盯著她，聲音極沙啞地喊了句：「母後。」

　　朝曦手撐著桌子站起身，從龍椅上走下來朝著錦初行禮，錦初竟隱約看見了他鬢間還有白髮。

　　「你……」

　　「母後，是來責怪兒臣的麼？」朝曦問。

　　錦初緊抿著唇，不說話。

　　「兒臣上位以來，鮮少有任性的時候，兒臣懇求母後能不能順應兒臣一回。」朝曦雙膝一軟，跪在地上，身子筆直：「兒臣擔保，若喬家有不軌之心，兒臣定會親自率兵圍剿，絕不姑息。」

　　看著自己一手養大的孩子跪在面前，錦初心裡實在不是滋味，什麼都沒說，摸了摸朝曦的頭髮，一隻手將他扶起來。

　　臨走前才對著魏公公叮囑：「讓禦膳房給皇上做些吃食來。」

　　「是。」

　　背後傳來朝曦的感謝：「兒臣多謝母後成全。」

　　太和宮的門關上了。

　　因朝曦下令給了喬祿鎮北知府一職，前朝後宮都不得安寧。

　　唯獨鹹福宮

　　喬書吟已經很久沒有睡好了，這一夜她睡得極安穩，次日起來照常吃喝，上午去了一趟冷宮探望了麗貴人。

　　接連下了好幾盤棋，喬書吟收回指尖：「這後宮待著也怪沒意思的，你可有想法出宮？」

　　麗貴人搖頭：「多謝娘娘，天大地大，哪有我的容身之處。」

　　母族太遙遠了，也回不去。在京城除了皇宮之外的地方，哪哪都不熟悉，喬書吟卻道：「明日喬家離京去鎮北，我聽說那裡風景不錯，民風淳樸，你若願意我可以給喬家打個招呼，你隱姓埋名住在鎮北，沒人會知道你的過去，我記得你還不到二十歲吧，往後餘生漫漫長夜就這麼蹉跎著，豈不是無趣？」

　　這麼一說麗貴人有些心動：「我，我真的可以離開嗎？」

　　喬書吟點了點頭。

　　麗貴人激動地朝著喬書吟跪下：「娘娘大恩大德，我來生做牛做馬也會報答娘娘。」

　　見狀，喬書吟趕緊將麗貴人扶起來，從衣袖中遞出早就寫好的書信給她：「交給喬家人，看了之後自會收留你。」

　　從冷宮出來已是下午了，她想了想又去了一趟鳳儀宮，但卻吃了個閉門羹，皇後並未見她。

　　喬書吟也沒強求，臨近傍晚才回了鹹福宮。

　　這一夜對於喬書吟來說太過漫長了，外頭的天遲遲不亮起來，等了一夜，數不清想了多少往事。

　　終於天亮了。

　　她早早就裝扮整齊起身前往城門口方向，淩雲緊緊跟著，剛出鹹福宮迎面便看見了一臉怒氣的方荼。

　　喬書吟屈膝行禮：「臣妾給皇後娘娘請安。」

　　方荼看著喬書吟盛裝打扮，像極了張揚炫耀，她皺著眉：「你可知因為你的求情，皇上已經被朝臣圍了三日？喬家犯了這麼大的錯，你又何必心急逼著皇上？」

　　聽著方荼數落，喬書吟抿著唇不語。

　　「喬家犯眾怒，皇上已經網開一面。喬書吟，你不該得寸進尺，拿著自己身子要挾皇上！」

　　方荼有些氣不過，之所以來找喬書吟，是因為她聽說皇上今兒早上怒急攻心暈了過去，如今雖醒來，卻仍舊固執地不肯收回聖旨。

　　甚至讓禁衛軍護送喬家出城！

　　此舉，讓方荼極為憤怒。

　　喬書吟擡起頭淡漠地看了一眼方荼：「皇後娘娘說完了嗎？」

　　「你！」方荼語噎，怒瞪著喬書吟，卻又拿她沒法子，隻能拂袖而去。

　　喬書吟看了眼時辰，極快地朝著城門口的方向奔跑，這一路冷風刮過，吹在臉上有些刺骨的疼，空氣鑽入肺腑，疼得她連連咳嗽。

　　淩雲在身後追：「娘娘，您慢這點兒。」