一夜未眠，喬貴妃將能想到的最壞情況全都打算了一遍，霽藍不斷地安撫：「娘娘，這也許隻是咱們的猜測，未必是真。」

　　喬貴妃擰緊了眉心有些恍惚。

　　「娘娘，天亮之後您就當做什麼都沒發生，千萬不可質問皇上，傷了情分，得不償失。」

　　霽藍生怕喬貴妃一著急什麼話都說了，牢牢扶著她的手臂，低聲勸：「如今小皇子不足三月，即便是有什麼動作，也要等您安安穩穩懷胎九月，不急，咱們還有時間，切記打草驚蛇。」

　　在霽藍的勸說下，喬貴妃的情緒漸漸穩定。

　　殿內點了一株安神香，哄著喬貴妃睡下後，寸步不離地守著。

　　上午太和宮送來了些珠寶首飾，霽藍含笑接了，並對著常公公道：「貴妃娘娘這幾日連連夢魘，天亮才歇了，多有冒犯，奴婢這就去請貴妃娘娘謝恩。」

　　常公公立即攔住了霽藍：「霽藍姑娘，貴妃娘娘身子要緊，不必折騰了。」

　　霽藍恭恭敬敬地接了賞，並對著太和宮方向屈膝行禮。

　　「姑娘不必送了，好好伺候貴妃娘娘吧。」

　　「是。」

　　目送常公公離開。

　　霽藍立即讓人將這些金銀珠寶送回庫房收起來，並召來喬家送來的心腹丫鬟叮囑：「日後不論是誰送來的東西，都要一一檢查仔細了。」

　　鹹福宮全員戒備

　　這一覺喬貴妃睡到了午時，揉著眉心，神色懨懨沒什麼食慾，在霽藍的勸說下硬是喝了半碗粥。

　　「給二嬸送個信，就說本宮惦記她了。」

　　霽藍欲要勸，但看著喬貴妃眉眼下遮不住的疲倦和擔憂，點了點頭，對外就說喬貴妃害口，就惦記喬二夫人親手做的酸梅糕。

　　不到一個時辰喬二夫人就被接來了，就連做酸梅糕的酸糕也帶來了，欲要大展身手卻被霽藍給攔住了。

　　喬二夫人不解地看向霽藍。

　　「貴妃娘娘有話要跟二夫人聊聊。」

　　聞言，喬二夫人頓時知曉了這是特意召自己入宮，做點心隻是個借口，於是二話不說轉身去了正殿。

　　霽藍揮退丫鬟，親自守在門口。

　　「二嬸。」喬貴妃蒼白著臉，這副姿態嚇得喬二夫人眼皮跳了跳，驚慌上前：「貴妃，有什麼話直接說，喬家來想法子。」

　　喬貴妃深吸口氣將最壞的打算說了一遍。

　　「皇後在青雲台占蔔過，命中無子，如今這一胎是用了葯的緣故強行有孕，十有八九是個公主。」喬貴妃咬咬牙：「皇上跟皇後年少情分，夫妻伉儷情深，這些年皇上不曾碰過後宮其他妃嬪，昨日方老夫人突然入宮去見皇上，皇上在太和宮站了五六個時辰，半夜來到鹹福宮門前徘徊……本宮是擔心，皇上要謀算本宮腹中孩子。」

　　喬二夫人一臉凝重，很快就猜到了喬貴妃的心思：「娘娘是擔心腹中孩子會被換給皇後？」

　　「極有可能。」

　　對於皇後無子的傳言，她也有所耳聞。

　　還有皇後和皇上之間的感情早已經大不如從前了，喬二夫人抿了抿唇，拍著她的手背：「娘娘莫急，且不說皇上還未這麼做，即便是真的這麼做了，喬家也不會善罷甘休。」

　　喬貴妃揉著眉心，心裡忐忑。

　　「娘娘。」喬二夫人又道：「我嫁與你二叔時，你二叔也曾有個年少時一同長大的表妹，多年冷落我，你可知我是如何一步步拉攏你二叔的？」

　　喬貴妃愕然擡眸，茫然搖頭。

　　「我從未對那位表妹動手過，她哭，她鬧，我大度，忍讓，由著她去，即便是越俎代庖，我也從不生氣。」喬二夫人回憶過往，嘆了口氣：「年少時，你二叔心疼憐惜她，什麼好的都往她身上捧，出門也帶在身邊，生怕受委屈，可後來，突然就膩了。」

　　「一種把戲次數多了，男人心裡就膩味了。拈風吃醋是妾做的事，作為正妻，必須要落落大方，可以容忍常人不能容忍的。」

　　喬二夫人伸出指尖撩起了喬貴妃鬢間的一縷碎發：「年少情分也好，夫妻伉儷情深也罷，就看娘娘圖什麼，若是一顆心，就慢慢忍耐，切記不可出手，你若安安靜靜，他們反倒走不長久。你若圖將來的富貴……」

　　話說一半喬二夫人又停下來了，勾唇笑：「小皇子能得一個嫡子名聲，將來出生更加顯貴。」

　　「二嬸？」喬貴妃蹙眉。

　　「小皇子不論養在誰膝下都改變不了，您才是生母，皇上若真將小皇子抱給了皇後，他一輩子都虧欠你。」

　　喬二夫人指出明路：「還有一種，和皇後魚死網破，等過幾日尋個由頭，將腹中雙生子昭告，將來誕下的不是雙生子，少了一個。皇後心裡會怎麼想？」

　　這一點，喬貴妃也想過了。

　　將雙生子昭告，如此，就不會被惦記了。

　　「若真如此，你就錯了。」喬二夫人搖了搖頭：「皇後大受打擊，若有個什麼病痛，不管是真是假，皇上隻會憐惜皇後，反過來責怪你咄咄逼人。」

　　和喬二夫人暢聊一個時辰後，喬貴妃的情緒漸漸穩定下來，她問：「若是去母留子呢？」

　　去母留子四個字讓喬二夫人渾身一震，不由得握緊了喬貴妃的手：「那皇上總不能堵住所有喬家人的嘴，皇後也終究有一日會得知真相，小皇子也終有長大的那日！」

　　喬貴妃抿緊了唇：「多謝二嬸，本宮明白了。」

　　「娘娘從小聰慧，隻是一時著急才被左右。」她摸了摸喬貴妃的臉蛋：「切記不可胡來，等！等皇上消耗了對皇後的情分後，才是一擊即中的時候。」

　　「本宮明白。」

　　下午喬二夫人陪著她做了些孩子用的小衣裳，一粉一藍。

　　門口聽見了請安聲。

　　「奴婢給皇上請安。」

　　朝曦擡手：「不必多禮。」

　　殿內的喬貴妃臉上早已散去了白日的憂愁，坐在了椅子上，低著頭親自綉小肚兜。

　　喬二夫人見著來人，慌忙起身行禮：「給皇上請安。」

　　「二夫人不必多禮。」

　　喬貴妃被聲音打斷，愕然擡起頭臉上染上幾分笑意，晃了晃手上的小肚兜：「臣妾許久不曾做過了，倒有些生疏，遠不如二嬸繡得好。」

　　「娘娘初為人母，一片心意，哪是我能比較的？」喬二夫人笑著搖頭。

　　殿內隻有幾人

　　喬貴妃摸著小腹，仰著頭看向了朝曦：「皇上，臣妾腹中乃是雙生子，臣妾竟一次兒女雙全了。」

　　聞言朝曦愣住了。

　　「這可是天大的喜訊，懷雙生子也比平常婦人辛苦些，娘娘日後可要多多注意身子。」喬二夫人勸。

　　喬貴妃揉了揉耳朵：「二嬸今兒下午已經說了多次，本宮又不是小孩子了。」

　　「娘娘自小沒了母親，我這個做長輩的也隻能託大提醒幾句了。」喬二夫人滿臉疼惜，朝著外頭看了眼時辰，喬貴妃道：「今日時辰也不早了，二嬸先回去吧，本宮不礙事。」

　　喬二夫人屈膝行禮後退下。

　　等著人走了，殿內就剩下兩人。

　　「這是何時發現的雙生子？」朝曦笑問。

　　喬貴妃指了指霽藍：「之前月份太淺，霽藍也摸不準，今兒才敢確定下來，皇上，臣妾極喜歡慶安那樣粉糯糯的公主，打扮的漂漂亮亮。也喜歡有個小皇子，眉眼像極了皇上。」

　　她故作緊張噓道：「二嬸說，三個月之前胎兒不穩，不宜張揚，雙生子的事隻有臣妾，二嬸，還有霽藍三人知曉，皇上是第四人。」

　　朝曦哭笑不得，腦海裡忽然想起了方老夫人的話，幾次欲言又止，喬貴妃故作茫然地朝著他看來：「可是前朝有什麼煩心事？」

　　「未曾。」

　　喬貴妃打了個哈欠，剛說幾句話又捂著喉開始吐，白著小臉，眼眶裡隱隱還有淚水閃過。

　　「這是怎麼了？」朝曦擔憂。

　　霽藍道：「娘娘前幾日開始便有了妊娠反應，聞不得怪味，也吃不得葷腥，開始夜不能寐，就是話說多了也是迷迷糊糊，許是腹中子愛折騰。」

　　「可有緩解的法子？」

　　霽藍搖頭。

　　朝曦見狀輕輕拍了拍她的後背，喬貴妃乾嘔，險些是要將苦膽都給吐出來了。

　　整個人搖搖緩緩險些都站不穩，幸虧霽藍手快扶了把，她慘白著小臉沖朝曦道：「皇上，臣妾身子不適，就不陪您了。」

　　說罷，便讓霽藍扶著她去了內殿歇息。

　　接連幾日，朝曦再看喬貴妃時都是吐得不成樣子，他皺起眉頭欲言又止，轉身又去了鳳儀宮。

　　對比之下，方荼的情況就好多了。

　　能吃能睡再無其他。

　　轉眼又過了一個月，朝曦去了趟鹹福宮，喬貴妃小臉瘦了一圈，強撐著微笑看向了朝曦：「皇上可別嫌棄臣妾如今這幅德性。」

　　「怎會？等你誕下子嗣，還能恢復如初。」朝曦倒了杯溫水遞給她，喬貴妃伸手接過，捧在手心小口小口地喝著。

　　良久

　　朝曦道：「朕有一事想和貴妃商議。」

　　喬貴妃側目一雙眼睛水汪汪地看著他，故作疑惑和迷茫：「可是皇上又遇到難題了，若能用得上臣妾，皇上儘管說。」

　　愧疚溢於言表，他極難張嘴，但此時也顧不得許多了：「朕問過柳太醫了，皇後這一胎極有可能是個公主。」

　　此話一開口喬貴妃心裡咯噔一沉，面上仍裝作什麼都不知情。

　　「皇後對皇子已經過於偏執，她身子不好，隻怕這一胎後再難有孕。」朝曦深吸口氣，拉住了喬貴妃的手：「可你不同，日後還會再有小皇子的。」

　　喬貴妃隻覺得心都是冷的，等了一個多月終於聽見他開口了，想想也是，再不開口，皇後那邊就要瞞不住了。

　　「皇上這是打算讓臣妾將小皇子送給皇後撫養？」喬貴妃眨眨眼，試探性地追問。

　　朝曦點點頭。

　　喬貴妃抿著唇，久久沒有回應。

　　「貴妃，皇後她身子孱弱，經不起打擊，朕與皇後是年少感情，朕……實在不知該如何讓皇後撐下去。」

　　朝曦握著她的手，有些難以啟齒，糾結了一個月他也隻能找喬貴妃商議，令他慶幸的是，喬貴妃腹中雙生子，抱走一個，還有一個留在膝下，也算慰藉。

　　喬貴妃強忍著沒有怒問出來。

　　「你若不願意留在皇宮，朕可以許你……」朝曦話未落，喬貴妃不敢置信地擡起頭看向他。

　　縱使猜到了一些，可被朝曦親口說出來，喬貴妃怒極反笑：「倘若皇上半年前表態，臣妾定會毫不留情地離開皇宮，絕不會和皇後娘娘爭，可如今，臣妾留下兩個孩子在宮裡，您卻讓臣妾遠走高飛，臣妾如何捨得？」

　　她揚眉：「要走可以，兩個孩子一起跟著臣妾離開。」

　　冊封為王，遠離京城，她毫無怨言。

　　但若是將孩子留給皇後當做保命用，喬貴妃自然不願。

　　她自問沒有對不起皇後，皇後沒了孩子，更不是她之過，相反，她還替皇後擋災幾次。

　　什麼香的，臭的都背負著，也無怨無悔。

　　給她孩子更是朝曦心甘情願，如今過河拆橋，喬貴妃氣不打一處來：「奪我孩子，還要攆我出宮，皇上隻顧忌皇後接受不了喪子之痛，可曾想過臣妾也不過二八年華，若不是皇上和父親算計，臣妾怎會入宮！」

　　入了宮，磨了傲氣。

　　頹喪過連翻牆出宮的念頭都有了，是朝曦一步步給了她希望，承諾，令喬貴妃改變了想法。

　　不爭寵，隻要地位！

　　對朝曦時而溫暖，時而冷落也當做不在意。

　　面對皇後，她也處處敬重。

　　喬貴妃拍案而起，臉色漲紅：「皇上，殺人不過頭點地，你們夫妻年少情深，與我何幹？皇後無子，是方家之過，若要嚴懲也該嚴懲方家，為何卻要我的孩子？」

　　她氣狠了，忽然跪下，沖著朝曦道：「皇上，臣妾願意以整個喬家發誓，隻要皇上肯放臣妾離開，臣妾願意在幾日之內小產，立即遠走高飛，絕不會出現在世人面前，也請皇上莫要惦記臣妾之子，皇後嘗過了失子之痛，皇上怎忍心讓臣妾也要體會一遍？」