牢內幾人聽著柳正謙的話，剛才還懸著的一顆心緩緩落地，尤其是柳成，咬著牙說：「父親說得對，如今父親是祖父唯一的兒子，雲國的江山後繼無人，祖父肯定會想盡一切法子救父親的。」

　　柳成還不忘安慰柳夫人；「母親，您不是常常教導孩兒，吃得苦中苦方為人上人麼，咱們就當渡劫了，也好讓祖父和雲國看見咱們的誠心。」

　　很顯然柳夫人並不這麼想，她眼淚汪汪地看向了柳沁春：「當初將沁春牽扯進來，我本就不同意，如今可倒好，咱們一家子都齊全了。」

　　說到底柳夫人越來越沒有安全感了，都這麼久了，什麼獻王，什麼雲國，根本就沒有出手。

　　她們還不是被人關在牢獄內？

　　柳正謙賠沒好氣地瞥了眼柳夫人：「渾說什麼呢！」

　　被瞪了眼，柳夫人才老實了，摟著柳沁春開始抹眼淚，低聲道：「沁春，為娘後悔了，算算日子，你也不過才出月子，怎麼……怎會瘦成這樣了？」

　　一摸一把骨頭，整個人都快瘦得脫相了。

　　柳沁春麻木的靠在草堆牆後，緊繃著臉不說話，柳夫人的哭聲不斷地鑽入耳朵裡。

　　「沁春，你原本和丈夫恩愛，婆母對你也不錯，膝下還有女兒，日子過得幸福美滿，短短幾個月竟成了階下囚。」

　　一邊摸著柳沁春，一邊痛罵方家無情無義，氣不過時又道：「早知如此，當初就不該給皇後解藥，咱們要死也死得其所！」

　　也不知是哪句話衝撞了柳老夫人，她哆嗦著朝柳夫人呵道：「住嘴！什麼死不死的，皇上若知曉謙兒的身份，就更加不會將謙兒弄死，將咱們扣留，不過是想藉機和雲國談判，趁火打劫罷了。」

　　柳老夫人認定隻要雙方談妥，皇上不可能不放人。

　　她擡起手摸了摸臉上的鞭印氣的咬牙切齒：「喬丞相教了個好女兒，越來越無法無天了。」

　　幾人罵罵咧咧

　　柳沁春始終沒吭聲。

　　忽聽腳步聲傳來，眾人擡頭，喬貴妃那張陰魂不散的臉再次映入眼簾，她身著錦衣華服，滿頭珠翠，身後還跟著幾個禁衛軍，徑直從牢前走過。

　　剎那間，柳老夫人臉色都變了。

　　「綁上，審！」

　　喬貴妃指了指身後捉拿的幾人，打扮成普通百姓模樣，被捆住了手，腳上戴著鐐銬。

　　「我們隻是普通百姓，喬貴妃這是要害死百姓不成？」

　　「喬，喬貴妃行行好，我今日隻是恰好路過城門口，隨便說了兩句。」

　　莫約七八人。

　　「吵死了！」喬貴妃蹙眉呵了一聲。

　　幾人噤聲。

　　片刻後禁衛軍搬來了椅子，喬貴妃坐下，一記眼神，其中一人被按在了審訊牆上。

　　禁衛軍提著沾了鹽水的鞭子毫不客氣地揮下。

　　一鞭，兩鞭……

　　慘叫聲劃破上空。

　　審訊時柳家的人幾乎一擡頭就能看見，柳夫人臉色煞白，柳老夫人心有餘悸，柳正謙兩眼一閉佯裝看不見，柳成一雙眸子盯著審訊，緊張地咽了咽嗓子。

　　「啊！救命啊。」

　　幾鞭下去，傷口處早已鮮血淋漓，那人慘叫著，仍是自稱是百姓，禁衛軍沒轍隻好看向了喬貴妃。

　　喬貴妃拿著帕子輕擦拭嬌嫩唇瓣，嘴角勾起：「你是第一個開口替柳家說話的，本宮查過了，不是京城人士。」

　　「那又如何，難道全京城的百姓都是本土人，就不能外來探親？」那人還狡辯。

　　喬貴妃搖頭：「探親自然是可以，為何偏偏這麼巧，探了柳家的親？三日前夜半三更你曾去過柳家，天亮了才回。」

　　一句話堵得那人啞口無言，一雙眸子死死地瞪著喬貴妃。

　　來之前幾人早就被搜查過牙，確保不會自盡，如今被戳破，張嘴便要咬舌，可禁衛軍又不是吃素的，二話不說卸掉了下巴。

　　嘎嘣一聲。

　　「啊！」慘叫聲聽得人頭皮發麻。

　　「繼續！」喬貴妃下巴輕擡。

　　鞭子重新落在了身上。

　　不過一炷香的時間，滿身鞭痕，再無完好。

　　身後其餘人同樣也被封住穴道，求死不能，隻能眼睜睜看著喬貴妃審問。

　　「換個法子。」喬貴妃道。

　　禁衛軍在刑具牆上搜刮一圈，看中了燒紅的烙鐵，飛快撿起印在了那人的兇膛。

　　滋滋冒著肉被燒焦了的味道。

　　「啊！啊！」

　　「我招！」

　　那人終是扛不住。

　　喬貴妃卻擺擺手：「拖去單間，寫下供詞，下一個！」

　　「是。」

　　禁衛軍將打得遍體鱗傷的男人給拖走，換成了下一個可疑之人，幾鞭下去，仍是不死心地嚷嚷著自己是普通百姓。

　　喬貴妃耐心十足道：「半個月前你打死了給柳家送菜的小劉，代替小劉去柳家，是何故？」

　　半個月之前的事都被翻了出來，男人變了臉，喬貴妃又道：「小劉至今還沒下葬呢。」

　　「要殺要剮，悉聽尊便，何必婆婆媽媽？」見實在是抵賴不過去了，男人把心一橫，做出視死如歸的模樣。

　　喬貴妃嘖嘖兩聲。

　　按照上一個人那般刑罰，又實施了一遍。

　　可眼前這人是個硬骨頭，說什麼也不肯交代。

　　喬貴妃也不急，拍拍手，片刻後一名畫家走了過來，照著男人的臉細細描繪。

　　「這，這是作甚？」男人眼皮一跳。

　　禁衛軍解釋：「拿著你的畫像，去雲國找你的家鄉，通緝懸賞。」

　　此話一出男人頓時變了臉。

　　「本宮耐心有限，若肯招，最多就是自己一條命交代在這，若不肯，有無妻兒，有無父母雙親？」

　　「你！」男人咬牙。

　　一句話戳在了男人的軟肋上，兩眼一閉：「不愧是奸臣之女，手段太卑鄙了，我，招！」

　　有了前面兩個例子，後面的無一例外都招認了。

　　短短兩個時辰喬貴妃就已經收到了八張認罪書，手握認罪書，不緊不慢地來到了牢獄前。

　　一雙美眸在幾人身上搜尋。

　　嚇得柳老夫人心都快跳出嗓子眼了：「我好歹也是朝廷命婦，你不能對我用私刑。」

　　喬貴妃譏誚：「看來本宮的手段還嫩了點，老夫人還能這麼中氣十足。」

　　柳老夫人頃刻間閉嘴。

　　「喬貴妃也心儀皇上吧？」柳沁春忽然開口，挑眉一笑：「貴妃就真的甘心替皇後收拾爛攤子，四處受敵？」

　　喬貴妃眉心一蹙。

　　「皇上將皇後保護得極好，偏偏讓貴妃出來得罪人。」柳沁春繼而笑了笑：「皇後的孩子沒了，貴妃立馬就能送上一個，我記得，貴妃和皇後未出嫁前根本就沒有交集。」

　　柳沁春臉上露出了笑容，是那種釋懷快意的笑：「貴妃這般姿態，倒讓我想起了一個人。」

　　雲遊不曾歸來的太後！

　　當年盛錦初也是這般意氣風發，手段淩厲。

　　喬貴妃嘴角勾著笑，又聽柳沁春飛快地說：「貴妃不必急著否認，喬家固然衷心，但貴妃所做，已經遠遠超出了效忠，若不是貴妃，皇後今日早就死了。」

　　沒有麻神婆，皇後必定一屍兩命。

　　柳沁春向來心思細膩，捋清了喬貴妃在其中的作用，就猜到了喬貴妃極有可能是對皇上動了心。

　　「也許……皇上也對貴妃動了心而不自知。」柳沁春一雙眼睛牢牢地盯著喬貴妃。

　　果然，看見了喬貴妃眼底細微的詫異。

　　一張平靜的臉下暗藏著壓抑的情愫。

　　柳沁春仰著頭哈哈大笑。

　　「沁春，你別胡說了。」柳老夫人眼看著喬貴妃臉色不對勁，趕緊朝著柳沁春提醒。

　　可柳沁春像是發現了什麼秘密一樣，咧嘴笑：「皇上當年喜歡皇後，就是因為皇後的性子像極了太後，不卑不亢，手段淩厲，爽朗灑脫，就如今日的貴妃一般，而不像皇後，入了宮失了自我，日日躲在鳳儀宮，沒幫上皇上就算了，還處處拖後腿，沒用的廢物連個孩子都保不住！」

　　對比之下，柳沁春寧可相信皇上喜歡了貴妃。

　　貴妃手段，她今日是看在眼裡的，聰明，膽大，睿智，沉穩，不聲不響地揪出了八個可疑之人。

　　「說夠了？」喬貴妃翹起紅唇，嘴角扯出一抹諷刺：「皇後對你也不薄，為何你揪著皇後不放？她若不好，對你又有什麼好處？」

　　柳沁春梗著脖子：「因為方家欺騙了我！」

　　「若不是你算計皇後，方家為何欺騙你？」喬貴妃見柳沁春到現在還死不悔改，不免有些失望。

　　都這個地步了，還不肯開口。

　　冥頑不靈。

　　柳沁春撐著草堆慢慢站起身，一步步走到了喬貴妃身邊，禁衛軍見狀滿臉警戒，卻被喬貴妃揮揮手：「都退下。」

　　隔著牢獄，她不信柳沁春能做什麼。

　　她一雙紅了的眼睛看向喬貴妃，一字一句說得十分認真：「其實，柳家並未脅迫我，而是我心甘情願的。」

　　喬貴妃蹙眉：「為何？」

　　「因為方逸跟皇上一樣，愛錯了人，自以為隱瞞得很好，實際上早就離心了，年少時的衝動隨著年紀的沉澱下來，隻是看似恩愛罷了，都在自欺欺人！」

　　對於這個理由，喬貴妃眼皮跳了跳，緊抿著唇看向她。

　　「他喜歡的不過是我出嫁前，恭順溫婉，賢良大度，還有飽讀詩書。」柳沁春咬牙切齒。

　　滿腦子裡都是那日被方老夫人下了葯後，在榻上痛得死去活來，可方逸就站在那，眼睜睜看著她痛苦。

　　臉上隻有疑惑，憤怒，不見半點憐惜。

　　好歹也是同床共枕四年的夫妻。

　　又怎能如此心狠？

　　即便是不想承認也不得不承認，感情淡了。

　　接下來的一個月，她活在痛苦，內疚，自責中，方逸未曾來探望她一次，哪怕一次。

　　今日，柳沁春釋懷了：「冤冤相報何時了，在不久的將來也不止我一個人痛苦，方家做的孽，終究會輪迴。」

　　「瘋子！」喬貴妃冷嗤，翻了個白眼，冷著臉轉身離開。

　　牢內忽然安靜下來。

　　「沁春，你剛才和喬貴妃胡說什麼，她脾氣暴躁不好惹。」柳老夫人有些埋怨。

　　萬一喬貴妃想不開打他們怎麼辦？

　　柳沁春笑：「貴妃原本是要審問咱們的，但被我戳破心思後，亂了分寸，心虛走了。」

　　柳老夫人聽不明白柳沁春的胡咧咧，隻說：「她是貴妃，皇後是皇後，同為皇上的女人，談什麼愛與不愛的，我看你是瘋了！」

　　被柳老夫人罵，柳沁春也不惱，坐回原來的地方，不緊不慢地解釋著：「皇上和護國長公主一母同胞，見慣了太上皇和太後一生一世一雙人，自會受影響，貴妃將來會是皇後心頭的一根刺，跨越在兩人之間。」

　　就好像她。

　　若是賴在方家，方家人不會休妻，隻會將她圈養在院子裡，一日復一日，方逸還要裝作痛苦模樣，做出一副深情款款的模樣，守身如玉。

　　這樣的日子，柳沁春想想就覺得噁心，還不如一刀殺了她。

　　她想過了，依照方家人的性子，不論她做出什麼事來，都不會影響方家對姐兒。

　　一紙和離，也讓她鬆了口氣。

　　可今日她覺得無比暢快。

　　「說什麼混賬話呢，皇上都已經納了後宮諸多妃嬪，又怎會一生一世一雙人，這樣大逆不道的話從哪聽的？」

　　柳老夫人不悅，還要數落幾句，柳沁春就當做沒聽見。

　　……

　　喬貴妃離開了牢獄時手裡還攥著八張認罪書，站在陽光底下，仰著頭看著日晃晃的太陽，刺的眼睛都快睜不開了。

　　「娘娘？」侍女提醒：「娘娘剛才為何不繼續審問柳家人？」

　　喬貴妃收回視線，閉著眼緩了片刻才恢復了眼前的清明：「本宮若替京兆尹把事兒辦了，那要京兆尹作甚？」

　　說罷，她將手上的認罪書遞給了侍女：「你去送到議政殿。」

　　「娘娘不親自去嗎？」侍女疑惑。

　　喬貴妃揉了揉眉心：「在牢獄待久了，身子有些不適，擔心冒犯了皇上。」

　　腳步剛挪，議政殿那邊的太監早早迎上前：「貴妃娘娘，皇上請您過去，今日還有喬丞相的八百裡加急。」

　　聽見父親來信，喬貴妃遲疑了片刻，咬咬牙認命般的朝著議政殿走去。

　　跟著太監進了門，殿內還有幾個大臣，見她來，紛紛行禮請安，喬貴妃揮揮手，又朝著朝曦屈膝。

　　朝曦笑著問：「朕聽說貴妃已經審出結果了？」