鹹福宮

　　寒霜顫巍巍的將鳳印重新帶了回來，偌大的鹹福宮靜悄悄的，廊下四處無人，她心裡不禁有些著急，加快腳步進了內殿。

　　滿地還是瓷器碎片，一片狼藉。

　　「娘娘？」寒霜喊。

　　半天沒個動靜。

　　她立即將東西全都放下，疾步跑出去喊了人，宮女聞訊趕來，寒霜厲聲問：「貴妃娘娘呢？」

　　「寒霜姐姐，貴……貴妃娘娘半個時辰前收拾了行李，帶著長鞭去了太和宮。」

　　「什麼？！」寒霜一聽險些嚇得昏死過去，跺跺腳焦急地問：「你們怎麼都不攔著點兒？」

　　宮女一聽欲哭無淚，別說她們幾個奴婢了，就是芸德妃剛才要勸，也被呵斥了一頓。

　　偌大的鹹福宮誰敢和喬貴妃作對？

　　寒霜急的奔去太和宮。

　　此時喬貴妃褪下了錦衣華服，一身普通打扮，朝著上首的朝曦道：「皇上另請高明吧，我要去塞北！」

　　朝曦見喬貴妃氣呼呼地來，立即揮手讓其他人都退下。

　　四周都散了，朝曦欲言又止。

　　昨日喬丞相那封書信來得太急促了，若早知內容，他未必會給她瞧，看過書信後，朝曦一夜未眠，心裡將喬丞相狠狠痛罵了一頓。

　　對上了喬貴妃要吃人似的目光，朝曦清了清嗓子：「貴妃先別急。」

　　「什麼貴妃？本不是我想要的，如今皇上後宮已逐漸穩定，隻餘下一個麗貴人和筠妃，都在掌控之中，按照約定，皇上應許我出宮才是。」

　　喬貴妃多一天都不想繼續留著後宮。

　　她早就厭倦了後宮爭鬥。

　　起初答應，是她敗給了喬丞相，願賭服輸，一年為限兩個目的，一是保皇後平平安安誕下小皇子，另一個是想法子維護後宮安穩，除了和親公主團。

　　雖說小皇子沒有保住，可不怪她。

　　後宮被她打理得井井有條，四個公主，死了兩個，剩下兩個都在禁足，其餘人都是好拿捏的。

　　不僅如此，她還背負了專寵，手段殘暴等惡名。

　　這些喬貴妃都不在意。

　　但喬丞相一封書信徹底擊碎了她期盼已久的美好，喬貴妃再也憋不住了，仰著頭對朝曦，逐字逐句道：「皇上是廢黜也好，賜死也罷，給個痛快，總之，我是一定要去塞北！」

　　她迫不及待！

　　朝曦嘆了口氣：「可祁副將已成了塞北駙馬，且兩人早已成婚。」

　　「皇上！」喬貴妃兇口出怒火騰起，咬著牙看向朝曦：「我此次去塞北，不是為了搶回他，而是要當面問問，究竟是被迫無奈，還是他主動求娶，正巧，我未曾去過塞北，也好領略塞北風光，求皇上成全。」

　　沒有朝曦的許可，喬貴妃連宮門口都出不去，所以，她來求個令牌。

　　「你還在氣頭上，先回去吧。」

　　「皇上！」喬貴妃憤怒至極，巴掌大的臉頰上儘是怒火：「究竟還有什麼是我不知情的？哪怕是死，也要給我個理由！」

　　她赤紅了眼，情緒逐漸失控。

　　從她記事起就知道父親極欣賞祁煜，文武雙全，一表人才，父親還說等她及笄後，就給兩人賜婚。

　　喬貴妃入宮那日，哭紅了眼，好在父親許諾隻有一年為限，等穩定後宮，就允她挑個地方安居樂業。

　　她想都沒想就拒絕了。

　　於是喬丞相為了說服她，三局兩勝，由她隨意比試。

　　棋差一著敗了。

　　她入宮了，時刻不忘自己的目標，一步步走到今日，眼看著就有盡頭了，卻告知她，祁煜被塞北公主看中了？

　　兩人成婚後足足一個多月了才將消息送來，喬貴妃根本接受不了這個事實。

　　努力控制了自己一夜才在下朝後來了太和宮質問。

　　「皇上是不是知道些什麼？」喬貴妃一瞬不瞬地盯著朝曦。

　　朝曦嘆了口氣。

　　良久，見實在是瞞不住了才道：「祁副將本就是塞北人，和塞北公主自小就有婚約在身，是被喬丞相撿起救了一命。」

　　喬貴妃不可置信看向朝曦：「胡說！」

　　「在去塞北的路上，是他劫持了你父親。」朝曦緩緩站起身，看著她赤紅雙眼，兩肩不停地顫抖，語氣不自覺軟了三分，將乾淨的帕子遞了過去：「喬丞相也是被迫無奈，你不該怪他。」

　　聞言喬貴妃擡起手直接打掉了朝曦伸過來的手，擰緊了眉：「我不信！父親聰慧，怎能被他騙了？」

　　朝曦微不可見地嘆氣，從案上拿起一封畫像遞到了喬貴妃面前展開，一抹熟悉的身影立即展現在眼前。

　　少年身穿厚厚大氅站在雪地裡，一旁還站著個年長的男人，眉眼和少年有七八分相似。

　　「這是塞北唐王。」

　　那少年就是祁煜。

　　……

　　鳳儀宮

　　慶安窩在了方荼懷中寫了數篇大字，方荼低著頭親了親她的眉眼，笑著誇讚：「極好！」

　　「母後，兒臣想見見父皇。」慶安拉著方荼的手撒嬌，一雙圓溜溜的眼睛使勁眨了眨，滿臉懇求。

　　方荼詫異：「好端端的怎麼想著要見父皇？母後陪著你，難道不好嗎？」

　　小小年紀的慶安心裡裝不住事，下意識地朝著扶月的方向看過去，嚇得扶月身子一軟，險些沒站穩，趕緊挪開眼看向旁處。

　　「母後，兒臣好幾日沒有見父皇了。」慶安的小手扯著方荼的衣袖撒嬌，軟萌萌的一張小臉，靠在她肩頭：「兒臣，兒臣想吃太和宮的點心。」

　　在慶安的撒嬌賣萌下，方荼無奈隻好鬆了口，對著扶月說：「你帶著慶安去太和宮給皇上請安。」

　　「娘娘不去嗎？」扶月脫口而出。

　　方荼搖頭：「近日身子疲倦得很，就不去了。」

　　說罷她揉了揉慶安的小臉蛋：「記住了，見著父皇要乖乖行禮，不許纏著你父皇陪你，你父皇還有許多事要忙。」

　　「好！」慶安乖巧點頭，還不忘將寫好的字帖一併帶上，任由扶月牽著，一路朝著太和宮方向去。

　　一路上扶月不停地叮囑慶安：「公主，娘娘和皇上之間有些誤會，你要記得哄著皇上去看娘娘，知道嗎？」

　　慶安小雞啄米似的點點頭。

　　「公主真聰慧！」扶月這才放心了。

　　兩人趕往太和宮，卻在宮門口被攔下，太監道：「皇上在處理正事，任何人不得打攪。」

　　扶月臉色微變：「今日可是小公主來探望皇上！還不快速速稟報。」

　　太監滿臉無奈地攔住了，低聲道：「扶月姑娘，不是奴才不肯幫你，隻是今日情況有些特殊，就連幾位大臣都被攆出來了，今日皇上情緒不佳。」

　　聞言扶月猜想可能是極要緊的正事，頓時斂了心思，不敢打攪，手牽著慶安就要往回走。

　　轉身的功夫遇見了寒霜。

　　她眼皮一跳。

　　寒霜對著太監屈膝：「總管公公，貴妃娘娘可是來了？」

　　總管太監點頭，指了指裡面：「已經進去一個時辰了，貴妃是帶著怒火來的，皇上險些都要招架不住了，攆走了所有人，貴妃娘娘這是……這是怎麼了？」

　　一旁的扶月拔高了聲音：「裡面的人是喬貴妃？」

　　「是啊。」總管太監點點頭應了。

　　扶月看向寒霜的眼神都變了：「哼，前腳剛派你去送鳳印，轉頭就來太和宮發脾氣，之前我還以為貴妃娘娘是個寬容大度的，原來竟是個兩面三刀的小人做派！」

　　寒霜聽著主子被罵，眼珠子都快瞪出來了：「你懂什麼！我家主子從不屑爭寵，你少在這血口噴人！」

　　許是見皇後娘娘這幾日情緒不佳，扶月的怒火也跟著上來了，看向寒霜的眼神就跟刀子似的：「嘴上說不爭寵，實際上爭的事一樣沒少做，小皇子原本是好好養在鳳儀宮的，結果呢，還不是被貴妃給耍手段誆走了，如今除了皇後之位外，她什麼都沒有，六宮妃嬪個個敬她，就連百姓都知道貴妃威武，風頭一時無兩，誰不避讓？」

　　這聲音過於尖銳。

　　傳入內殿時，喬貴妃擰緊了眉。

　　朝曦鐵青著臉：「扶月不知真相。」

　　她卻笑了：「皇上何不放我出宮，真相如何，我自己討個明白，正好也別讓皇後娘娘生了嫌隙。」

　　「朕答應過喬丞相，在他未歸來之前，你要完好無損地在宮裡。」朝曦擰眉。

　　喬丞相之所以寄來書信就是擔心喬貴妃知道消息後，會擅自離開，才會讓朝曦幫忙盯著。

　　「皇後那，朕會親自去解釋。」朝曦安撫道。

　　喬貴妃深吸口氣：「這麼說，皇上是不肯放我離開了？」

　　兩人四目相對

　　朝曦面露幾分無奈，道：「小皇子你若不願意養，朕可以交給芸德妃，朕不能失信喬丞相。」

　　見說不通，喬貴妃扭頭就走。

　　殿門打開

　　正好迎面看見寒霜紅著眼等她：「娘娘！」

　　扶月側過身看見了喬貴妃，欲要行禮，喬貴妃卻是頭也不回，綳著臉對著寒霜道：「走！」

　　主僕兩個急匆匆離開。

　　此時一同出來的還有朝曦，他皺著眉瞥向扶月，目光一轉落在子慶安身上，不自覺眸色柔和。

　　「慶安。」

　　慶安瑟瑟上前，疑惑地問：「父皇，喬娘娘怎麼哭了？」

　　朝曦彎著腰將慶安抱在懷裡，溫和解釋：「喬娘娘這是想爹爹了，所以才哭了，不要緊的。」

　　哄好了慶安。

　　查過了字帖，又陪著慶安吃了幾塊點心。

　　從始至終扶月都被晾在一旁，她面上多了幾分忐忑。

　　半個時辰後朝曦拉著慶安的手：「父皇送你回去。」

　　聞言扶月急了：「皇上日理萬機，還是讓奴婢帶著小公主回去吧。」

　　「朕找皇後正好有些事。」朝曦沉聲，語氣聽得出有幾分不悅，嚇的扶月立即跪在地上：「皇上明鑒，是奴婢一人的主意帶著小公主來給您請安的，剛才也是奴婢一時氣不過，忍不住和寒霜爭執起來，和皇後娘娘無關，皇上要罰就罰奴婢吧。」

　　扶月生怕剛才的事遷怒皇後，跪在地上砰砰磕頭：「皇後娘娘仁慈，從不和貴妃計較，也未曾派人取鳳印，是貴妃主動歸還，娘娘也不曾接受，還是還了回去。」

　　朝曦皺著眉聽她說起這些。

　　「皇上，娘娘對您一片真心，昨日您去鹹福宮探望貴妃，娘娘知道後坐在窗旁到深夜才睡。」

　　扶月哭著沖朝曦磕頭，朝曦兩隻手捂住了慶安的耳朵，皺著眉道：「當著公主面，休要胡說！」

　　扶月一愣，嚇得停止了哭。

　　朝曦輕輕哄著懵懂的慶安：「父皇昨日隻是去給喬娘娘送信了，並沒有不理你母後，父皇昨夜也去了鳳儀宮，隻是你們都睡下了，不曾打攪，知道嗎？」

　　慶安點點頭。

　　這話在扶月看來，就是哄著慶安的。

　　「走，父皇陪你和母後用午膳。」朝曦抱起慶安朝著鳳儀宮方向走。

　　扶月幾次欲言又止，生怕朝曦是去找皇後麻煩，一路緊緊跟著。

　　很快到了鳳儀宮

　　方荼正在修剪花枝，一朵牡丹花枝繁葉茂，她剪了多餘的葉子，露出綻放的花朵。

　　聽見動靜時才擡頭，正好看見朝曦抱著慶安回來，而扶月的臉上紅腫著眼，額頭也有青紫痕迹，滿臉的驚慌失措。

　　她放下了剪刀，沖朝曦行禮：「給皇上請安。」

　　「荼兒不必多禮。」朝曦聲音儘可能地溫和，將慶安放下，揉了揉她的髮鬢：「慶安跟乳娘去玩，可好？」

　　「好！」慶安乖巧點頭。

　　打發走了慶安，方荼看向了朝曦：「皇上來，是不是有話要說？」

　　朝曦點頭坐在了院子中央石凳上，語氣緩慢：「有關於喬貴妃的事，朕和皇後之間許有誤會，今日是來澄清的。」

　　聞言方荼微微一笑：「她是貴妃，您是皇上，能有什麼誤會，皇上多慮了，臣妾並沒有多想。」

　　她猜測是為了鳳印的事，主動解釋道：「臣妾已經許久沒有管鳳印了，一時生怯，貴妃又信手拈來，六宮都臣服，所以臣妾覺得貴妃繼續掌管，更為妥當，隻要皇上後宮安寧，誰來掌管都可。」

　　「不是鳳印的事。」朝曦搖頭，指了指一旁的位置：「咱們許久沒有坐下聊聊了。」

　　方荼笑：「不是鳳印，那便是小皇子了，都是臣妾心甘情願讓給貴妃的，貴妃她值得。」