「我哪裡還有胃口啊，本以為這般做，同小溪的關係能夠得到些許緩和……」
田大福話到嘴邊，卻又戛然而止，隻是深深地嘆息了一聲，滿臉愁容。
聽到這話，寶根叔也不知該如何勸慰，畢竟腳上的泡都是自己磨出來的，事已至此，後悔也無濟於事了。
正所謂「早知今日，何必當初」，實在是不值得同情。但這話，他是斷斷不敢說出口的，畢竟田大福現在可是他的財神爺，小兒子的彩禮還沒湊齊呢。
但見田大福如此唉聲嘆氣，寶根叔還是言不由衷地寬慰道：「您也別太往心裡去了，畢竟血濃於水，說不定哪天夫人她就想通了呢！」
雖然這種可能性微乎其微，可他心裡清楚，隻有這樣說，對方心裡才會高興一些。
田大福心裡難受的，不隻是小溪對他不理不睬，更讓他耿耿於懷的是，她竟然認孫舉人為義父。
自己這個父親明明還健在，她卻和一個外人如此親近，甚至還心甘情願地為他養老送終，這叫他怎能不心生嫉妒？
「但願如此吧！」田大福又一次嘆息著說道。
他不知道這輩子是否還有機會得到女兒的諒解，唯一讓他感到些許欣慰的是，明軒和婉寧下課後，總會來到廂房看望自己，並沒有因為母親的冷漠而疏遠他這個外祖父。
此時此刻，被他惦記著的小溪，正坐在桌前用晚飯。
「小寶、毛毛，你們多吃點，現在正是長身體的時候，隻有多吃些，才能長得更高，更聰明呢。」
小溪一邊說著，一邊給兩個孩子的碗裡各夾了一筷子紅燒肉，眼神中充滿了寵溺。
「哥哥吃肉肉……肉肉好好吃。」婉寧一邊大口扒著飯，一邊含糊不清地說著。
「妹妹也吃，你要和哥哥一起快快長大，將來和哥哥們一起去學堂。」
小寶隨手給婉寧舀了一個小肉丸，放進她的碗裡，臉上洋溢著開心的笑容。
他實在是太喜歡這個妹妹了，不僅嘴巴甜，還那麼可愛。
至於明軒，他也是喜愛的，隻是與婉寧妹妹相比，還是稍遜一籌，誰讓他弟弟太多了呢！
算上明睿，他已經有四個弟弟了，最缺的恰恰是妹妹，他喜歡那嬌柔可愛、宛如粉雕玉琢般的妹妹。
「謝謝哥哥。」婉寧滿心歡喜，開心地朝那顆小肉丸輕輕咬了一口，臉上寫滿了滿足。
明軒雖然沒有言語，卻默默看了眼自己那空空如也的飯碗，心中不禁湧起一絲失落，暗道，哥哥當真偏心，每次都隻給妹妹夾菜，好似自己是個透明人一般。
侄兒小溪都能那般喜歡，自然也不會忘了兒子，但小寶和毛毛畢竟是客人，她自是得先給她們夾菜。
看到兒子那委屈巴巴的小表情，小溪心疼不已，連忙給兒子碗中夾了不少肉，還盛了一碗熱氣騰騰的湯。隻為哄兒子開心。
「兒子，你也多吃點，快快長大，到那時，娘就能和你爹去領略這世間的大好山河了。」
小溪這輩子去過最遠的地方，便是那小小的縣城，聽聞外面的世界，多姿多彩，景色美不勝收，她早已心生嚮往。
隻等孩子們長大，她便可以與相公攜手去實現心中的願望了。
「嬸嬸，您也吃。」一旁靜靜吃飯的毛毛，突然伸手為小溪夾了一筷子清炒豌豆。
通過他的觀察，嬸嬸似乎特別喜歡這道菜。
「謝謝，我們毛毛真懂事，長大了絕對是個了不起的人，必能成就一番大事。」
小溪看了眼碗中多出來的豌豆，不禁喜笑顏開，心中暗自思忖，這孩子真是沒白疼，竟然如此細心，發現了她的喜好。
小寶雖然也很出色，但心思卻不如小三歲的毛毛那般細膩，且難以做到觀察入微。
被小嬸如此誇讚，毛毛的臉頰瞬間泛起一抹羞澀的紅暈。
「小嬸，您莫不是要與小叔一同去看塞外的風光？」
正所謂聽話要聽音，小寶瞬間便聽出了小溪的言外之意。
「是啊！確有此打算，但得等你們弟弟妹妹們長大成人，能夠獨當一面之際，否則，你小叔我倆也放心不下啊。」
小溪家中並無食不言寢不語的規矩，她覺著飯桌上嘮嘮家常，可增進感情，所以，從不拘束幾個孩子，任由他們暢所欲言。
這也是明明已滿九歲，早已知曉這些規矩的小寶，卻仍在飯桌上開口的原因。
在家時，爹娘便責令他吃飯時不可言語，以免遭外人恥笑，說不懂禮數。
但小嬸家卻與之大相徑庭，可隨心所欲，無拘無束，這也是他為何喜歡小叔家的主要緣由之一。
「夫子亦曾言，倘若家中條件允許，待我們年歲稍長些，便可結交些志同道合的同窗，一同去遊學，亦能增長諸多見識，隻可惜以我家的境況，恐怕是做不到，侄兒唯有寄望小叔小嬸遊玩歸來，講與我聽了。」
聞聽此言，小溪即刻笑靨如花，「明軒和婉寧他們少說也得十幾年方能長大，彼時你已弱冠之年，又何須我與你小叔講啊！怕是都已將這錦繡山河踏遍了。」
大哥家雖說現今家底尚不豐厚，但誰敢斷言這十幾載間不會發財呢！故而，她覺著小寶的憂慮，純屬杞人憂天。
「真的嗎？小寶亦有機會去領略這錦繡山河？」小寶不禁陷入迷茫之中。
小溪認真點頭，「當然，小嬸看好你哦！再者，尚有十幾年光陰呢！說不定那時你爹娘早已家財萬貫，又豈會拿不出你遊學的銀兩。」
大哥在集市上擺攤，除了縣城進的那些小商品，就是自己雕刻的小物件，生意還不錯。
公婆幫大嫂操持著客棧，同時還做起了滷肉生意，加在一起，每月的進賬可不少。
小溪堅信，家中的日子隻會越來越好。
小寶自然也期望家中的生意紅紅火火，如此方能有足夠的銀兩供他繼續讀書，有科舉之路。
祖父祖母一生都在土地裡刨食吃，實在是太辛苦了。
小寶可不想爹娘也像他們那樣，一輩子守著那點田產，過著平淡無奇的生活。
所以，他下定決心要刻苦讀書，參加科舉考試，爭取謀得一官半職，讓四位老人能夠安享晚年，盡享天倫之樂。
「你們現在年紀尚小，莫要想這些了，快快吃吧！不然一會兒菜都涼了。」
小溪見話題越扯越遠，便趕忙催促幾個孩子專心吃飯。