「是啊，不然你以為村民為何烏泱泱的往山裡跑……」

　　下一秒，

　　趙紅英發現牛車速度加快了，劉隊長手中的鞭子揮出了殘影，把她們放到衛生所後，招呼都沒來得及打一個，人調轉車頭就跑了。

　　不知道的還以為身後有狗在追。

　　趙紅英差點被顛吐，她一手攙著來喜，一手捂兇口：「這都啥人啊，我就說馬草村沒一個好東西。」

　　說罷，

　　她帶著來喜進了衛生所，處理傷口、縫針、吊水等一系列的事處理完畢後，兩人靠在衛生所那簡陋的病床上，昏昏欲睡。

　　如果不是腹中飢餓把趙紅英喚醒，她沒準兒能一覺睡到天大亮，撇了撇嘴，趙紅英小心的把手從來喜的脖頸處抽出來，剛踏出病房，前方忽傳來一道震驚的喊聲：

　　「姐！你居然還活著！」

　　循聲望去，趙紅英瞧見了臉上帶著傷口的弟弟趙峰，對方落魄狼狽，衣衫被扯得稀爛。

　　小兒子大孫子，老人家的命根子，一見到家裡最受寵的弟弟，對老趙家的厭惡就蔓延開來，趙紅英扭頭就走，根本不搭理他。

　　趙峰臉皮厚，連忙追了上來：「姐！我就知道你肯定沒事！你剛是沒看見我嗎？你在這裡，那葉子和媽呢？你有沒有瞧見她們？

　　對了，你身上有錢嗎？先借點給我買燒餅吃，我真倒黴透頂了，剛下火車，就被人搶，還被打，好餓啊，你帶我去吃點東西吧，姐，回頭我肯定讓媽把錢還給你。」

　　這話勾起了趙紅英的陰暗回憶，她一把甩開趙峰的手，撇清幹係道：「不要喊我姐！我和趙家沒有關係了，至於你媳婦，死了！你老娘，估摸著離死不遠了。」

　　趙峰如遭雷擊：「什麼叫『死了』，你說清楚——」

　　見人拔腿就走，趙峰追上去攔她，厲聲質問：「趙紅英！她們可都是為了你才來的南市，你咋能說出這種冰冷無情的話！

　　是你先做錯的事，媽始終把你當自家人，惦記著你魂無所依，跋山涉水的來南市替你收屍，你好好的一張嘴，咋能說出詛咒她們的話，道歉，你現在馬上道歉！」

　　「收屍？說到底還不是為了錢，你們的嘴臉我早看夠了。」趙紅英憤怒的剮他一眼，最後撂下一句：

　　「事都是你媽親口說的，你有任何問題，可以去馬草村的後山崖尋她，她自繭自縛，摔下懸崖，能不能活著還兩說，至於我，和你們家一點關係都沒有，不要拿這些事來噁心我。」

　　真的？

　　她說的好像是真的？！

　　趙峰的一張俊臉瞬間慘白，細看手都在發抖。

　　……

　　天色早就暗了下來，山坳裡卻燈火通明，不少村民穿著汗衫，熱火朝天的揮舞著鋤頭，汗如雨下，不知疲倦。

　　綠油油的野葛葉早被割下，小心翼翼的堆放在旁，連這種東西村民們都捨不得浪費，煮了混著麩皮當粥喝，至於野葛根，在大家的努力下，很快就堆起了小山包。

　　派出所的鄭所長努力維持著現場的秩序，一邊查看一邊登記：「好好好！一個多小時的功夫，初步估算，少說這裡都是五百斤的野葛。」

　　聞言，周遭幹活的漢子們臉上露出了激動神色，昏暗的燭火，掩蓋不了他們內心的喜悅，高翠蘭和江菱坐在角落裡，翹首以盼。

　　周煬帶著一小隊的人去尋找山坳底的出路了。

　　據說這裡早年間是有能出去的小道，因被野葛覆蓋，看不出具體位置，村民們帶來了鐮刀，第一件事就是把周圍的野葛葉全部割除，現在整個山坳底光溜溜的，一目了然。

　　周煬帶著人探查的，是高翠蘭一開始掉下去的那個深坑，男人的外套現在還墊在江菱的屁股下面，她坐在原地等，有些擔心，有些無聊。

　　直到坑底傳來一陣騷動，伴隨著男人們的歡呼聲，高翠蘭伸長了脖子，忍不住嘆：「成了！肯定是成了！」

　　人高馬大的周煬拎著兩隻兔子從坑底飛快爬了上來，他面容狼狽，笑容飛揚：「坑底被這些傢夥的窩堵了一半，現已重新疏通，

　　老丁他們留在下面，爭取把洞口擴大，這是洞裡藏著的野兔，他們都說拿上來給你倆烤著吃，等我片刻。」

　　江菱和高翠蘭，在眾人眼中，不亞於救世主的存在。

　　山裡夜晚本就無聊，江菱肩不能挑手不能扛，也不知道在山底餓了多久才等到他們的到來，一時間，沒人對她們吃肉有意見，甚至有那熱心腸的村民好心建議：

　　「周副團，西面背風，讓嫂子和高嬸兒去那邊烤兔肉吧，那裡休息也方便，等洞口疏通完畢後，爭取第一時間把她們送下山。」

　　「是啊！這山坳裡太冷了，哪裡是女同志能待著的地方。」

　　「鹽巴要不要？鐵柱喜歡進山倒騰野味，他身上肯定帶得有，好小子，快把你的鹽貢獻出來……」

　　大家嘻嘻哈哈，山坳裡的氣氛一瞬間飆升，所有人都一改在災年的頹靡，歡喜的像在過年，每一鋤頭帶來的都是希望，而這希望，是周家婆媳帶來的。

　　村民們對她們的好感直接超過了部隊領導，言語間，呵護備至，連柴火都是那些年輕小夥抽空送來的，沒人垂涎獨屬於周家婆媳的兔肉，除了趙母。

　　江菱等人有多受歡迎，趙母就有多遭人厭棄，聽說是她把人推下來的，大家經過時，都忍不住往她身邊吐口唾沫。

　　肉，沒有她的份兒，連那些村民帶的水，她都不要想喝一口，時不時的，還得聆聽那些糙漢子的謾罵，趙母氣得狠狠咬了一口苦澀的野葛，縮在角落裡，像一條被拋棄的狗。

　　「媽——」

　　黑燈瞎火中，趙母彷彿產生了幻覺。

　　她擡眸，剛好瞧見了大步奔來的趙峰，高翠蘭等人的好日子全都是周煬帶來的，如今，她鄧繁星的兒子終於來了，趙母老淚縱橫，直接撲了過去：

　　「我的兒咧！媽等你等得好苦啊，你要再不來，媽就要被這些人活活磋磨死了！你見我一面都難咧……」

　　所有人都被趙母嚎的那一嗓子吸引了視線，趙峰有點尷尬，同時愧對帶他下山的黑娃，後者果斷躲進了人群中，和他拉開距離。

　　趙峰環顧四周，沒有瞧見自家媳婦的身影，他眼皮跳了跳，問出了重點：「葉子呢？」

　　趙母一哆嗦，脫口而出：

　　「她死了，兒啊，你冷靜點，等明年開春，媽給你尋個更漂亮的，你和葉子，是有緣無分吶。」

　　「什麼？不……不可能！咋回事啊媽，你不要嚇我，走的時候明明好好的，我還給她買來了省城百貨大樓的新衣裳，這人咋能說沒就沒了？」

　　趙母眸底閃過慌亂：「這……這要咋說嘛，都怪那馬草村的畜牲！畜牲不做人啊，瞧見我家葉子長得漂亮水靈，非要拉著她做苟且事，葉子性格剛烈，寧死不屈，和畜牲同歸於盡了……」

　　說完，那邊努力揮鋤的劉隊長疑惑的看了過來，不等他提出問題，趙峰先炸了鍋：「不可能！葉子不可能自殺！」

　　「有……有啥不可能的嘛，女娃娃失了清白，還能咋活？葉子是個好媳婦，她在媽心裡永遠乾淨。」趙母低聲嘟嚷，肉眼可見的心虛。

　　下一秒，她隨意編造的借口直接被小兒子全盤否定。

　　「葉子她都當媽的人了，不可能拿肚子裡的孩子開玩笑！我寧願相信她會殺了那畜牲，都絕無可能自殺的！她肯定是被人害死的——」