吉普車在這個年代是很少見的，一時間，湧到家屬院門口看熱鬧的人不在少數，江菱遠遠的瞧見高翠蘭在偷擦眼淚。

　　她抿了抿唇，快步上前：「媽——」

　　「菱菱啊，肚子好點沒？」高翠蘭瞥了眼車輛離開的方向，滿臉惋惜：「你要是早來點，沒準兒還能和老三再說會兒話。」

　　「……」

　　江菱就是不想和周煬說話。

　　她一把挽上高翠蘭的胳膊，同對方打著商量：「媽，有個事想要和你說，是這樣的，我想把糧食關係轉到廠裡食堂去，你就不用每天早起幫我弄飯，省點事。」

　　「俺們乖寶就是會疼人。」

　　這句話高翠蘭說的特別大聲，在接受到周圍人的矚目後，老太太挺了挺兇膛補充：「媽不嫌辛苦的，隻希望把你養得白白胖胖，將來好給老周家添丁進口。

　　但既然是你想的，媽肯定會成全，對了，在廠裡工作如何？如果有人敢欺負你，第一時間告訴媽，哪怕是工會的領導，老娘都能去說個一二……」

　　婆媳倆說著話，其他人根本就插不上嘴。

　　肉眼可見的，兩人關係極好。

　　趙紅英抱著孩子跟在後面，莫名的覺得自己地位低下，她果斷加快腳步，掠過所有人，快步朝著家裡去。

　　瞧見周家人陸續回來，楊建國第一時間推開院門，主動招呼：「嬸兒，江菱……」

　　「建國，啥事啊？」高翠蘭連忙擋在了江菱面前，戒備的看向這位前夫。

　　「下周末我結婚，都來啊。」楊建國的視線掠過老太太，最終落在江菱身上，語氣帶著一絲連他自己都沒察覺到的落寞：

　　「作為朋友，你會來吧？」

　　「作為周家人，我會來的。」江菱態度敷衍。

　　「來！肯定來！到時候還給你買兩圈禮炮放放，這簡直是大喜事啊，俺心裡暢快得很，秀娥妹子啊，有需要幫忙的地方，隨時說，俺們家沒別的，就是人多。

　　一準兒幫你們把事情辦得敞亮，是和馬主任家那閨女嗎？哎喲，建國動作可真是夠快的，哈哈哈……」

　　高翠蘭一掃剛才的鬱悶，歡喜得彷彿馬燕嫁進的是老周家，她的喜悅甚至超過了當婆婆的張秀娥。

　　楊建國怔了一秒，果斷點頭：「是她，那就謝謝嬸子了。」

　　「哈哈哈哈哈——」高翠蘭魔性的笑聲在家屬院回蕩。

　　躲在圍牆後的張秀娥撇了撇嘴，罵：「瘋婆子！」

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　　江菱很快就熟悉了鋼鐵廠的工作。

　　這日，

　　陳工等人正因廠裡快新到的一批儀器產生了爭執，據說，這批東西是廠領導特意從東國進口的，是檢測中心常用的儀器，用於對金屬樣品的元素分析。

　　但後勤組的工作沒到位，用以支撐儀器的依舊是先前留下的舊結構，陳工因此大發雷霆：

　　「我說過，光譜儀不適合用鋼材承托，必須用木架，結構是否堅固，承重量的高低這些才是我們需要考慮的問題，你們省什麼——」

　　「工會那邊暫時沒有撥經費，我以為……」負責這批儀器的小李連忙解釋。

　　說罷，陳工又是一頓劈頭蓋臉的罵。

　　最終，幫忙處理這些雜事的江菱站了出來，言明她或許能第一時間聯繫到木工師傅，加急製作一批穩定堅固的支撐結構，趕在儀器落地前，把所有東西準備好。

　　陳工大手一揮，直接給江菱批了出去的假條。

　　她第一時間找去了位於鎮外的康木匠家。

　　江菱原本的打算是讓周平幫忙製作這批設備，康木匠作為老師傅，手裡堆積的木工活比起周平來隻多不少。

　　聞言，他放下手中的刨子，指指後院道：「你大哥手裡還有批傢具要做，他丈母娘要得急，你問他能否抽出時間。」

　　江菱匆匆去了後院：「大哥——」

　　周平單腳踩在凳子上，鋸子發出噪音，等腳邊落下兩截木頭後，他才發現院裡的江菱，眼神有一瞬間的慌亂。

　　「弟妹，你咋來了？」

　　江菱道明來意，周平沒有猶豫，拍著兇脯就把事應了下來，隻是江菱離開時，他猶豫了一秒追上去。

　　「弟妹，關於傢具的事，先不要和媽說，我怕她生氣。」

　　「大哥，我什麼都沒有看到。」江菱瞥了眼周平滿頭的木屑，有些不忍的問：「但你要一直這樣補貼他們嗎？」

　　「會給錢的，這次你嫂子和他們說好了的，等辦酒那天就能把錢結清，到時候請你們去國營飯店搓一頓，謝你幫我攬生意。」

　　周平摸摸頭，露出個老實憨厚的靦腆笑容。

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　　連續的高強度工作，讓周平疲憊到了極點。

　　趙峰結婚那日，他困得上下眼皮直打架，考慮到趙紅英帶著孩子不方便，周平請了假陪她回娘家，結錢的喜悅壓過了疲憊。

　　被趙母指揮得團團轉時，周平都是強打精神的。

　　一轉眼就到了晚上，趙母將剩菜用搪瓷盆裝著，遞給他們，說是帶回去給高翠蘭吃。

　　周平沒有伸手接，他瞧丈母娘一副要送客的架勢，忍不住詢問：「媽，那傢具的錢？」

　　新郎趙峰不可置信的瞪他：「姐夫，你一顆心是歪著長的啊，當初二哥結婚，你替他打了整整四十八條腿，一分錢都沒有收。

　　咋滴？我就不是媽親生的啊？大喜的日子，你居然和我談錢，這不是逼著葉子和我鬧嘛，媽明明說那是你們送的禮——」

　　趙紅英目瞪口呆：「媽？」

　　兩口子做夢都沒有想到，趙母居然在這種事情上算計他們，老趙家人踢皮球般，扯來扯去就是不給錢。

　　眼瞅著就到了結清木料的時間。

　　周平急得嘴上都長了燎泡，他不敢和江菱借錢，想到那日對方說的話，作為大哥的他隻覺得臉上火辣辣的。

　　最終，在康木匠的催促下，口袋空空的周平生平第一次去賣了血，趙紅英不知錢的來源，還以為事情到此就算結束。

　　周平是在去鋼鐵廠送木撐結構的路上暈倒的。

　　工會的人知道這批材料要得急，生怕出事，第一時間就把人送去了醫院，然後讓人通知江菱。

　　江菱剛跟著陳工從車間出來，一起工作的賀敏就找上了她：「江菱啊，趕緊去醫院，你大哥暈倒了。」

　　「誰？！」

　　「還能有誰啊，你婆家大哥，幫我們做木料的周平啊，運輸部的方師傅剛給送去醫院，你趕緊去看看——」