夏紫菱停下施針的動作，她微微擡起頭來，目光直直地望向三皇子，眼眸裡閃爍著堅定的光芒。

　　「還請殿下放心，我與師弟必定全力以赴，早日治好您的病。」

　　夏紫菱的聲音清脆而沉穩，帶著滿滿的誠意與決心。

　　雖說這是她從醫術上看到的法子，但她無比自信，定能成功治癒三皇子的隱疾。

　　眾所周知，她可是堂堂藥王穀穀主親傳授藝的弟子。

　　她自幼便刻苦研讀各類醫學典籍，師父也曾對她讚譽有加，誇讚她聰慧過人。

　　是以，如此區區一個小小的隱疾，又怎能輕易將她難倒呢？

　　即便真遇到什麼棘手難題，她還有身邊這位天賦異稟的小師弟作為得力援手。

　　隻要他倆齊心協力，出謀劃策，就不信找不到解決問題的良方妙法。

　　聽到夏紫菱承諾的話語，三皇子的眼中閃過一絲感動之色。

　　他語氣感激道：「好！那就辛苦你們了。

　　我會讓人儘快尋得雪蓮花，待其到手之時，還需煩請二位費心診治。」

　　三皇子的眼神無比堅定，語氣不容置喙，根本不給人拒絕的機會。

　　因為對於他來說，能否獲得雪蓮花，並藉此根除身上的隱疾至關重要，關乎到他後半輩子的性福。

　　畢竟他還要爭奪皇位，登上那至高無上的寶座，俯視芸芸眾生。

　　倘若他連一個子嗣都沒有，那些滿朝文武大臣們，又豈會心甘情願地效忠於他？

　　甚至極有可能臨陣倒戈，轉而去支持其他競爭者，那樣就得不償失了。

　　因此，他必須儘快得到雪蓮花，徹底擺脫這惱人的隱疾困擾。

　　隻有這樣，他才能在未來的權力角逐中立於不敗之地，從而殺出重圍，登上寶座。

　　「殿下客氣了，能為殿下排憂解難，是我們的榮幸。」

　　南星面帶微笑，言辭懇切而有禮，那畢恭畢敬的姿態，讓人挑不出一點兒錯處。

　　畢竟眼前之人貴為皇子，應有的敬重絕對不可或缺，稍有不慎恐怕會給整個藥王谷招來滅頂之災。

　　待施針結束之後，夏紫菱與南星相繼返回自己的房間歇息。

　　江婉兒端著熬好的雞湯進屋，貼身伺候三皇子。

　　「殿下，我剛才去廚房給您熬了些雞湯，您喝點暖暖身體。」

　　三皇子語氣淡淡道：「還是婉兒最疼我，辛苦了。」

　　心思細膩的江婉兒，自然敏銳地捕捉到了三皇子情緒上的細微波動。

　　但她暗自思忖著，三皇子或許是因為身體抱恙所緻，並沒有過多地往其他方向聯想。

　　江婉兒嘴角微微上揚，淺笑道：「殿下，您現在感覺身子好些了嗎？」

　　回想起剛才在馬車上溫存時，三皇子的柔情蜜意，猶如春風拂面般撩撥得她春心蕩漾。

　　那種美妙的感覺令她食之入髓，已然深深烙印在了心底深處。

　　正因如此，她的內心彷彿有一團熊熊燃燒的無名欲.火，正迫切地尋找出口得以盡情釋放。

　　然而，她深知絕不可將那份渴望表露得過於直白。

　　特別是當三皇子的身體還這般孱弱之際，不然極有可能會被視為輕浮放蕩的女子。

　　三皇子一把抓住江婉兒軟若無骨的小手，眼眸裡劃過一抹暗芒。

　　他扯了扯嘴角，輕聲道：「婉兒，你按摩的手藝堪稱一絕，我現在頭疼的厲害，你幫我揉揉吧。」

　　精明睿智的三皇子，早已洞悉江婉兒內心深處的小算盤。

　　但他現在情況特殊，他不得不暫且隱忍不發，先行安撫住眼前之人。

　　江婉兒眼眸微閃，很快又恢復如常，柔聲回應道：「好，那婉兒給殿下揉揉太陽穴。」

　　不知怎地，她總感覺這個三皇子有什麼重要的事情瞞著她。

　　先前在東嵐城的時候，三皇子不顧她的反抗，強行與她行男女之事。

　　後來又因為其他瑣事糾葛，兩人鬧了不愉快，她負氣離開東嵐城，返回家中跟親人團聚。

　　結果沒過多久，她發現自己懷孕了，用腳趾頭猜都知道孩子是誰的。

　　為了不讓家裡人看出端倪，她又找了個借口外出遊歷，四處打探三皇子的下落。

　　隻可惜腹中的胎兒沒能保住，在尋找三皇子的路上流掉了。

　　現如今，兩人冰釋前嫌，小別勝新婚。

　　正是你儂我儂的時候，三皇子卻屢屢拒絕了她的熱情邀約。

　　這讓江婉兒不得不懷疑，三皇子是不是變了心，喜歡上其他女子了。

　　不過，眼下最要緊的事情，是先穩住三皇子的心。

　　她得找個機會，重新懷上三皇子的孩子，才有機會挾天子以令諸侯。

　　屆時，隻要三皇子能奪位成功，她就是名副其實的皇後。

　　此時此刻，三皇子對江婉兒的心思全然不知曉。

　　他服下夏紫菱給的藥丸後，在身心極度鬆弛的狀態下沉沉睡去。

　　恍惚間，他忽然置身於一場噩夢中。

　　隻見趙鈺率領大軍兵臨城下，手中長劍直指向他的父皇。

　　「狗皇帝，你的死期到了！」

　　伴隨著趙鈺的話音落下，他父皇的首級也被利劍斬落。

　　緊接著，趙鈺手持那柄染滿鮮血的利劍，步步逼近向他走來，臉上露出猙獰的笑容。

　　「三皇子，該你上路了，一路走好！」

　　「不！不要！」

　　正當趙鈺那把血劍揮過來之際，三皇子像是被一道驚雷猛然炸醒般。

　　他渾身一個激靈，雙眼猛地睜開，大口大口地喘氣。

　　隻見他的額頭上冒出一層細密的汗珠，彷彿剛經歷一場生死考驗般。

　　此時此刻，三皇子的臉色蒼白如紙，毫無血色可言，看上去異常憔悴與虛弱。

　　那個噩夢太真實，太可怕了，他現在感覺渾身發涼。

　　三皇子大口喘著粗氣，兇口劇烈起伏著，似乎想要努力平復內心的恐懼與不安。

　　一旁的江婉兒也被三皇子突如其來的舉動給驚醒了。

　　她眸光不解地望著三皇子，試探性地問道：「殿下，您是不是做噩夢了？」

　　聽到江婉兒那清脆悅耳的聲音，三皇子如夢初醒般回過神來。

　　他艱難地吞咽了一下口水，喉嚨裡發出沙啞低沉的聲音，問：「現在是什麼時辰了？」

　　這一覺睡得極為不踏實，以至於他腦袋一片混沌，昏昏沉沉的。

　　江婉兒輕聲回應道：「您睡了兩個時辰，現在是傍晚時分。

　　不知殿下是否需要用膳？若需用晚膳，我便去吩咐廚房將膳食送入房中。」

　　語畢，江婉兒靜靜地凝視著三皇子，等待著他的指示。

　　「嗯，去吧。」三皇子語氣淡淡地應了一聲。

　　待江婉兒起身離開後，房間裡陷入一陣冗長的寂靜

　　這片靜謐氛圍如同一張無形的大網，緊緊籠罩住了三皇子那顆躁動不安的心。

　　三皇子盯著天花闆陷入沉思，漆黑如墨的眼眸裡氤氳著令人心悸的寒芒。

　　莫非他變成這副鬼模樣，真是趙鈺下的毒所緻？

　　可他跟趙鈺接觸不多，身邊又是親衛，不可能讓趙鈺有可乘之機。

　　難不成......這毒是葉芷汐偷偷給他下的？

　　「阿嚏！」

　　彼時，正在客棧研究方子的葉芷汐莫名打了個噴嚏。

　　她揉了揉鼻子，起身伸了個懶腰，卻見趙鈺神色匆匆地推門而入。

　　「何事如此慌張？」

　　「我們要的東西，應該在褚家和蘇家手裡。」

　　葉芷汐柳眉微挑：「褚家和蘇家？」

　　「沒錯。」趙鈺的臉色有一絲凝重。

　　「濟世堂乃是褚家的產業，我們今天還見過褚家千金。」

　　葉芷汐瞬間恍然大悟：「如此說來，那永安堂是蘇家的產業了？」

　　「正是。」趙鈺輕點頷首，娓娓道來。

　　「蘇家和褚家雖在明面上看似和諧融洽，但實則暗中較勁激烈異常。

　　雪蓮花本是蘇家特意為蘇大小姐籌備的珍貴陪嫁之物。

　　而褚家小姐卻橫插一手，蓄意挑起事端，存心讓蘇家陷入尷尬境地。

　　正因如此，蘇家才決定，將原本定於今日的比武招親推遲到明天。

　　褚家那邊也出了些狀況，今日的比武招親也推遲到了明天，不知是有意還是無意。」

　　葉芷汐滿腹疑惑地擰了擰眉，眸光落在趙鈺身上，好奇地問道：

　　「難不成褚家與蘇家有什麼深仇大恨？非得在這個節骨眼上與對方針鋒相對，惹人生厭。」

　　趙鈺輕輕搖了搖頭：「這就不得而知了，隻聽說蘇家大小姐體型豐腴。

　　如今已然到了適宜婚配的年歲，但卻未見有任何媒人登門提親。

　　許是這般緣由，蘇小姐才心生此計——舉行比武招親。」

　　葉芷汐不解地問道：「蘇老爺不反對嗎？他就不怕自家閨女所嫁非人？」

　　趙鈺似乎早就猜到葉芷汐會這麼問，他很快做出解釋：「蘇老爺非但沒有反對，還非常支持蘇小姐的決定。」

　　「哦？」葉芷汐眉梢一挑，瞬間被勾起了強烈的八卦慾望。

　　「蘇老爺對參賽者設置了條件，但凡不符合條件的男子，不得上擂台。

　　此外，蘇老爺還是習武之人，他的女兒自然不會差到哪裡去。」

　　葉芷汐點了點頭，又問：「那我們該怎麼辦？總不能真去比武招親吧？」

　　總不能為了獲得珍貴的藥材，就要搭進去自己的後半生幸福。

　　這樣的做法既是對自己，也是對別人的不負責。

　　趙鈺有些頭疼地揉了揉眉心，劍眉微微擰起。

　　他沉思了片刻後，終於開口說道：「明天見機行事吧。」

　　卻在這時，閔曄匆匆找了過來，成功與趙鈺和葉芷汐兩人匯合。

　　「主君、夫人。」閔曄恭敬地向二人行禮問候。

　　當趙鈺看到閔曄時，眼中閃過一絲欣喜之色，就好像在黑暗中突然發現了一盞明燈。

　　趙鈺眯了眯眼，語氣不容置喙：「你明天去濟世堂參加比武招親。」

　　聞言，閔曄不禁瞪大了眼睛，臉上露出一副難以置信的表情。

　　他緊緊皺起眉頭，目光中充滿了疑惑，聲音略帶驚訝地反問道：「比武招親？」

　　很顯然，閔曄對於突如其來的任務安排感到十分詫異。

　　趙鈺點了點頭，並解釋道：「沒錯，隻有參加比武招親，我們才有機會獲得雪蓮花和藏紅花。」

　　閔曄聽後陷入了沉默之中，心中暗自思忖：好傢夥，這也玩得太大了吧？

　　不過，既然是主君的旨意，他自然不敢違抗。

　　可一想到如果贏得比賽，就要迎娶那位素未謀面的女子，閔曄心裡還是有些犯嘀咕。

　　一旁的葉芷汐見狀，再也抑制不住內心的笑意，撲哧一聲笑了出來。

　　她眸光戲謔地望著閔曄，話語間帶著幾分調侃之意。

　　「你可得想好了，如果獲勝了，那可是要把人家姑娘娶回家的哦！」

　　閔曄的臉色瞬間變得凝重起來，他神情嚴肅地看向趙鈺，像是下定了某種決心。

　　「主君，要不然今夜我悄悄潛入濟世堂......」

　　閔曄的話還沒說完，但其中蘊含的意圖已經不言而喻。

　　他可不想隨隨便便就跟陌生女子成親，他還要幫主子完成大業呢。

　　「不行！」趙鈺言簡意賅地拒絕閔曄的提議。

　　他們又不是強盜出身，怎能行偷竊之事，禍害一方百姓？

　　閔曄抿了抿唇，等待趙鈺的指示，卻聽見葉芷汐清冽的聲音驟然響起。

　　「如果對方突然反悔，換成別的東西當嫁妝，那我們豈不是賠了夫人又折兵？」

　　聽到這話，趙鈺和閔曄面面相覷，覺得有這個可能性。

　　葉芷汐一錘定音：「那就明天見機行事吧。」

　　話雖這麼說，但某人卻在半夜悄悄起身，打算夜探褚家。

　　誰曾想，葉芷汐剛出門就遇到趙鈺在院子裡閑坐，一臉似笑非笑地看著她。

　　葉芷汐尷尬地笑了笑：「額...好巧啊，你也睡不著嗎？」

　　「是啊，如果拿不到藥材，那些活死人會怎麼樣？」

　　「會死。」葉芷汐一臉嚴肅地回答。

　　「那蠱蟲很是詭異，它會改變人的身體器官。

　　而被咬之人會漸漸失去味覺，痛覺，嗅覺，不吃不喝。

　　直到他們體內的蠱蟲，吞噬完身體的每一寸肌膚，他們才會真正的死去。」

　　伴隨著葉芷汐的話音落下，趙鈺的眉頭皺得更緊了。

　　不知為何，他下意識想到了三皇子，但三皇子又沒這個本事。

　　畢竟三皇子中了葉芷汐的毒，至今未能解毒成功，卻又不排除三皇子新收了其他的能人異士。

　　「你覺得這件事會是誰做的？」

　　趙鈺真摯發問，葉芷汐卻搖了搖頭，雙手一攤。

　　「我也很想知道，到底是誰這麼變態，研究這種噁心的東西。」