霍長鶴步履匆匆地趕來。

　　他的目光第一時間落在顏如玉身上，仔仔細細地打量了她一番，見她神色平靜，衣衫整齊，沒有絲毫異樣，這才鬆了口氣。

　　他快步走到她身邊，語氣裡帶著難以掩飾的關切：「怎麼不等我一起來？若是出了什麼事，可如何是好？沒事吧？」

　　顏如玉輕輕搖頭，眼底閃過一絲柔和：「沒事，不過是審個犯人，能出什麼事。」

　　她頓了頓，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，「不過，有人要有事了。」

　　霍長鶴聞言，瞭然地淺笑起來，眼中帶著與她心照不宣的默契：「放心，已經安排好了。該來的，總會來的。」

　　他擡手，自然地替顏如玉拂去肩頭沾染的一片落葉，動作輕柔，「走吧，回去再說。」

　　與此同時，葯膳鋪的休息室裡，葯香與茶香交織在一起，卻驅散不了齊掌櫃心頭的煩躁。

　　他坐在靠窗邊的太師椅上，手裡端著一杯早已涼透的茶，卻沒有心思喝一口。

　　他的眼皮不停地跳著，左眼皮一下接著一下，跳得他心煩意亂。

　　這種不安的感覺，從他離開周正航的小院後就一直縈繞在心頭，揮之不去。

　　他總覺得有什麼不好的事情要發生，心裡像是壓著一塊石頭。

　　想起先前在小院裡的情景，妙琴姑娘那清冷的眼神，還有那一記記清脆的耳光，落在周正航臉上時，他看得清清楚楚，那絕非做做樣子，而是真的動了怒。

　　可見周正航這次，確實做得不妥。

　　不過，周正航有句話說得沒錯，鮮貨鋪子和他的葯膳鋪本就有著千絲萬縷的聯繫，如今鮮貨鋪子出事，第一個被懷疑的，必然是他的葯膳鋪。

　　周正航那個人，行事狠辣，隻顧及自己，從來不會考慮別人的死活。

　　齊掌櫃在心裡盤算著，他可不能把自己的身家性命都寄托在周正航身上。

　　妙琴姑娘雖然厲害，但如果真到了緊要關頭，也不會保他。

　　與其坐以待斃，不如早做打算。

　　他決定，暗中安排人手，悄悄轉移鋪子裡的財物，再找幾條隱蔽的退路，一旦情況不對，就立刻離開幽城，找個地方隱姓埋名，保住性命要緊。

　　心裡剛拿定主意，齊掌櫃便放下手中的涼茶，站起身來，正準備去後院安排人手，忽然聽到房門被輕輕敲響了。

　　齊掌櫃的腳步一頓，心頭的不安瞬間又加劇了幾分。

　　這個時候，會是誰來找他？

　　是鋪子裡的夥計？

　　還是……

　　他皺了皺眉，眼神變得警惕起來，緩緩開口，聲音帶著一絲試探：「誰？」

　　齊掌櫃剛握住門把手，門外就傳來店小二的聲音：「掌櫃的，是小人，廚房那邊請您過去一趟。」

　　懸著的心頓時落下大半，他暗嘆自己太過緊張，應聲拉開房門。

　　門剛開一條縫，外面的人就順勢擠了進來，反手「咔噠」一聲扣上了門栓。

　　齊掌櫃臉上的鬆弛瞬間凝固，詫異皺起眉：「你這是幹什麼？廚房出什麼事了，這般慌張？」

　　那人轉過身，臉上勾起一抹意味不明的笑。

　　這笑容落在齊掌櫃眼裡，讓他後脊猛地竄起一股涼意——眼前人穿著店小二的衣裳，身形也有幾分相似，可眉眼間的神態，絕非鋪裡那個木訥的店小二。

　　「你……你是何人？」齊掌櫃下意識後退半步，聲音帶著不易察覺的發緊。

　　他一邊說話，一邊悄悄將手摸向腰側的袋子，那裡藏著迷香，是他早做的準備。

　　那人不答話，隻是步步緊逼，眼神沉靜得像一潭深水。

　　齊掌櫃的手指剛觸到袋口的布料，對方就驟然出手，精準抓住了他的手腕，力道大得讓他動彈不得。

　　「齊掌櫃，跟我走一趟。」那人的聲音低沉平穩，沒有多餘的情緒。

　　齊掌櫃腦子一片混亂，還沒來得及掙紮或呼救，後頸就傳來一陣鈍痛，眼前的景象瞬間模糊，身子軟軟地倒下去。

　　暈過去的前一刻，他心裡隻有一個念頭：不好，還是沒能躲開。

　　王府內，齊掌櫃被安置在一張椅子上，腦袋耷拉著，仍處於昏迷中。

　　貝貝湊在旁邊，仔細打量他。

　　周圍幾個侍衛和暗衛都按捺不住上前一步。

　　其中一人朗聲道：「王妃，王爺，讓屬下易容成他為死去的兄弟報仇！」

　　「屬下也願意去！」另一人緊接著附和，語氣裡帶著幾分急切，「屬下定能不露出破綻。」

　　顏如玉目光緩緩在眾人身上掠過，神色平靜無波。

　　宋平往前邁了半步，正要開口請命，顏如玉擡手擺了擺：「府中事務離不開你，你留下。」

　　宋平愣了愣，隨即躬身應道：「是，屬下遵命。」

　　站在一旁的孫慶身形高大魁梧，與齊掌櫃的中等身材相差甚遠，他自己也知道不合適，隻能按捺住心思，站在原地待命。

　　這時，吳良上前一步，抱拳道：「王爺，王妃，讓屬下去。」

　　他語氣沉穩，眼神堅定：「屬下去容州執行過任務，見過不少詭譎場面，也曾混入敵人內部周旋，應付盤查、傳遞消息都有經驗，想來能勝任。」

　　顏如玉看向霍長鶴，兩人交換了一個眼神，霍長鶴微微頷首。

　　顏如玉便開口道：「好，就由你去。切記謹慎行事，若有變故，以自保為先，及時傳信回來。」

　　「屬下明白！」吳良恭敬應下，眼底閃過一絲篤定。

　　黑暗中，齊掌櫃猛地睜開眼睛，四周一片漆黑，濃得化不開，連自己伸出的手都看不見分毫。

　　他心裡咯噔一下，嚇了一跳，連忙開口呼喊：「有人嗎？這是哪裡？有沒有人！」

　　喊聲在空曠的空間裡盪開，卻沒有任何回應，連一絲回聲都顯得單薄。

　　周圍靜得可怕，沒有人聲，沒有腳步聲。

　　隻有隱約傳來的「滴滴嗒嗒」的水聲，從不明的方向傳來，在寂靜中格外清晰，敲得人心裡發慌。

　　齊掌櫃回想昏倒之前的事，想起那個「店小二」的臉，十分陌生。

　　那人是誰？為何要擄他來此？