自從糧食被運走之後，丁亨壽一直就坐立不安。

　　不知為什麼，明明糧食數量都對，但他就是覺得，會有事發生。

　　思來想去，還是覺得，劉九郎未免太好了，花這麼大力氣，用這麼大代價幫他，不知道會向他提什麼要求。

　　正焦灼等著消息，師爺快步進前廳。

　　「大人，劉九郎來了。」

　　丁亨壽一下子站起來：「快，請。」

　　劉九郎進院，還沒到前廳，他隔著老遠就作揖，隨時迎上去。

　　一直到前廳，才壓低聲音道：「九公子！這次糧食的事真是救了我的命，若不是你從中斡旋，恐怕我這條命都要保不住了！」

　　劉九郎擡手止住他的話頭，白色衣衫都透著冷意，神色沉得像鍋底：「此事不急，大人，我來是告訴你，昨夜有人夜闖西大營，想放火燒糧草。」

　　「什麼？」丁亨壽臉上的笑容瞬間僵住，瞳孔猛地收縮，手指不自覺地攥緊了腰間玉帶。

　　他遲疑半晌，試探著問：「這、這可是掉腦袋的重罪！九公子，你特意來告訴我，是有什麼吩咐？」

　　他咽了口唾沫，聲音裡帶上了不易察覺的顫抖：「莫非……是你的人？」

　　劉九郎斜睨他一眼，語氣泛起幾分涼意：「丁刺史，這話是什麼意思？我劉九郎可不敢幹這種要命的大事。」

　　丁亨壽鬆了口氣，後背的衣衫卻已被冷汗浸濕。

　　他剛想再說些什麼，劉九郎上前一步，壓低聲音道：「但依我看，這事八成和劉八郎脫不了幹係。」

　　「噗通」一聲，丁亨壽竟是嚇得腿一軟，差點跪倒在地。

　　他扶住身旁的桌子，臉色慘白如紙：「八、八公子？這要是被查出來，可是要抄家滅族的啊！九公子，你可得給我指條明路，我該怎麼辦？」

　　劉九郎皺眉：「暫時我也隻是猜測，我先去劉八郎府上探探虛實。

　　你即刻點齊人手，在營中四處搜查『兇手』，就算找不到，也要裝出興師動眾的樣子，動靜越大越好。」

　　丁亨壽手指還在發抖，卻忙不疊點頭：「懂！我懂了！一定裝得像模像樣！」

　　劉九郎不再多言，轉身便帶著隨從離開。

　　丁亨壽站在原地，心「咚咚」跳得像要蹦出來。

　　他攥著拳頭，渾身的力氣像是無處使，不知落在何處。

　　半晌，猛地喊道：「來人！」

　　一個衙役快步跑進來：「大人，有何吩咐？」

　　「你立刻去劉八郎府外盯著，有任何動靜都要第一時間彙報！再讓人去城門附近打探，看看有沒有什麼異常！」丁亨壽語速極快，額頭上的青筋突突直跳。

　　衙役領命而去，丁亨壽卻還是坐立難安。

　　他在廳堂裡轉來轉去，總覺得眼皮跳得厲害，像是有什麼大禍要臨頭。

　　剛端起茶杯想喝口茶壓驚，就見一個衙役連滾帶爬地衝進來，聲音都變了調：「大人！不好了！

　　蘇震海在劉八郎府門前斬了兩個人，人頭已經掛在城門上示眾了！」

　　「哐當」一聲，丁亨壽手中的茶杯摔在地上，碎片濺了一地。

　　他張了張嘴，半天說不出話來，隻是一個勁地吞口水，喉嚨乾澀得發疼。

　　蘇震海雖然手中有兵，但因為軍糧的關係，一向隱忍，從未發作過，他怎麼會突然對劉八郎的人下手？

　　莫非，真的把蘇震海逼急了，要動刀了？

　　蘇震海可是上過戰場，見過血的，手下那些人也都聽他的，這要是真的逼反了，自己這個刺史衙門，在蘇震海面前可根本不夠瞧的。

　　丁亨壽此時心中不免後悔——早知如此，他該和蘇震海打好關係，哪怕冒點風險，也不該把軍糧扣得那麼狠，把他逼上絕路。

　　可他又隱隱覺得，應該不隻是為這個。

　　還沒等他想明白，又一個衙役氣喘籲籲地跑進來：「大人！蘇城使……蘇城使帶人來了，說要見您！」

　　說來就來了？還帶著人！

　　莫不是來要他的命！

　　丁亨壽腿發軟，想跑，卻沒力氣，一口氣沒倒上來，隻覺得眼前一黑，腦子裡「嗡」的一聲，身體軟軟地向後倒去，徹底暈了過去。

　　與此同時，容州城的大街上，顏如玉放下手中的藥包，眉頭微蹙。

　　「這藥材也太貴了吧？」蘇勝勝咋舌，手裡捏著幾株乾癟的柴胡，「還說還是便宜的，好點的都被劉家壟斷了，價格翻了三倍還多。」

　　藥鋪老闆聽見這話，連忙擺手：「姑娘小聲點！劉家的人要是聽見了，小的這鋪子就別想開了！」

　　他壓低聲音，「不是小的要擡價，是劉家把持著進貨渠道，我們這些小藥鋪根本沒的選。那些便宜的藥材，都是些陳貨爛貨，抓回去也治不了病，和草差不多。」

　　顏如玉點點頭，沒再多說，轉身走出藥鋪。

　　蘇勝勝趕緊在後面跟上。

　　兩人沿著大街往前走，又接連逛了幾家糧食店，情況竟和藥鋪大同小異。

　　「掌櫃的，這米怎麼賣這麼貴？」蘇勝勝拿起一袋米，掂量了一下。

　　掌櫃的嘆口氣：「姑娘有所不知，容州的糧食買賣都被劉家包了。

　　他們說多少錢，我們就隻能賣多少錢，一點法子都沒有。要是敢私自壓價，第二天鋪子就得被人砸了。」

　　走出糧食店，蘇勝勝忍不住抱怨：「這劉家也太霸道了！什麼都要管，簡直是把容州當成自己家了！」

　　顏如玉眼神深邃，望著不遠處劉家商行的牌匾，緩緩道：「他們何止是把容州當成自己家，分明是掐住了整個容州的咽喉。

　　糧食、藥材都是百姓的生計根本，被他們牢牢攥在手裡，難怪如此橫行無忌。」

　　蘇勝勝愣了愣，隨即反應過來：「難怪，我以前以為，我爹是太能忍了，才沒有和劉家撕破臉，現在看來……」

　　現在看來，確實不能隨意撕破臉，若真翻臉，劉家一聲令下，糧店、藥鋪統統關門，容州會面臨什麼，百姓會遭受什麼，可想而知。

　　實在令人膽寒。

　　蘇勝勝覺得，自己才明白父親的處境和難處。

　　顏如玉沒有回答，隻是目光沉沉地看著手裡乾癟的藥材，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。