他走到劉賬房面前，居高臨下地看著他，眼神裡滿是決絕。

　　劉賬房躺在地上，看著逼近的匕首，眼裡充滿了恐懼和不甘，嘴唇動了動，想要說什麼，卻隻能發出微弱的氣音，最終頭一歪，徹底沒了動靜。

　　齊掌櫃確認劉賬房斷了氣，才收起匕首。

　　他不敢耽擱，快速找了塊破舊的麻袋，將劉賬房的屍首裹了起來，又在房間裡仔細擦拭了一遍，確保沒有留下血跡。

　　做完這一切，他戴上早就準備好的鬥笠，將帽檐壓得很低，遮住了大半張臉，然後扛起麻袋，悄悄從後院的小門溜了出去。

　　外面是一條僻靜的小巷，此時無人經過。

　　齊掌櫃腳步匆匆，很快就走到了巷口，那裡停著一輛早就租好的馬車。

　　他將麻袋扔上車廂，翻身上了車，揮動馬鞭，馬車軲轆轤地駛離了小巷，朝著城外的方向而去。

　　齊掌櫃坐在馬車上，心裡有些忐忑，卻更多的是一種解脫。

　　他並不知道，在他的馬車駛離小巷後，兩道人影悄無聲息地跟了上去，遠遠地跟在馬車後面。

　　這兩撥人，一撥是顏如玉派來的暗衛，另一撥則是妙琴的手下。

　　他們都接到了命令，暗中監視齊掌櫃的一舉一動。

　　馬車一路顛簸，很快就出了城，來到了西郊的亂葬崗。

　　這裡荒草叢生，白骨露於野，陰風陣陣，透著一股陰森恐怖的氣息。

　　齊掌櫃強壓下心中的不適，扛起麻袋，走到一處土坡後，挖了個淺坑，將劉賬房的屍首埋了進去，又用雜草將坑填平，看不出絲毫痕迹。

　　做完這一切，他才鬆了口氣，拍了拍身上的泥土，轉身回到馬車上，調頭回城。

　　回到城裡，齊掌櫃讓馬車停在離鋪子不遠的一條小巷裡，付了車錢，獨自步行回到了鋪子裡。

　　他臉上依舊戴著鬥笠，回到自己的房間後，才摘了下來，臉上滿是疲憊。

　　而此時，鎮南王府裡，琳琅正快步走進庭院，臉上帶著抑制不住的喜悅，對著站在花樹下的顏如玉說道：「主子，與您說的分毫不差！

　　齊掌櫃真的對劉賬房起了疑心，居然這麼快就把人殺了，現在已經把屍首埋到西郊亂葬崗了。」

　　顏如玉正擡手輕撫著一片飄落的花瓣，聞言嘴角勾起一抹淺笑，眼神平靜無波：「他對孫慶冒充他的事一無所知，更不知道孫慶之前假裝中毒。

　　再加上，他剛從黑暗裡逃出來，本就滿心戒備。

　　劉賬房突然送葯，在他看來，自然是要毒殺他滅口，他自然不會坐以待斃。」

　　「那接下來怎麼辦？」琳琅問道。

　　顏如玉轉頭看向遠處，目光深邃：「接下來，就要看妙琴那邊的反應了。

　　我更感興趣的是她，她都有什麼手段，能把這盤棋下到什麼地步。」

　　與此同時，妙琴所在的妙音坊裡，一間雅緻的房間內，妙琴正坐在椅子上，輕拭手中的琴。

　　她的手下快步走了進來，單膝跪地，稟報說：「姑娘，劉賬房死了，是被齊掌櫃殺的，屍首已經被埋在了西郊亂葬崗。」

　　妙琴的動作一頓，臉上露出一絲詫異和不解：「齊掌櫃殺了劉賬房？他們兩人一向和睦，怎麼會突然反目？」

　　手下又接著稟報：「回姑娘，還有一件事。

　　我們查到，齊掌櫃今天去過鎮南王府，是從後門離開的，離開時，還和鎮南王妃身邊的那個侍女低聲說了什麼，看樣子……」

　　手下停住，妙琴挑眉。

　　「說下去。」

　　「似乎十分投緣，好像不是第一次。」

　　妙琴聞言，眼裡閃過一絲冷厲的光芒。

　　鎮南王府？

　　齊掌櫃竟然私下與鎮南王府來往？

　　真是膽大包天！

　　不過……

　　妙琴略一思索，回想起墨先生說過的話，鎮南王夫婦極其難對付，要謹慎對待，不可大意。

　　當初周正航殺了鮮貨鋪子裡的那個冒充的掌櫃，會不會，這個齊掌櫃，也是假的？

　　「去，」妙琴吩咐，「暗中查探，這幾日，那邊都發生過什麼。」

　　「事無巨細，都要來報我。」

　　「是，那劉賬房……」

　　妙琴思索片刻：「先把屍首帶回，拿冷凝珠保存屍首，查清齊掌櫃的事再說。」

　　「是。」

　　妙琴看向窗外，說實話，同為女子，墨先生對鎮南王妃多有提及，她是不怎麼服氣的。

　　這次到幽城來，也是她主動爭取的機會，她就是要把鎮南王妃打倒，擊垮，踩在腳下。

　　妙琴拍拍手，婢女走進來。

　　「周正航那邊的情況如何？」

　　「姑娘，奴婢正要向您回稟此事，他進了大牢。」

　　妙琴以為自己聽錯：「什麼？」

　　「正是，不知為何，他醉酒在街上與路人發生衝突，打傷別人，有人報官，就被押去衙門。」

　　妙琴沉下臉：「荒謬！」

　　……

　　刺史府大牢的空氣裡，常年飄著一股揮之不去的潮濕黴味，混著淡淡的鐵鏽氣，壓得人兇口發悶。

　　牢房的木柵欄泛著烏沉的光，間隙裡漏進幾縷昏沉的日光，勉強照亮地面上凝結的水漬。

　　周正航斜倚在牆角的稻草堆上，身上的衣袍還沾著些酒漬，頭髮略顯散亂，可眼神裡卻沒有半分醉意。

　　他看似懶洋洋地眯著眼，手指卻無意識地摩挲著稻草，借著酒勁在街頭鬧了場，讓刺史府的人把自己關進來。

　　大牢畢竟是官府之地，妙琴要顧著她那見不得光的身份，總不能闖進來殺人，正好能躲幾天清靜，再慢慢盤算後續的退路。

　　心裡剛鬆了口氣，琢磨著等風頭過了該怎麼跟妙琴周旋，牢門外就傳來了輕微的腳步聲。

　　那腳步聲不疾不徐，帶著一種莫名的壓迫感。

　　周正航眼皮一擡，順著腳步聲望去，就見一個身著素雅衣裙的女子緩步走來，身後跟著個腰佩彎刀的侍女，正是鎮南王妃顏如玉。

　　他猛地一僵，原本放鬆的身體瞬間繃緊，摩挲稻草的手指也停了下來。

　　怎麼會是她？

　　顏如玉怎麼會知道他被關在這裡？

　　又為什麼要特意來看他？

　　無數個疑問在心頭打轉，周正航心裡頓時忐忑起來，臉上強裝出幾分酒後的茫然，站起身時還故意晃了晃。

　　他對著顏如玉拱了拱手，聲音帶著刻意壓低的沙啞：「王妃，您……您怎麼會來這兒？」

　　顏如玉在牢門外站定，目光掠過他身上的酒漬和散亂的頭髮，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。