顏如玉的目光落在檢測儀器的屏幕上，上面的數值清晰明了，卻讓她心頭泛起一陣困惑。

　　茶湯與桂花糕的檢測結果，完全出乎預料——既沒有她猜想中的微量毒素，也沒有任何異常的化學成分，僅僅是某種常見的菌類含量略微超標。

　　她指尖輕輕劃過屏幕，腦海中飛速回想。

　　這個時代沒有冷藏保鮮的手段，眼下又是暑熱天氣，食材存放久了滋生少量菌類，導緻些許變味，確實在正常範圍之內。

　　可之前柳子安、曹夫人還有那些發病的學子，分明都與這百興茶樓的碧螺春和桂花糕脫不了幹係，難道真的是自己多心了？

　　她將檢測報告反覆看了幾遍，指尖無意識地摩挲著實驗台的邊緣。

　　是檢測遺漏了什麼？還是問題根本不在茶和糕點本身，而是藏在別處？

　　比如沖泡的水源、接觸過茶點的人，或是另有其他媒介？

　　顏如玉擰著眉，第一次覺得這件事棘手起來。

　　之前的推理順理成章，可現在驟然斷了線索，就像走到了一條看似通暢的路盡頭，卻發現眼前是片迷霧，看不清方向。

　　她收起報告，心中暗忖，看來百興茶樓的水不淺，要麼是自己忽略了關鍵細節，要麼就是對方的手段遠比想象中隱蔽。

　　正在沉思間，院外傳來侍女輕柔的通報聲：「王妃，方丈大師前來拜訪。」

　　顏如玉回過神，壓下心中的疑慮，起身走出空間。

　　庭院裡的翠竹在微風中輕輕搖曳，投下斑駁的光影，方丈身著灰色僧袍，正站在廊下等候，神色帶著幾分凝重。

　　「怎麼了？」顏如玉走上前。

　　方丈目光望向曹夫人的房間方向，輕聲問道：「王妃，曹夫人的情況怎麼樣了？」

　　顏如玉輕輕搖頭，語氣中帶著一絲無奈：「還在昏睡。

　　這次的癥狀嚴重些，恐怕得多診治些日子才能好轉。」

　　方丈聞言，輕輕嘆了口氣，眉頭蹙起：「也真是邪門。

　　幽城向來太平，怎麼突然就出現這種怪病，竟連病因都查不出來。」

　　他頓了頓，像是忽然想起什麼，又道：「對了，上回你說讓我辦的『粉絲見面會』，我已經準備好了。

　　我聽說城西已經又有百姓病倒，這事怕是不能再拖了。」

　　顏如玉眼中一亮，眼下人心惶惶，正是需要穩住局面的時候，這場見面會來得恰是時候。

　　她點頭道：「正是時候，正好借著這個機會穩住民心，也能讓百姓們安心。」

　　她略一思索，繼續說道：「到時你隻管在台上講經祈福，我會讓人在現場分贈泉水。

　　另外，我已經安排了人手埋伏在其中，趁機留意那些形跡可疑之人，說不定能找出暗中作祟的鬼祟。」

　　方丈聞言，頷首道：「行，這樣既安撫百姓，又能探尋線索，一舉兩得。」

　　兩人又細細商量了一番現場的布置和人手的安排，方丈便不再耽擱，快步離去準備。

　　消息如同長了翅膀一般，很快在幽城傳開。

　　方丈在幽城威望極高，深受百姓敬重。

　　如今聽聞他要在城西小廟講經祈福，還會為眾人賜福，百姓們紛紛奔走相告，都想著前去沾沾福氣，驅散心中的惶恐。

　　城西小廟外的空地上，吳良和孫慶早已帶著人手趕來支援。

　　幾口大鐵鍋架在臨時搭起的竈台上火候正旺，鍋裡煮著顏如玉給他們的水果茶，酸甜的果香混合著草本的清香，順著熱氣瀰漫開來，濃郁卻不膩人，遠遠就能聞到，讓人神清氣爽。

　　「各位鄉親，來嘗嘗新鮮的水果茶，免費自取，管夠！」吳良站在鍋旁，高聲招呼。

　　孫慶則帶著人分發粗瓷碗，臉上滿是熱情的笑容。

　　陸續趕來的百姓們聞到果香，紛紛圍了上來。

　　有人接過茶碗，輕輕抿了一口，酸甜的滋味順著喉嚨滑下，帶著絲絲清涼，驅散了暑熱帶來的煩躁，渾身都覺得舒暢不已。

　　原本因城中怪病而緊繃的神經，似乎也在這清甜的茶香中放鬆了些許。

　　日頭漸漸升高，小廟外的人越來越多，熙熙攘攘卻秩序井然。

　　大家捧著水果茶，或站或坐，靜靜等候方丈講經。

　　空氣中瀰漫著果香與淡淡的香火氣息，之前因病患增多而籠罩在幽城上空的陰霾，彷彿被這熱鬧而祥和的氛圍驅散了不少。

　　待人群差不多聚齊，方丈緩步走上臨時搭建的高台。

　　他身著整潔的僧袍，面容慈和，目光掃過台下的百姓，聲音沉穩而洪亮：「諸位鄉親，今日召集大家前來，一是為大家講說佛法，二是為幽城祈福，願國泰民安，疫病消散。」

　　話音剛落，台下便響起一片附和的低語。

　　方丈緩緩開口講經，他的聲音溫潤平和，蘊含著撫慰人心的力量，那些晦澀的佛法經他口中道出，竟變得通俗易懂，字字句句都像是落在眾人的心坎上。

　　百姓們靜靜聆聽，手中捧著溫熱的水果茶，耳邊是醍醐灌頂的佛法，心中的惶恐與不安漸漸淡去。

　　暗衛們也混在人群中，目光警惕地留意著四周的動靜。

　　顏如玉換了妝容，隱在人群中，目光不動聲色地掃過在場的每一個人。

　　這些人中，有她熟悉的，也有生面孔。

　　忽然，她看到那位百興茶樓的東家，他興緻勃勃，認真看著台上的方丈，正聽得全神貫注。

　　顏如玉看他周圍，他應該是自己來的，沒有帶夥計什麼的。

　　也沒喝茶，就是認真聽著。

　　她點手叫過一名暗衛，低聲吩咐幾句，暗衛轉身離去。

　　不多時，又回來稟報。

　　「屬下查過，這位周掌櫃，原先確實是信佛，也經常去城外的寺廟中添香火錢。」

　　顏如玉眉心微蹙：「原先？現在呢？」

　　「現在，也沒說不信，但家裡的小佛堂，已經有段時間不燒香。」

　　顏如玉眸子微眯：「把他盯住，再去刺史府，看有無他的詳細資料，包括家人。」

　　「是。」

　　暗衛領命而去，顏如玉回眸看台上，別說，方丈換了衣服，一臉莊嚴，看起來和平時完全不同了。

　　恍惚中，似聽到有一縷琴聲，但她沒有在意。