師爺一愣。

　　不知道這話怎麼接。

　　顏如玉似笑非笑：「別說這裡一個莊子上的總管，就是閣老府裡的大總管，見到我家公子的車轎也得靠邊下馬。」

　　師爺心頭一凜：「是，是，公子身份貴重，自是他們不能及。」

　　顏如玉又說：「師爺，這話出去可不能亂說呀！」

　　「在下不敢，」師爺趕緊垂首。

　　「那就好，你說的那位大總管，不好好種他的地，來做什麼？」霍長鶴問。

　　人家不是種地的……師爺暗暗想。

　　「在下人微言輕，還不知詳情，不過，看他臉色極差，還說要借衙內所有的捕快衙役，不知道是出了什麼事。」

　　要借所有的人？八成是為著馬場的事兒吧？顏如玉暗暗猜測。

　　霍長鶴也隱約猜到，但他不知道馬已經全部被顏如玉弄走。

　　「倒是橫得很，衙門裡的公差，也是他想借就能借的。」霍長鶴垂眸，神情淡漠，「看來，縣令大人平時沒少受氣。」

　　師爺嘆氣：「可不是。」

　　話出口又覺得不對，想往回找補。

　　「我的意思是……」

　　顏如玉嘴角扯出個笑意來：「師爺不必緊張，我們也沒聽見什麼。」

　　師爺尷尬笑笑，顏如玉又問：「現值秋季，縣令大人會去打獵嗎？我們來時看到外面有不少田地，不知道有沒有狩獵場？」

　　「沒有，縣令也不會騎馬，不打獵，」師爺說，「不怕公子笑話，我們衙門裡的官差騎術好的都沒幾個，更不會打獵，倒是人家縣主家的人，頗有些本事，臨城那邊有狩獵場，他們應該都會。」

　　又閑聊幾句，師爺識趣告辭。

　　依舊是顏如玉送他出去。

　　他對顏如玉客氣且不敢小視，顏如玉似無意道：「我和公子是先行，後面還有商隊，不知哪裡能買到上等草料？」

　　師爺思索半晌：「每逢三，都會開集市，集市上就有，明日就是二十三，姑娘若是想要，我去跑個腿兒。」

　　「這種小事，哪敢勞煩師爺？」顏如玉客氣，「平時衙門裡的馬用什麼草料？」

　　「衙門裡統共也沒幾匹馬，草料也是從集市上買，要不然這樣，我讓平時去買的衙役多買些？」

　　「好，麻煩了。」

　　「不麻煩，不麻煩。」

　　師爺客氣幾句，高興離去。

　　兩次來，兩枚金葉子，高興壞了。

　　顏如玉回身到院中，霍長鶴正在院門口等她。

　　「我問過，他根本不知道草料的事，說是衙門隻有幾匹馬，草料都是衙役去集市買。」

　　霍長鶴點頭：「看來，吳縣令根本不知馬場的事，那些人馬車掛著縣衙的燈籠，一是為方便二恐怕也是想把縣衙拖下水。」

　　顏如玉笑容沉涼：「他們可真能耐，不讓人家知道，還要利用人家，若是出事還能找個替罪的。」

　　「吳縣令能到今天也算是命大，」霍長鶴略一沉吟，「如果這次他辦事得力……」

　　「那就給他個太平，」顏如玉明白他的意思，「我們到哪，哪就生出事端，早晚會給朝廷那邊借口。」

　　顏如玉忽然一頓，兩人對視，都想到一個可能。

　　霍長鶴長眉微擰：「你是覺得，是有人在我們的路線上，步步設陷，我們若落入陷井，那就是死得活該；

　　如果我們不入陷井，就勢必要反抗，反抗得多了，皇帝也會收到消息，以為我們不安分。」

　　「流放之路，走出平山滅寨的氣勢，」顏如玉打量自家夫君，「皇帝老兒怕是更不放心了。」

　　霍長鶴啞然失笑，又略有些心酸。

　　顏如玉輕輕抱抱他：「不用在意這些，我們問心無愧就好，人不犯我，我不犯人，人若犯我，那也怪不得我們。」

　　霍長鶴下巴輕放在她肩窩：「好。」

　　他們在院子裡安靜對坐，手中卻攪弄無形無色的風雲，永昌的局勢，已經開始悄然轉變。

　　……

　　臨城內，兩人兩馬，邊走邊看路邊店鋪。

　　找家熱鬧的飯館，邊吃邊打聽消息，一頓飯功夫，就打聽出這臨城有幾家書場，多少位說書人，平時說的什麼書。

　　吃過飯，兩人來到最大的書場外。

　　正想進去找書場老闆商量一下，忽見「嗖嗖」從裡面扔出兩樣東西來。

　　一是書袋子，一是一把破扇子。

　　緊接著，一個老頭兒也被兩個小夥子推出來。

　　「哎，我說，君子雲，動口不動手，別推我，別推……架著我也不行，放開！」

　　「滾遠點，別再來了！」小夥子指著老頭兒罵，「我們這書場不要你種菜包，再來就打斷你的腿！」

　　老頭一骨碌爬起來，叉著腰罵：「誰是菜包，誰是菜包？我就問你，誰、是、菜、包！」

　　「君子雲，說話就好好說，不要辱罵別人！」

　　「走，別理他，和他較什麼勁！」兩個小夥子轉身進去，吩咐門口夥計，「看住，別讓他進來。」

　　老頭兒撿起書袋子和扇子，正想再痛斥幾句，擡頭看到兩個打扮貴氣的年輕人站在面前。

　　「老人家，您是說書的？」

　　「老朽正是，」老頭兒點頭，「公子是……」

　　「這點碎銀給您，您能否給我們說一段？」

　　「能，能啊！在哪兒說？」老頭趕緊接過銀子，轉頭看周圍，「那兒，那有個小茶館，在那說。」

　　他在前面走得飛快，後面兩人跟上。

　　老頭兒要壺茶，兩盤乾果，從書袋子裡拿出傢夥什，「啪」一拍就開說。

　　說著說著，連茶館的人都少了。

　　小夥計走過來，忍無可忍道：「我說，能別說了嗎？別人說書是拉客你，你這倒好，越說人越少。你再說，就把你轟走。」

　　話音落，年輕人拿出錠銀子，放在桌上：「我包了。」

　　夥計眼睛一亮：「哎喲，這怎麼話兒說的，多謝公子！那先生您慢慢說。」

　　年輕人遞過盞茶給老頭兒：「您喝口茶，潤潤喉嚨。」

　　老頭兒咂口茶：「小夥子，看你們倆有前途，怎麼稱呼？」

　　「在下卧龍顏貝，這位是我兄弟，鳳雛泉刀，你叫我們卧龍鳳雛就行。」

　　「好名字，」老頭兒贊道，「不知二位公子到臨城來是……」

　　「實不相瞞，」卧龍顏貝說，「我們兄弟倆從小就喜歡聽書，最大的夢想就是想成為一名說書人。」

　　「成年之後，就四處遊歷，方才見您站立於街上，氣宇軒昂，與那幾人對峙而絲毫不懼，半步不退，實乃我心中的英雄也！」

　　「剛才又聽您說書，簡直驚為天人，實在佩服得緊！」

　　泉刀默默喝一品茶，垂眸也不看貝貝，「就是就是」到了嘴邊，這次怎麼也說不出來。真不知道這麼違心的話，貝貝那張嘴是怎麼說出來的。

　　就這老頭兒說的，那叫一個難聽，聽得他百爪撓心，如坐針氈，恨不能嘎過去。

　　這說書水平，不被人掐死都算輕的。