蘇震海喘了口氣，又聽到後續，眉頭皺得更緊：「你說什麼？還要在今夜子時設壇通靈，讓丁懷安見他那死去的夫人？」

　　「是，屬下剛從偏院那邊過來，已經有人在準備香案法器了。」手下低聲回道。

　　蘇震海隻覺得難以理解，站起身在書房裡踱了兩步，他越想越覺得不妥，當即邁步往外走。

　　「不行，我得去說說，這事兒絕對不能這麼辦！」

　　此時霍長鶴正和顏如玉在商議後續安排，桌上擺著一張刺史府的地形圖，顏如玉用指尖點著後院的位置：「除了樹下，其他地方還得再搜一遍。」

　　「嗯，已經讓人去準備了，等今夜之事了結，便連夜搜查。」霍長鶴點頭應道。

　　門外傳來腳步聲，蘇震海敲門而入。

　　他雖然沒說，臉色也比剛才緩和不少，但顏如玉還是看出他的有情緒。

　　顏如玉擡眼看向他，嘴角帶著一絲淺笑：「蘇城使可是為了祭壇的事而來？我們這麼做，自然有我們的道理。」

　　蘇震海不解：「丁亨壽狡猾得很，萬一他借著通靈的由頭裝瘋賣傻，或是趁機傳遞消息，之前的功夫不都白費了？」

　　霍長鶴起身給蘇震海倒了杯茶，遞到他面前，笑道：「蘇城使，先喝口茶冷靜冷靜。

　　丁刺史的供詞疑點重重，這其中必然另有隱情。

　　他如今對當年之事避重就輕，尋常審訊怕是很難讓他吐實情。」

　　他頓了頓，目光落在蘇震海臉上：「今夜設壇，看似荒唐，實則是給丁刺史施加壓力。

　　他若真的愧疚，見『亡妻』或許會吐露真言；他若心虛，面對這詭異的場面，未必能沉得住氣。

　　更何況，那道在偏院外窺探的黑影，說不定也會在今夜有所動作。」

　　蘇震海端著茶杯的手頓了頓，心頭的疑惑漸漸消散，眼睛微微亮：「你的意思是，這壇是為了試探他，還能引蛇出洞？」

　　「正是。」顏如玉介面道，「蘇城使放心，一切都有安排，不會出亂子。

　　你隻需讓人按吩咐準備好法壇所需之物，今夜子時，咱們拭目以待便是。」

　　蘇震海沉吟片刻，看著兩人兇有成竹的樣子，終究還是點了點頭：「好，我即刻去安排。」

　　說罷，他轉身出去。

　　夜色漸深，暑氣依舊沒有消退的跡象，反而多了幾分黏膩的悶熱。

　　關押丁刺史的偏院被收拾出來，院子中央搭起了一座半人高的法壇，香案上擺著香爐、燭台、桃木劍，還有一疊黃符紙，燭光搖曳，將符紙上的硃砂字跡映得忽明忽暗。

　　一個穿著藏青色道袍的道士站在法壇旁，頭髮用木簪束起，雙目微合，雙手負在身後，嘴角掛著一絲若有若無的笑意，看上去頗有幾分道行高深的模樣。

　　院子裡隻點了三盞油燈，分別放在法壇的三個角落，光線昏暗，大部分地方都浸在暗影裡，樹影被燭光拉得扭曲，隨風晃動，更添了幾分詭異。

　　蚊蟲在燈影旁嗡嗡作響，偶爾有幾聲蟬鳴劃破寂靜，卻讓這院子顯得愈發冷清。

　　暗衛們藏在院牆外的暗影裡，氣息斂得極好，目光緊緊盯著院子裡的動靜，連風吹草動都不放過。

　　霍長鶴和顏如玉站在迴廊下，看著院子裡的布置。

　　顏如玉輕聲道：「道士是孫慶假扮的，手腳利落，不會露餡。」

　　「嗯。」霍長鶴頷首，目光落在緊閉的屋門上，「就看丁刺史能不能撐得住。」

　　子時將至，兩個軍士走到屋門前，輕輕推開門。

　　屋裡的光線比院子裡更暗，丁刺史被架著走了出來，剛踏出房門，一股夾雜著香灰和燭油的氣息撲面而來。

　　他擡眼望去，隻見院子中央的法壇燭光搖曳，道士負手而立，暗影重重，不由得打了個寒顫。

　　那寒顫順著脊椎蔓延開來，讓他下意識地縮了縮脖子。

　　他本就心懷鬼胎，此刻面對這詭異的場面，隻覺得後背發涼，連呼吸都變得有些急促。

　　油燈的光線落在他臉上，能看到他臉色蒼白，眼神閃爍，雙手不自覺地攥緊了衣角。

　　道士緩緩睜開眼，目光落在丁刺史身上，聲音沙啞而低沉，像是從很遠的地方傳來：「丁刺史，請上前來。」

　　丁刺史的腳步頓在原地，遲疑著不肯挪動。

　　旁邊的軍士輕輕推了他一下，他才踉蹌著往前走出幾步，停在法壇前一丈開外的地方，低著頭，不敢去看法壇上的燭火。

　　顏如玉從迴廊上走下來，站在他身側，似笑非笑地開口：「丁刺史，多年未見亡妻，如今有機會重逢，怎麼反倒膽怯了？」

　　丁刺史的喉嚨動了動，聲音帶著不易察覺的顫抖：「我……我隻是覺得，此舉太過叨擾亡靈……」

　　「你思念深沉，何來叨擾？」顏如玉的聲音輕飄飄的，卻像一根針，紮在丁刺史的心上，「當年你失手殺了她，難道不想問問她，是否原諒你了？」

　　這句話像是擊中了丁刺史的軟肋，他的肩膀微微顫抖起來，眼眶又紅了，卻不再說話，隻是死死地盯著地面上的暗影。

　　法壇上的燭火突然晃了晃，道士擡起雙手，指尖快速掐訣，口中念念有詞。

　　晦澀的咒語在寂靜的院子裡回蕩，配合著搖曳的燭光和扭曲的樹影，詭異的氛圍愈發濃重。

　　院牆外的蟬鳴不知何時停了，隻剩下道士的咒語和丁刺史略顯急促的呼吸聲。

　　不知過了多久，丁刺史站在原地，感覺頭腦有些發暈，眼前的景象似乎也在發生改變。

　　他睜著眼睛，眼前正在做著各種古怪動作的道士，忽然變成了兩個。

　　不，不對！

　　他揉揉眼睛，不是兩個道士。

　　他眯著眼睛仔細看，一個是道士，另一個……是一個人！

　　身上有些土，在無聲從她身上掉落，細細的，一層層，一點點。

　　像是從地下埋得太久的人，身上被土浸透。

　　丁刺史嚇了一跳，忍不住後退一步，但他身後站著兩個軍士，豈容他退。

　　反而往前推了他一把。

　　丁刺史一轉頭，那個人影又朝著他走一步，他甚至都能聞到那股子土腥味。