顏如玉正和霍長鶴說見過李城使的事，大當家來報。

　　「王妃，崔沖求見。」

　　崔沖在前廳等候，見顏如玉來，上前見禮。

　　顏如玉看他神色，猜到大緻來意：「大小山叔父之死，懸賞有線索了？」

　　「回王妃，正是。」

　　據崔沖所言，來提供線索的，是大小山叔父一條衚衕的好友，姓鍾。

　　鍾伯有一女，年輕的時候曾想嫁給大小山叔父，但因種種原因，沒成，大小山叔父後來娶了現在的妻子，鍾伯之女也遠嫁外地。

　　雖如此，但兩家關係依舊不錯，沒事就一起喝點酒，哪家做了什麼好吃的，也互相送一送。

　　據鍾伯說，在大小山叔父去世前兩日，曾見其妻劉氏挎個包袱說去看望老姐妹，她隻剩下姐姐一個親人，近日身體不好，特去探望。

　　那兩日大小山叔父一人在家，鍾伯還喊他去家裡吃過飯。

　　那是照例去叫他，剛到大門口就聽到裡面吵架，他怕撞見尷尬，也就沒有再去。

　　不料，第二天就知道人死了。

　　聽完崔沖所說，顏如玉若有所思。

　　崔沖繼續道：「我問鍾伯，他們吵的什麼，鍾伯卻說聽不清楚，隻記得吵得激烈。」

　　「他們經常吵架嗎？」顏如玉問。

　　「這倒不是，據四鄰說，夫妻二人關係一直不錯，前兩年大小山叔父病過一場，劉氏照顧周到，任勞任怨，擔憂不已，日漸憔悴，還賣了首飾換藥。」

　　顏如玉微訝：「有這等事？」

　　「確實，卑職聽說的時候，也有些疑惑，一連問了幾個鄰居，都是這麼說的，另外，還找到了她當初當首飾的鋪子，當鋪的人也是如此說。」

　　「那首飾就是素銀，鑲嵌些不是特別值錢的珍珠瑪瑙，也當不了多少錢，但當鋪掌櫃見她可憐，又確實用錢救命，還多給了些。」

　　「他們夫妻二人也不錯，感激當鋪掌櫃，經常送些自己做的吃食，或者是種的青菜，因此當鋪掌櫃對他們印象深，也如朋友一般。」

　　「他還拿出當年的當鋪留存給卑職看，那些首飾，去年年尾的時候，大小山叔父已經攢夠錢贖回去了。」

　　顏如玉手指輕叩桌子，眸底深處泛起涼意。

　　「若如此，他們夫妻二人，都是知道感恩，有情有義之人，而且夫妻感情很好。」

　　「那為何，發生劇烈爭吵，以至於刀傷人命？」

　　崔沖皺眉：「卑職也是百思不得其解。」

　　「當務之急，是找到劉氏，找到她，就真相大白，」崔沖拱手說，「大人已經派出捕快，全城搜查劉氏，也派人去了劉氏的姐姐家。」

　　顏如玉不語，總覺得哪裡不對。

　　正說著，宋平領著個人進來，崔沖一瞧，正是衙門裡的衙役。

　　衙役正是崔沖手下，上前幾步行了禮：「王妃，崔頭。」

　　崔沖道：「不是讓你去劉氏的姐姐家嗎？怎麼這麼快就回來了？」

　　顏如玉道：「怕是她姐姐壓根就沒有見到她吧？」

　　衙役眼睛微睜：「王妃所言極是。」

　　「我們在半路上，遇見她姐姐，她們姐妹二人，長得有六七分相似，王妃的畫像畫得神，我們一眼就認出劉氏的姐姐。」

　　「詢問之下才知，她說這兩天一直睡不好，總感覺心驚肉跳，特意來看望妹妹，我等見她不似說假話，也沒有告訴她真相，先把她帶回城裡再說。」

　　「人在何處？」

　　「回王妃，就在府門外。」

　　「帶她進來。」

　　大劉氏比劉氏大一歲，親姐妹長得確實像，尤其年老之後，更像。

　　大劉氏一見衙役，害怕得很，結果被帶到王府來，一進前廳，腿都發軟。

　　顏如玉看出她害怕，請她入座。

　　「你不必害怕緊張，就是問你幾句話。」

　　大劉氏點點頭：「您請問。」

　　「你前些日子可生過病？」

　　「生病？沒有啊，」大劉氏搖頭，「民婦雖然上了年紀，但身體還不錯，很少生病。」

　　「你和你妹妹上次見面是什麼時候？」

　　「是去年年前，她給我送了些餅子，我看她鞋子有些舊了，還給她一塊布，讓她做鞋。」

　　「你今日為何要來看她？」

　　大劉氏抿抿唇：「我們姐妹二人感情深厚，雖不是雙生，但也時常心意相通，小時候無論哪個病了，另一個也是難受，成婚之後也是，誰有難處，另一個也能感受到。」

　　「這幾日，民婦總覺得心神不寧，晚上也幾次夢到她哭，問她她隻搖頭不說話，民婦愈發覺得不安，這才來看看。」

　　大劉氏不知如何行禮，跪下叩頭：「敢問貴人，我妹妹如何了？能否讓我見見她？」

　　顏如玉示意宋平扶起她。

　　「你先別急，你妹妹……暫時還下落不明。」

　　劉氏的畫像貼在城中，不少百姓還在議論此事，瞞是瞞不住。

　　與其讓她乍聽到此消息，心神受驚，顏如玉就緩聲告知她。

　　縱使如此，大劉氏還是受不住刺激暈過去。

　　又是掐人中，又是灌水，這才清醒過來。

　　大劉氏未語淚先流，痛心不已。

　　「貴人，我妹妹……絕不會殺人的，更不會殺我妹夫，他們二人感情深厚，妹夫生病時，我妹妹就向天發誓，餘生隻吃素，還願舍幾年壽命，換妹夫平安。」

　　「後來妹夫真的好了，她也認真履行承諾，我妹夫待她也是極好，二人從未吵架絆嘴，怎麼會……」

　　她哭得難以自抑，說不下去。

　　這也正是顏如玉疑惑懷疑之處。

　　可惜，大劉氏與劉氏已有數月未見，對他們的近況也不是十分了解。

　　命人先把她帶去劉氏家，顏如玉讓崔沖把鍾伯和幾個鄰居請了來。

　　幾人從未到過王府，都有些緊張。

　　顏如玉語氣溫和：「大家不必緊張，如實說所知的情況即可，知道就說，不知道就說不知道，無妨。」

　　眾人放鬆些許：「請王妃詢問。」

　　顏如玉先問了劉氏夫妻二人的感情如何，都一緻說很好，距離近的鄰居，也說不曾聽到過二人吵架，平日裡臉紅的時候都少。

　　說起那天的吵架，顏如玉看向鍾伯。