黃昏，夕陽，大海。

　　一座海邊的小山包上，一個汗流浹背的少年直起了腰。

　　回頭看看剛剛翻好的兩畝薄田，少年黝黑的臉上，露出了些許笑意。

　　在田頭稍休息了會，少年裹上了滿是補丁的外衣，沿著崎嶇山路，走向了山腳下的村子。

　　村子名為老漁台，是一個靠海的漁村，少年也正是這裡的漁民，名叫阿大，今年剛十二歲，世代靠打魚和耕作這點薄田為生。

　　阿大家裡有四口人，除他之外，還有母親、二弟和三妹。

　　阿大的父親，兩年前跟著船老大出海時，被金須魚咬成了重傷，不久便撒手人寰了。

　　父親走後，阿大幫著母親，扛起了家裡的大梁。

　　阿大這個名字，是少年的小名，和狗蛋、二黑這類名字是一樣的，他這個還算是比較好聽的。

　　阿大的大名也頗為文雅，姓莊名玉，大名莊玉。這個名字，還是阿大的父親用了一條大魚乾，請村裡的私塾張老先生給起得。

　　莊玉得到這個名之後，二弟也就跟著叫了莊二玉，小妹也就叫了莊三玉。

　　不過自己這名字，莊玉壓根也不會寫，隻能勉強認出來。

　　進了村子後，經過七拐八繞的土路，莊玉走進了自己的小院。

　　小院不大，被母親李氏收拾得極為乾淨。

　　一邊將鎬頭放下，莊玉一邊沖著堂屋喊道：

　　「娘，俺回來了。」

　　不待聽到母親的回應，屋裡便傳出了歡快的聲音，二弟和三妹撲了出來。

　　二弟剛滿十歲，三妹剛滿八歲，和莊玉比起來，兩人臉上更顯有些肉色。

　　三人打鬧間，母親也從堂屋出來了，年紀不過三十齣頭，頭上卻已有了明顯的銀色。

　　「娘，兩畝地翻完了，等明年開春下場好雨，種子就能下地了。」莊玉對母親道。

　　母親連連點頭，招呼二弟、小妹進屋，把半陶盆熱水給莊玉放在了井水台上。

　　摻進一些涼水，莊玉舒服地洗了一遍。

　　進了堂屋後，東北角的竈台上，弟妹早已圍上去了，一盞昏暗的魚油燈也已經點上。

　　母親一掀鍋蓋，一股熱氣白霧衝上了梁頭。

　　唏噓著手，母親快速從鍋裡端出幾個窩頭，弟妹兩人都去搶那最白的窩頭，而莊玉直接拿起了最黑最硬的一個。

　　狼吞虎咽地吃下那窩頭，又喝下一碗熱菜湯，莊玉便起身道：

　　「娘，俺吃飽了，去西頭二叔那裡。」

　　母親也緊跟著起身，眼中已滿是心疼的淚花。

　　到了門口，母親從牆上摘下了一條大魚乾，遞給莊玉囑咐道：

　　「到了你二叔那裡，多聽著些，能不能成不打緊，咱們隻當是謝謝你二叔的好意。」

　　莊玉接過魚乾，點了點頭，走進了正在降下來的夜幕中。

　　他要去見的這位二叔，是一位族叔，在老漁台村是有頭有臉的人物。

　　二叔之前說要幫他謀個好營生，說今晚讓去找他，莊玉心中有些興奮，也有些期待。

　　到了二叔家的院子前，大門還沒有關，莊玉自行走了進去。

　　和看門的大黃、小黑打了個招呼，莊玉到了堂屋門口，理了理衣服，莊玉擡聲道：

　　「二叔、二嬸在家嗎？」

　　「是阿大啊，快進來吧。」是二嬸的聲音。

　　推門進屋，莊玉看到二叔一家六口，正在圍著鍋台吃飯。

　　微胖的二嬸已經站了起來迎向了自己，一臉鬍子的二叔則正坐在一個小凳上，端著大碗在呲溜、呲溜地喝湯，一邊喝，眼睛還一邊在碗上看向自己。

　　四個同輩仍在自顧著吃飯，手中的窩頭是比自家的白多了。

　　不知該如何開場，莊玉下意識地提了提手中的魚乾。

　　二嬸馬上一臉喜色地道：

　　「這孩子，來就來唄，還拿什麼東西。」

　　說著，二嬸便走過來接那大魚乾，但身後卻傳來了二叔很大的一聲咳，驚得四個孩子都口中一停。

　　二嬸馬上收回了手，有點不好意思地對莊玉道：

　　「阿大還沒吃飯吧，快坐下來吃個饃。」

　　二嬸招呼莊玉坐下，莊玉連連推脫，推脫中將那條魚乾放在了竈台上。

　　一直在喝湯的二叔，都看在了眼裡。

　　放下碗，二叔起身，左腳有些跛，卻非常有威嚴地對莊玉道：

　　「跟我來裡屋。」

　　一到裡屋，二叔就坐到了炕上，點上了自己的旱煙袋，使勁抽了一口，很是舒坦的樣子。

　　莊玉則站在炕邊，一副等著二叔訓話的模樣。

　　又抽了一大口，二叔開口道：

　　「阿大呀，前年你爹沒了後，你娘帶著你們三個，過得很不容易。」

　　「你家那點田也出不了幾斤糧，平時還能在海邊打打魚，一到冬天就難熬了，出海捕金須魚那些船老大也不會要你。」

　　「你家的難處，族裡都知道，二叔我也都看在心裡。」

　　「我和你爹是一起長大的，看你也是個老實孩子，便想著給你找個好營生，好養活你弟妹，也照料你母親，過幾年也好討個媳婦。」

　　再來一口，二叔頓了頓道：

　　「你也知道，二叔以前是跟著商號走垛的，近到各村、各鎮，遠到萊州府城，我也都認識幾個人，能說得上話。」

　　「在咱們老漁台北邊的虎林鎮，有一家東林生藥鋪，掌櫃的名叫吳貴，我以前經常替他押貨。」

　　「前些日子，我給他去了封信，想讓你去他那裡當學徒。」

　　聽到這，本來走神的莊玉，瞬間豎起了耳朵，打起了精神。

　　「昨天，吳掌櫃的回信到了，說可以讓你過去。就是你年齡還小，工錢要少一些。一個月給你40文錢，你覺得怎麼樣？」

　　一聽到有40文錢，喜色一下衝上了莊玉的眉梢，那可夠買30斤好米了。一個月有了這些米，再加上家裡的存糧，這個冬天就不用挨餓了。

　　莊玉連連使勁點頭，二叔那威嚴的臉上露出了笑意，也顯出了些自得。

　　接著，二叔從懷裡掏出了一個信封，遞給了莊玉：

　　「這是我托村裡張老先生寫的回信，也算是你的拜帖。明天一早你就出發去虎林鎮，我就不送你去了，到了那邊，你把這信當面交給吳掌櫃，他就知道是你了。」

　　隨後，二叔又側身向炕裡，從鋪蓋下面拿出了兩包果子。

　　將果子放在炕邊，二叔拍了一下說道：

　　「這個你帶上，家裡的魚乾不適合送給體面人。」

　　莊玉再次點頭後，伸手便去拿那兩包果子，不料卻被二叔用煙鍋狠敲了一下手，疼得莊玉呲牙一咧嘴。

　　「你可不許偷吃，這是送給吳掌櫃的。」二叔虎著眼。

　　又囑咐了莊玉幾句，二叔拿起果子放進了莊玉懷中，在鞋底上敲了敲煙灰，起身送莊玉出裡屋。

　　兩人一起到了外屋，二嬸也起身送莊玉。

　　但當四個同輩看到莊玉手中的果子後，齊刷刷地向他投來了看敵人一般的眼神。

　　莊玉走進黑夜，眼看莊玉即將走出院門，二叔又扯著煙嗓喊道：

　　「阿大，到了那邊要多學著點，別怕苦，別怕累，老天不餓勤快人。」

　　「別給二叔丟臉！」

　　黑夜中，連連傳來了莊玉的回聲。

　　無數年後，當莊玉回想起此情此景，心中也不禁感慨，仙凡隻在一緣之間。