城頭將士聞言，無不色變，怒視使者。

　　謝雲景眼中寒芒暴漲，周身氣息瞬間變得冰冷無比：「寧古塔隻認保境安民之責，不認勾結外敵，殘害百姓之旨！爾等若要戰，便放馬過來。休要在此巧言令色！」

　　使者碰了一鼻子灰，臉色也變得難看，冷哼一聲：「好！好！謝將軍既然如此說，那便休怪我等無情了！我們走！」

　　狄戎使團拉著那些貢品，灰溜溜地轉身離去，但那句「朝廷已允」和「抗旨」的威脅，卻勒住了每個人的心。

　　狄戎貢使帶來的陰霾尚未散去，次日黃昏，一騎快馬帶著滾滾煙塵，疾馳入寧古塔城門。

　　馬上騎士身著宮廷信使服飾，背插黃色令旗，表明其所攜乃最緊急的旨意。

　　「八百裡加急！密旨到！謝雲景接旨！」信使的聲音在暮色中顯得尖銳而急促。

　　謝雲景於官署正廳跪接密旨。

　　沈桃桃，宋清遠等重要人物皆在一旁跪下，心中俱是不好的預感。

　　信使展開一卷明黃色的絹帛，念道：

　　「奉天承運，皇帝詔曰：茲聞狄戎有修好之意，獻貢贖弟。著寧古塔鎮守使謝雲景，即受其貢，釋還狄酋咄苾，暫緩邊釁，以彰天朝懷柔之德。邊將當體恤朝廷苦心，以大局為重，毋得擅啟邊患，欽此。」

　　旨意簡短，卻字字如冰，砸在每個人心上。

　　朝廷……竟然真的下了這樣一道旨意，逼迫寧古塔接受敵人的「貢品」，釋放重要人質，並要求他們打不還手？

　　謝雲景跪在地上，垂著頭，看不清表情，但他緊握的雙拳，指節已然捏得發白。

　　信使念完，合上聖旨，卻沒有立刻交給謝雲景，而是上前兩步，彎下腰，用隻有兩人能聽到的聲音，低聲提點道：「謝將軍，貴妃娘娘讓奴才給您帶句話，『邊將莫擋貴人之路』。娘娘還說，將軍是聰明人，應當知道如何取捨。這寧古塔終究是朝廷的寧古塔。」

　　這話裡的威脅和暗示，再明顯不過。

　　雲貴妃這是在用整個軍城的存亡，逼謝雲景妥協，為她兒子的皇位之路掃清障礙。

　　謝雲景猛地擡起頭，眼中是壓抑不住的殺意，那信使被他的眼神嚇得倒退一步。

　　隻聽「咔嚓」一聲脆響，謝雲景手邊的硬木茶幾，竟被他生生捏碎了一角。

　　他緩緩站起身，無視那捲明黃的聖旨，聲音冰冷徹骨，「拿軍城換皇位？休想！」

　　「回去告訴讓你傳話的人，謝雲景和寧古塔軍民，守的是國土，護的是百姓，不是某些人爭權奪利的棋子。這道旨意，本將軍拒接！」

　　信使臉色煞白，指著謝雲景：「你……你敢抗旨？」

　　「滾！」謝雲景一聲冷喝，如同驚雷。

　　那信使嚇得魂飛魄散，連滾爬爬地收起聖旨，倉皇逃離了官署，彷彿身後有猛獸追趕。

　　廳內一片死寂。抗旨的後果，每個人都清楚。

　　這意味著，寧古塔不僅面對狄戎的大軍，更可能……要與整個朝廷為敵。

　　沉重的壓力，如同烏雲壓頂，籠罩在每個人的心頭。

　　官署前的廣場上，黑壓壓地站滿了人。

　　所有人的目光都聚焦在廣場中央的高台上。

　　謝雲景站在那裡，一身玄色鐵甲，墨色大氅在風中獵獵作響。他面色冷峻如萬年寒冰，手中緊握著那捲充滿屈辱與背叛的密旨。

　　謝雲景的目光緩緩掃過台下每一張面孔，看到的是與他一樣不甘屈服的憤怒。

　　他深吸一口冰冷的空氣，猛地將手中那捲絹帛高高舉起。

　　「將士們，百姓們！」他的聲音如同沉雷，「這道旨意，讓我們接受敵酋的貢品，釋放屠戮我們同胞的兇徒，任由狄戎鐵蹄踐踏我們的土地。要我們搖尾乞憐，用軍城百姓的鮮血和尊嚴，去換取某些人皇座下的墊腳石。」

　　他的怒火衝天：「你們說……答不答應？」

　　「不答應！」

　　「絕不答應！」

　　台下爆發出震耳欲聾的怒吼，如同火山猛然噴發。

　　「好！」謝雲景厲喝一聲，眼中寒光爆射，「那我今日就告訴那些視我等為草芥的貴人！」

　　他猛地將手中的聖旨奮力一扯。

　　「刺啦！」

　　一聲響亮的裂帛之聲，驟然響起。

　　那捲象徵皇權的明黃絹帛，竟被他硬生生撕裂開來。

　　絲帛斷裂的聲音劈在每個人心上，讓所有人都瞬間瞪大了眼睛，屏住了呼吸。

　　謝雲景將撕開的聖旨狠狠擲於地上，隨即拔出腰間佩劍。

　　劍光森寒，映照著他堅毅如鐵的面容。他劍尖挑起那殘破的絹帛，將其置於一旁士兵遞上的火把之上。

　　橘紅色的火焰猛地躥起，貪婪地舔舐著絹帛上精美的織紋和朱紅的璽印。

　　火光跳躍，映照著謝雲景冰冷而熾烈的眼眸，他舉起燃燒的聖旨，面向所有人，聲嘶力竭地發出震撼天地的誓言：

　　「寧古塔，隻守百姓！不認昏詔！」

　　「從今日起，我等之命，由我等自決！我等之城，由我等自守！天塌下來，我謝雲景與爾等一同扛著！縱是刀山火海，萬劫不復，亦絕不後退半步！」

　　「願隨將軍！死守軍城！」台下，周瑩第一個拔出戰刀，聲嘶力竭地響應。

　　「死守軍城！」張尋與所有謝家軍將士齊齊拔出兵刃，怒吼震天。

　　緊接著，更加令人動容的一幕發生了。

　　所有的將士，無論是謝家軍老兵還是新加入的流放犯裡的青壯，全都「唰」的一聲，撕下了自己戰袍或衣擺的一角，用力拋向空中。

　　無數布片如同雪花般紛飛落下，象徵著誓死一戰的決心。

　　「割袍明志！與將軍同生共死！」

　　而其他人，則早已熱淚盈眶，他們紛紛跪倒在地，朝著高台的方向叩首高呼：

　　「願隨將軍死戰！」

　　「將軍！我們跟你走！」

　　「寧古塔是我們的家！死也要死在家裡！」

　　老人顫抖著雙手，婦人摟緊懷中的孩子，淚水混合著泥土，卻無一人眼中露出怯懦。

　　這一刻，軍民之心前所未有地凝聚在一起，化作一股足以撼天動地的磅礴力量。