顧清如轉頭，是炊事班班長張大山，提在嗓子眼的心回到了肚子裡。

　　她連忙拿出一個粗布包遞給張大山，

　　「給，我自己做的防蚊布包。」

　　張大山接過，他左右看看，見沒有人，壓低聲音，你們要找驅蚊的草藥？後山溝裡有片濕地，長著好艾草。

　　顧清如抿了抿嘴，搖搖頭：暫時去不了了。

　　你也知道，去采艾草回來可就是享受主義了。

　　張大山搖搖頭，明顯不贊成徐惠，但是又無可奈何。

　　顧清如又從隨身布包中取出一小瓶藥酒。

　　對於昨天張大山的幫忙，她投桃報李。

　　張同志，顧清如快速塞給張大山，這是我用枸杞泡的藥酒，對關節好。

　　張大山接過瓶子看了看，古銅色的臉上露出一絲笑意：小顧同志有心了。

　　他擰開瓶蓋嗅了嗅，喉結滾動了一下，我就好這個。

　　見張大山很滿意，她笑笑：「張同志，我來檢查下食堂的食物和水。」

　　張大山收好藥酒，點點頭，「應該的。」

　　顧清如走進食堂，撲面而來的是早上吃的玉米糊糊香氣，混合著土竈裡柴火燃燒的焦味。

　　林知南和周紅梅正蹲在大鐵鍋旁刷洗。

　　幫廚工作看上去輕鬆，實際每天四點半就要起來，要忙全連87口人的飯食，並沒有那麼輕鬆。

　　顧清如目光掃過簡陋的食堂。

　　斑駁的案闆上堆著幾袋雜糧，角落裡放著一筐昨日採回來的野菜。

　　她蹲下身檢查野菜，手指輕輕撥開筐裡的灰灰菜和馬齒莧。

　　又走向糧食袋，撚了撚，放在鼻尖嗅了嗅，點點頭。

　　她走去檢查水，水缸邊沿結著深綠色的苔蘚。

　　顧清如用葫蘆瓢撈出半杯水靜置片刻，水底漸漸析出細沙般的沉澱。

　　這水最好再煮開十分鐘。她說著，林知南和周紅梅在旁邊點點頭。

　　看著顧清如離去的身影，林知南有些憂慮。

　　不知那件事情爆發時，她能不能處理得了？

　　到時顧清如作為衛生員難辭其咎，隻怕……

　　離開食堂，顧清如回到衛生室開始坐診。

　　初來乍到，如她所料，沒有人敢來找她看病。

　　難得的空閑時間，顧清如拿出紙筆，開始寫藥品申請單：

　　營部衛生處：

　　我連現有藥品庫存如下，繃帶5卷，碘酒約80ml，土黴素20片，柴胡、黃芩等中藥材（蟲蛀嚴重）...

　　急需補充：阿司匹林、磺胺嘧啶、黃連素注射液、奎寧片、生理鹽水......

　　寫完這些，顧清如將紙條放在一邊，這個要等連隊內部審批後才能送到營部去。

　　送上去，也不指望能批多少葯下來。

　　顧清如想到昨日李連長提到的夏日防暑工作，幾種防暑草藥——藿香、薄荷、金銀花，這些她空間裡都有不少，但輕易拿出來難免惹人懷疑。

　　於是，顧清如在辦工桌上留了張字條：

　　外出採藥，急事請至後山尋。

　　紙條上還壓上了聽診器，防止被風吹走。

　　離開衛生室後，她背上藥筐沿著踩出來的羊腸小道往後山走。

　　山腳下稀稀拉拉長著些耐旱的灌木，她蹲下身，用藥鋤輕輕撥開一叢沙蒿，可惜沒有發現。

　　又朝山裡走去，但顧清如一路計算著時間，她不敢走的太深。

　　走到一處乾涸的河床旁，突然發現幾從莖稈泛紫的植物在礫石間搖曳。

　　她上前掐碎一片卵形葉，清涼氣息瞬間裹住指尖。

　　野薄荷！她輕呼，這裡的薄荷比江南品種葉片更窄，但香氣更烈，藥效也更強，最適合作防暑茶。

　　採集完野薄荷，顧清如在河床四周又仔細尋覓，還真讓她發現了一些。

　　擔心有人找她，沒有過多停留，她背著筐急匆匆朝衛生室走去。

　　戈壁灘的太陽升得很快，才一個小時不到，後背的衣裳就已經被汗浸透了。

　　顧清如剛踏進衛生室的門檻，就聽見徐惠尖利的聲：

　　你不在衛生室坐診，四處跑什麼？不是說了不讓你去采艾草了！

　　徐惠正扶著面色蒼白的女知青劉芳芳，見她進來，一雙吊梢眼瞪得更大了。

　　劉芳芳整個人像從水裡撈出來似的，額前的碎發濕漉漉地貼在臉上，嘴唇泛著不正常的青白色，身子搖搖欲墜。

　　顧清如快步上前，汗來不及擦，葯筐都來不及放下，直接蹲在劉芳芳面前。

　　她伸手探向對方的額頭，觸手滾燙，又輕輕掰開眼皮看了看——瞳孔有些渙散。

　　是中暑。她冷靜地判斷，得馬上處理。

　　徐惠冷哼一聲：要不是你擅離職守——

　　徐指導員，顧清如打斷她，聲音不大卻字字清晰，我桌上留了字條，而且隻去了不到一個小時。

　　「請將她平躺放下。」

　　她邊說邊麻利地從葯筐裡取出剛採的野薄荷，徐惠被噎得臉色發青，正要發作，卻見顧清如已經動作利落地忙活起來——

　　將野薄荷揉碎，取出軍用水壺，在搪瓷缸裡放入野薄荷，倒入溫水，頓時小屋內騰起一陣薄荷清香。

　　其實防暑茶薄荷配藿香效果更佳，但是徐惠在這，顧清如還是謹慎一點，沒有拿出來自己帶的藿香，隻是用了新採的野薄荷。

　　衛生室很簡陋，沒有床，徐惠隻能扶著劉芳芳躺在地上。

　　顧清如將布打濕，放在劉芳芳額頭上，

　　喝下去。她扶著劉芳芳的後頸，把薄荷水小心喂進去。

　　劉芳芳皺著臉咽了幾口，突然地吐了出來。

　　徐惠急道：你這葯能行嗎？她怎麼吐了？

　　顧清如不為所動，繼續喂葯：吐出來才好，把暑氣帶出來。

　　果然，劉芳芳吐完後臉色反而好轉了些。

　　劉芳芳的呼吸漸漸平穩下來，她虛弱地睜開眼：顧同志...謝謝...

　　顧清如輕輕拍了拍她的手，轉頭看向徐惠：徐指導員，我建議調整下作息，避開高溫時段出工。另外...

　　她從葯筐裡拿出幾捆野薄荷，這些可以煮成大鍋茶，預防中暑。

　　徐惠盯著那些新鮮的草藥，嘴角抽了抽，最終隻冷冷丟下一句：

　　我會和連長提這件事情，至於你，做好你分內的事！便扶著劉芳芳離去。

　　顧清如望著她們離去的背影，注意到桌上那張字條不見了，聽診器的位置明顯被動過。

　　也就是說，有人進來過，還拿走了這張紙條——