接下來問話的對象，分別是趙連長和李指導員。

　　「連長，這次領肉回來，是誰提議的？是司務長彙報，還是你主動安排的？」

　　「你為什麼沒有吃呢？」

　　趙連長臉色有點發白：

　　「是……是司務長提的建議，最近連隊裡的知青們開荒任務重，大家都很辛苦，想統一買點肉補一補。吃得好，才有力氣完成任務指標。正好營部下撥了一批戰備肉，難得有機會改善夥食，我就批準了。」

　　「至於馬肉拿回來以後……我確實沒再細問。」

　　他頓了頓，神情愧疚，「我……我也有責任，審查不嚴！」

　　說到最後，他猛地一拳砸在自己的大腿上，滿是悔恨。

　　「那天晚上我和李指導員確實沒有去食堂，我們倆在連部研究春耕計劃到很晚。

　　那馬肉燉好的時候，時間都已經是快九點了，是給知青們『改善夥食』的『加餐』，想著他們開荒辛苦，難得有肉，我們倆就沒過去。」

　　李指導員說法與他基本一緻。

　　「按規矩，連隊採購大宗食材，尤其是肉類，是要打報告給營部後勤處，由他們審批撥的。這次買馬肉，司務長是跟我們報備過的，我們想著程序合規，也就沒多問……」

　　「那晚，我們連食堂都沒有進去。」

　　姚文召記下這些信息後，又輪流叫了幾個癥狀輕的知青。

　　孩子們臉上還帶著病後的蒼白和驚魂未定。

　　「你吃的時候，有沒有發現異常？」

　　「有點腥……跟豬肉、牛肉都不一樣。」

　　「顏色也不對，是暗紅色，但我們尋思著，可能馬肉就這樣。」

　　「大家開荒都累，難得有肉吃……」

　　所有人都離開後，姚文召陷入沉思。

　　他閉上眼，將所有人的話在腦子裡過了一遍。

　　司務長的「戰備肉」，炊事班的「沒多想」，連長的「同意」，知青們的「不能浪費」……這一環環，導緻了今日的集體中毒事件。

　　目前可以確認的幾點：

　　一是這肉是從營部後勤拿到的，手續齊全，流程上沒有明顯違規；

　　二是從當事人描述來看，肉在領取時就存在顏色偏暗的問題，但未引起足夠重視；

　　三是目前沒有發現明顯的腐敗變質跡象，因此不能簡單歸結為『肉壞了』。

　　姚文召不禁開始思考，到底是哪個環節出了問題。

　　食堂角落裡，顧清如坐在椅子上，手裡拿著一支鉛筆，在一張草稿紙上畫著一條條流程線。

　　連隊要拿到馬肉，首先要由司務長統計知青們的肉票，計算出連隊的肉類需求。

　　然後，司務長會提交物資申請單，這份申請單需要經過連長和指導員共同簽字，才能提交到營部。

　　營部在收到申請單後，會進行審核，確認無誤後再上報至團部。

　　團部則會協調相關資源，與肉聯廠聯繫，進行統一採購。

　　肉聯廠將馬肉發貨至營部後勤倉庫，由營部統一調配。

　　在這個過程中，馬肉會被進行分割，然後通知司務長前來領取。

　　司務長領回馬肉，交給炊事班加工。

　　每一個環節都看似嚴謹，但顧清如知道，實際操作中難免會有疏漏。

　　她放下鉛筆，開始逐條分析：

　　連長和指導員，兩人都是老黨員，政治立場堅定，沒理由給連隊投毒。

　　並且他們倆都沒吃，若真是他們做的就太明顯了。

　　若是馬肉本身有毒，是病畜死肉，那問題就出在肉聯廠或者是營部倉庫。

　　但肉聯廠是國營單位，有一套正規的檢測流程，怎麼可能讓病畜死肉出廠？

　　若是馬肉被人蓄意投毒，那就是四連內部的問題。

　　現在得先確認的是馬肉的毒。

　　姚文召睜開雙眼，轉向保衛科幹事，

　　「小王，把所有剩下的馬肉、鍋具、餐具，都給我封存好，用最快的速度，送到軍區化驗室。重點檢測是否含有動物疫病的指標，特別是馬傳染性貧血、馬鼻疽這些。」

　　小王一聽，立刻起身去辦。

　　接著，姚文召組織連隊班子會議。

　　「我們已經派人把肉樣、餐具和鍋具送去化驗，結果出來前，不能鬆懈。」

　　「黃醫生，顧醫生，」他轉向兩位醫護人員，「你們二位，辛苦繼續留在連隊，所有病人，不能出岔子。」

　　他轉向趙連長和李指導員，」這件事必須先控制在連隊內部，不能對外張揚。對外要統一口徑，說是因為食物不潔導緻的集體中毒，已查明原因，正在整改。

　　同時要對知青加強政治學習，嚴禁私下議論，嚴禁寫日記記錄此事，近期也不能寫信出去。所有救治記錄、化驗樣本不得外傳。」

　　留下這樣的指示後，姚文召離開了連隊。

　　趙連長和李指導員面色凝重。看著黃醫生和顧清如疲憊的神色，趙連長給兩人安排了休息宿舍。

　　到了宿舍，鐵皮爐子燒的正旺，顧清如脫了大衣，往床上一靠，整個人像一根終於松下來的弦，眼皮一沉，便沉沉睡去。

　　她是在一陣輕微的敲門聲中醒來的。

　　睜開眼，屋內昏暗，鐵皮爐子幾乎燃盡。

　　她一翻身坐起，隻覺腦袋還有些昏沉，但身體已經恢復了些力氣。

　　門外傳來一個陌生女知青的聲音，輕而溫和：「顧醫生，你醒了嗎？我來給你送晚飯。」

　　顧清如這才驚覺，自己這一覺竟從傍晚一直睡到了晚上八點多。

　　她揉了揉還有些發沉的腦袋，應了一聲，起身披上大衣，拉開門。

　　門外站著一個女知青，還有鄭建平，他手裡端著一個冒著熱氣的搪瓷缸，還拿著兩個窩窩頭。

　　「食堂封起來了，知青們簡單做了點吃的。你昨天辛苦了一整夜，吃點東西再休息吧。」

　　他把搪瓷缸和窩窩頭遞過來，沒多打擾，兩人轉身就走了。

　　顧清如關上門，低頭看著搪瓷缸裡稀薄的米粥，上面浮著幾根鹹菜。

　　出於謹慎，她沒有吃連隊的飯菜，吃了點自己空間的東西。

　　飯後，她走出宿舍，去食堂看看病人情況。

　　大部分病人情況已經穩定下來，隻有個別還在低燒，需繼續觀察。食堂裡，知青們自發組織起來，輪流照顧病友，有人端水、有人喂葯、有人低聲安慰，雖然天氣依然寒冷，卻透著一股暖意。

　　她一直忙到深夜，才拖著疲憊的身子回到宿舍。

　　可剛躺下，卻發現精神出奇地好，毫無睡意。

　　她索性坐起身來，閃身進入空間。

　　葯堂裡，她取出留下的一小塊生馬肉放在搪瓷盆裡，開始檢查。

　　「肌肉纖維鬆弛無力，色澤暗沉……」

　　取了一丁點肉糜放入盛滿清水的玻璃杯中，用鑷子攪動。

　　玻璃杯裡浸出的汁液渾濁不堪，懸浮物很多。

　　最後，她加入一滴紫紅色的高錳酸鉀消毒液，隻見那抹紫色迅速消退殆盡。

　　「褪色速度如此之快……」

　　「這肉裡腐敗菌的數量，已經多到難以想象了。」

　　高錳酸鉀是強氧化劑，如果肉汁中含有大量易被氧化的腐敗物質，會使其快速褪色。

　　「這絕不是檢疫合格的產品，甚至可能來自病畜或死畜。」