沒過多久，田明麗端著一碗焦黑的炭粉匆匆進來，碗沿還沾著竈灰。

　　她小心翼翼地問：顧同志，這樣可以嗎？

　　顧清如點點頭，「加入水，給其他沒有分到蛋清的病人服用。」

　　衛生室的水早被她換成空間的井水了。

　　田明麗抱起暖水壺時，眼睛一亮，忍不住多摸了兩下鋥亮的鐵皮外殼。

　　這年頭，能隨時喝上熱水的都是一種幸福。

　　接下來要針灸。顧清如從藥箱底層取出針包。她轉向林知南：

　　你幫我按住病人。

　　林知南立刻上前，手掌穩穩壓住一個不斷抽搐的知青肩膀。

　　煤油燈昏黃的光映在銀針上，顧清如將針尖在火焰中快速灼燒消毒，隨後精準刺入患者十宣穴。

　　銅毒入血，隻能先放一點是一點。

　　黑血珠慢慢從指尖滲出。

　　病人有二十多個，顧清如挨個紮針放血，忙的渾身是汗，都來不及擦。

　　卻不知，此時知青點傳開了謠言。

　　聽說了嗎？顧大夫昨天去草原巡診，帶回了瘟病！

　　謠言像戈壁灘上的沙暴，一夜之間席捲了整個知青點。

　　女知青宿舍裡，幾個姑娘擠在炕角。

　　劉芳芳把被子裹到下巴，聲音發顫：

　　我、我昨晚就開始拉肚子了...會不會是...

　　話沒說完就被王愛玲打斷：

　　別瞎說！顧同志給咱們熬的葯不都管用嗎？

　　食堂裡，沒有患病的幾個知青在一邊吃飯一邊竊竊私語。

　　「顧清如採的草藥沾了草原的邪氣，就是喝了她的防暑茶，大家才會腹瀉的。」

　　「你知道嗎，有人看見她熬的葯湯得像黑乎乎的。」

　　炊事班的李大國把鐵勺敲得鐺鐺響：都別聚堆！傳什麼閑話！

　　到了晌午，謠言已經演變成三個版本。

　　最誇張的說法是顧清如用哈族巫術治病，才招來的災禍。

　　甚至有人信誓旦旦地說，親眼看見顧清如半夜在澇壩邊撒符灰。

　　「放他娘的屁！」

　　一聲暴喝炸響，炊事班長張大山「哐當」把鐵勺砸進菜盆，濺起的湯汁嚇得幾個傳謠的知青往後一縮。

　　他指著那幫傳謠的知青罵道：

　　「顧大夫要是真帶瘟疫，老子也跟去了，我天天燒飯，你們早他媽病八百回了！」

　　「誰再敢嚼舌根，以後打飯別想見著肉星！」

　　陶翠蘭衝出來喊道：你們別瞎說，我相信顧同志！

　　幾個傳謠的知青面面相覷，灰溜溜地端著飯缸溜了。

　　門口傳來輕輕的腳步聲。顧清如端著搪瓷缸站在那裡。

　　老張，別動這麼大的肝火，謠言而已。

　　「你也是陶翠蘭，彆氣了。」

　　老炊事員用圍裙擦著手：你們小姑娘不懂，謠言最是殺人。

　　陶翠蘭跺腳：「這些人太壞了，你在衛生室熬夜給大家治病，他們還有閑心思造你謠言。」

　　顧清如心裡一暖，她如何不知謠言害人，隻是現在連隊病患眾多，有點焦頭爛額。

　　「我知道你們為了我好。」她從空間摸出一小瓶藥酒，塞給張大山，「留著慢慢喝。」

　　張大山眼睛一亮，迅速塞了起來，「嘿嘿，就好這一口，謝嘞。」

　　連隊醫務室的煤油燈亮了兩天兩夜。

　　新病患灌下饅頭炭灰水，嗆得直咳嗽，卻不得不硬咽下去；

　　老病患則輪流服用甘草綠豆湯，再配合顧清如的針灸，勉強穩住病情；

　　嘔吐物必須及時清理，否則氣味會刺激更多人反胃；

　　高燒不退的，額頭上敷著濕帕子，每隔半小時就要更換一次；

　　體溫記錄密密麻麻寫滿了幾頁紙，顧清如的筆跡從最初的工整，逐漸變得潦草。

　　顧清如和幾個姑娘忙的腳跟離地。

　　深夜，顧清如的影子投在斑駁的土牆上，隨著燈芯的跳動忽長忽短。

　　她正俯身給張建年量體溫。

　　「顧醫生……」田明麗拽了拽她的衣角，「您歇會兒吧，眼都熬紅了。」

　　她端起衛生室的搪瓷盆，「我去換乾淨的水來。」

　　顧清如點點頭，在本子上記錄下體溫後，又走向下一個知青。

　　田明麗走到門口，突然停下腳步，低聲道：「我還和他們一起質疑你的醫術……真是對不起。」

　　顧清如測體溫的手頓了頓，低頭笑了笑，聲音很輕：

　　「沒事，你們也是害怕。」

　　田明麗端著水盆離開後，醫務室又隻剩下顧清如一個人。

　　她揉了揉酸脹的太陽穴，目光掃過病床上昏睡的知青們。

　　——她不能倒，至少現在不能。

　　煤油燈的火苗又跳動了一下，映在她疲憊卻堅定的眼睛裡。

　　第三天破曉，一輛沾滿泥漿的吉普車碾著晨霧停在了連隊門口。

　　車上下來一個身穿白大褂的人，藥箱帶子還斜掛在肩上。

　　李峰、馬衛國彷彿看到救星一般，匆忙上前迎接。

　　兩人帶著醫生匆匆來到了連隊衛生室門口。

　　顧清如聽見外面有陌生的說話聲，推開衛生室的門，正看見一名中年醫生站在連部門口，正在和李峰低聲交談。

　　她眼前一亮，快步上前：「黃醫生，是您來了！」

　　黃醫生轉過身，臉上帶著長途坐車的疲憊，但眼神依然銳利。

　　他沖顧清如點點頭，聲音沉穩：「小顧，你給我說說情況吧。」

　　顧清如引著他進入衛生室，衛生室渾濁的空氣混合著汗味和藥味。

　　「目前連隊共有23例病患，最早發病的是張建年，三天前出現劇烈腹痛、腹瀉，體溫持續在38度以上，脈搏細速，尿液渾濁，之後，陸續有數名知青出現相同癥狀。」

　　「我懷疑是水源重金屬污染導緻的中毒，尤其是銅和鉛。」

　　李峰臉色一變，立刻出聲打斷：

　　「顧同志，還是聽黃醫生的判斷！」

　　他語氣強硬，眼神卻閃爍不定——他不想讓「水污染」這個結論被坐實。

　　黃醫生沒有立即回應，隻是走到最近的病床前，翻開患者的眼瞼，仔細觀察。

　　「角膜邊緣有金綠色環……」他低聲自語，隨後又按壓患者的肝區，病人立刻痛苦地蜷縮起來。

　　檢查完後，黃醫生突然起身，

　　帶我去七連澇壩。——