林知南從口袋裡掏出一枚銅哨，哨身已經有些氧化，泛著暗沉的青綠色。

　　「若是遇到狼……」她將銅哨塞進顧清如的手心，

　　「吹響它，能嚇退狼群。」

　　顧清如接過銅哨，

　　「別擔心，我有兩個民兵護送，中午就回來了。」

　　「別相信任何人，即使是連隊民兵！」林知南低聲提醒道。

　　顧清如聽了這話雖然很詫異，但看著林知南凝重的表情，還是鄭重地點了點頭。

　　她將銅哨掛在脖子上，藏進衣領，又檢查了一下空間的針、刀、匕首、藥粉，都在順手的位置。

　　「你先去後面睡一會，到點了我喊你。」

　　顧清如好幾天沒休息好，沒拒絕，去後面地窩子補覺了。

　　馬衛國的地窩子裡，他掏出那本包著紅塑料皮的日誌本，手指在特殊事項欄上反覆摩挲。

　　鋼筆尖在紙上懸停了許久，洇出個小小的墨點，終於落下：

　　「8月15日，知青點爆發傳染性腹瀉癥狀，營部醫生診斷為水污染金屬中毒。李峰同志面對突髮狀況時，暴露出嚴重的小zc階級搖擺性。」

　　寫到這裡，他忽然停下筆，從炕席下摸出個牛皮紙信封。

　　裡面整整齊齊碼著十幾張類似的記錄，最上面那張寫著王建軍，3月21日，對墾荒任務有抵觸情緒。

　　馬衛國把今天的記錄塞進去時，特意將李峰那張擺在最上面。

　　——

　　顧清如睡得很沉，直到林知南來喊她。

　　起來穿衣後不久，門外，李衛民的聲音響起：顧同志，要出發了！

　　淩晨兩點，連隊靜得隻剩風聲。

　　顧清如緊了緊棉襖領口，呼出的白氣在月光下凝成霧氣，又被戈壁的冷風撕碎。

　　她踩住馬鐙翻身上馬。

　　身後，李衛民正往馬鞍上掛馬燈，動作慢條斯理，卻總有意無意地掃視她的背影。

　　月光照在他半邊臉上，另一側隱在陰影裡，看不清表情。

　　陳訥把獵槍橫在馬背上，槍管泛著冷光。

　　搓了搓凍得發紅的耳朵，低聲抱怨：

　　這鬼天氣，晌午曬脫皮，半夜凍掉牙！

　　「走了。」李衛民一馬當先，在前面引路，三匹馬踏過連隊外圍的荊棘叢。

　　跑了一段路後，李衛民突然勒住韁繩，獵槍管劃過一道冷弧：有東西！

　　顧清如順著他槍指的方向看去，隻看見被月光照得發藍的沙地上，幾道新鮮的爪印延伸向遠方。

　　「狼群剛過去。李衛民右手始終按在配槍上，這季節母狼護崽，見血就瘋。

　　說著眼睛看了顧清如的方向。

　　三人騎馬離開連隊，朝著白崖山出發。

　　夜風掠過戈壁，草葉上的露水打濕了馬腿，馬蹄踏過碎石的聲音在寂靜中格外清晰。

　　三人沿著乾涸的河床一路向北。

　　騎行一個多小時候，黑幕籠罩著大地，天上的眸子閃爍。

　　遠處的山坡在朦朧中泛著灰影。

　　李衛民突然勒住韁繩，馬匹噴著白氣停下。他擡手指向遠處——

　　「到了，那就是白崖山。」

　　三人騎馬慢慢靠近白崖山，山腳的草叢漸深，逐漸沒過了馬膝。

　　「我們下馬，爬上去。」李衛民翻身下馬。

　　陳訥跟著翻身下馬，他拍了拍馬脖子，對顧清如、李衛民說道：

　　「我在這兒守著馬，你們快去快回。」

　　陳訥的擔心，顧清如和李衛民都知道，若是將馬留在這，隻怕回來隻剩下骨頭架子了。

　　兩人點點頭，將韁繩遞給陳訥。

　　陳訥目光掃過李衛民，又補了一句，「小心點，這季節蛇多。」

　　李衛民沒應聲，隻是拍了拍配槍。

　　兩人開始爬山。

　　李衛民走在前面，他右手握著打蛇棍和手電筒，左手虛按在腰間槍套上，槍帶隨著步伐發出輕微的「沙沙」聲。

　　顧清如背著葯簍跟在他身後三步遠。

　　她打著手電筒，光束掃過路邊低矮的灌木，草葉上的夜露浸透褲腳，寒意順著小腿爬上來。

　　「這裡有狼糞！」

　　沒走多遠，前面的李衛民突然蹲下身來，手電筒光照向地面——一坨乾癟的黑糞團，表面還黏著幾根灰毛。

　　顧清如眯起眼，打量了一下那坨狼糞。

　　「白崖山南坡有狼窩。」李衛民壓低聲音，手電筒光往遠處晃了晃，刻意避開南坡方向，我知道一條近路，跟我來！

　　不等她回應，他已轉身拐向北坡。

　　顧清如盯著他的背影，眉頭微蹙。

　　南坡明明更平緩好走一些，他為什麼偏要走北坡？

　　真的是因為狼嗎？

　　但出發時就說了，李衛民最熟悉地形，讓採藥隊聽他指揮。

　　顧清如沒說話，隻是沉默跟上。

　　山路越來越窄，一側是陡壁，另一側是黑黢黢的深谷。

　　顧清如將手電筒打向深谷，發現下面是很陡的一條坡，碎石鬆散，若是摔下去很難爬上來。

　　她的心跳微微加快，但面上不顯。

　　——這條路，根本不像常有人走的近路。

　　顧清如故意落後兩步。

　　她看見李衛民每走過險峻處，就會用打蛇棍在岩壁上劃出淺痕，在標記路線。

　　餘光裡，李衛民的手正悄悄摸向懷裡，動作鬼祟。

　　李衛民回頭看看顧清如有沒有跟上。

　　「顧醫生，你們懂醫的，真是厲害。是不是連人有多少塊骨頭都能數得清？」

　　「不像我們，都是粗人，隻會舞刀弄槍。」

　　206塊。怎麼，李同志對這些也感興趣？

　　李衛民低笑兩聲，回頭看她時，眼裡閃著興奮的光：我就是覺得可惜啊......

　　他舔了舔乾裂的嘴唇，像顧知青這樣的人，本應該去更需要的地方，何必來這窮山溝呢？

　　話音未落，李衛民腳下一滑，整個人重重摔倒在地。

　　「啊——！」他捂住腳踝，痛呼出聲，

　　「真、真倒黴......顧醫生，我腳崴了......」

　　顧清如站在原地，做勢要檢查，他卻連連擺手：

　　你先去前面採藥，我慢慢跟上！

　　李衛民蜷縮在地上，臉色煞白，

　　「你快去採藥……別耽誤了連隊的任務，還有二十多人生著病…….不能因為我耽誤連隊任務。」

　　顧清如剛要走，忽然鼻尖一動——聞到一股血腥味。