與此同時，皇宮深處，一間陳設古樸的寢宮內，熏香裊裊。

　　榻上斜倚著的老年男子，雖身著龍袍，眉宇間卻透著一股揮之不去的疲乏。

　　此刻，一個面色紅潤，精神矍鑠的小老頭正三指搭在他的腕上，閉目凝神。

　　倘若李清馨在此，定能一眼認出，這小老頭便是薛神醫。

　　隻是此時的薛神醫，眉頭微蹙，半晌未言，似在斟酌如何開口。

　　皇帝反倒先笑了，聲音裡帶著幾分看透世事的無奈：「薛神醫，朕自己的身子，自己清楚。怕是外強中乾，大限將至了吧。」

　　他語氣平淡，似乎在說一件與自己毫不相幹的事。

　　他眼底沒有恐懼，隻有一片坦然。

　　薛神醫睜開眼，神色鄭重：「陛下，自古帝王，不是求長生，便是想逆天改命。能如陛下這般坦然的，聞所未聞。」

　　皇帝擺擺手，又是一陣輕笑：「哎，生死有命，富貴在天。順其自然罷了，朕早就想開了。」

　　「既然如此，那草民便實話實說了。」

　　薛神醫收回手，正色道：「陛下的龍體……尚有一個月。一個月後，油盡燈枯，恐壽終正寢。」

　　皇帝眸中閃過一絲極淡的失望，快得讓人無法捕捉，隨即又恢復了常態。

　　他呵呵笑道：「一個月，足夠了，足夠朕做許多事了。」

　　薛神醫卻話鋒一轉：「陛下，也非全無轉機。若能尋得千年靈物，輔以極陰之水煉製丹藥，便可修補陛下早年受損的心脈。屆時，舊疾盡除，龍體自安。」

　　皇帝聞言，隻是嘆了口氣：「這兩樣東西，怕是隻在傳說裡，可遇不可求。」

　　「陛下，極陰之水，草民倒知曉些許下落，甚至還剩一些。隻是這千年靈物，最好是人蔘、靈芝、向陽花這類至陽之物，才好中和藥性，隻是實在難尋。」

　　皇帝來了興趣：「哦？至陰之水竟有下落？」

　　「至陰之水，亦稱靈泉，是天地間不可多得的靈物。」

　　薛神醫撫了撫山羊鬍須。

　　「此水，在綏城一處地方有。」

　　「綏城？」

　　皇帝念著這個地名，覺得有些耳熟。

　　「哦，朕想起來了，前幾日剛封賞的那個清馨縣主，就是綏城的。」

　　薛神醫也想起了什麼：「草民記得，曾有一位叫李清馨的小姑娘，手裡便有至陰之水。」

　　皇帝眉毛一挑：「巧了，朕封的縣主，也叫李清馨。」

　　「莫不是同一個人？」

　　皇帝笑了起來：「還真沒準就是同一個人。這小姑娘，可是救了朕的太子。」

　　「草民記得，那姑娘還是豆蔻年華。」

　　「呵呵，看來真是巧了。」

　　皇帝心情好了些許，可隨即又黯淡下去。

　　「隻可惜，千年靈物，可遇不可求。京城所有的大藥鋪，薛神醫你不是都尋遍了？那些所謂的千年人蔘，甚至不足三四百年。」

　　「哎，看來一切都是命中注定。」皇帝再次感嘆。

　　就在這時，殿外一個小太監碎步跑了進來，跪地稟報：「啟稟陛下，張順公公求見，說是回復皇命。」

　　「宣。」

　　「宣，張順公公覲見」

　　張順一身風塵僕僕地走了進來，撩袍跪倒：「奴才張順，拜見陛下。奉陛下口諭，宣李清馨接旨一事，已經辦妥。」

　　皇帝點點頭：「起身吧。」

　　「謝陛下。」

　　「朕記得綏城離京城路途遙遠，你這一來一回，竟未超過六日。小順子，辛苦了。」

　　張順躬身道：「為陛下分憂，是奴才的本分。」

　　「你這一路奔波，也乏了。回去歇著吧，準你兩日假。」

　　「謝陛下恩典。」

　　張順頓了頓，似乎在猶豫什麼，最終還是從懷中取出一個木盒，雙手捧著。

　　「隻是……陛下，李縣主叩謝聖恩，特命奴才將兩根千年人蔘呈上，一根贈與陛下，一根贈與太子殿下，聊表寸心。」

　　他說完，便將那盒子高高舉起。

　　皇帝聞言，啞然失笑：「千年人蔘？幾百年的人蔘都已是稀世珍寶，哪來的千年人蔘。不過這丫頭的心意，朕領了。」

　　一旁的薛神醫也來了興緻：「張公公，不如讓草民瞧瞧？呵呵，我倒要看看，是何等品相的人蔘，敢稱千年。」

　　無論是皇帝還是薛神醫，顯然都沒把這話當真。

　　千年之物，豈是說有就有的。

　　張順應聲起身，將自己路上尋來配上的木盒，恭敬地遞到了薛神醫手中。

　　薛神醫隨手接過，帶著幾分考較的意味打開了盒蓋。

　　下一刻，他整個人都僵住了。

　　隻見他雙目圓睜，死死盯著盒子裡的東西，竟一句話也說不出來。

　　皇帝見他這副模樣，不由調侃道：「怎麼，這個人參，是不是連五百年都沒到？」

　　薛神醫的手開始微微發抖，他猛地擡頭看向皇帝，聲音都變了調：「陛下……這……這……」

　　他小心翼翼地將盒子捧到皇帝面前，激動得滿臉通紅。

　　「陛下，這人蔘……是千年人蔘！貨真價實，至少……至少是一千一百年以上的人蔘！」

　　皇帝臉上的笑意瞬間消失，他猛地坐直了身子，盯著那根形態飽滿、參須完整的人蔘，呼吸都停滯了一瞬。

　　「什麼？千年人蔘？」

　　他喃喃自語。

　　「豈不是說，朕……」

　　「恭喜陛下！賀喜陛下！」

　　薛神醫激動無比。

　　「草民有十足的把握，為陛下煉製丹藥！陛下的心脈之症，可痊癒如初！」

　　皇帝怔怔地看著那根人蔘，忍不住顫聲問道：「這……那朕，還能活多久？」

　　薛神醫斬釘截鐵道：「陛下正值春秋鼎盛，隻要心脈恢復，少說，也能再安坐這龍椅十年、二十年！」

　　皇帝長長地呼出了一口氣，靠回軟枕上，臉上露出一抹複雜的苦笑：「呵呵……朕嘴上說不怕死，其實心裡也怕得要死！哎，這個李清馨，還真是朕的福星啊！」

　　薛神醫已是迫不及待：「陛下，老臣這就去準備開爐煉丹。不過，還需陛下一道旨意，讓那位李姑娘，再多送些極陰之水過來，越多越好！」

　　皇帝眼中重新燃起了神采，整個人都精神了許多。他當即下令：「小順子！」

　　「奴才在！」張順趕忙應聲。

　　「傳朕旨意！李清馨獻寶有功，特晉封為『綏安郡主』！你即刻帶著工部的人去綏城，為郡主督造府邸！郡主府應有的一切儀仗、內侍、宮娥，都按雙份一併給朕帶過去！另外，你親自去，把薛神醫要的那個什麼極陰之水，給朕帶回來！」

　　張順心頭一震，臉上難掩喜色，高聲道：「奴才遵旨！」