秋闈入場當日天未亮，錦繡起早為賀年庚準備好一切，昨兒個已提前收拾出來穿進考場的衣裳，知道除了筆墨和吃食，任何物件都不許帶進考場。

　　她用油紙將糕點仔細分包，放進桌面的那口書箱。

　　這時，賀年庚已經穿戴齊整，錦繡也把糕點都規置好，合上書箱蓋子，回頭拿了件薄掇給他披上。

　　「這一進去便是九日，早晚露水重，白天日頭曬熱得緊便脫掉一件外衣也不打緊。」

　　賀年庚笑了笑，心頭微暖地攥緊她的手：「好，娘子且安心等我回來。」

　　錦繡莞爾點頭，道：「進了考場就好好考，不必擔心我和閨女。」

　　「好，若是悶得緊便到街上走走，讓年東年北安排人隨行。」

　　為了讓他心無旁騖的科考，錦繡輕快點頭：「我省得的。」

　　夫妻倆又低聲說了一會兒話，便一同前往前院，看見工人已經在院子外套好了馬車等著。

　　這時，葉嬸子提來食盒：「姑爺，這是奴家趕早熬的小米粥，還配了兩樣小菜用食盒裝上，你帶到馬車上用。」

　　賀年庚點頭，道：「好。」

　　工人見狀，極有眼力地上前提過賀年庚手裡的書箱，以及葉嬸子遞來的食盒送上馬車。

　　錦繡送賀年庚走出院門，在馬車旁停住腳步，賀年庚握了握她的手，柔聲說：「時辰還早，娘子回房再歇會兒，等我回來。」

　　錦繡點頭，應聲：「嗯，我看你上車再進去。」

　　從城東前往貢院乘馬車不過兩刻鐘時辰，但考慮到今個秋闈入場，大街上定有不少赴考的學子，錦繡生怕路上擁堵耽擱了時辰，催促賀年庚趕緊上車。

　　賀年庚無奈，聽勸地先行上車，卻是第一時間撩開車窗的簾子，直到目送錦繡將院門關上，聽見落下門栓的聲晌，才讓工人驅離馬車。

　　葉嬸子見天色還暗著，也跟著勸說道：「娘子，你快回屋歇著，奴家到竈房給你和小姑娘做幾樣早點果子。」

　　錦繡揚了揚嘴角，點頭說：「不必過於麻煩，若是還有小米粥，晚些歲好醒了再給她蒸一碗雞蛋糕就好。」

　　「是，娘子。」

　　錦繡說著，想到了什麼，道：「待咱街上食坊開了早市，便有勞葉嬸子幫我去取兩份零裝，用食盒裝好，我給左右鄰裡送點過去。」

　　「好。」

　　他們家初來府城，雖然日後不常在府城出入，可宅子在這裡，自然是要打好鄰裡關係。

　　本來她昨日就該帶孩子拜訪兩家鄰裡，但因為考慮到賀年庚一人在家無聊，拜訪之事便往後延了延。

　　錦繡回到正房，放緩手中動作輕輕將門闔上，見床上的小人兒還在酣睡，臉上不覺露出幾分慈母的柔光。

　　想了想，便也褪下外衣到床上陪閨女再睡會兒。

　　隻是，當她閉上眼沒多會兒，便沉沉的進入夢鄉。

　　這個夢很玄妙，她彷彿置身在某座城池之中，眼前是一片迷霧紗縵，周圍的人和事物都很模糊，但能感受到周遭混亂的動蕩，甚至可以用兵荒馬亂來形容。

　　百姓們跑的跑，逃的逃，還有馬蹄鼓動，兵戎碰撞，嘶殺聲，吶喊聲，慘叫聲不絕於耳。

　　她想擡手撥開這層迷霧，看清眼前周遭發生了什麼，陣陣撲鼻的血腥嗆得她呼吸隨急促，莫明的恐懼如高山壓頂般襲來。

　　忽然間，好似有一道寒光在眼前閃過，她下意識擡手擋在眼前，耳邊便聽見一道窮兇極惡，無比粗獷的吶喊聲：「逆臣之後，拿命來！」

　　她的耳朵像是被這副嗓音炸得嗡嗡直響，兇腔裡的心跳備受抨擊。

　　然而，她以為的疼痛和寒意並未在身上落下，因為她聽見了極其熟悉的聲音。

　　「瑤兒，快走~」

　　是賀年庚。

　　便是賀年庚的話，瞬間撕開了蒙在眼前的霧氣，她看清楚周遭的狼籍，更看清楚賀年庚為了救他倒在了那道寒光之下。

　　她的瞳孔隨之放大，渾身的血液彷彿在這一刻凍結，她拼盡全力的朝血泊中的賀年庚跑去，可任憑她抱緊懷裡的男人哭喊呼喚，卻再也得不到半分回應。

　　為什麼會這樣？

　　這裡到底是哪裡？

　　錦繡隻覺得腦子混亂不堪，她理不清頭緒，更因為失去摯愛的夫君而悲痛欲絕。

　　她沒來得及想，更來不及深思，此時的賀年庚身上穿的是官袍，他的身上遍布傷痕，此前必然經歷過一番廝殺，而周遭也躺倒了許多身穿官袍的男人。

　　此時此刻的她，就像被一隻無形的大掌扼住了命脈，失了魂魄，更失了心智，隻獃獃的抱著男人的屍首跪坐在混亂之中。

　　她再也聽不見不斷傳入耳中的嘈雜，以及猖獗無比的狂笑。

　　直到，又一聲「瑤兒，快跑~」灌入耳中。

　　她獃獃擡眼，便看見一名身穿黑袍龍紋的男人，大刀闊斧地為她擋去即將落下來的刀光劍影。

　　她不認識這個人，或者說，失去賀年庚的她已沒了活下去的念想。

　　她垂眸望著懷裡被血液浸染的男人，悲痛地在他額頭落下一吻，旋即下一刻，她的目光變得森冷陰狠，她伸手拿過賀年庚手中的長刀。

　　她放下賀年庚的身體，大步朝搏鬥中的兩人走去，她趁那粗獷嗓音的主人不備，從身後貫穿了對方的身體，隨著長刀拔出，噴濺的鮮血打在她潔白的臉龐。

　　她看不清殺害她夫君的男人面貌，可以說，滿場混亂她隻看清賀年庚和黑袍男人的長相，但現在她已經顧不上許多。

　　她隻想親自替夫君報仇！

　　在眼前屍首倒下的那一刻，黑袍男人忽然嘲她大喊出聲：「小心——。」

　　然而，話音未落，錦繡的身體猛然一顫，因為有一把長長的利刃同樣從身後貫穿了她的身體。

　　若是現在有人問她疼嗎？

　　不疼。

　　比起失去摯親摯愛，身體上的疼痛又算得了什麼。

　　她倒下的那瞬，隻想回到賀年庚的身旁，她狼狽地匍匐在地，用盡最後的餘力，慢慢朝賀年庚爬行。

　　伸出的手與對方的距離慢慢拉近，明明就近在咫尺，可她卻永遠都再握不住那隻手——。