「我……我聽說五十兩，就滿口答應下來，天不亮城門一開我就帶孩子出了城。」

　　竹七顯然不易輕信男人的話，冷眸微眯，眼眉一擡就嚇得男人險些被自己的唾沫星子噎住。

　　吳漢子連忙豎起三根手指，著急起誓道：「我發誓，若有半句虛言必遭天打五雷轟，我當初真看在那五十兩的份上才答應與那人的交易，那幾年京城裡嚴守宵禁，我也害怕那人與我的說話聲引來巡捕。」

　　大慶宵禁條例嚴明，一旦夜裡被巡捕發現流浪在外，下不下獄且不說，先給你來個五十闆子小命就得保不住。

　　「我想那人也是害怕被發現，大晚上他也沒法子將孩子帶出城，對方出手闊綽，又在京城那種地方，想來這孩子身世不簡單。」

　　「本身我也是想著找個地方把孩子埋了，但孩子到了我手上就不哭了，瞧著還挺機靈，我……我便想到我家妹子是個可憐的，剛成親男人就被抓走，許多年一直守寡沒個孩子將來沒個盼頭，就動了把孩子帶回鄉下送給妹子。」

　　「我……我，我也實在對那麼小的孩子下不了手啊。」吳老漢說得一把鼻涕淚，「小哥，我說的都是真的，我……我吳阿才這輩子再混蛋，可也絕對幹不出殺人的事兒。」

　　聽男人說得繪聲繪色，竹七冷聲道：「之後一直沒人找你問過孩子的事？」

　　吳漢子立馬頭搖得跟波浪鼓，「沒有，真的沒有，那天晚上巷子烏漆麻黑的伸手不見五指，我連那人的長相都看不清，對方自然也認不出我來。起初我也是害怕的，到底頭回幹這種事，要是被發現孩子還活著，我還拿了那五十兩，回頭給自己惹了一身麻煩。」

　　「所以，帶孩子回老家的事，我做得非常隱秘，我把孩子給我妹子的時候，千萬交待了就說孩子是村裡人家養不起不要的。」

　　竹七微微斂起眸色，知道想通過吳漢子了解到給出孩子的人基本無望，再問道：「還記得那晚是哪年哪月的什麼時候？」

　　吳漢子哭聲一噎，一副為難死他的樣子。

　　可面對竹七死亡的威脅，他又不敢隨便胡謅，硬著頭皮想了老半天，期間悄悄擡眼偷看竹七幾回。

　　「怎的，讓我幫你想嗎？」竹七再次收緊利刃。

　　「不，不不……。」感覺到冰冷的壓迫感，隻稍一息間自己的小命就不保，吳漢子嚇得褲襠冒了熱氣。

　　最後一咬牙，閉著眼，道：「是甲辰年六月初八。」

　　竹七冷聲一笑，手上利刃緊緊的抵住男人的脖頸皮膚，很快壓出一道滲血的傷口。

　　吳漢子嚇得大氣不敢出，瞪大了雙眼舉著手動都不敢動，心涼半截，再次哭喪了臉：「好漢，我說的是真的。」

　　「我剛想起來次年便用那銀子在城裡置辦了住所，官府能查到年份明路，您打聽就知道了，定是甲辰年不會有錯的。」吳漢子哽著哭腔說到這，吸了吸鼻子又道：「我那日運氣好，在碼頭接到給城裡大戶搬大件的活計，那戶人家趕在那天喬遷之喜，滿府張燈結綵來了好多賓客。」

　　「我聽見那家的僕從私底下說，他們主家花了大價錢尋高人蔔的吉日，那天就是六月初八，不會有錯的。」

　　「把孩子給你的是男人還是女人？」

　　吳漢子聞言，立馬肯定地道：「是個婦人，這個我更不會記錯了，個頭高大瞧身子骨硬朗的喲，指定是在大戶府裡養出來的好身段。」

　　吳漢子當初還在想，還得是城裡的大戶會玩兒，私底下的陰司手段連個孩子都不放過，現在他倒是後悔接下這檔子事，雖說得了五十兩銀子的好，到頭來剩下座三間屋的小破房，其餘的早早就被他敗光，還鬧得個妻離子散。

　　讓他想破腦袋也想不到，事隔十二年，居然還有人找來問那孩子的事，他們一家子自從離了鄉下便再也沒回去過，也不知道妹子可是因為那孩子出了事。

　　吳漢子想到這，便止不住的傷心抹淚，怪他當初被豬油蒙了心，老老實實在通州碼頭做勞力，家裡的日子指定更有盼頭，何至於落到如此田地。

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　　上京城，賀府。

　　二進門房的偏院，一名婆子裝扮的奴僕摸黑觀察四周景象，緩步來到二進院一扇常年不用的小角門。

　　漆黑的夜色下，那裡站著兩名小廝裝扮的男子，幾人碰面並沒有過多言語，其中一名小廝從袖子裡拿出隻小木匣。

　　婆子接過木匣，再次張望四下，便聽見那名小廝壓低聲音說道：「主子說，需得儘快用到那兩人身上。」

　　婆子剛點頭，忽然，一束明亮的火影從旁邊照來。

　　驚得三人下意識拉開身旁的門栓意圖逃竄，說時遲那時快，角門從外面被人猛然踹開，剛觸碰到門栓的兩名小廝立馬被門闆撞退幾步。

　　婆子大吃一驚，轉身趁人不備想躲進暗處，不想一把在月色下閃亮的利刃直抵她的脖頸，嚇得婆子腳下一軟，先前收進袖籠裡的木匣應聲掉落。

　　在火把的照明下，婆子驚恐的看著面前出現的魏娘，哆哆嗦嗦的嘴唇想開口辯解，魏娘卻沒有給她說話的機會，一刀封喉，空氣中瞬間瀰漫開鐵鏽的腥臭。

　　魏風雙手扶腰近前，撿起地上的木匣，魏娘皺眉提醒道，「當心這裡頭的玩意兒。」

　　魏風勾唇一笑，將木匣放在耳邊晃了晃，感受到裡頭軟體碰撞的沉悶聲，「乖乖，可不會是魏時魏雨身上中的蠱蟲。」

　　另一邊，趁機歷練身手的魏時魏雨，正領著幾名暗衛與那兩名小廝打起來，對方瞧著四肢瘦小，豈料卻是身手了得。

　　二人談【蠱】色變，手上長刀愈發兇猛，任憑兩名小廝手段再了得，四拳難敵圍困，其中一名很快被魏時當場了結。

　　「留個活的。」在魏陽對另一名小廝下狠手之前，魏風適時提醒。

　　這時，另一陣腳步聲從側邊傳來，玄夜和墨白領著幾名暗衛過來，暗衛身前押著五六名婆子小廝裝扮的僕從。