夫妻倆眼神交流一瞬，安靜的車廂裡隻有小床上的倆哥兒發出咿咿呀呀的童聲。

　　須臾，錦繡開口道：「今日魏娘子因我們負傷在身，不如先隨我們前往縣城讓大夫診治一二，事後再做打算。」

　　魏娘狀似不好意思的猶豫片刻，實則內心再度翻湧不疊。

　　見此，錦繡當即笑道：「還請娘子不要推拒，全當是我們的一份心意。」

　　台階已經遞到跟前，魏娘當然順著下：「好。」

　　見魏娘答應下來，錦繡莞爾與賀年庚相視一眼。

　　賀年庚握了握媳婦的手，起身掀起車簾，見年昌兄弟倆已經包紮好傷口，正換上衣衫。

　　年昌和年忠邊繫緊外衣帶子，邊跳下馬車：「大哥。」

　　賀年庚放下簾子，邁步下車，看了眼前邊馬背上昏死的人，以及馬匪遺留下來十幾匹不錯的駿馬。

　　「你倆趕車，隨我前往縣城。」

　　「是。」

　　一刻鐘後，賀年庚翻身坐上領頭馬，馬後拴著十幾匹駿馬，其中包括捆在馬背上的馬匪二當家。

　　與其讓馬兒荒廢在此，帶回去可留用作錦記運送貨物的馬匹。

　　賀年庚牽起韁繩，揮起馬鞭，帶領著身後十幾匹駿馬浩浩蕩蕩的掀起一方塵土，直往縣城方向。

　　馬車搖搖起步，車廂裡，錦繡分別給倆孩子餵食。

　　吃飽喝足的舟哥兒和延哥兒，很快又在舒適的搖晃中沉沉睡下。

　　魏娘很有分寸的與錦繡保持著距離，生怕過份殷切，倒是引起懷疑。

　　她的目光一瞬不瞬落在舟哥兒和延哥兒的身上，眼底悸動異常。

　　【不僅姑娘像極了主子與夫人，連姑娘所出的倆個小公子，神韻都像極了主子。】

　　倘若主子在天有靈，定會感到高興。

　　見錦繡把孩子放到小床上，魏娘連忙回攏思緒，斂起眼中異樣，佯裝正色。

　　錦繡回頭看來，就聽見魏娘輕聲誇道：「娘子好福氣，兩位小公子都長得極好，看樣子像是剛出月子。」

　　「正是。」錦繡心思閑賦，便與魏娘嘮起家常打發時間：「此次我與我當家特地帶孩子前往寺廟，為兩孩子上香祈福。」

　　魏娘聞言，臉上笑容柔軟幾分：「娘子虔誠心善，定能遂願。」

　　「借魏娘子吉言。」錦繡目光慈愛地看向小床上的孩子。

　　魏娘緩了緩心緒，再度尋了話題：「敢問娘子可是臨滄縣城人。」

　　魏娘嘴上問著，可打從開始看見夫妻二人的衣著打扮，大概已猜到他們是久居於鄉下的尋常莊戶。

　　這些年她輾轉兗州城多地，無論是各大縣城、鎮子，或是不起眼的鄉下莊子，卻一直尋覓夫人蹤跡無果。

　　眼下終於找到了姑娘，不知夫人可還安好。

　　錦繡：「我們不過是鄉下莊戶，隻是此趟遇著山匪，大家身負重傷，暫時先留在縣城尋大夫醫治，沒得回去讓長輩見著擔心。況且，山匪猖獗無度，還需送往官府，讓官老爺處置才好。」

　　魏娘心下瞭然，隱忍著往下刨問的衝動。

　　錦繡替孩子揩好蓋在身上的小被子，隨口問道：「不知，魏娘子老家是在兗州城何地？」

　　魏娘對上錦繡投來的好奇，緩聲如實說道：「回娘子的話，我並非兗州人，年少時家中遭難，突生變故，是一路逃難來到的此地。」

　　錦繡面上不疑有它，一路上兩人都避開隱私圍繞著輕快的話題，不知不覺間，外面的日頭已漸漸西下。

　　在臨滄縣城門宵禁前，順利抵達城門口。

　　森嚴的城門下，火把光線明亮，負責守城的巡檢官差接過幾張路引，眼神晦暗地打量前面的馬車，以及騎在高頭大馬上的賀年庚，還有他身後拴著的十幾匹駿馬。

　　路引自然是沒有問題，巡檢目光直直打量那十幾匹馬，語氣不善道：「這些馬，哪來的？」

　　負責遞上路引的年忠，下意識脫口而出：「差爺，那都是我們的馬兒。」

　　「你們的馬？」巡檢冷哼一嗤，「白丁出身，哪來的買賣憑證？」

　　巡檢並非有意刁難，本朝壓窄老百姓的律例嚴明，任何事都得講究憑證，光是有路引也隻能夠一人一馬一車進城。

　　況且，如他們白丁莊戶名下絕不可超過兩匹馬畜，說不好聽的，馬匹乃戰略物資，尋常百姓牽來這麼多馬，隨時能以謀反罪論處。

　　年忠一時啞然，無措回頭看向馬背上的賀年庚。

　　賀年庚神色微斂，他能把馬匹都栓來，自然心有成算。

　　他正準備開口。

　　這時，從城牆上走下來一名老巡檢，此人一眼便認出馬背上的賀年庚，立馬迎著笑：「賀公子。」

　　賀年庚對此人略有印象，應是當年留在縣衙協助縣令辦差見過幾面。

　　賀年庚沖他微一頜首，淡聲道：「煩請差爺，替我送一樣東西給縣令老爺。」

　　檢查路引的巡檢聞言微怔，不想對方竟認識縣令老爺，心瞬間提到了嗓子眼，生怕得罪了上頭的人。

　　老巡檢並不知先前的事，雙手扶腰笑呵呵來到賀年庚馬前：「好嘞，能替咱縣令老爺辦事，是我等的榮幸。」

　　賀年庚沒有從馬背下來，回頭示意年昌和年忠。

　　兄弟倆心下瞭然，轉身走向那十幾匹駿馬之中，火把光線影影綽綽，讓人看不清他們在做什麼。

　　馬車裡，錦繡透過車窗簾打進來的月色，察覺到魏娘緊張地雙手交握。

　　魏娘並沒有官府開具的路引，心想她是擔心被發現，錦繡低聲寬慰道：「娘子不必擔心，我當家的會在外邊打點妥一切。」

　　魏娘感激的點點頭，這一路她有意表現出心無旁依的茫然絕境，就是希望在見到夫人以前，先瞞住自己的來意。

　　不多會，年昌和年忠從馬匹中牽出一匹背上栓著血人的馬兒，兩名巡檢以及周邊護城的官差，個個都睖大了雙眼，震驚的看向他們。

　　「賀……賀公子，這……」

　　賀年庚嘴角輕勾，淡聲道：「此人乃梅花寨山匪二當家。」

　　眾官差聽聞【梅花寨】三個字，寒毛孔都豎了起來，更有下意識的把手放在腰間的刀把上。

　　梅花寨山匪在他們兗州城一帶無惡不作，這些年官府為了打擊這群山匪，折進去了多少當差人馬。

　　當下再聽聞梅花寨，所有官差心底個個都深悟痛覺。

　　賀年庚把人帶來，自是有著更深一層的打算。

　　一來，全當賣方縣令一份人情。

　　二來，是為了錦記商行掃除送貨途中的兇險。