蘇掌櫃眉梢微挑，臉上笑意更深。

　　「說到底，還是多虧了小棠，那丫頭鬼點子多，自從有了她，咱們酒樓的菜色獨特，不論何時在創新上總是遙遙領先。

　　還有這飲品，別的酒樓根本模仿不來，即便那些個酒樓跟著推出飲品，那味道也差得遠。」

　　林青川笑著點頭，「這方面小棠確實非同一般，我就不替她謙虛了，這些客人來酒樓吃菜聊天，難免口渴，咱們推出一些冰鎮的飲品，不僅解決了客人口渴的問題，還能讓他們喝個新鮮，比泡了茶葉的茶水好喝太多。」

　　二人連番誇讚小棠，覺得小棠是酒樓的福星，提起她難免又有些想念。

　　等他們忙完之後，給四個廚子一人包了六十六兩的紅包，又給一眾夥計每人包了六兩。

　　廚子和夥計們開心的嘴角險些咧到耳後根，一個個幹起活兒來好似打了雞血一般。

　　待閑下來，蘇掌櫃便建議林青川兩口子給子珩找個學院，讓小子珩早些啟蒙，至於小玉，給她請兩個女夫子教導她琴棋書畫，而他剛好在京城有不少人脈，可以給其提供幫助。

　　兩口子正有此意，得知蘇掌櫃可以幫忙，夫妻二人十分開心，當即對蘇掌櫃感謝萬分，他們拿出銀子交給蘇掌櫃，以便打點關係。

　　蘇掌櫃自然沒收銀子，隻說托友人安排一番便可，至於送禮，便讓小子珩拜見夫子時送夫子見面禮即可。

　　夫妻二人對蘇掌櫃更加感激，便去京城最大的書齋給蘇掌櫃挑選了一塊羊脂白玉玉佩。

　　在他們夫妻二人的極力勸說中，蘇掌櫃隻得收下他們的禮物，而後蘇掌櫃也送了回禮，給小玉買了一把琴，給小子珩買了一套小孩子用的文房四寶。

　　……

　　自鳴翠樓開業，短短數日便在京城名聲遠揚，上至王公貴族，下至黎民百姓，但凡要去酒樓吃飯的，都會慕名去鳴翠樓吃一頓，嘗嘗新鮮。

　　鳴翠樓生意好，別的酒樓自然就有人開始眼紅了。

　　他們有些在京城已經開了多年，生意不錯，回頭客也穩定，猛地被鳴翠樓搶走不少顧客，心中自然不服氣。

　　於是，有些酒樓暗中觀察鳴翠樓，開始模仿起來。

　　蘇掌櫃幫小子珩找關係安排學院時，從友人口中得知東大街的萬寶樓也推出了飲品，味道竟然和鳴翠樓的有些像，不過比起鳴翠樓還是遜色一些。

　　不管遜不遜色，這萬寶樓定是偷學了鳴翠樓，暗中模仿。

　　待蘇掌櫃回到鳴翠樓後，便將此事告訴林青川，二人開始想對策。

　　林青川仔細想了想，道，「當初在渡水縣咱們也是怕競爭對手模仿，可小棠說咱們這個沒辦法避免，即便是咱們研製出來的，也無法像官府申請獨家所有，隻能任由旁人模仿了去，隻要咱們的方子不洩露，時常創新，就能走在前沿。」

　　蘇掌櫃嘆息一聲，「也隻能如此了，這酒樓別家開得，咱們也開得，這飲品咱們做的，也無法杜絕旁人模仿，隻能不斷創新，將那些酒樓甩在後面才行。」

　　「自古以來，同行便存在競爭，大家做生意就是這樣，你爭我搶的，咱們做好自己，隻要不過火，任由他們折騰去，若是欺負到咱們頭上，咱們也不是吃素的軟柿子，我在京城也是有些人脈的。」

　　有蘇掌櫃的話，林青川安心不少。

　　畢竟他家就是無權無勢的鄉下人，多虧做些買賣，手裡才攢下銀子，過上了富裕日子，真遇見事，還是勢單力薄。

　　過了幾日，京城各大酒樓推出的新菜色有不少都是模仿的鳴翠樓，尤其是飲品，所有大小酒樓都推出了，就連飲品鋪子都開了好幾家。

　　因為大家都爭相模仿，而他們的新菜式和飲品又沒有鳴翠樓的正宗，所以他們也變相為鳴翠樓打了廣告，為鳴翠樓增添了不少名氣。

　　鳴翠樓賓客日日絡繹不絕，蘇掌櫃和林青川臉上笑容日日如沐春風。

　　酒樓招了幾名廚子，也添了幾個夥計，兩個掌櫃這才閑下來，沒有親自上陣。

　　……

　　一轉眼數月過去。

　　淩雲山上，葯田裡的藥材長勢喜人，因著地理位置原因，山上的藥材竟然比普通田間的藥材還要好。

　　刀疤臉吳俊對林小棠的態度也大為改變，如今日日念叨著要認林小棠當乾女兒。

　　林小棠不勝其擾，又不好直接拒絕，隻得說此事自己做不得主，需要吳俊和她爹娘商議才行。

　　想起數月前，他還要對林家一家子喊打喊殺取人性命，手下的兄弟還對林青川下了狠手，他又覺開不了口。

　　大鬍子看大哥日日苦惱，不禁看起了笑話。

　　一行人正在葯田拔草，大鬍子抱著一捧雜草跑到小棠旁邊。

　　「丫頭，快別拔了，你年紀小，哪能和我們這些大老粗比著幹呀，走，我帶你去樹下歇著去。」

　　林小棠笑笑也沒拒絕，畢竟在渡水縣時，葯田裡的活兒都是工人乾的，她也就指揮過大家，平日裡也極少去葯田，全都交給水生叔和吳遇叔管理了。

　　她跟著大鬍子走向葯田邊的樹下，大鬍子立刻在附近摘了幾個大葉子鋪子地上，讓她坐。

　　「丫頭，快坐這上邊兒，葉子都是乾淨的。」

　　「鬍子叔，你快坐下歇會兒吧，咱都穿著幹活兒的衣裳，哪講究這些呀。」

　　鬍子咧嘴笑道，「那可不一樣，大哥要認你當乾女兒，那我以後可就是你二叔了，不過大哥他搬起石頭砸自己的腳，現在迴旋鏢紮到自己身上了吧，要是前幾個月咱們碰見的時候，大哥對你們客氣些，也不至於現在張不開口同你爹娘商量了。」

　　林小棠尷尬笑笑，乾爹可不敢亂認，這得爹娘答應才行，而且刀疤臉這身份有些特殊，若是此後官府不寬恕的話，認他當乾爹，隻怕家裡和蘇掌櫃都會受起牽連，官府判個勾連罪，可就都完了。

　　不過，這山上的葯田眼看過段時日也要成熟了，他們的身份需得重視起來，若是不能正常行走在世家，隻怕洩露了行蹤以後會引來諸多麻煩。

　　或許，她應該打聽下，這些人該如何做才能減輕所犯下的罪。