徐管事喊了夥計去通知東家，讓東家儘快來一趟。

　　一直默默陪同的小九忽然想起，他們幾人一起來給福慶酒樓供送鹵豬蹄，而後直接來了百草堂談薑黃買賣，幾人到現在還沒吃上早飯呢。

　　他現在正處於變聲期，個子猛地拔高，人長得快，也容易餓，這會兒肚子已經開始「咕咕叫了。」

　　小九面兒上有些尷尬，小聲問道，「小棠，要不我去買點兒早飯回來吧，咱們早上啥都還沒吃呢，餓著肚子談買賣也不是個事兒。」

　　聽見小九提醒，水生這才想起來大家沒吃早飯。

　　他不由懊惱道，「瞧我這腦子，咋忘了這回事兒了，我是大人，餓一會兒不礙事，你們兩個還在長身體，要是餓得長不高了可咋整？

　　要不這樣吧，趁著這會兒夥計去叫東家了，咱們去藥鋪外面的小攤兒買點兒飯湊合幾口，都這會兒了，那些賣早飯的說不定也散了，咱們湊合著買點吃飽，成不成？」

　　小九點點頭，「我不挑，吃什麼都行，看小棠的意思。」

　　水生叔和小九都不挑，那她更不會矯情，畢竟她現在一顆心都系在薑黃價格上，隻盼著一會兒東家來了，能把價格談攏，談滿意。

　　「哎呀，都這會兒了，還挑啥挑，咱也別磨嘰了，趕緊去看看和藥鋪外邊都還有賣啥的，湊合吃幾口，一會兒把薑黃賣了就能回家了。」

　　徐管事有些意外，這幾個人竟然還沒吃飯，不過他問開的是藥鋪不是酒樓，有心想幫他們也沒飯菜招待他們，隻能由他們出去吃早飯。

　　徐管事提醒道，「既然幾位還沒吃早飯，那你們先吃著，一會兒我們東家來了就，我差夥計出去找你們。」

　　水生擺擺手，有些不好意思道，「不必麻煩夥計，我們吃早飯很快的，絕對不會讓你們東家久等我們。」

　　能開得起如此大的藥鋪，這還不曾露面的東家絕對也是個有實力的，藥鋪不比豬蹄店，豬蹄店的食材都是採買的新鮮的，就算存了一些在酒樓地窖裡，這些都是論個兒賣的，不值啥錢，也不會佔用很多銀子。

　　但是開藥鋪就不一樣了，這藥鋪裡的藥材都是論兩稱的，樣樣都很值錢，尤其是人蔘鹿茸那些，簡直是天價，上了年份的人蔘一根賣幾百上千兩都是有可能的。

　　所以，能開得起平定縣最大的藥鋪，那這背後的東家絕對有實力。

　　林小棠不由艷羨，要是啥時候她也能隨隨便便手一揮就能開得起酒樓藥鋪就好了，那她就可以過上躺平賺錢了的日子了。

　　唉！

　　想歸想，現在還剛起步，還得一步一個腳印踏實幹活兒。

　　水生領著林小棠和小九走出藥鋪，想要去買早飯。

　　誰知扭頭竟然看見一個長得賊眉鼠目的男人，踮著腳貓著腰，趴在他們的馬車邊兒上，掀著馬車門簾子往裡看，不知道在打什麼壞主意。

　　小九看見立刻嚷嚷起來，「何人窺看我們馬車，快滾開！」

　　水生怒喝一聲道，「大膽賊人，跟我去見官！」

　　賊人被小九和水生嚇得渾身一激靈，差點靈魂出竅嚇尿褲襠。

　　他慌張回頭，看見是一個男人領著兩個孩子，他明顯鬆了一口氣，瞬間又動起了歪心思。

　　一個男人帶兩個孩子，駕兩輛馬車，拉著一堆姜不姜的大疙瘩，還進藥材鋪子，說不定馬車裡的是啥好東西要賣給藥材鋪子呢，這到手邊兒的銀子，要不弄到手，真是抓心撓肺。

　　緊急之下，他大腦飛速運轉，瞬間躥上馬車，拉著韁繩就要跑。

　　水生反應過來，一個箭步衝上去，快步移動腳步側身到一邊，伸手一把拽住賊人的衣袖，拽得死緊死緊的。

　　賊人沒料到在他駕著馬車快速逃跑的時候，這個男人竟然會攔住他，他猛地一甩胳膊，想要把水生給甩開，不料男人力氣大，一下子把他給拽得失了重心。

　　倉皇之下，賊人另一隻手使勁兒揮舞馬鞭，先是抽馬屁股，隨後立刻將馬鞭對準水生，一鞭子狠狠抽下去甩在了水生兇口上，馬鞭末梢甩在了他臉上。

　　水生兇口上的衣裳瞬間被抽破裂開，半邊側臉上紅痕腫起，看得人觸目驚心，幸好沒破皮流血。

　　「嘶——」

　　水生兇膛和臉上一陣火辣，他悶聲一聲，快步跟著馬車跑起來，卻始終死抓著賊人的衣袖不放。

　　這時，路上偶有來往的行人發現了端倪，有人嚷嚷道，「天吶，這是發生了何事了？」

　　「嘖嘖嘖，這不是很明顯嘛，定是抓著人家衣袖不放的男人起了歹心思要打劫，真是世風日下啊！」

　　對面有人冷嗤，「你懂個鎚子，沒看見前因後果便妄下斷論，我瞧你水平也就到這兒了，你仔細看看他們的長相，那馬車上的長得賊眉鼠眼的，馬車下拽著他不放的男人反而長得齊整，看起來是個老實的，我若猜的沒錯的話，定是馬車上的人搶了人家的馬車，人家才死抓著不放手的。」

　　「你這說的似乎有幾分道理呀，哪個好人會揮著鞭子朝人臉上抽？」

　　「可不是嗎，你瞧瞧把人家的臉抽成啥樣了，人毒心狠……」

　　「叫我說，抓住那賊人，把他摁地上毒打一頓，狠狠給他個教訓，看他還敢不敢起這等打劫的心思。」

　　「大哥，你也不瞧瞧，這可是馬車啊，誰敢上前幫忙攔住，萬一被馬踩住咋辦？」

　　「慫包……」

　　「你不慫？」

　　「……」

　　行人議論紛紛，那賊人也急了，抽著馬鞭想趕著馬車快點兒跑路。

　　林小棠和小九看見水生叔被賊人抽傷了，兩人著急忙慌的跑向水生叔。

　　「水生叔，你沒事吧？」

　　水生忙著抓賊人下馬車，沒工夫回小九，林小棠看賊人這回是鐵了心要把馬車搶走，她急中生智大聲喊起來。

　　「官兵來了，官兵來了，快抓賊呀……」

　　行人朝四周望了望，並未看到官兵，有些開口質疑。

　　「哪有官兵呀，我怎麼沒看到？」

　　旁邊有人小聲道，「笨死，這明顯是那小丫頭故意嚇唬賊人的，你個蠢貨就別拖後腿了。」說罷，他立刻附和林小棠，跟著嚷嚷起來，「來了來了，官兵真來的，這下肯定跑不了了。」

　　不知怎的，賊人越抽鞭子，馬反而越不跑了，隻見馬兒嘶吼幾聲，揚起前蹄兒暴躁起來，竟然左右搖晃。

　　其實，自從林家買回馬兒後，除了平日裡套上馬車駕著去給酒樓供送來迴路上跑幾趟，並未再讓馬兒幹過別的活兒，他們平日裡照顧馬兒也是十分用心的。

　　林青川和水生會經常給馬兒洗澡，拿刷子給馬兒順毛，把馬兒刷得舒舒服服的，他們送貨回來的路上還會在路邊割草，讓馬吃的飽飽的，去幾個酒樓的路馬兒早已經跑熟了，林青山和水生他們也不捨得用鞭子抽打馬兒，所以賊人突然拿鞭子狠狠抽打馬屁股，惹得馬兒心生不滿狂躁起來。

　　賊人越是拚命抽打，馬兒反而不跑了，它也是有靈性的，清楚自己的主人是誰，突然來一個陌生人抽打讓它跑，他很是生氣，想要把馬車上抽它的人給甩下去。

　　「畜生，跑啊，你咋不跑了？」

　　心中萬分慌亂的賊人氣得怒罵起來，心想官兵都來了，他再不跑，肯定就得交代在這裡了。

　　但是，忙活了這麼久，馬車和車廂裡的東西馬上就可唾手可得了，官兵就來了，他不甘心！

　　賊人眼神忽地兇狠起來，他趁水生不備，猛地一腳踹向水生，把其踹了個踉蹌。

　　林小棠和小九立刻扶住水生叔，小九撲向馬車邊兒上的賊人，低頭用力咬了一口，賊人疼得嚎叫一聲。

　　「啊，鬆口……」

　　這時，藥鋪裡的管事和夥計聽見了動靜，全跑了出來，看見水生被一個賊人踹開，管事立刻吩咐夥計上前幫忙。

　　水生反應過來，又多了助力，就連林小棠和小九也幫忙攔住馬車，他和幾個夥計一起把馬車上的賊人給拖了下來，摁在地上。

　　剛剛並非是他打不過賊人，他一個莊稼漢有的是力氣，隻是賊人手裡拿著馬鞭，喪盡天良用馬鞭抽他的臉，他不好橫衝直撞直接和賊人正面硬剛，再加上賊人抽打馬屁股後，馬兒並未快速奔跑。

　　賊人被摁在地上，還在拚命掙紮，企圖掙脫開逃跑。

　　「呸，官兵根本沒來，他奶奶的，老子中計了！」賊人啐了一口，罵罵咧咧的，言語裡儘是不甘心。

　　水生冷哼一聲，沉聲道，「不管今日官兵來不來，你都跑不了，我們的馬兒可是有靈性的，怎麼可能由你甩兩鞭子就帶著你跑了？」

　　那這馬兒他們不是白養了嗎？

　　那些行人紛紛拍手叫好，「哈哈，真是大快人心啊，把他拖去送官，省得以後再禍害旁人。」

　　「對對，拖他去送官，必須送官，狠狠給他一個教訓，讓他以後再不敢雞鳴狗盜光天化日搶劫。」

　　徐管事朝著路人擺手道，「大家儘管放心，我這就讓夥計送他去報官，絕不任由他繼續禍害旁人，大家都散了吧。」

　　那些行人散去，剩下他們幾人和地上被摁著的賊人。

　　水生道，「徐管事，還要麻煩夥計陪我一起去把這賊人送去官府，我怕我一個人押著他去，半路叫他逃脫，這賊人狡猾得很，渾身力氣也不小。」

　　徐管事想了想道，「你們還是在這裡等我們東家吧，先去吃早飯吧，我讓夥計押著他去官府，這樣不費事。」

　　「啊，這樣會不會太麻煩大家了？」

　　徐管事搖頭道，「哎呀，麻煩啥呀，不麻煩，一會兒我們東家來了，咱們還要談價格呢。」

　　萬一這樁買賣談成了，以後大家還是合作夥伴呢，而且他們也是來藥鋪賣藥材，把馬車停在藥鋪門外才遭了賊人惦記，把賊人押送去官府，也是為了杜絕以後再有客人受害。

　　賊人伏法，於藥鋪於大家都是好事！

　　見徐管事堅持，水生也不拒絕，他同意讓夥計們押著賊人見官。

　　賊人被拖走時，劇烈掙紮像隻泥鰍一般，許是這次是真害怕了。

　　剛剛經歷馬車和薑黃差點被賊人順走事情，水生和小棠他們自然不敢隨意讓馬車離開他們的視線了，於是他們決定就在藥鋪門口等藥鋪的東家來談價格。

　　小九道，「水生叔，小棠，你倆先在這兒等著，我去買幾個燒餅，咱們先墊墊肚子。」

　　水生暗暗鬆了口氣，拍了拍小九的肩膀誇獎道，「剛剛多虧你提出吃早飯，咱們出來才撞見那賊人，否則今日咱們定是要損失一輛馬車和一車廂的薑黃了，真險啊！」

　　「也是碰巧了。」小九謙虛回答。

　　水生臉上浮現笑意，鞭痕疼得他抽了口涼氣，碰又不敢碰，揉又不敢揉，他咬牙道，「早知道剛剛夥計把那賊人押走前，我狠狠給他幾個大嘴巴子了，也就是咱善良，要是碰著旁人，定把他打個半死再去送官。」

　　他一邊說著，一邊從口袋裡掏出幾個銅闆，塞給小九，「這幾個銅闆你拿去買燒餅。」

　　小九帶了錢出門的，他忙把銅闆塞回給水生，「水生叔，我有錢，就幾個燒餅而已今日多虧了你冒著危險攔住那賊人，如此勇敢令我好生佩服，今兒我請你們倆吃燒餅。」

　　說罷，他便一溜煙兒跑遠了。

　　水生搖頭嘆息道，「這小子，凈是客氣。」

　　他一個大人咋能讓一個孩子請吃燒餅呢，這不是越活越回去了嗎？

　　林小棠仔細看了眼水生臉上的鞭痕，她有些擔心道，「水生叔，趁著咱們在藥鋪這裡，讓夥計給你拿點消腫的藥膏吧？」

　　「唉，沒破皮沒流血的，買啥藥膏啊，不礙事的，過兩日就消腫了。」

　　他平日裡節儉慣了，就是偶爾有哪裡擦傷了，也是毫不在意，熬上幾日就結痂了，從未買過啥藥膏塗抹，主打一個過糙日子。

　　林小棠覺得水生叔是捨不得浪費銀子，擡腳便往藥鋪走，想替水生叔買藥膏，卻被看出他意圖的水生叔給攔住了。

　　「你這丫頭，我都說用不著擦藥了，你這是幹啥，要真非得擦藥，我哪能讓你一個小輩兒給我這個當叔的買葯？」

　　這不是荒唐嗎，傳出去他麵皮都得揭下來一層。