「開了，撞開了！」有小姐激動得驚呼出聲。

　　也不知是誰喊了聲「跑」，大家蜂擁而至，爭著搶著擠著往外跑。

　　穿著薄荷色衣裙的小姐被零散躺在地上的木棍絆倒，哭著爬起來接著往外跑。

　　林小棠和那兩名穿著粗布衣裙的小姐走在後邊兒，她低頭撿起一根木棍握在手中，提醒她們道，「兩位姐姐，快撿一根趁手的木棍拿著防身，以備不時之需。」

　　也不知是她們倒黴，還是她的嘴開了光，她們落在最後三個剛走出房門，便看見剛剛搶先逃出去的十幾名小姐正一步步往後退。

　　一個個被嚇得大氣不敢出，渾身僵硬，如同見了鬼一般。

　　透過人群，林小棠看見了先前那兩名進房間查看的男子。

　　他們手持匕首，身後還跟著一個長得膀圓腰粗的中年男人，男人臉上長著一顆帶毛的大痣，倒三角眼裡滿是精明，他看見大家的眼神好似看一堆待價而沽的商品一樣，令人渾身起雞皮疙瘩。

　　小姐們看見那兩個人拿著鋒利的匕首，皆被嚇得花容失色，暗暗後悔剛剛不該逃出來，這下好了，剛逃出來便被逮了個正著。

　　和林小棠站在一起的兩名穿著粗布衣裙的小姐，眼底也慌亂起來。

　　「妹妹，看來咱們是逃不掉了。」

　　「我不甘心……」

　　林小棠心亂如麻，她們人多不假，可是十多名女子也就隻她們幾個膽大的，其她的隻會哭，估計連踩死一隻螞蟻都害怕。

　　那兩個人手持利刃，一看就不是善茬，能幹出這種擄掠女子交易的喪盡天良之事，一般都是窮兇極惡之人，他們沒有良心，視人命如草芥，若是和他們搏鬥起來，說不定會直接被他們一刀斃命。

　　怎麼辦？

　　林小棠渾身如墜冰窖，難道她今日就隻能和大家一樣，要淪為被販賣的命運了嗎？

　　這渡水縣如此繁華，縣令看起來也不錯，當初顧明淮被青樓的人追，他逃脫之後去報官，官府的人立刻就把青樓給查封了，為什麼這些人還敢把命拴在褲腰帶上幹這種買賣？

　　林小棠收緊了握著棍棒的手，她很想和那兩個拿著匕首的男人拚命，可是她人小體力不及，身邊兩個同樣拿著棍棒的姐姐也是弱女子，她不能拿她們去冒險。

　　於是，她小聲提醒道，「咱們快退回去，把棍棒藏稻草下，靜觀其變，等後邊再尋機會。」

　　「也隻能如此了！」

　　她們三人默默退回房間，那些小姐們被嚇得差點魂飛魄散，她們反應過來，立刻又。爭著搶著跑回房間蹲在地上，一個個渾身瑟縮著。雙手抱頭，哭得傷心欲絕。

　　拿著匕首的男人，不知從哪拿出一個鞭子，他們快步進門，一臉惡狠狠地瞪著大家，抽出鞭子便往大家身上甩。

　　鞭子甩在大家身上「嗖嗖」響，疼得大家「嗷嗷」亂叫，哭著喊著求饒。

　　「啊……別打了……別打了，求求你別打了，好疼啊……」

　　「不敢了，我們再也不敢逃了……」

　　拿著鞭子下死手抽的男人厲聲道，「要不是我們回來的及時，你們這些賤人可就全跑了，我今日一定要好好給你們一些教訓，這樣你們才會老實聽話。」

　　說罷他拿著鞭子又胡亂抽了幾十下。

　　因為林小棠和那兩名穿著粗布衣裙的小姐一起早早退回去躲在角落裡，所以鞭子落在她們身上的比較少。

　　林小棠肩頭被甩了一鞭子，火辣辣的疼，讓她不由倒抽一口涼氣。

　　隻一鞭子就這麼疼，當初小九被抽得渾身皮開肉綻，硬是沒喊一聲，如此忍耐力，真是令人佩服。

　　想起小九，她心頭微惱，不知他跑去幹什麼去了，也不知他後來有沒有回去找四叔，他們找不到她會不會報官？

　　官府能不能找到她們？

　　這麼多女子丟失，肯定有許多人去報官，今日路上竟沒有官兵搜尋，真是奇怪！

　　林小棠忍著疼，正暗暗思索著，又一鞭子落在她身上，疼得她差點昏厥過去。

　　她暗暗咒罵畜牲，要是她會功夫，一定打得他們滿地找牙！

　　突然，一名女子疼得昏迷過去倒在地上，拿鞭子抽大家的男人這才收手，他罵了聲「晦氣」，便和另外一個男人一起重新把大家捆綁起來嘴巴塞布。

　　這次，他們綁的格外結實，林小棠的心都涼了。

　　這回想要再掙脫繩子，可就沒那麼容易了！

　　……

　　小九把附近幾條街都找完了，始終沒找到林小棠的身影，此刻的他無比後悔，當時為什麼沒有和小棠說一聲再去買糖葫蘆？

　　沈千川牽著馬車，看見小九失魂落魄的折回來，隻有他一個人，他沒把小棠帶回來。

　　於是，他牽著馬車快步迎上去。

　　「九兒，別盲目找了，咱們快去報官吧！」

　　小九忽地擡頭，他一臉堅定道，「對，報官，咱們去報官，官府派人去尋找可比我一個人漫無目的找強太多了。」

　　於是，他們兩個人駕著馬車匆匆去官府報官。

　　誰知，官府外邊一下子圍了幾十個人。

　　師爺拿著紙筆坐在縣衙大門口詢問記錄。

　　「你們來報官所為何事？」

　　「師爺，我們的女兒失蹤了，您快讓縣令大人派人幫我們找找吧？」

　　「別慌，先說清楚再找也不遲，她們什麼時候失蹤的，在哪失蹤的，失蹤的時候可有人陪著？失蹤多久了？」

　　「昨日就不見了，師爺您快別問了，我家女兒聽話的很，從小到大就沒出過幾次家門，回回都有丫鬟跟著，頂多逛逛首飾鋪子買買胭脂就回家了，如今竟突然失蹤，肯定是被人擄走了，您快安排人去幫忙尋找吧。」

　　師爺有些不耐道，「縣令大人有事不在渡水縣，我知道你很急，可這裡突然這麼多人報官，我總得問清楚才能安排人一件件去解決吧？」

　　後邊排隊報官的人突然熱烈議論起來，眾人這才知道大家全是來報官找女兒的。

　　師爺震驚得筆都從手裡掉出來了。

　　這麼多報官的，全是女兒失蹤了，這絕對是個大案子！

　　師爺強行鎮定下來，問道，「大家可有別的線索，那些人抓你們的女兒，可有留下什麼？有沒有問你們要贖金？」

　　眾人齊齊搖頭，「什麼都沒有，也沒要贖金，就隻有人不見了。」

　　不要贖金？

　　那就是說，兇手為色不謀財！