他轉身走向鐵門。

　　「你去哪？」林百草叫住他。

　　「去前面。」木凡背對著他，沒有回頭。「我是百草閣的學徒。天葯門來砸店。我總得去掃掃地。」

　　木凡順著石階走上枯井。

　　外面的陽光很好。是個大晴天。

　　他走到前面的店鋪。大門還是碎的。沒有修。木闆散落一地。

　　街上的行人很多。但走到百草閣門前時，都加快了腳步，繞著走。誰都知道今天天葯門要來收地皮。沒人想惹麻煩。

　　木凡拿起靠在牆角的掃帚。開始慢慢地掃地。

　　他把碎木闆掃到一邊。把地上的灰塵掃乾淨。他的動作很慢，很仔細。

　　快到正午的時候。街道的另一頭傳來一陣喧嘩。

　　人群被粗暴地推開。

　　一行人向著百草閣走來。

　　走在最前面的，是幾天前那個踹門的高個子年輕人。他今天換了一身華麗的錦緞長袍。

　　在他身後，跟著十幾個天葯門的弟子。都是結丹期。

　　在隊伍的中間，走著一個中年男人。男人穿著白色的道袍。留著長須。手裡拿著一把白色的摺扇。他走路的姿態很傲慢。眼睛看著天。

　　這是一個元嬰後期的修士。天葯門的外門長老。

　　高個子年輕人走到百草閣門前。他看了看站在那裡掃地的木凡。

　　「林小婉呢？叫她出來簽地契。別躲在裡面當縮頭烏龜。」年輕人囂張地喊道。

　　木凡沒有理他。他繼續掃地。把最後一團灰塵掃進簸箕裡。

　　年輕人大怒。他走上前，擡起腳，準備踢翻那個簸箕。

　　木凡停下手裡的動作。他擡起頭。看著年輕人的眼睛。

　　這一眼很平靜。沒有殺氣，沒有靈力波動。

　　但年輕人的腳停在半空中。他感覺自己被一頭荒古兇獸盯上了。他的心臟瞬間停止了跳動。一種無法控制的恐懼從骨髓裡鑽出來。

　　他退後了兩步。臉色發白。

　　「你是什麼東西。也敢瞪我！」年輕人強撐著面子，大罵了一句。他轉頭看向身後的中年人。「陳長老。就是這個鋪子。林百草那個老不死肯定已經咽氣了。直接砸了！」

　　陳長老合上摺扇。他走上前。

　　他沒有看年輕人。他看著拿著掃帚的木凡。

　　作為元嬰後期的修士。他比那個結丹期的年輕人敏銳得多。

　　他看不透這個掃地夥計的修為。對方身上一點靈力波動都沒有。就像一個凡人。

　　但在中天域，凡人是不可能站在這種場合，面對十幾個修士還能如此鎮定的。

　　「你是誰？」陳長老收起傲慢。冷冷地問。

　　「百草閣新來的學徒。木凡。」木凡把掃帚靠在牆上。

　　「林百草呢？讓他出來。這塊地皮，天葯門今天必須收。」陳長老不打算廢話。他今天來是立威的。

　　木凡看著陳長老。

　　「掌櫃在休息。不見客。」木凡說。「這塊地皮。不賣。」

　　街上看熱鬧的人都倒吸了一口涼氣。一個學徒，敢這麼對天葯門的長老說話。這是活膩了。

　　陳長老冷笑一聲。

　　「敬酒不吃吃罰酒。」陳長老手裡的摺扇猛地打開。

　　摺扇上畫著一把綠色的劍。扇面打開的瞬間。一道十丈長的綠色劍氣從扇子上飛出。直接斬向木凡的頭頂。

　　元嬰後期修士的一擊。這道劍氣足以把整個百草閣的門面劈成兩半。

　　木凡沒有躲。

　　他站在原地。擡起右手。伸出食指。

　　他沒有用任何法術。也沒有調用混沌靈能。他隻是用純粹的肉身力量。

　　他的食指，點在了那道十丈長的綠色劍氣上。

　　沒有爆炸。沒有巨響。

　　那道看似不可阻擋的劍氣，在接觸到木凡食指的一瞬間。就像撞上了一座鐵打的山峰。

　　咔嚓。

　　劍氣從指尖開始碎裂。裂紋瞬間蔓延到整道劍氣。

　　嘩啦一聲。十丈長的劍氣碎成了無數綠色的光點。消散在空氣中。

　　木凡的食指上，連一道白印都沒有留下。

　　整條街道瞬間死寂。沒有一點聲音。所有人都瞪大了眼睛。像看鬼一樣看著木凡。

　　陳長老的手僵在半空中。他手裡的摺扇掉在地上。他的臉色變得比紙還白。

　　用一根手指。沒有任何靈力波動。硬接元嬰後期的一擊。

　　這隻有一種可能。

　　對方是專修肉身的大能。而且境界遠遠超過了他。至少是化神期。

　　「前輩……前輩饒命……」陳長老的傲慢徹底粉碎。他雙腿一軟，直接跪在了地上。

　　他身後的那十幾個弟子，包括那個高個子年輕人。也跟著跪在地上。渾身發抖。

　　木凡收回手。他拍了拍衣服上的灰塵。

　　「回去告訴你們門主。」木凡看著跪在地上的陳長老。聲音依然平淡。

　　「從今天起。百草閣重新開門做生意。我是這裡的客卿長老。誰想收地皮。讓他自己來找我談。」

　　陳長老磕頭如搗蒜。

　　「是。是。晚輩一定帶到。」

　　「滾吧。」木凡揮了揮手。

　　陳長老連滾帶爬地站起來。帶著人頭也不回地跑了。

　　木凡轉過身。走進店鋪。拿起一塊新木闆。準備修門。

　　百草閣的危機，解除了。

　　而木凡在中天域的崛起之路，才剛剛開始。

　　天葯門的人走後，百草閣安靜了三個月。

　　這三個月裡，沒有人再來找麻煩。林百草的身體恢復了一半，他重新坐在櫃檯後面。林小婉臉上有了笑容。

　　木凡還是穿著灰色的衣服。他每天掃地，分揀藥材。晚上進入神農界修鍊。

　　他的境界已經徹底穩固在化神中期頂點。隻要他願意，隨時可以引動天劫，突破到化神後期。但他壓制住了。中天域的雷劫動靜太大，容易引來高手的神識探查。

　　這一天，百草城的大街上貼滿了紅色的告示。

　　林小婉拿著一張告示跑回店裡。她把告示放在櫃檯上，喘著氣。

　　「萬界丹道大會要開了。」林小婉說。

　　林百草拿起告示。他看了一遍，嘆了口氣。

　　「這是太淵神農殿辦的集會。每一百年一次。中天域所有的煉丹師都會去。以前我們百草閣也是要派人去的。現在……」林百草搖了搖頭。

　　木凡停下掃帚。他走過去，看了一眼告示。

　　告示上寫著，大會的前十名，可以獲得進入神農聖山外圍參悟古碑的資格。

　　木凡的眼睛眯了一下。

　　神農聖山。造化星空篇。這是他一直想要去的地方。但他沒有正當的理由靠近。如果硬闖，那是送死。

　　現在，這個機會擺在眼前。隻要通過比賽，就能光明正大地走進去。

　　「我去。」木凡說。

　　林百草和林小婉都愣住了。

　　「你？」林百草看著他。「你會煉丹？」

　　林百草知道木凡的肉身很強，也知道木凡拿出過一顆能治道傷的奇葯。但他以為那顆葯是木凡從哪個古修士洞府裡找來的。他從沒見過木凡開爐煉丹。

　　「會一點。」木凡平淡地說。「我需要那個名額。借百草閣的牌子用一下。」

　　林百草沉默了一會兒。他轉身走到裡屋。拿出一塊木頭做的牌子。上面刻著百草閣三個字。

　　「去吧。」林百草把牌子遞給木凡。「如果你能進前十，百草閣的名字就能重新寫在神農殿的名冊上。這算我欠你一個人情。」

　　木凡接過牌子。收進懷裡。

　　一個月後。中天域中心。神農城。

　　這座城比百草城大十倍。城牆是白色的，上面刻滿了防禦陣法。

　　城中心的廣場寬達百裡。地面鋪著青色的玉石。廣場上擺著上萬個黑色的煉丹爐。

　　木凡拿著百草閣的木牌，走進廣場。他找到了自己的位置。位置在很偏僻的角落。

　　看台上坐滿了人。最中間的高台上，坐著幾個穿著白袍的老人。他們是神農殿的長老。

　　一聲鐘響。

　　一個穿著金色長袍的年輕人從天而降。他腳下踩著一隻白色的仙鶴。年輕人長得很俊美，但眼神很高傲。

　　看台上發出一陣歡呼。

　　「是神農殿的聖子。聽說他三十歲就到了化神期，煉丹天賦中天域第一。」旁邊一個散修壓低聲音說。

　　聖子落在最前面的一個大丹爐前。他沒有看周圍的人。

　　預選賽開始。

　　神農殿的執事給每個參賽者發了一份藥材。

　　木凡看著手裡的藥材。一堆枯黃的根須，幾片爛掉的葉子。藥性流失了九成。

　　這是一種考驗。用廢料煉製出成品的凝氣丹。

　　木凡沒有急著動手。他放開神識，觀察周圍。

　　他發現，前面的聖子身上散發出一股無形的波動。這股波動順著地面，悄悄蔓延到附近的幾十個煉丹爐下。

　　波動裡帶著一絲死氣。

　　砰。砰。砰。

　　附近幾十個煉丹師的丹爐同時冒出黑煙。他們手裡的枯木藥材直接變成了黑灰。

　　那些煉丹師臉色蒼白，直接被淘汰。

　　聖子嘴角露出一絲冷笑。他這是在提前清理對手，展示自己的威風。

　　那股波動繼續向外蔓延，來到了木凡的腳下。

　　死氣想鑽進木凡的丹爐。

　　木凡腳尖在地上輕輕一點。

　　他沒有用靈力。隻是用冰肌玉骨的肉身力量震了一下地面。

　　那股死氣被這股力量直接震碎。消散在空氣裡。

　　聖子在遠處皺了一下眉頭。他轉過頭，看向木凡所在的方向。但他隻看到一個穿著灰色粗布衣服的普通人。

　　木凡沒有理會聖子的目光。他把手放在丹爐上。

　　他拿起那堆枯黃的根須。

　　體內的混沌靈能分出一絲。這一絲靈能充滿了生機。

　　他把這絲生機注入根須裡。

　　奇迹發生了。

　　枯黃的根須在木凡的手裡重新變綠。爛掉的葉子變得飽滿，甚至長出了新的小葉片。

　　周圍幾個還在苦苦提煉廢料的煉丹師看呆了。

　　「這……死物生髮？」一個評判執事走到角落，瞪大了眼睛。

　　木凡沒有說話。他把變綠的藥材扔進丹爐。打出一道普通的火焰。

　　一炷香後。

　　木凡一拍丹爐。三顆白色的丹藥飛出來，落進他手裡的瓷瓶。

　　丹藥表面有一層淡淡的光暈。這是極品凝氣丹的標誌。

　　執事拿著木凡的丹藥，手在發抖。用廢料煉出極品。這種手段，連高台上的長老都不一定做得到。

　　預選賽結束。木凡以第一名的成績進入下一輪。

　　遠處的聖子死死盯著木凡。他的眼神變得陰冷。他感受到了威脅。

　　預選賽和複賽之間，有三天的休息時間。

　　參賽者可以在廣場周圍的區域走動。

　　木凡走到廣場邊緣。他靠在一根石柱上。

　　人群裡，有三個人站在離他十丈遠的地方。

　　是莫無憂、阿秀和蘇清玄。他們今天也進了城，想看看木凡的比賽。

　　阿秀穿著一件普通的青色長裙。戴著面紗。莫無憂抱著一把普通的鐵劍，站在她身旁。

　　木凡看著他們，心裡覺得有些不妥。神農城的高手太多了。

　　就在這時。高台上走下來一個穿著紫袍的老人。

　　這個老人是個太上長老。他有一頭紅髮。他的修為深不可測，至少是合體期後期。

　　老人的手裡拿著一面銅鏡。這是神農殿用來尋找特殊體質的法寶。

　　老人走在人群裡。銅鏡原本是沒有光的。

　　當他走到離阿秀還有五十丈距離的時候。銅鏡突然發出了耀眼的綠光。鏡面上的指針瘋狂轉動，最後死死指著阿秀的方向。

　　老人的腳步停下了。他的紅髮無風自動。他的眼睛裡射出貪婪的光芒。

　　「太乙木靈體。活著的太乙木靈體。」老人的聲音有些發顫。

　　這種體質，對神農殿的人來說，就是最好的人形補藥。

　　老人擡起腳，向阿秀走去。

　　他每走一步，周圍的人都被一股無形的力量推開。人群被分成兩半。

　　莫無憂感覺到了危險。這是一種緻命的壓迫感。

　　他沒有退。他向前走了一步。擋在阿秀身前。

　　他握著鐵劍的手指發白。他體內的劍意被壓縮到了極點。他的雙眼變成了純粹的銀色。

　　如果那個紫袍老人再往前走十步。莫無憂就會拔劍。

　　就算對方是合體期後期，他也要拚死斬出一劍。但他知道，這一劍之後，他們三個都會死。這裡是神農殿的老巢。

　　十步。九步。八步。

　　木凡在石柱後面看到了這一切。

　　他不能讓莫無憂拔劍。

　　木凡把手伸進懷裡。他握住神農鼎的青銅碎片。

　　他把體內的混沌靈能瘋狂注入碎片。

　　但他沒有讓力量爆發。他把這股帶著上古神農氣息的生機，壓縮成一根針的形狀。

　　他鎖定廣場另一頭的一座假山。

　　木凡屈起手指，猛地一彈。

　　這根無形的生機之針，穿過虛空，直接打在假山上。

　　轟。

　　假山發出巨大的聲響。一股比太乙木靈體還要古老、還要精純的神農氣息衝上高空。綠色的光芒照亮了半個廣場。

　　紫袍老人的腳步硬生生停住了。

　　他手裡的銅鏡指針瞬間偏轉，指向了假山的方向。而且銅鏡的玻璃上出現了裂紋，似乎承受不住那種古老氣息的衝擊。

　　「這是……初代殿主的氣息？」紫袍老人臉色變了。

　　他顧不上阿秀了。他化作一道紫光，直接沖向假山廢墟。高台上的其他幾個長老也全部飛了過去。

　　廣場亂成一團。

　　莫無憂鬆開劍柄。他的衣服背部被汗水打濕。

　　木凡借著人群的掩護，走到莫無憂身邊。

　　他沒有說話。他直接拉開衣服。

　　莫無憂拉著阿秀和蘇清玄，化作三道流光，直接鑽進了木凡頭髮裡的那粒微塵空間。

　　木凡放下衣服。他轉過身，混進混亂的人群裡。

　　如果剛才晚一秒。他們就會丟掉性命。他必須加快速度。

　　三天後。複賽開始。

　　一萬個參賽者，現在隻剩下一百個。

　　廣場中央隻留下一百個黑色的丹爐。

　　高台上的氣氛比三天前更加凝重。紫袍老人坐在最中間，他的臉色很不好看。他們挖開了那座假山，什麼都沒找到。

　　神農殿的聖子站在一號丹爐前。他今天穿了一身紅衣。

　　木凡站在九十九號丹爐前。

　　今天比的不是藥材處理。比的是火。

　　執事宣布了規則。要煉製一顆「熔岩化脈丹」。這種丹藥對藥材沒有要求，但需要用非常高的溫度去融化一顆鐵精。普通的丹火根本做不到。

　　比賽開始。

　　廣場上亮起五顏六色的火焰。

　　有的人從嘴裡吐出黃色的地火。有的人拿出一個葫蘆，倒出藍色的獸火。

　　空氣變得很熱。

　　聖子冷笑一聲。他張開右手。

　　一團金色的火焰在他的掌心燃燒。火焰的外層帶著一絲紅邊。

　　這團火一出來。周圍幾十丈內的溫度瞬間升高。那些藍火、黃火，在這團金火面前，馬上變得弱小。火焰的顏色變暗，甚至在向金火的方向低頭。

　　「是九陽天火。」看台上有人發出驚呼。「天生異火裡排前十的火。聖子果然厲害。」

　　聖子把金火打入丹爐。丹爐裡的鐵精瞬間融化成了鐵水。

　　他挑釁地看了木凡一眼。

　　木凡沒有表情。

　　他閉上眼睛。神識進入神農界。

　　在靈脈山峰的山洞裡。三頭焱虎正趴在地上睡覺。

　　木凡的神識聯繫上它。借用一點火。

　　焱虎張開三個腦袋。中間那個腦袋吐出一團白色的火焰。這團火順著神農界的通道，直接傳到了木凡的手裡。

　　木凡睜開眼睛。他張開手掌。

　　一團純白色的火焰安靜地燃燒著。

　　火焰沒有溫度。感覺不到熱。它看起來像是一團白色的雪。

　　這就是三頭焱虎進階後產生的火。寂生滅靈火。

　　裡面融合了神農界的混沌靈能。它已經超越了普通的異火。它代表著毀滅和重生的法則。

　　木凡沒有把它打入丹爐。他隻是讓它停在手心。

　　白火出現的瞬間。

　　聖子丹爐裡的那團金火，突然劇烈顫抖起來。

　　金火就像看到了天敵。它發出細微的聲響。然後，金火直接脫離了聖子的控制，從丹爐裡飛出來，落在地上。火苗對著木凡手裡白火的方向，深深地彎了下去。

　　它在害怕。

　　不僅僅是金火。廣場上所有參賽者的火焰，全部脫離了丹爐，落在地上，朝著木凡的方向彎曲。

　　原本炎熱的廣場，瞬間變得冰冷。

　　所有人都呆住了。聖子張大嘴巴，看著自己不聽使喚的金火，臉上的高傲變成了驚恐。

　　高台上的幾個長老全部站了起來。

　　那個紅髮的紫袍老人死死盯著木凡手裡的白火。

　　他的呼吸變重。他的眼睛裡充滿了貪婪。

　　「法則之火。這火裡有完整的法則。」紫袍老人雙手抓緊了石欄杆。石欄杆被他捏碎了。「這種火，隻有大乘期修士或者上古仙獸才能擁有。他一個散修怎麼會有？」

　　坐在紫袍老人旁邊的一個黑衣長老，眼睛裡閃過一絲黑氣。他是被天魔控制的高層之一。

　　黑衣長老看出了這團火對魔氣的剋制作用。

　　「不管他是誰。這團火，必須是神農殿的。」黑衣長老低聲說。他的聲音裡帶著殺意。

　　木凡沒有理會高台上的目光。

　　他把白火按在丹爐上。

　　丹爐沒有變紅。但是裡面的鐵精在接觸到白火氣息的一瞬間，直接氣化了。

　　木凡丟入幾株輔助藥草。

　　十個呼吸的時間。

　　一顆紅色的丹藥從爐子裡飛出。帶著刺眼的紅光。

　　比賽結束。

　　木凡依然是第一。

　　他收起白火，把丹藥交給執事。轉身走向休息區。

　　他知道自己暴露了底牌。神農殿的高層已經盯上他了。但他不在乎。他來這裡，本來就沒打算平靜離開。

　　決賽就在明天。隻要拿到那個信物，他就能踏上神農聖山。真正的戰鬥，才剛剛開始。

　　神農城的廣場上。天剛亮。

　　一百個黑色的石台圍成一個大圈。石台中間是一個白色的傳送陣。

　　今天沒有看台。所有的觀眾都被攔在廣場外面。

　　紫袍老人站在傳送陣前面。他身邊的黑衣長老看著前面的一百個人。

　　木凡站在九十九號石台旁邊。他今天換了一雙新布鞋。

　　紫袍老人開口了。聲音傳遍全場。

　　「決賽的場地，在神農殿控制的一處上古葯園。裡面有結界。你們要在裡面待三天。」

　　老人停頓了一下。指著傳送陣。

　　「葯園裡有毒瘴。還有因為毒瘴變異的毒獸。你們的任務，是活著。然後在葯園裡尋找藥材，獵殺毒獸。用毒獸的內丹做主葯，煉製一顆萬毒金丹。」

　　「三天後。結界會打開。能拿著萬毒金丹出來的人，按丹藥的成色定名次。前十名，可以進入神農聖山外圍。」

　　規則很簡單。也很殘酷。

　　這意味著在裡面可以互相搶奪。搶藥材，搶內丹，甚至殺人。神農殿不管過程，隻看結果。