山谷裡的夕陽沉得極快，不過一炷香的功夫，金紅的霞光就被黛色的山影吞去大半，隻在天際留下一抹淡淡的橘黃。

　　晚風卷著草木的清香掠過，吹得老黑馬頸間的鬃毛微微顫動，它依偎在雲昊身邊，渾濁的眼睛半眯著，像是在享受這久違的溫暖。

　　猴子青風則蹲在雲昊肩頭，爪子輕輕撓著他的衣袖，喉嚨裡發出細碎的嗚咽聲，像是有說不完的話。

　　「安兒，你們先回吧。」雲昊擡手摸了摸老黑馬的額頭，聲音溫和卻帶著不容置疑的堅定：「我陪老夥計和青風再待一會兒。」

　　虞應安聞言沒有多勸，他知道父親對這兩位「老夥伴」的情誼。

　　二百年歲月流轉，當年東宮的舊人早已化作一抔黃土，連父皇母後都已長眠皇陵，如今還能留在身邊的故人，也就隻剩眼前這一馬一猴了。

　　他對著雲昊躬身行禮：「爹，那您保重，有任何事隨時用傳訊玉符聯繫我。」

　　「爺爺放心，孫兒在皇宮等著您！」虞慶疆也連忙說道，他身為大虞皇帝，朝堂上還有一堆奏摺等著批閱，本就不宜在外久留。

　　雲寶和雲珊則有些戀戀不捨，雲珊抱著雲昊的腿晃了晃：「太爺爺，您什麼時候回來呀？我還想聽您講玄靈世界的故事。」

　　「很快就回。」雲昊彎腰捏了捏她的小臉：「回去好好跟著你爹修鍊，等太爺爺回來，檢查你的功課。」

　　雲寶也用力點頭，小大人似的說道：「太爺爺，我會看好妹妹的！」

　　看著虞應安帶著孩子們轉身離去的背影，雲昊的目光漸漸柔和下來。

　　夕陽的餘暉灑在他們身上，將身影拉得很長，這是他用二百年漂泊換來的團圓，每一個畫面都值得珍藏。

　　低頭看向身邊的老黑馬，指尖撫過它粗糙的皮膚，那裡布滿了歲月與征戰留下的傷痕，每一道都承載著他少年時的記憶。

　　就在虞應安即將走出谷口時，他突然停下腳步，像是想起了什麼重要的事情，轉身快步走到雲昊身邊，壓低聲音說道：「爹，我突然想起來一件事，差點忘記告訴您了。」

　　「什麼事？」雲昊挑眉，能讓兒子特意折回來的，想必不是小事。

　　虞應安朝著山谷深處努了努嘴，那裡隱約能聽到瀑布的轟鳴聲：「山谷深處有一處瀑布，瀑布旁邊有個小院，是老黑馬和青風的住所。

　　照料它們的人，是您的熟人，平日在那裡清修。」

　　「臭小子別賣關子，直接說名字。」雲昊白了他一眼，他現在最牽挂的就是這些舊人舊事，哪裡經得起這般吊胃口。

　　虞應安訕訕一笑，連忙說道：「是鍾紅杏姑姑。

　　當年她一直在胭脂司學藝，後來跟著胭脂姨娘一起修行。

　　等胭脂姨娘離開大虞去尋找您之後，紅杏姑姑就成了胭脂司的司主。

　　後來她主動提出要照料老黑馬和青風，說它們是您的夥伴，而她的命是您給的，理應替您守著。

　　她本來還想親自去玄靈世界找您，可老黑馬的身體越來越差，她放心不下，就一直留到了現在。

　　這些年，她隔三差五就出谷去搜羅天材地寶，給老黑馬調理身體，可惜大虞的靈脈有限，那些寶物隻能勉強吊著它的生機。」

　　「鍾紅杏……」雲昊喃喃念著這個名字，腦海中瞬間浮現出一個梳著雙丫髻、臉蛋圓圓的小姑娘。

　　那是當年江湖上一個老瞎子臨終前託孤給他的孩子，性子靦腆得很，說話總是細聲細氣的，有什麼心事都藏在心裡，不像草兒那般活潑外向。

　　當年皇祖母將她調去胭脂司，他後來才知曉其中內情。

　　皇祖母是想讓她成為胭脂司的死士，潛伏在他身邊保護他。

　　那時他已是修士，尋常危險根本傷不到他，本想將鍾紅杏接回東宮，讓她過些安穩日子。

　　可後來事務繁雜，去了玄靈世界，他一去就是二百年，竟把這個小姑娘徹底記在了腦後。

　　如今聽兒子說她不僅走上了修鍊之路，還為自己守著老黑馬和青風二百年，雲昊的心中既有愧疚，又有難以言喻的溫暖。

　　「她現在修為如何？」雲昊問道，語氣中帶著一絲急切。

　　「築基後期。」虞應安答道：「在大虞，這已是頂尖的修為了。

　　她能踏入築基境，壽元至少有二百年，加上修鍊了胭脂姨娘留下的功法，看起來也就三十多歲的模樣。」

　　雲昊點了點頭，心中稍安。

　　築基後期的修為，在玄靈世界或許不算什麼，但在靈氣稀薄的大虞，已是極為難得。

　　這二百年，鍾紅杏想必吃了不少苦。

　　「她這些年過得怎麼樣？」

　　「不太好。」虞應安嘆了口氣：「她性子本就孤僻，這些年一門心思都在老黑馬和青風身上，很少與人來往。

　　我和娘多次讓她搬去仙朝司的核心小院住，那裡靈氣更濃，也方便照料，可她都拒絕了，說守著老黑馬和青風，就像守著您的念想，心裡踏實。」

　　雲昊沉默了，夕陽徹底落下，山谷裡漸漸暗了下來。

　　他能想象出鍾紅杏這些年的生活。

　　守著一個小院，陪著一馬一猴，日復一日地為老黑馬尋找生機。

　　在孤獨中思念著一個或許永遠不會回來的人。這份情誼，比山還重，比海還深。

　　「我知道了，你們去吧。」雲昊揮了揮手，聲音有些沙啞。

　　虞應安看著父親的側臉，知道他此刻心緒翻湧，便不再多言，對著老黑馬和青風拱了拱手，轉身快步離去。

　　等虞應安的身影徹底消失在谷口，雲昊才長嘆一聲，擡手揉了揉眉心。

　　二百年的虧欠太多，他需要一一彌補。

　　低頭看向老黑馬，它正用頭輕輕蹭著他的手心，像是在安慰他。

　　青風也從他肩頭跳下，蹲在他面前，爪子指著山谷深處，似乎在催促他去見鍾紅杏。

　　「別急，先幫你們把身體調理好。」雲昊笑了笑，他知道現在最重要的是保住老黑馬的性命。

　　一揮手，一道靈光將老黑馬和青風籠罩，下一秒，三人的身影便消失在了山谷中，進入了寶瓶空間。

　　剛踏入空間，老黑馬和青風就被眼前的景象驚呆了。

　　漫山遍野的奇花異草散發著濃郁的靈氣，靈湖的水波泛著金光，遠處的靈泉山更是靈氣蒸騰，比山谷裡的靈氣濃郁了百倍不止。

　　老黑馬忍不住發出一聲興奮的嘶鳴，四肢不安分地刨著地面，青風也跳到空中，歡快地翻了幾個跟頭。

　　「這裡是我的寶瓶空間，靈氣充足，正好幫你們調理身體。」雲昊牽著老黑馬，朝著靈泉山走去：

　　「青風，你也跟上，這裡有很多靈果，隨便你吃。」

　　靈泉山巔的靈泉之眼旁，雲昊將老黑馬牽到泉邊，讓它低下頭飲用靈泉水。

　　靈泉水入口甘甜，蘊含著精純的本源之力，老黑馬剛喝了幾口，就發出一聲舒服的喟嘆，渾濁的眼睛也亮了幾分。

　　雲昊又從儲物袋中取出一枚拳頭大小的金色丹藥。

　　這是他在玄靈世界煉製的「九轉還魂丹」，以九種神獸精血和千年靈草煉製而成，能生死人肉白骨，更能重塑生靈體質。

　　「老夥計，張嘴。」雲昊將丹藥遞到老黑馬嘴邊，老黑馬沒有絲毫猶豫，張口將丹藥吞了下去。

　　丹藥入口即化，化作一股灼熱的靈力，順著它的喉嚨滑入腹中。

　　老黑馬渾身一顫，四肢一軟，差點跪倒在地。

　　雲昊連忙伸手扶住它，運轉體內的合體境靈力，幫助它疏導這股狂暴的靈力。

　　「別怕，這是在幫你重塑血脈。」雲昊的聲音在它耳邊響起，溫和而堅定。

　　老黑馬聽懂了他的話，安靜下來，閉上眼睛，任由靈力在體內沖刷。

　　青風則蹲在一旁，緊張地看著老黑馬，時不時地發出一聲擔憂的叫聲。

　　時間一點點過去，老黑馬的身體發生了驚人的變化。

　　它原本消瘦的身形漸漸變得飽滿起來，毛色也從暗淡無光變得烏黑髮亮，眼角的白霜褪去，露出了明亮的眼眸。

　　最神奇的是，它的額頭中央漸漸浮現出一道金色的紋路，那是上古天馬的血脈印記。

　　「成了！」雲昊鬆了口氣，收回了靈力。

　　老黑馬睜開眼睛，眼中充滿了靈動的光芒，它擡起前蹄，興奮地嘶鳴一聲，聲音洪亮有力，再也沒有了之前的蒼老與虛弱。

　　它走到雲昊身邊，用頭輕輕蹭著他的臉頰，表達著自己的感激。

　　雲昊笑著拍了拍它的脖子：「以後你就不是普通的戰馬了，而是擁有上古天馬血脈的靈馬，壽元至少能延長千年，還能跟著我一起修鍊。」

　　青風也跳到老黑馬背上，興奮地尖叫著，它能清晰地感受到老黑馬身上的變化，知道自己的夥伴徹底好起來了。

　　雲昊又取出一枚「凝神丹」，遞給青風：「這個給你，能幫你開啟靈智，提升修為。」

　　青風接過丹藥，毫不猶豫地吞了下去，不一會兒，它的身體就泛起了淡淡的靈光，體型也長大了一些，眼神變得更加靈動。

　　將老黑馬和青風安頓在靈泉邊的草地上，讓它們自行吸收靈氣，雲昊才轉身朝著空間出口走去。

　　他要去見鍾紅杏，這個為他守了二百年的姑娘，他不能再讓她等下去了。

　　再次回到山谷時，夜色已經深沉，隻有遠處瀑布的轟鳴聲在山谷中回蕩。

　　雲昊循著水聲，朝著山谷深處走去。

　　走了大約半柱香的功夫，一座簡陋的小院出現在眼前，院門口掛著一盞昏黃的燈籠，燈籠下坐著一個女子。

　　女子穿著一身素色的布裙，烏黑的長發用一根木簪束起，側臉的輪廓溫婉柔和，正是鍾紅杏。

　　她正低頭縫補著一塊黑色的布料，那是老黑馬的馬鞍墊子。

　　月光灑在她身上，鍍上了一層淡淡的銀輝，讓她看起來有些孤寂。

　　聽到腳步聲，鍾紅杏猛地擡起頭，手中的針線掉落在地上。

　　當她看到站在院門口的雲昊時，眼睛瞬間瞪大了，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句話，眼淚卻像斷了線的珠子一樣滾落下來。

　　「杏兒，我回來了。」雲昊的聲音帶著一絲顫抖，他快步走到她面前，彎腰將她扶起。

　　二百年未見，她的容貌雖未老去太多，卻也染上了歲月的痕迹，眼角的細紋和眼底的疲憊，都在訴說著這些年的不易。

　　「雲……大哥？」鍾紅杏的聲音哽咽著，她不敢相信自己的眼睛，眼前的人，和二百年前那個意氣風發的少年，幾乎沒有任何變化。

　　她伸手想要觸摸他的臉頰，卻又怕這隻是一場夢，手在半空中停住了。

　　「是我，我回來了。」雲昊握住她的手，她的手很涼，布滿了老繭，那是常年勞作和修鍊留下的痕迹。

　　「讓你久等了，對不起。」

　　聽到這句「對不起」，鍾紅杏再也忍不住，撲進雲昊懷裡，放聲大哭起來。

　　二百年的思念，二百年的等待，二百年的孤獨，在這一刻都化作了淚水，盡情宣洩著。

　　雲昊輕輕拍著她的背，任由她在自己懷裡哭泣，心中滿是愧疚與心疼。

　　哭了許久，鍾紅杏才漸漸平靜下來。

　　她從雲昊懷裡退出來，不好意思地擦了擦眼淚：「大哥，我失態了。」

　　「傻丫頭，是我對不起你。」

　　雲昊笑著幫她擦掉臉上的淚痕：「老黑馬和青風我已經安頓好了，它們現在很好，以後再也不會有事了，我不會再讓你一個人了。」