雲昊若有所思。

　　再次嘗試將神識向龍宮地下深處滲透。

　　這一次，他更加小心，混沌之力包裹著神識，如同最細微的流水，悄無聲息地向下探索。

　　十丈、百丈、三百丈……

　　當神識滲透到約五百丈深度時，他遇到了第一層強大的陣法阻隔。

　　那陣法蘊含著純正的龍族力量，浩瀚磅礴，且與整個龍淵城的地脈隱隱相連，強行突破必然驚動全城。

　　但就在陣法屏障之外，雲昊捕捉到了一絲極其微弱的、斷斷續續的波動。

　　那波動……並非純粹的龍氣，也不是大荒的荒古之氣。

　　而是一種更加古老、厚重、帶著鎮壓與守護意境的波動，與小武身上的氣息隱約同源，但卻透著一股虛弱與……悲愴？

　　「玄武？不，不完全是……」雲昊皺眉。

　　這波動的主人，似乎狀態很不好，而且被某種力量束縛著。

　　就在這時，他袖中的那塊灰撲撲石頭，忽然微微發熱，上面模糊的雙魚環文閃過一絲極其黯淡的光芒。

　　幾乎同時，龍宮深處，某座被重重陣法封鎖的偏殿地底，傳來一聲極其輕微、彷彿跨越了無盡時光的、低沉而蒼老的嘆息。

　　嘆息聲微不可聞，卻讓雲昊識海中的寶瓶，輕輕震動了一下。

　　滄溟龍王正在自己的寢宮「滄海殿」中閉目調息，身前懸浮著一顆拳頭大小、不斷旋轉的深藍色龍珠。

　　龍珠之內，隱隱有一縷極其細微的灰色氣流在掙紮、扭動，散發著令人不安的混亂氣息。

　　突然，滄溟眉頭一皺，睜開雙眼，眼中閃過一絲驚疑。

　　「剛才……地底的那老傢夥，似乎動了一下？還有，那股一直試圖侵蝕龍珠的歸墟異氣，也躁動了片刻……」

　　他目光銳利地望向聽濤苑的方向：「是因為……那兩個陸地來客嗎？尤其是……那條小應龍……」

　　嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

　　「化龍池……你一定會進去的。純正的應龍血脈，正是中和這歸墟異氣、助本王徹底煉化龍珠、突破飛升境一重瓶頸的……最佳祭品啊。」

　　殿內陰影中，一道模糊的黑影緩緩浮現，聲音嘶啞難聽：

　　「龍王陛下，暗影教主讓我提醒您，歸墟之門的封印近日波動加劇，約定的時間不多了。您答應提供的『龍血』……」

　　「放心。」滄溟淡淡道：「很快就會有，到時候，各取所需。」

　　黑影低笑一聲，緩緩融入陰影消失。

　　滄溟重新閉上眼睛，繼續煉化龍珠中的灰色氣流，臉上卻浮現出一絲難以察覺的猙獰。

　　龍淵城的夜晚，光罩模擬出星辰與彎月，灑下清冷光輝。

　　這座海底巨城漸漸安靜下來，但平靜的表面之下，暗流已然開始湧動。

　　雲昊收回神識，面色凝重。

　　雖然隻是驚鴻一瞥，但他已經確定，龍宮地底深處，封印著某個與玄武同源、且狀態極差的古老存在。

　　而那股異氣，似乎正被滄溟龍王以某種方式利用或鎮壓著。

　　雙魚環文石頭與那聲嘆息的共鳴，更昭示著這一切，都與歸墟、與上古守望者、甚至與虞家人千年前的到訪，有著千絲萬縷的聯繫。

　　「情況比預想的複雜。」雲昊對銀月道：「龍宮地底有秘密，滄溟龍王所圖非小，而且，我感應到一絲……陰暗的味道。」

　　「那我們接下來怎麼辦？」銀月也收起了玩笑之心。

　　「等。」雲昊目光深邃：「等一個機會。滄溟一定會再提化龍池之事，那或許就是我們的機會。

　　另外，我們需要更多信息，明天，看看有沒有機會，接觸一下那位人魚公主，或者其他勢力的……」

　　「這龍宮之水，果然很深。」

　　海夜漸深，聽濤苑內的隔絕陣法幽幽運轉，將外界的一切窺探與嘈雜盡數濾去。

　　室內明珠散發著柔和的光芒，映照著雲昊沉思的面容和銀月略帶緊張的眼神。

　　「等？」銀月重複了一遍雲昊的話，隨即明白過來：「大哥是說，等滄溟龍王自己出招，尤其是關於化龍池的邀請？」

　　「不錯。」雲昊手指無意識地輕叩桌面：「他既然盛情邀請我們前來，又以龍族至寶『化龍池』為餌，目標很可能是你身上的應龍血脈。

　　他越是急切，我們越需沉住氣，隻有他主動提出，我們才有機會在看似『被動』的情況下，接觸到龍宮真正的核心秘密，甚至是被嚴密看守的『歸墟異氣』積聚之地。」

　　銀月點點頭，眼中閃過一絲厲色：「他想拿我做祭品或藥引？就怕他沒那個本事！」

　　「不可輕敵。」雲昊告誡道：「滄溟修為深不可測，坐擁龍宮大陣與萬千海族，若他圖謀已久，必有萬全準備。

　　我們需借力打力。」他頓了頓：「玄真長老的提醒，看似指向古籍，實則暗示了龍宮內部並非鐵闆一塊，至少玄龜族對他有所保留。

　　此外，人魚族、甚至其他受邀前來的勢力，都可能成為變數。」

　　「那明天我們去接觸人魚公主？」銀月問。

　　「見機行事。」雲昊道：「今日我們初來乍到，不宜過於主動。明日若有機會，自然要試探。現在……」

　　他目光轉向袖中，心念一動，那塊從玄真攤位上購得的灰撲撲石頭出現在掌心。

　　石頭依舊冰涼，其上的雙魚環紋在明珠光線下顯得更加模糊黯淡，彷彿隻是天然石紋。

　　但雲昊能感覺到，當自己以混沌之力或神識輕柔包裹它時，它內部似乎有某種極其微弱的共鳴，一塊黑色金屬碎片隱隱呼應。

　　嘗試將一絲極細的、蘊含水之法則與一絲神念的混沌之氣注入石頭的雙魚紋路中。

　　起初毫無反應，就在雲昊以為這不過是一塊普通頑石時，那紋路中心，極其微小的一點，忽然像是被水滴浸潤的乾涸海綿，微微吸收了一絲混沌之氣。

　　緊接著，一幅極其模糊、斷續、甚至有些扭曲的畫面碎片，如同水波倒影般，倏然閃過雲昊的識海：

　　無盡的黑暗深淵，唯有一道巨大的、彷彿由星光與水波交織而成的「門」的虛影，矗立在視野盡頭，門扉上隱約有雙魚環遊的圖騰。

　　一道孤絕的劍光，撕開重壓的海水與混亂的暗流，毅然決然地沖向那道「門」。

　　持劍者的背影模糊，但衣袂間似有虞氏族徽一閃而逝。

　　畫面陡然破碎，化為無數光點，光點中傳來一個蒼老、疲憊、彷彿隔著萬古歲月的聲音碎片：「……守……門……不可……歸墟……通……大荒……劫……」

　　最後，是一聲沉重的、彷彿鎖鏈拖曳的悶響，以及一聲壓抑到極緻的痛苦悶哼。

　　畫面與聲音瞬間消散，雲昊手中的石頭「咔嚓」一聲輕響，表面那本就模糊的雙魚環文徹底黯淡下去，彷彿耗盡了最後一點靈性，變成了一塊真正的凡石。

　　「大哥？」銀月察覺到他氣息的瞬間波動。

　　雲昊緩緩吐出一口濁氣，將報廢的石頭放在桌上，眼神銳利：

　　「這石頭裡殘留著一絲極其微弱的『印記』，或許是千年前那位虞家劍仙路過某處沾染，或許是更久遠的存在留下。

　　我剛才激發它，看到了一些片段……確認了虞家人確實曾試圖進入歸墟之門。

　　而守門者……或者說，與歸墟之門相關的某位古老存在，似乎被束縛著，狀態極差，並且提到了『歸墟通大荒』以及『劫』。」

　　「被束縛？是龍宮地底那個？」銀月立刻聯想到。

　　「很可能。」雲昊點頭，「那聲嘆息，那鎖鏈般的波動……滄溟龍王，恐怕不僅僅是利用歸墟洩露的異氣那麼簡單。

　　他可能在試圖控制，甚至……煉化與歸墟之門相關的古老存在，以達成他不可告人的目的，比如突破瓶頸。

　　而你的應龍血脈，或許就是他計劃中關鍵的一環。」

　　一股寒意悄然瀰漫。

　　如果猜測為真，那他們此刻真是深入龍潭虎穴。

　　就在這時，雲昊和銀月同時感覺到，袖中的小武傳來了更清晰、更急促的意念波動，帶著明顯的悲傷與焦急：

　　「同源……痛苦……在下面……被黑氣纏著……鎖鏈……好多鎖鏈……救……」

　　雲昊輕輕安撫著小武，目光卻投向了龍宮深處，彷彿能穿透重重宮牆與地脈，看到那被囚禁於黑暗地底的悲愴身影。

　　「看來，我們不僅要自保，探查歸墟之秘，或許還得當一回『劫獄』的。」

　　夜，更深了。龍淵城的光罩模擬出的星辰逐漸黯淡，預示著「黎明」前最後的黑暗。

　　翌日。

　　聽濤苑外再次響起了輕柔的敲門聲，來的卻並非龜總管，而是一位衣著更為華麗、氣質雍容的中年鮫人女官。

　　「雲仙皇，銀月姑娘，奴婢奉琉影公主之命，特來邀請二位前往『琉璃水榭』品茶。

　　公主殿下久聞仙皇威名與銀月姑娘風采，心嚮往之，望二位賞光。」女官姿態恭謹，話語得體。

　　人魚公主琉影？

　　主動相邀？

　　雲昊與銀月交換了一個眼色。

　　看來，不用他們刻意尋找，機會已經送上門來了。

　　這位在昨日宴席上看似嬌弱沉默的公主，似乎也並不簡單。

　　「公主盛情，豈敢推辭。請帶路。」雲昊從容應下。

　　跟隨女官，他們穿過龍宮內部更為幽靜雅緻的區域，來到一處位於巨大透明水晶穹頂之下的精緻建築群。

　　這裡便是人魚公主在龍宮的居所——琉璃水榭。

　　水榭廊橋蜿蜒，連接著數座玲瓏殿閣，四周種植著會發出悅耳輕鳴的「音光珊瑚」和流淌著淡藍色靈液的溪流，環境清幽絕俗，與龍宮整體的恢弘霸氣風格迥異。

　　在一處四面通透、以珍珠簾幕輕掩的臨水軒中，雲昊和銀月見到了人魚公主琉影。

　　今日的琉影換了一身月白色綴有細碎藍寶石的輕紗長裙，海藻般的長發鬆松挽起，露出優美脆弱的脖頸和尖尖的耳朵。

　　她容顏絕美，帶著深海種族特有的空靈與精緻，隻是眉眼間籠著一層淡淡的、揮之不去的憂色，使她看起來更像一尊易碎的水晶人偶。

　　「雲仙皇，銀月姑娘，冒昧相邀，還請見諒。」琉影起身相迎，聲音輕柔如海潮低語，動作間自帶一股弱柳扶風般的韻緻。

　　她揮退了左右侍女，隻留那位中年女官在稍遠處侍立。

　　「公主客氣了。能得公主相邀，是我等的榮幸。」雲昊拱手還禮，銀月也依樣行了個禮，好奇地打量著這位聞名已久的人魚公主。

　　分賓主落座，自有容貌秀美的鮫人侍女奉上香氣奇特、宛若液態藍寶石的海底靈茶。

　　茶湯入口，一股清涼溫潤的靈氣直達四肢百骸，令人精神一振。

　　簡單寒暄幾句後，琉影輕咬了下唇，似乎下定了決心，擡起那雙如含煙波的眸子看向雲昊，直接切入了正題：

　　「雲仙皇，昨日宴席之上，我觀仙皇氣度非凡，銀月姑娘亦身負真龍之威……恕琉影唐突，邀請二位前來，實有一事相求，亦有一事相告。」

　　「公主但講無妨。」雲昊放下茶杯，神色平靜。

　　琉影深吸一口氣，聲音壓低了幾分，帶著一絲不易察覺的顫抖：

　　「我父王……東海之王，近千年來，性情越發深沉難測，尤其近百年，常閉關於『滄海殿』深處，煉化一顆得自歸墟邊緣的『異種龍珠』。

　　那龍珠……氣息詭異，我曾無意間感受到一絲，充滿了混亂、腐朽與一種……令人心悸的貪婪之意，絕非我龍族正道之物！」

　　她頓了頓，繼續道：「且近幾十年來，龍宮地脈時有異常震動，深海之中亦有不祥之兆頻現。

　　我人魚族對水脈與生靈情緒感知敏銳，我能感覺到，龍宮深處……壓抑著巨大的痛苦與憤怒，還有……越來越濃的黑暗。

　　我擔心父王他……已被那異寶侵蝕心智，或是在進行某種危險的嘗試。」

　　雲昊靜靜聽著，不置可否：「公主為何將這些告知我等外人？」

　　琉影眼中閃過一絲決絕：「因為我看得出來，仙皇非池中之物，銀月姑娘血脈尊貴，或能不受龍宮權勢威懾。更重要的是……」

　　她看向銀月，眼神複雜：「父王對銀月姑娘的應龍血脈，表現出了超乎尋常的興趣。化龍池雖好，但我擔心……那並非恩賜，而是陷阱。」

　　銀月眉頭一挑。

　　琉影接著道：「我想求仙皇和姑娘，若在龍宮期間察覺不妥，或有能力時……請設法查探龍宮地底異動的根源。

　　我人魚族在龍宮勢微，無力反抗父王，但我可提供一些我知道的、關於龍宮禁地陣法薄弱處，以及……父王近侍中，可能心存疑慮者的信息。」

　　「公主就不怕我等轉身就將這些話告知龍王陛下？」雲昊目光如電，直視琉影。

　　琉影凄然一笑，帶著一種認命般的平靜：「若真如此，也不過是琉影命該如此。但我相信自己的直覺，也相信……玄真長老暗中對二位的提醒。」

　　她最後一句說得極輕，卻讓雲昊心中瞭然。

　　果然，玄真的舉動，這位看似柔弱的人魚公主也有所察覺，甚至可能與之有某種默契。

　　雲昊沉吟片刻，緩緩道：「公主所言，我等記下了。探查之事，需相機而動，無法保證。

　　但若真如公主所慮，龍王陛下所為危及龍宮根本乃至東海安寧，雲某既然遇上，自不會袖手旁觀。」

　　他沒有給出明確承諾，但態度已然表明。

　　琉影似乎鬆了口氣，蒼白的臉上浮現一絲血色：「多謝仙皇。此外，還有一事相告。

　　三日後，龍宮將舉辦一場『深海奇珍會』，名義上是展示東海寶物，供來賓鑒賞交易，實則……據我所知。

　　父王可能會在屆時，正式提出邀請銀月姑娘進入化龍池，並展示那『異種龍珠』的部分威能，以彰顯龍宮底蘊，或許……也是為了達成他的某個目的。」

　　深海奇珍會？

　　公開邀請入化龍池？

　　展示異種龍珠？

　　雲昊眼神微凝。

　　看來，滄溟是打算在眾目睽睽之下，行「陽謀」之事了。

　　這既是一種彰顯權威與慷慨的姿態，也可能是一個精心布置的舞台。

　　「多謝公主提醒。」雲昊鄭重道。

　　離開了琉璃水榭，返回聽濤苑的路上，銀月忍不住傳音道：「大哥，這位人魚公主倒是心懷仁善，看得明白。她給的線索很重要。」

　　「嗯。」雲昊回應：「她的話，印證了我們許多猜測。

　　滄溟確實在利用甚至煉化歸墟異氣，地底存在狀況堪憂，而他對你的血脈志在必得。

　　三日的奇珍會，就是關鍵節點。在這之前，我們需要做更多準備。」

　　「怎麼準備？」

　　雲昊目光幽深：「第一，設法進一步確認地底被囚禁存在的身份和狀態，或許可以嘗試用小武或那黑色金屬碎片進行更隱秘的感應。

　　第二，仔細研究琉影提供的陣法薄弱點和可疑人員名單。

　　第三，接觸一下其他來賓勢力，看看他們對龍宮、對歸墟知道多少，能否成為潛在的援手或……攪局者。」

　　他望向龍宮中心那最為巍峨的「滄海殿」方向，那裡龍氣蒸騰，卻隱隱透出一絲不諧的灰暗。

　　「風暴，就要來了。」