院子裡瞬間死寂，所有人都被喬晚棠這石破天驚的話震住了！

　　斷親？！

　　這簡直是悖逆人倫，驚世駭俗啊！

　　許良才也微微動容。

　　看向喬晚棠的目光充滿了驚異和敬佩。

　　他沒想到，這位三嫂竟有如此魄力。

　　謝長樹如遭雷擊，呆若木雞，簡直不敢相信自己的耳朵。

　　斷……斷親？

　　這個逆婦，她怎麼敢？！

　　西廂房裡，一直強忍哭泣的謝曉竹，聽到三嫂那句「斷絕父女關係」，渾身劇震。

　　一股混雜著痛楚、釋然、以及對未來憧憬的複雜情感，洶湧而出。

　　她知道，三嫂這是在用最徹底的方式，為她鋪就一條全新的路！

　　最先反應過來的卻是謝遠舶。

　　他被這斷親」二字驚得頭皮發麻。

　　他意識到，絕不能讓事情發展到那一步。

　　+一旦真鬧到斷親，不僅曉竹這丫頭徹底脫離掌控，他爹的名聲和他這個秀才的面子，也將徹底掃地。

　　傳到縣學裡去，他還有什麼前程可言？

　　「三弟妹，你……你胡說什麼？」謝遠舶一個箭步上前。

　　臉上是驚怒交加，「斷親？這種大逆不道的話你也說得出口？爹縱有不是，那也是生養我們的父親，豈是你說斷就能斷的？！」

　　他轉向院子裡神色各異的村民，試圖用大義和禮法來壓人。

　　「各位鄉親父老！大家聽聽，這像什麼話？自古以來，隻有父逐子，哪有子絕父？此乃忤逆不孝，悖逆人倫！」

　　「我三弟妹一個婦道人家，趁著我家三弟遠行未歸，就在家裡攪風攪雨，竟敢慫恿妹妹與生父斷絕關係！這是要讓我們謝家四分五裂，淪為全村的笑柄啊！」

　　他一番話，果然讓一些思想保守的老輩人皺起了眉頭，低聲議論起來。

　　「這……斷親確實太過分了……」

　　「是啊，爹娘再不對，也不能說斷就斷啊。」

　　「這老三媳婦兒，這次是不是做得太絕了？」

　　喬雪梅和吳氏見謝遠舶開了頭，立刻像找到了主心骨，也跟著跳了出來，尖著嗓子幫腔。

　　喬雪梅指著喬晚棠，滿臉的刻薄與怨恨：「就是她，就是這個攪家精！挑唆婆母，帶壞小姑，現在還想攛掇著分家不算，還要斷親！」

　　「她就是想把這個家徹底搞垮！好讓她自己稱王稱霸！」

　　吳氏也陰陽怪氣地附和：「有些人啊，心比天高，命比紙薄，自己不守婦道，還想拖著全家下水。曉竹以前多聽話的丫頭，現在都被教成什麼樣了？連爹都不要了！」

　　她們兩人你一言我一語，將所有的髒水都潑向喬晚棠。

　　試圖將她塑造成一個十惡不赦、攪亂家宅的惡婦。

　　周氏氣得渾身發抖，她一把將喬晚棠護在身後。

　　對著喬雪梅和吳氏厲聲道：「你們給我閉嘴！這個家，現在就是棠兒當家做主。她說的話，就是我的話。輪不到你們在這裡指手畫腳，滿嘴噴糞！」

　　「分家是白紙黑字寫清楚的，曉竹的婚事，我這個當娘的說了算！你們誰再敢說我兒媳一句不是，我就跟誰拼了這條老命！」

　　周氏平日裡懦弱隱忍，此刻護起犢子來，眼神兇狠，竟頗有幾分氣勢。

　　就在這時，西廂房的門簾被掀開。

　　謝曉菊扶著臉色蒼白的謝曉竹，緩緩走了出來。

　　她身上還披著外衣，頭髮有些淩亂，一雙眼紅腫不堪。

　　但眼神卻異常堅定，帶著豁出去的決絕。

　　「爹，大哥，你們不用再指責三嫂了。斷親是我自己的意思！」

　　她深吸一口氣，對著滿院子的人，大聲說道：「我要斷親！我必須要跟爹和大哥斷親！若不斷了這親，我謝曉竹……估計也活不了多久了！」

　　「早晚……早晚會被我爹和我大哥，為了那點銀子，給活活害死！」

　　她哭得撕心裂肺，瘦弱的身軀不住顫抖。

　　絕望悲憤的控訴，像一把鈍刀子，割在每個人的心上。

　　「上次，爹要把我賣給黃員外那個老色鬼！這次，又是為了銀子，就要把我塞給周家那個瘸腿的病秧子。」

　　「爹，大哥，在你們眼裡，我就隻是一件可以換銀子的貨物嗎？你們可有問過我一句，我願不願意？我害不害怕？」

　　她的話，一句句，一聲聲，將謝長樹父子虛偽自私的麵皮徹底撕開。

　　院子裡，原本還有些搖擺不定的村民，此刻徹底動搖了。

　　謝曉竹這凄慘的模樣，字字血淚的控訴，比任何道理都更有說服力。

　　「唉，曉竹這丫頭，真是遭了大罪了……」

　　「謝長樹確實不是東西，一次兩次的，專坑自己閨女！」

　　「還有那謝遠舶，還讀書人呢，更不是東西，幫著親爹賣妹妹！」

　　「這樣的爹和大哥，要了有什麼用？除了吸女兒的血，還能幹什麼？」

　　「就是，斷了乾淨！跟著許掌櫃好好過日子去！」

　　議論聲越來越大，幾乎一面倒地支持謝曉竹斷親。

　　斷親固然驚世駭俗，但當一個父親已經全然不配為父。

　　斷親反而成了一種自我救贖，一種悲壯的反抗。

　　喬晚棠看著泣不成聲卻眼神決絕的小姑子，心中又是欣慰又是酸楚。

　　她知道，曉竹這一步邁出去，需要多大的勇氣。

　　但她更知道，不斷了這孽緣，曉竹永遠無法真正開始新的人生。

　　她上前，輕輕攬住曉竹顫抖的肩膀。

　　目光平靜看向所有在場的村民。

　　「各位鄉親都看見了，也聽見了。不是我們做晚輩的不孝，非要鬧到斷親這一步。」

　　「實在是父不慈，兄不義，逼得女兒妹妹沒有活路！」

　　「今日，我喬晚棠，和我婆母周氏，在此鄭重聲明，也請諸位做個見證：從今往後，謝曉竹與我公爹謝長樹、大哥謝遠舶，恩斷義絕，再無瓜葛！」

　　「她的婚事，由我婆母做主，應許掌櫃之求！周家那邊的麻煩，是他們父子惹出來的，與我三房，與曉竹，再無關係！」

　　話音未落，她又對曉菊說，「曉菊，你去請族長來！」