回到家，喬晚棠壓下心中驚濤駭浪。

　　她先給醒來的小瑜兒和小滿餵了奶。

　　看著兩個小傢夥兒吃飽喝足後重新睡著，內心的焦灼稍稍平復了些。

　　想到喬雪梅彈幕裡的信息，她坐立不安。

　　沒一會兒，她將周氏和謝曉菊叫到跟前，簡單說了要去縣裡再找沈夫人一趟，有要緊事商量。

　　周氏雖擔心，但見她神色堅決，知道事關重大，隻能含淚囑咐她小心。

　　張氏還需卧床靜養，新生兒也離不得人，家裡確實走不開。

　　「曉菊，你跟我去一趟。」

　　謝曉菊連忙點頭，「好，三嫂，我跟你去！」

　　為了三哥的安危，她願意做任何事。

　　兩人簡單收拾了一下，便匆匆趕往村口。

　　恰好趕上一輛去縣裡拉貨的空牛車，付了六文錢車資，擠了上去。

　　牛車吱吱呀呀，在顛簸的土路上緩慢前行。

　　喬晚棠的心卻早已飛到了縣衙，飛到了虎頭崖。

　　縣衙後宅，沈雲貞捏著那封由靈鴿送來的信，眉頭緊鎖。

　　原來章守背後的靠山，竟然是韶陽縣主！

　　「韶陽縣主……」沈雲貞低聲念著這個名字，嘴角泛起一絲冷意。

　　對此女，她早有耳聞。

　　景陽侯府的嫡女，自小驕縱，因一些緣故婚事蹉跎，被家族打發到這邊遠的縣城別莊「靜養」，實則就是變相流放。

　　沒想到她人在此地，心卻不安分，手竟然伸到了縣衙刑名事務上！

　　「老爺，」沈雲貞對坐在一旁看邸報的姚行章道，「看來我們猜得不錯，果然是這位縣主。她行事向來恣意，這次插手地方事務，怕是沒那麼容易罷休。」

　　「張守雖被扣押，她定然會另想辦法施壓，甚至可能遷怒於你。」

　　姚行章放下邸報，神色凝重：「一個被家族半放棄的宗室女，也敢如此肆無忌憚。無非是仗著那點血脈和侯府的餘威。」

　　他頓了頓，「不過，她若真要胡攪蠻纏，也確實麻煩。我們在此地根基尚淺。」

　　沈雲貞眼中閃過一絲決斷：「老爺，我覺得，此事需得告知我父親一聲，讓他老人家在京城有所準備。」

　　「畢竟，你在此地的一舉一動，若有心人歪曲上達天聽，最終牽連的還是父親的門生故舊。」

　　沈雲貞的父親，現乃是朝中清流領袖之一，門生遍布，但也因此樹敵不少。

　　姚行章作為女婿，外放為官，行事更需謹慎，以免授人以柄，累及嶽父清譽。

　　「夫人所言極是。」姚行章點頭，「我這就修書一封，將此地情況，詳加說明，請嶽父留意朝中動向。」

　　夫妻二人正在商議，丫鬟來報，喬娘子又來了，說有萬分緊急之事求見夫人。

　　沈雲貞與姚行章都一怔。

　　喬晚棠昨日才來過，今日又來，定是出了新的變故。

　　「快請她到花廳。」沈雲貞起身道，又對姚行章說，「老爺，您不妨也聽聽？」

　　姚行章略一沉吟，點了點頭。

　　花廳裡，喬晚棠和謝曉菊被引了進來。

　　喬晚棠見到沈雲貞和一同出現的姚行章，連忙行禮。

　　「民婦拜見大人，拜見夫人。」

　　「喬娘子不必多禮，匆匆而來，可是又出了什麼事？」沈雲貞示意她坐下說話。

　　喬晚棠沒有坐，而是上前一步。

　　壓低聲音，急切地說道：「夫人，大人，民婦得到一個消息，我那大伯哥謝遠舶與韶陽縣主，恐怕……恐怕要對我夫君謝遠舟的尋糧隊伍不利！」

　　沈雲貞和姚行章臉色都是一變。

　　「此話當真？你是如何得知？」姚行章沉聲問。

　　喬晚棠早有準備，自然不會說出彈幕之事。

　　隻道：「是從我那大嫂喬雪梅口中，無意間聽來的。她今日在村中與人爭執，口不擇言說了出來。」

　　「民婦思來想去，心驚膽戰，他們這是不僅要破壞尋糧，恐怕還要對遠舟他們下手啊！」

　　她說著，眼圈發紅，聲音哽咽：「大人，夫人！遠舟他們深入虎頭崖險地，本就兇險萬分，若再有人暗中使壞，那……那簡直是十死無生！」

　　「求大人、夫人救救他們！遠舟是為民尋糧，若因此遭了小人毒手，天理何在啊！」

　　她必須要示弱賣慘，博得縣令大人的同情，然後能增派人手去接應謝遠舟。

　　沈雲貞聽得柳眉倒豎，一掌拍在茶幾上：「豈有此理！這韶陽縣主和謝遠舶，真是膽大包天，喪心病狂！」

　　「連這等關乎百姓生死存亡的義舉都要阻攔破壞，他們眼裡還有沒有王法，有沒有天理？！」

　　姚行章的臉色也陰沉得可怕。

　　他原以為對方隻是通過胥吏打壓構陷，沒想到竟然惡毒到要對謝遠舟的尋糧隊伍下手。

　　這已經超出了普通糾紛的範疇，近乎謀害！

　　「喬娘子，你先別急。」姚行章強迫自己冷靜下來，沉吟道，「此事非同小可。你可知他們具體打算如何行事？」

　　喬晚棠擡起頭，眼中滿是懇求與決絕：「大人，民婦知道此事讓您為難。但民婦實在沒有別的辦法了。」

　　「懇請大人，能否……能否派人前往虎頭崖方向，接應一下遠舟他們？民民婦願傾盡所有，報答大人恩德！」

　　說完，她拉著謝曉菊，就要跪下。

　　「喬娘子快快請起！」沈雲貞連忙扶住她。

　　轉頭看向姚行章，眼中帶著同樣的懇求，「老爺，喬娘子所言在理。謝遠舟是為民冒險，我們官府豈能坐視他被奸人所害？」

　　「此事不僅關乎他一人性命，更關乎那二十多名青壯的生死，關乎我們官府的信譽和擔當！」

　　「若真讓韶陽縣主之流得逞，以後還有誰敢為公義出頭？」

　　姚行章背負雙手，在花廳中踱了幾步。

　　他心中天人交戰。

　　派衙役或兵丁出縣接應，而且是去虎頭崖那種三不管的險地，程序上需要理由，也可能引發不必要的猜測和麻煩。

　　尤其可能會直接與韶陽縣主的勢力對上。

　　但是，正如夫人所說，此事關乎的不僅僅是謝遠舟一人。

　　謝遠舟是為了救助災民在努力。

　　若官府對此等義舉不聞不問，甚至坐視他們被權貴陷害，那才是真正的失職，會寒了所有有心為鄉梓出力者的心！

　　更重要的是，姚行章骨子裡流淌著剛正不阿的血液。

　　他絕不允許有人，哪怕是皇親國戚，如此明目張膽地踐踏法紀，戕害義士！

　　他停下腳步，看向喬晚棠：「喬娘子，此事本官管了！」