喬晚棠和小姑子兩人來到了熙熙攘攘的流芳鎮。

　　看著街上往來的人流，聽著此起彼伏的叫賣聲，謝曉菊顯得有些局促。

　　她很少來鎮上，更別說像今天這樣，不知道為什麼而來。

　　喬晚棠並不著急。

　　她先帶著謝曉菊，在街邊找了一家看起來還算乾淨的小茶館，走了進去。

　　「小二，來兩碗茶。」喬晚棠招呼道。

　　「好嘞，兩位稍等！」店小二熱情地應著，很快端上來兩碗粗茶。

　　謝曉菊看著那兩碗清湯寡水的茶水，忍不住湊近喬晚棠。

　　壓低聲音，憂心忡忡地說，「三嫂，咱們剛才坐牛車過來，一人花了一文錢，這就兩文了。現在喝茶，又要兩文......咱們啥都還沒幹呢，這就花了四文錢了！」

　　她雖然知道這錢都是三嫂自己出的，可還是心疼得緊。

　　她想著三嫂還懷著身子，往後孩子出生，吃喝拉撒、抓藥看病，哪一樣不要錢？

　　在她從小到大的觀念裡，銀子就是一個個銅闆省出來的，像這樣隻出不進，讓她很沒有安全感。

　　喬晚棠看著小姑子皺成一團的小臉，知道她是真心疼，也是真為這個家著想。

　　小姑子並沒有那種「錢是賺出來的不是省出來的」超前觀念。

　　所以她覺得小姑子質樸得可愛。

　　她溫和地笑了笑，給謝曉菊遞過去一碗茶。

　　輕聲安慰道，「曉菊，別心疼。咱們今天出來，可不是為了亂花錢的。咱們是來『踩點兒』，來尋找商機的。」

　　「踩點？商機？」謝曉菊眨著迷茫的大眼睛，這兩個詞對她來說太陌生了。

　　「對，」喬晚棠耐心解釋，「就是來看看，這鎮上什麼東西好賣，咱們能做點什麼小生意賺錢。」

　　「隻要找到了門路，賺到了錢，今天花的這幾文錢，根本算不得什麼，九牛一毛都算不上。」

　　她見店小二閑著，便招手叫他過來，臉上帶著友善的笑容，問道：「小二哥，跟你打聽個事兒。咱們這流芳鎮，地盤不小吧？大概管著多少個村子？有多少人口啊？」

　　那店小二是個熱情健談的，見喬晚棠態度客氣，便朗聲回答道，「這位嫂子好眼力！咱們流芳鎮可是方圓百裡數一數二的大鎮！」

　　「下轄的村子，林林總總加起來，得有一百三十多個。人口嘛，那可海了去了，少說也有十來萬人呢！」

　　喬晚棠心中一動，又接著問：「那這些村子裡的人，平日裡會常來鎮上買賣東西嗎？」

　　「那是自然！」店小二滔滔不絕，「逢年過節不說，就是平常日子，來鎮上趕集、賣山貨、買油鹽醬醋、扯布做衣裳的人也多得很。您看這街上，多熱鬧！」

　　喬晚棠謝過了店小二，心裡大緻有了底。

　　市場基礎是有的。

　　從茶館出來，喬晚棠便帶著謝曉菊在鎮上的幾條主要街道慢慢轉悠。

　　她看得仔細，不僅看那些固定的商鋪，更留意街邊擺攤的小販，看他們賣什麼，價格如何，生意怎麼樣。

　　雖然今年天旱，莊戶人家收成肯定受影響，但顯然還沒到山窮水盡、吃不上飯的地步。

　　鎮上人來人往，依舊是一片繁榮景象，尤其是賣吃食的攤子前，總不乏光顧的人。

　　謝曉菊跟在喬晚棠身後，看著她東看看西瞧瞧，時而駐足沉思，時而點頭自語，心裡越發好奇和焦急。

　　她扯了扯喬晚棠的衣袖，小聲問：「三嫂，咱們這都轉了大半天了，你到底在找啥『商機』啊？我......我看不明白。」

　　喬晚棠停下腳步，看向謝曉菊，笑容明媚。

　　她拉著謝曉菊走到一個人稍少的巷口，一本正經地對她說道，「曉菊，我觀察了半天，心裡有主意了。咱們，就做小吃生意吧！」

　　「小......小吃生意？！」謝曉菊驚得張大了嘴巴。

　　她萬萬沒想到，三嫂說的「商機」竟然是這個！

　　「三嫂，這能行嗎？」謝曉菊第一反應就是質疑，「咱們都不會做啊！娘和大嫂或許會做些家常飯菜，可那也就是自家吃吃，拿出來賣......能有人買嗎？

　　「而且，做生意需要本錢啊，咱們家哪來的本錢？再說了，爹......爹他肯定不會同意的！他常說，女子就該在家相夫教子，拋頭露面做生意，會被人說閑話的！」

　　謝曉菊一股腦兒把自己的擔憂全都倒了出來，這些都是現實問題。

　　喬晚棠似乎早已料到她會有此反應。

　　她神色不變，目光清亮，內心主意已定，「不會可以學，本錢可以從小做起。至於爹那裡......」

　　她頓了頓，「等咱們真的賺到了錢，把白花花的銀子放在他面前，他自然就知道該怎麼選擇了。」

　　他那公爹一心想供大伯哥科舉，還會嫌銀子燙手嗎？

　　她看著謝曉菊，直接說出了自己的具體計劃，「咱們不做複雜的，就做『香蔥大餅』！」

　　「香蔥大餅？」謝曉菊還是頭一次聽說這個名字。

　　「對！」

　　喬晚棠回憶起穿越前，風靡大街小巷的香味，信心更足，「這東西原料簡單，做法也不算太難，關鍵是火候和配方。」

　　她前世是北方人，對麵食有著天生的喜愛和鑽研。

　　疫情封控那幾年，她閑著沒事，可沒少跟著各路美食博主鼓搗吃的。

　　香蔥大餅、手抓餅、醬香餅這些，她都反覆試驗過，自信能做出不錯的味道。

　　在這個調味料相對匱乏的時代，食物的本味和紮實的口感，或許更能打動人心。

　　「可是三嫂......」謝曉菊還是覺得心裡沒底。

　　「別可是了。」喬晚棠打斷她，語氣帶著鼓勵，「曉菊，你想想，咱們女人家，難道就隻能靠著父兄、丈夫過日子，手心朝上要錢花嗎？」

　　「咱們自己有了賺錢的本事，腰桿才能挺直。才能想買什麼就買點什麼，不用看人臉色！」

　　「你難道不想自己手裡有點體己錢，買盒喜歡的胭脂，或者給豆芽兒扯塊花布做新衣裳嗎？」

　　喬晚棠的話，像一顆石子，投入謝曉菊平靜的心湖，盪開了一圈圈漣漪。

　　自己賺錢，自己花錢。

　　不用看爹和大哥的臉色......

　　這對她來說，簡直是以前想都不敢想的事情！

　　她的眼底，漸漸有了一點微弱的亮光。

　　「那......三嫂，咱們該怎麼做？」謝曉菊的聲音，帶上了一絲期待和勇氣。

　　喬晚棠見她鬆動，心裡一喜，「走，咱們先去糧鋪！」