先蠶壇有七八級台階，上面是寫著嫘祖尊號的牌位，漆著金粉，外罩紗幔。

　　貴妃在楊尚宮的攙扶下，緩步登上台階。

　　馮老夫人眼神陰騭，心中暗暗祈禱，貴妃一腳踏空，從神壇上墜落，可惜老天爺沒聽見。

　　貴妃安然無恙走上神壇，來到神位前，貴妃率眾女官跪拜。

　　尚儀從匣子中取出純白絲綢，雙手捧起。

　　貴妃接過，虔誠地奉至神前獻幣。

　　雅樂隨之變為《肅和》，歌工、歌童們引亢高歌：

　　明靈光至德，深功掩百神。祥源應節啟，福緒逐年新。

　　萬宇承恩覆，七廟佇恭禋。於茲申至懇，方期遠慶臻。

　　獻幣完，貴妃退下。

　　女官奉豆而入（豆：陶制高腳托盤）。

　　豆中盛著清晨宰牛羊之血，樂曲隨之響起《雍和》。

　　貴妃在尚宮引導下，來到祭壇東南角洗手，女官為其擦乾，二次登壇。

　　樂曲換為《壽和》。

　　尚儀斟上一爵，貴妃雙手捧著，獻至神位前大禮參拜，樂聲止。

　　尚儀跪到神位右側，高聲朗讀祝詞：

　　「天元六年二月二十四，貴妃豆盧氏，敢昭告於先蠶氏:

　　惟神肇興蠶織，功濟黔黎，爰擇嘉時，式遵令典，謹以制幣犧齋，粢盛庶品，明薦於神…」

　　第一爵敬過，第二爵貴妃自己飲了一口。

　　尚儀捧來三牲胙肉，貴妃雙手接過，高舉至神位前，讓神明過目，再交給女官擺上供桌。

　　其餘的由女官們依次擺上，待全部祭品奉上，貴妃遵禮再拜。

　　又接第三爵酒，一飲而盡。

　　隨後用金鉤黃筐採桑三條，其餘妃嬪、命婦們按等級使用不同工具，採桑五至九條。

　　蠶婦將蠶繭進獻貴妃，至此，親蠶禮結束。

　　命婦們在小帳裡稍事休息，便返回宮裡，還有最後一個儀式-分酒，將今日太僕寺宰殺的牛羊、酒水分食。

　　「哎喲，可算完事了！」貴妃累的滿頭大汗。

　　今日日頭好，暖洋洋的。

　　三個月身孕的她，又穿著厚重、繁瑣的禮服，上上下下幾趟，頂著暖陽，熱的不行。

　　貼身宮女阿珠忙用帕子沾了沾涼水，給她擦拭。

　　「我這一胎都熱的難受，寧王妃肚裡揣著兩個，定是更難受！」貴妃喘著粗氣道。

　　「我看寧王妃好著呢！臉不紅、氣不粗，直愣愣站那兒！」阿珠笑道。

　　「宮裡這些娘娘，加起來都比不過她！武將家出來的就是不一樣！」貴妃服氣道。

　　「今兒多虧她幫本宮解圍，那個老嫗，真真可惡！」

　　貴妃想起祭祀前大長公主的難堪，恨得牙癢癢，若不是寧王妃出言力挺，今兒這事兒自己不知該怎麼下台！

　　「娘娘，您呀，就是太好性兒！太注重規矩，讓規矩給束縛了！想著給她留顏面，為難了自己。

　　看看人家寧王妃，誰都不慣著！誰讓她難受，她便讓誰難受！活得那叫一個暢快！

　　娘娘，您就該這樣！如今，您也有孩子，腰杆子硬氣，何須小心翼翼維護別人顏面？」阿珠說出心裡話。

　　看到主子被人刁難，她氣得不行，奈何人微言輕。

　　寧王妃那番言論，阿珠簡直要膜拜了！

　　自家娘娘人美心善，若也能這般灑脫懟回去，該多好！

　　「你這丫頭！嫌棄你主子窩囊了？」貴妃笑道。

　　「哪有？娘娘，奴婢是替您不平！你不爭不搶，卻讓人覺得好欺負！

　　你若是也如寧王妃這般豁得出去，看誰還敢在您面前放肆？」阿珠嘟囔道。

　　「以後不會了！」貴妃笑笑。

　　自己有孩子，怎麼可能還是軟麵糰？不為自己，為了孩子，她也得剛強起來。

　　「馮才人呢？有無大礙？剛懷上，最是害喜難受的時候！」貴妃想到另一位孕婦。

　　「進小帳休息呢！看樣子不大好！」阿珠擔憂道。

　　「這馮才人也是，都說了讓她在宮裡歇著，她偏要逞強，真要出了事，我也難交代！」貴妃抱怨道。

　　「大概是怕別人說她恃寵而驕吧！」阿珠幫忙解釋。

　　時常與冬兒打交道，冬兒人挺和善的，有幾次無意中看到她手臂上的青紫。

　　皇後脾氣不好，宮人們都有所聞，看來冬兒也沒能逃過，不免對她有幾分同情。

　　冬兒所謂的爬床，同為貼身宮女，阿珠清楚其實是皇後逼迫，並非本人意願。

　　「嗯，說來她挺可憐的！一會兒回去了，讓她就別參加宴會了！回去歇著吧！」貴妃同情道。

　　「嘖嘖，馮才人真是一飛衝天，連自己的根都忘了！」冬兒剛端起茶盞，馮老夫人便拄著拐杖闖進來。

　　「老夫人！」冬兒忙放下茶盞，起身相迎。

　　「瞧瞧，還真箇有福的！」馮老夫人瞅著冬兒，忍著心中的不滿和恨意。

　　成了女人的冬兒，雖然面色有些慘白，但經歷過人事，如雨後嬌花，甚是嬌艷。

　　「托娘娘和老夫人的福！」冬兒客氣道。

　　「咋樣？可有讓劉太醫把脈？」馮老夫人目光灼灼，在冬兒身上不住掃描。

　　看這腰細屁股大，妥妥的宜男之像，這一胎八九不離十，是個男嬰。

　　「還、還沒！奴婢不過五品才人，哪有資格隨意點太醫！」冬兒回道。

　　就連有孕，都是豆蔻見她有些高熱，昏睡不醒，喚來太醫診治才意外得知的。

　　「你好歹也曾是皇後跟前的人，找劉太醫，他還能不來？

　　他是太傅找來的人，皇後現在不能生，不給你診治，他留在宮裡做什麼？」馮老夫人不滿。

　　「你這一胎，關乎咱們馮家的榮耀，大意不得！

　　明日，我給你送兩個得用的醫女、嬤嬤來，照料你孕期，你從未生育過，什麼都不懂！」

　　「謝老夫人美意！宮裡都有,陛下都安排妥當！」冬兒哪敢要，嫌命長！

　　「怎麼？攀了高枝兒，就忘了主子？

　　忘了你的榮華富貴怎麼來的？真以為自己飛上枝頭做鳳凰了？

　　是不是以為馮家落沒，奈何不了你了？」馮老夫人陰沉著臉。

　　「馮家能讓你飛上枝頭，也能將你拉入泥潭！別忘了你肚子裡的孩子是替誰生的！

　　賤婢就是賤婢！真把自己當主子了！」

　　「馮老夫人！冬兒再卑賤，如今也是陛下五品才人！孩子是陛下的子嗣，不是你馮家的爭權奪利的工具！

　　時移勢易，皇後娘娘不能再育，又失寵！

　　老夫人若客氣些，以禮相待，看在曾經的面子上，冬兒也能照拂一二。

　　若老夫人還想以主子身份拿捏冬兒，休怪冬兒翻臉不認人！」冬兒沉下臉。

　　一味的退讓，隻會讓人覺得好欺負。

　　爹娘、哥嫂從馮家脫離出來，哥哥有了官身，馮家再想拿捏，也得掂量掂量後果！

　　有皇帝在背後給她撐腰，她又何懼？